– Да что тебе надо? – стиснула кожаную сумку Варя, словно та была виновницей всех ее неприятностей.
Сон у Варвары как рукой сняло, мозг ее лихорадочно работал, но не находил пока ни одного разумного решения.
– Я хочу, чтобы ты вышла замуж, – икнул бывший муж.
– Ты с ума сошел? Ты все это придумал, чтобы сыграть свадьбу?! Да ты одержим! Ты опять взялся за старое? Но я…
– Уж не думаешь ли ты, наша гордячка, что я хочу снова жениться на тебе? Ну и самомнение! Я вовсе не говорил, что хочу жениться на тебе. Я только сказал, чтобы ты вышла замуж, а это, поверь мне, разные вещи.
– Что сие означает?
– То, что ты должна за одну ночь соблазнить мужчину, чтобы завтра утром он женился на тебе. Тебе придется хорошенько постараться! – обнажил желтые зубы в мерзкой улыбочке Тарас.
– Ты и правда не в себе, – прошептала Варя. – В любом случае, чтобы жениться, надо ждать три месяца.
– Деньги сделают свое дело, вас распишут завтра. Тогда я отпущу твою подружку, вернее, сообщницу.
– Ты говоришь какие-то нелепости. Что мне помешает развестись сразу же, как ты вернешь мне Настю?
– Я не такой дурак, дорогая. Ты прекрасно обходилась все это время без меня, без моих денег – «подачек», как ты это называла. Ты купила себе квартиру, сколотила кое-какой капиталец. Так вот завтра при регистрации брака в присутствии нотариуса ты подпишешь свадебный контракт, где будет записано, что в случае развода все достанется твоему мужу. Как? Ловко придумано? – снова продемонстрировал желтые зубы Тарас.
– Ты негодяй! – сжала кулачки Варя.
– Я знаю, – согласился он.
– Я не собираюсь плясать под твою дудку!
– Сейчас я наберу номер телефона Григория, и твоей подружке отрежут пальчик или ушко… Ты что предпочитаешь?
– Мерзавец!
– Послушай, может быть, ты хочешь перекусить? Выпить? Официант! – не обращая внимания на Варино возмущение, Тарас щелкнул толстыми пальцами.
Все это время они сидели за барной стойкой перед полными кружками пива, заказанными Тарасом, к которым оба даже не притронулись.
– Ну, так я звоню Григорию?
– Нет… – выдавила из себя Варвара, решившая в страхе за подругу подчиниться Тарасу. Пока придется выполнить его требование, а уж потом она поищет выход из сложившейся ситуации.
– Ну тогда так: начинай упрашивать мужчин жениться на тебе, как я все эти годы уламывал тебя! Хотя не знаю, удастся ли тебе. Ты только посмотри на себя – ни кожи, ни рожи! А еще что-то строишь из себя!
– Где я должна их упрашивать? – ужаснулась Варвара.
– Прямо здесь и начинай, что нам стесняться-то… – довольно рассмеялся Тарас.
– А если у меня не получится? – спросила она.
– А ты постарайся, иначе твоей подружке плохо придется.
– Ты точно чокнутый… – тихо сказала она и осмотрелась.
Людей в полуподвальном помещении бара было мало. Варя не знала, как прожил ее бывший муж восемь лет после их развода, но если учесть, что он и раньше злоупотреблял спиртным, то, скорей всего, к настоящему времени Тарас окончательно пропил свои мозги. Поэтому о том, чтобы убежать и вызвать милицию, она даже ни на секунду не задумалась – от Тараса всего можно ожидать, а Варвара действительно переживала за подругу. Она заметила высокого мужчину в светлом пиджаке, сидящего тоже за стойкой бара, и подсела к нему. Мужчина поднял глаза от тарелки с креветками и вопросительно посмотрел на нее.
– Мы где-то с вами встречались?
– Нет, но я хотела бы с вами познакомиться. Кстати, вы не могли бы жениться на мне?
Мужчина отпил пива и вытер пенные усы.
– Какая вы прыткая! Не тратьте время, дорогуша, я уже женат.
Варя под насмешливым взглядом бывшего мужа подсела к компании мужчин, сидящих за столиком невдалеке от стойки с кружками пива в руках. Из последних сил постаралась улыбнуться.
