Другая резко убрала руки. — Сделано, — сказала она Адаму. — Я излечила ее тело, но необходимо восстановить ее пульс и дыхание. Она вернется, только если еще не ушла окончательно — Я не бог, чтобы давать жизнь и смерть.
— СЛР, — лаконично перевел Дядюшка Майк.
Адам опустился на колени, уложил Мэри Джо на земле, откинув голову назад, и начал.
— А как насчет повреждения головного мозга? — спросила я.
Другая повернулась ко мне. «Я исцелила ее тело. Если они вдохновят ее сердце и легкие в ближайшее время, для нее не будет никакого ущерба.»
Друг Пола сидел сбоку от Адама, но Пол встал и открыл рот.
— Нет, — сказала я настойчиво
Его глаза вспыхнули, когда он услышал приказ от меня. Я должна была просто позволить Полу сделать это, но «волей-неволей» теперь я была частью стаи, что означало бережно хранить её.
— Ты не можешь поблагодарить других, — сказала я ему. — Если не хочешь жить всю оставшуюся долгую жизнь в их рабстве.
— Испортила все удовольствие, — произнесла Другая.
— Мэри Джо драгоценна для нашей стаи, — Сказала я ей, склонив голову. — Ее утрата оставила бы рану на многие месяцы вперед. Ваше исцеление — редкий и изумительный дар.»
Мэри Джо ахнула, и Пол забыл, что был сердит на меня. Он не испытывал ничего особенного к ней или она к нему. Она была мила, но с очень хорошим волком по имени Генри, и Пол был женат на человеке, которого я никогда не встречала. Но Мэри Джо была одной из стаи.
Я бы тоже повернулась к ней, но Другая удерживала мой взгляд. Ее тонкие губы изогнулись в холодную улыбку.
— Это она, не так ли?
— Да, — осторожно согласился дядюшка Майк. Он был другом, обычно. Его предостережение сказало мне две вещи. Эта Другая могла бы причинить мне боль, и Дядюшка Майк, даже в центре его власти, его таверны, не думаю, что смог бы остановить ее.
Она осмотрела меня сверху донизу с видом опытного повара на субботнем Рынке, исследующего томаты на наличие пятен. — Я думаю, что не найдется другого такого настолько опрометчивого койота, способного забраться на снежного эльфа.
Ты ничего не должен мне за это, Зеленый Человек.»
Я слышала и раньше, как дядюшку Майка называли Зеленым Человеком. Но все еще не была уверена точно, что это значит.
И когда Другая коснулась меня своими длинными пальцами, я перестала волноваться обо всем, кроме своей пушистой шкуры.
— Я сделала это из-за тебя, койот. Ты знаешь, как много хаоса причинила? Морриган говорит, что это твой дар. Опрометчивый, быстрый, и удачный, как и сам койот. Но что старый Обманщик умирает в своих приключениях — а ты не сможешь поставить себя на место вместе с рассветом.
Я ничего не сказала. Решив, что она была просто Другой из Тройного города, жителем (главным образом) Волшебной страны, Другой из резервации за Уолла-Уолла, построенной или чтобы охранять нас от Других или Других от остальной части жителей города. Ее исцеление Мэри Джо не дало мне никакого ключа — исцеление не зависит от силы или слабости магии среди Других.
Предостережение дяди Майка сказало мне, что она была могущественной.
— Мы поговорим позже, Зеленый Человек. — Она снова посмотрела на меня. — Кто ты, маленький койот, вызывающий у Великих такой ужас? Ты нарушила наши законы, и все же, твой вызов нашим правителям принес нам значительную пользу. Зибольд Адельбертсмайтер невиновен, все неприятности были вызваны человеком. Ты должна быть наказана — и вознаграждена.
Она рассмеялась, словно я сделала что то забавное. — Считай себя вознагражденной.
Свет, который продолжал кружить вокруг ее ног, тревожно перемешивался и темнел, пока не стал напоминать темный каменный круг приблизительно три фута в окружности и шести дюймов толщиной. Затвердев под ее ногами, он поднял ее на пол фута в воздух, как ковер Аладдина. Стороны изогнулись вверх и сформировали блюдо — старые истории возникли в памяти и навели на мысль. Не блюдо, а ступа. Гигантская ступа.
И она ушла. Не так, как Стефан мог уйти, но настолько быстро, что мои глаза не смогли уследить за ней. Я уже видела однажды как Другая прошла сквозь твердую материю, так что меня не удивило, когда она сделала это. И это было хорошо, одного ужасающего откровения для меня на сегодня было достаточно.
Первое правило о Других состоит в том, что не стоит привлекать их внимание — но оно не говорит Вам, что делать, когда это уже произошло.
— Я думала, что Баба-Яга была ведьмой, — сказал я глухо дядюшке Майку. Кто еще будет летать в гигантской ступе?