– Простите, выслушайте меня, пожалуйста. И не смотрите на того мужчину в сером костюме у стойки бара! Я должна вам кое-что сообщить. Сейчас не удивляйтесь ничему, но, пожалуйста, помогите мне! Пусть кто-нибудь из вас согласится жениться на мне. Потом я все объясню, и мы найдем выход из положения!
– Что?! – поднял на нее заплывшие глаза один из мужчин. – А ну пошла отсюда, алкашка! Жениться… Могу дать тебе десять баксов за ночь, на большее не рассчитывай!
И под дружный хохот подогретой алкоголем мужской компании Варя, сгорая от стыда, отдалилась от их стола. Еще один мужчина кавказской наружности выслушал ее просьбу, но жениться наотрез отказался, сославшись на разный жизненный уклад.
– Ну что, доволен? – подошла она к Тарасу. – Может быть, уже хватит издеваться? Давай поговорим с тобой потом, когда ты успокоишься. Я на все пойду, только не делай глупостей, отпусти Настю.
– Вот как ты запела. Я столько лет бился как рыба об лед, ты из меня идиота сделала. Сама страшнее атомной войны, а надо же – набралась наглости и бросила меня! Да все мужики надо мной смеялись, говорили, что я полный импотент, раз даже такая каракатица от меня ушла. Теперь поняла, что зря не ценила семью, что с твоей внешностью мужики не кинутся на тебя, как мухи на мед? Я не отпускаю тебя! Я даю тебе задание! У тебя остается последний шанс помочь своей подруге: или ты соблазняешь первого встречного, вернее, вошедшего в этот бар мужчину, либо остаешься и без мужчины, и без любимой подруги. Здорово я придумал? – Муж Варвары просто светился счастьем. – За все мои унижения ответишь, останешься ни с чем, и совесть тебя будет мучить до конца дней твоих!
Варя перевела взгляд на входную дверь и даже не успела настроиться, приготовиться и представить себе принца на белом коне, как в бар-ресторан вкатилось какое-то нелепое существо. Это был самый настоящий бомж – в рваном и грязном плаще, смятой шляпе и стоптанных ботинках. Лицо у этого, с позволения сказать, мужчины было такое грязное и заросшее щетиной, что даже не удавалось определить его возраст. Тарас Михайлович радостно рассмеялся, он и предвидеть не мог такого подарка судьбы.
– Ну что стоишь, Варя? По-моему, пожаловал кавалер под стать тебе!
И она встала с места. Пошла навстречу мужчине. И, еле сдерживая слезы, сказала ему:
– Вы не могли бы пойти со мной утром в загс?
Бомж заказал кружку пива, высыпав на стойку бара мелочь.
– Обязательно пойдем, – как ни странно, серьезным голосом ответил мужчина, нисколько не удивившись предложению. – Как тебя зовут?
– Варя… Варвара.
– Чудесное имя, мечтал о жене с таким добрым, сказочным именем.
– Вот и славно.
Тарас Михайлович, заметив, что они мило беседуют, с брезгливостью посмотрел на бомжа.
– О чем воркуете, дорогая? – он не выдержал и подошел к ним с вопросом.
– Он согласен, отпусти Настю, – сообщила Варя.
– Браво! Наконец наша принцесса нашла своего принца! Как он тебе? А кстати, от кого это тут так дурно пахнет?
– Прекрати юродствовать, звони, чтобы отпустили Настю! – потребовала Варя.
– Нет, так не пойдет. Сначала ты должна выйти замуж и подписать все бумаги.
– Я согласен, – снова подтвердил свое решение, ничего при этом не понимая, бомж.
– Еще бы! – усмехнулся Тарас и крикнул: – Всем пива! Гуляют все! До открытия загса еще целая ночь впереди! За новобрачных!
– Как земля носит таких подонков… – прошептала Варвара, чуть не плача.
Глава 10
Настя высморкалась в платок, протянутый подругой, и вытерла глаза. Они сидели у Вари дома, и хозяйка квартиры пыталась привести свою подругу в чувство. Ее со связанными руками и завязанными глазами подвезли к дому Варвары и высадили из машины у подъезда.
– Мерзавец! Мерзавец! Мерзавец! – кричала Настя в приступе гнева. – Давай засадим твоего бывшего в тюрьму!
– Ты его видела?
– У меня глаза были завязаны, я ничего и никого не видела. Но ты же сама говорила, что это он все организовал. Если бы ты знала, что я пережила! – Настя закрыла лицо платком и заплакала.
– Настенька, я переживала за тебя больше всех. Но мое слово будет против его слова, он ничего не подтвердит, его подельники тоже. Мы ничего не добьемся. Главное, Настенька, что ты жива и здорова. И надеюсь, теперь этот урод, муженек мой бывший, отстанет от нас. Он ведь добился того, чего хотел, и больше ему с меня взять нечего.
– Ты рассказала какую-то невероятную историю о замужестве, – посмотрела карими глазами на Варю Анастасия, перестав плакать.
– Тарасу хотелось меня унизить и уничтожить все, чего я добилась без него. И ему это удалось, – грустно сказала Варя. – Честно говоря, меня это мало волновало, так как я думала о тебе.
– Спасибо, ты настоящий друг.
– Скажи спасибо бомжу, согласившемуся на безумную просьбу моего бывшего мужа. Он был единственным, кто пошел на такой странный поступок.
– Тарас просто выжил из ума! А для бомжа прекрасное решение его проблем – жениться на женщине с квартирой. Кто он?
– Некто Борисов Георгий Семенович. Как ни странно, паспорт у него был при себе, когда Тарас выпустил нас утром из того бара. Кстати, московская прописка у него есть.
– Почему ты тогда говоришь, что он бомж? – удивилась Настя.
– Я говорила, что он выглядел как бомж. Ну… грязный, ободранный… Может быть, он пьет сильно… Я не знаю ничего. Женат он не был, и его брак мог быть единственной причиной, которая воспрепятствовала бы нашему бракосочетанию! – покорно сложила руки на коленях Варвара и задумалась.
Настя придвинулась к ней и обняла.
– Бедная ты моя… И ты пошла на такое ради меня… Если вдуматься, то произошел несчастный случай, в результате которого ты стала женой никому не известного Борисова Георгия Семеновича.
– Совершенно верно.
– И что теперь делать? А, я знаю, что! – воскликнула Настя сама отвечая на собственный вопрос. – Надо срочно развестись и подать заявление в милицию на Тараса.
– Опять ты за свое! Я подписала бумаги, что в случае развода теряю все… Все, понимаешь?!
– Надо же, паразит, все продумал! Но должна же быть какая-нибудь лазейка… – Настя потянулась за сигаретой.
– Я ее пока не нахожу… единственно…
– Что?
– По-хорошему поговорить с этим… как его… Георгием Семеновичем. Все рассказать ему, попросить, чтобы он сам отказался от меня, – предложила Варвара.
– Ага, нашла альтруиста… Он еще, не дай бог, потребует выполнения супружеских обязанностей!
– Предложу ему откупные… взятку.
– Вот, вот, уже ближе к истине. Если потребуется, я помогу тебе деньгами, все-таки именно из-за меня ты пострадала, – пообещала Настя. – А вообще, я думаю, что надо найти какой-то… как бы это сказать… криминальный путь. Людей даже разводят без их ведома, из квартир выписывают… Да что там говорить – свидетельства о смерти выдают живым людям! А тут всего лишь и требуется – расторгнуть липовую регистрацию брака!
– Я боюсь подделывать документы, – сказала Варя, глядя на подругу преданными, щенячьими глазами.
– Да, я знаю, ты всего боишься. Ты у меня сама порядочность. И к чему привела тебя твоя порядочность? Ой, подруга, лучше бы ты на меня плюнула! Подержали бы и отпустили. Куда бы они делись? – выкрикнула Настя и снова заплакала.
Варвара снова принялась успокаивать подругу и повела ее на кухню пить чай.
– А где твой… муж? Ну, Борисов этот, Георгий Семенович… – спросила Настя, шмыгая носом.
– Не знаю.
– Как это?
– Сразу после регистрации он ушел в туалет, и больше я его не видела. Тарас тоже его не искал, он уже сделал свое черное дело, – ответила Варвара.