— Ведьмы не бессмертны, — сказал он мне. — Конечно, она не ведьма.
Баба-Яга фигурирует в историях дюжины стран, разбросанных вокруг Восточной Европы. Она не герой в большинстве из них. Она ест детей.
Я посмотрела на Адама, но он по-прежнему был сосредоточен на Мэри Джо. Она дрожала, как человек на грани гипотермии, но, казалось, была все еще жива.
— А как насчет той сумки, — спросил я. — Что, если кто-то выловит ее из реки?»
— Через несколько минут проточная вода удалит любые магические заклинания наложенные на ткань, — сказал мне Дядюшка Майк.
— Это была ловушка для волков, — сказала я ему. Я знала это, поскольку почувствовала запах вампира. — Ни на кого другого, кроме
— Моя, — сказал он.
Эльф поднял руки и мягко улыбнулся, но его слова были колкими. — Никакого вреда, Альфа. Я не хотел неприятностей. Мои дни бродяжничества в горах, с волчьей стаей в моем полном распоряжении, давно прошли».
Адам кивнул, не сводя глаз с врага. — Это возможно. Но она — одна из моих. И я не один из вас.
— Достаточно, — сказал Дядюшка Майк. — Одного хорошего боя за ночь вполне достаточно. Иди домой, Имир.
Эльф, стоя на коленях, взглянул на Дядюшку Майка, и кожа вокруг его глаз стала жесткой на мгновение, прежде чем он улыбнулся. Я заметила, что его зубы были очень белыми, пусть и немного неровными. Он встал, используя только мышцы бедер, как мастер единоборств. — Это была долгая ночь. — Он сделал медленный поворот, который захватил не только Дядюшку Майка, волков, и меня, но и всех остальных в комнате — когда я просто поняла, все наблюдали за нами … или возможно они наблюдали за снежным эльфом. — Конечно, пора идти. Мы еще увидимся.
Никто ничего не сказал, пока он не вышел из здания.
«Хорошо», сказал дядюшка Майк, в словах которого, слышалось больше ирландских ноток, чем обычно. «Такая ночь».
Мэри Джо двигалась, но все еще ошеломленно, когда мы вывели ее наружу. Адам поручил Полу и его другу (чье имя, как оказалось, было Алек, а не Шон или Стэн) отвезти ее в дом Адама. Пол расположил Мэри Джо на заднем сидении ее автомобиля с Алеком, и начал входить.
Он посмотрел на мои ноги. — Ты не должна быть здесь босиком, — сказал он потупившись. После чего закрыл автомобильную дверь, повернул ключ, включил огни и уехал.
— Он имел в виду спасибо, — сказал Адам. — Я тоже благодарен тебе. Я могу думать о большом количестве вещей, которые я сделал бы, нежели попытался бы защитить Пола от Бабы-яги.
— Я должна была отдать его ей, — сказала я Адаму. — Это сделало бы вашу жизнь проще.
Он усмехнулся и вытянул шею. — Возможно, это была очень, очень плохая ночь.
Я посмотрела через плечо на его внедорожник. — Пожалуйста объясни, что было бы в таком случае маленькой неудачей? В твою страховку не входят случаи нападения снежных эльфов, не так ли?»
Он посмотрел все в порядке на первый взгляд, я подумала, что это просто спустило колесо. Но теперь могла видеть правое заднее колесо было загнуто вверх под углом в сорок пять градусов.
Адам вытащил свой мобильный телефон. — Это даже не входит в список неприятностей сегодня вечером, — сказал он мне. Он положил свободную руку мне на плечо, и притянул меня к себе, в тот момент когда его дочь подошла к телефону. На нем не было рубашки.
— Эй, Джесси, — сказал он. — Это была дикая ночь, и нам нужно, чтобы ты приехала забрать нас от дядюшки Майка.
Глава 5
— Однажды, — пробормотал Адам. Не имеет значения на сколько тихо он говорил, мы оба знали, что большая часть стаи была внутри его дома и слушала нас, когда мы стояли на заднем крыльце.
— Никто и никогда не сможет обвинить тебя в том, что ты скучен, — сказала я беспечно.
Он засмеялся, спокойно глядя на меня. Он отчистился в ванной у дядюшки Майка и изменился, как только мы добрались до его дома. Но я все еще чувствовала запах крови, исходивший от него.
— Ты должен увидеть Мэри Джо, — сказала я ему. — А мне нужно лечь в постель. — Она выживет, подумала я. Но она лучше справится, если я буду дома и не стану тревожить стаю, которая сейчас заставляет ее бороться за жизнь.
Он обнял меня, чтобы не говорить все это в слух. Подняв меня так, что вьетнамки Джесси соскользнули с ног, а затем опустил меня в них назад. — Сейчас ты пойдешь и отчистишь свои ноги, чтобы ни в одной из ранок не началась инфекция.