– Так, может, к лучшему? – задумалась Настя. – Может, надо заявить его в розыск? Если он не живет по тому адресу, где прописан, а бродяжничает, то его не найдут. И мы через какое-то время сумеем расторгнуть твой брак.
– Поживем – увидим, – согласилась Варя. – Пока же ничего страшного не произошло.
– А у тебя есть какие-нибудь знакомые, обладающие связями, способные тебе что-нибудь подсказать, посоветовать? – спросила Настя.
– Можно с Леной Тихомировой поговорить.
– А она кто?
– Ну, помнишь, такая гордячка из нашего института… Сначала была дочь богатых родителей, потом стала женой состоятельного мужчины со связями.
– Ах, эта! Да что она может? Я слышала, что она давно вдова. Пустая обертка! Сама она ничего собой не представляет. Всю жизнь за чужими спинами прожила! – Настя была категорична.
– Я так не считаю. Она очень умная и активная, только сама еще об этом не догадывается. Я чувствую в людях потенциал. Совсем недавно я была приглашена на ее свадьбу. Мое появление искренне ее тронуло, я не могла ошибиться. Она вспомнила меня.
– А кто ее муж?
– Лена выходила замуж повторно, первый муж ее умер.
– Надо думать! Такая разница в возрасте у них была… – перебила ее Анастасия.
– А вторым ее мужем стал не менее пожилой мужчина, состоящий в коллегии адвокатов, – закончила мысль Варя. – Правда, на свадьбе произошел неприятный инцидент, но это неважно…
– Вот, вот что совсем неплохо! Муж – адвокат! Тогда тебе точно стоит с ней пообщаться. Хотя, насколько я помню Лену, ничего, кроме снобизма, в ней не было, – оживилась Настя.
– Время меняет людей, – возразила Варя и посмотрела на часы. Сегодня она должна была показать одной супружеской паре две квартиры рядом с метро «Алексеевская».
Длинным пальцем с ярким красным маникюром, высунув кончик языка от старания, Лена стучала по клавишам компьютера, пролистывая электронную почту. Она еще не очень ловко управлялась с техникой, делала все медленно, но зато, как говорят, верно. Сегодня, второго августа, она пришла на работу… почти не опоздав. Галя, в обязанности которой входила также слежка за опаздывающими сотрудниками, сдвинула брови. Она немного побаивалась Лену, понимая, что с такими людьми лучше не конфликтовать. А Лена села на свое место и поднесла палец к губам, а другой рукой включила компьютер.
– Ничего не говори! Подумаешь, какие-то двадцать минут. А на обед я куплю тортик, и мы вместе попьем чайку, – произнесла Лена, чем окончательно подкупила секретаршу, и та смирилась с нарушением трудовой дисциплины.
Лена вошла в раздел, где размещались объявления женихов и отзывы на них, потом решила полюбоваться фотографиями Иры и оформлением сайта.
Никита в это время сидел в своем кабинете вместе с главным бухгалтером фирмы Егором Владимировичем, человеком безупречной репутации. Они размышляли над тем, где бы сократить расходы на проведение пятидесятилетнего юбилея, так как они превысили лимит выделенной заказчиком суммы.
– Без оркестра нельзя… количество гостей они уменьшать не будут… остается либо урезать меню, либо сократить шоу-программу. Что будем делать? – почесал затылок Егор Владимирович.
– Или поменяем ресторан. Какая им разница – сидеть в центре Москвы или нет? – предложил Никита. – Тогда меню будет дешевле процентов на тридцать-сорок.
– Аллилуйя!! – И в этот момент в кабинет ворвалась ликующая Лена. – Есть! Я же говорила, что получится! Я была права! Быть не может, чтобы человек был никому не нужен! – восклицала она, чем-то страшно довольная.
– Что случилось? – вздрогнул Егор Владимирович.
– Наш новый сотрудник, – мрачно ответил Никита, уже пожалевший о своей минутной слабости в отношении Лены.
«Зря я ее пожалел и взял к себе. Выпутывалась бы сама. Девица совсем без тормозов, чувствуется, что никогда не работала в коллективе. Да и вообще не работала…» – подумал он, глядя на улыбающуюся и сияющую Лену.