— Я пришлю Бена присмотреть за твоим домом, пока Сэмуэль не будет удовлетворен состоянием Мэри Джо и не пойдет домой.
Адам наблюдал с крыльца, когда я шла домой. Не прошла и полпути, как меня догнал Бен. Я пригласила его, но он покачал головой.
— Я останусь снаружи, — сказал он. — Ночной воздух прочищает мне голову.
Я вычистила ноги и высушила их прежде, чем лечь спать. И уснула еще до того, как моя голова коснулась подушки. Когда я проснулась было еще темно, но я знала, что в комнате есть кто-то еще. Как внимательно бы я не прислушивалась, никак не могла услышать того, кем я была вполне уверена, был Стефан.
Я не волновалась. Вампиры, кроме Стефана, не были в состоянии пересечь порог моего дома. Многие другие разбудили бы Сэмюэля.
Воздух ничего не сказал мне, что было странно, даже Стефан имел собственный запах. Беспокойно, я перевернулась на бок, вплотную к посоху, который имел обыкновение спать со мной каждую ночь. В основном это дало мне подкрасться, когда он сделал это-обычно посохи не в состоянии передвигаться самостоятельно. Но сегодня теплое дерево под моей рукой ощущалось обнадеживающе. Я обхватила его рукой.
— Нет никакой потребности в насилии, Мерси.
Должно быть, я прыгнула, потому что была на ногах, с посохом в руке, прежде чем поняла чей голос услышала.
— Бран?
И внезапно я смогла почувствовать его запах, мяты и мускуса, свойственный оборотням, в сочетании со сладко соленым ароматом, запахом присущим лишь ему одному.
— У тебя что, нет более важных дел? — спросила я его, включая свет. — Управлять миром, например?
Он не двигался со своего места на полу, прислонившись к стене, за исключением того, что прикрыл глаза предплечьем, когда свет затопил комнату. — Я приехал сюда в минувшие выходные, — сказал он. — Но ты спала, и я не позволил им будить тебя.
Я забыла. В гвалте Бабы Яги, Мэри Джо, снежного эльфа, и вампиров, я забыла, почему он навестит меня лично. Внезапно я с подозрением отнеслась к руке, к той, что он набросил на глаза.
То, что Альфы защищают своих из стаи, сильное преуменьшение — к тому же Бран — Маррок, самый доминантный волк в округе. Пусть я и принадлежала сейчас к стае Адама, но Бран воспитал меня.
— Я уже обсудила все это с мамой, — сказала я защищаясь.
И Бран усмехнулся, его рука спустилась, открывая карие глаза, которые в искусственном освещении выглядели почти зелеными. — Бьюсь об заклад, что ты это сделала. Неужели мой Сэмюэль и твой Адам нависали над тобой и мучили? — Его голос был полон (ложного) сочувствия.
Бран лучше, чем кто-либо из тех о ком я знаю, включая Других, может скрывать то, кто он есть. Он был похож на подростка — в разорванных джинсах, только по колено, на которых кто-то ироничный маркером нарисовал символ анархии, прямо над его бедром. Его волосы были взъерошены. Он был вполне способен сидеть с невинной улыбкой на лице, а потом оторвать чью-нибудь голову.
— Ты нахмурившись смотришь на меня, — сказал он. — Это — такая загадка, почему я здесь?
Я опустилась на середину пола. Мне было неудобно находиться так долго в комнате с Браном, когда моя голова была выше, чем его. Отчасти — привычка, и отчасти — волшебство, которое делает Брана лидером всех волков.
— Кто-то позвонил тебе и рассказал, что Адам сделал меня своей? — Спросила я.
На этот раз Бран засмеялся, и по тому, как вздрагивали его плечи, я поняла, насколько он устал.
— Я рада, что развлекла тебя, — сказала я ему сердито
За моей спиной открылась дверь, и Сэмюэль радостно произнес: — Это частная вечеринка, или кто-нибудь может присоединиться?
К чему это было? Одним предложением, фактически даже одним словом (вечеринка), Сэмюэль сказал своему отцу, что мы не будем говорить о Тиме или о том, почему я его убила, а также в порядке ли я. Сэмюэль был хорош в таких вещах.
— Входи, — сказала я. — Как Мери Джо?
Сэмюэль вздохнул. — Да, позвольте мне сказать вам сейчас. Если я умру, и Другая предложит исцелить меня — я предпочел бы, чтобы ты сказала ей нет. — Он посмотрел на меня. — Я думаю, что с ней будет все хорошо, в конце концов. Но она не очень счастлива сейчас. Она ошеломлена, и я никогда не видел в волка в шоке до такой степени. По крайней мере, она не плачет больше. Адам наконец заставил ее измениться, что и помогло. Она спит с Полом, Алеком, Ханни и несколькими другими волками на чудовищном диване, на том, который Адам держит в комнате с телевизором в подвале.