Так пролетело полгода, наступил ветреный и холодный март, весной даже и не пахло, поэтому мы с Сашей предпочитали по вечерам греться в его свежеотремонтированной кухне. Мы не жили вместе, и что уж лукавить, даже не спали вместе, и вообще были мало похожи на нормальную пару. Но нам обоим было достаточно того, что мы имели общество друг друга. Я уже давно ни с кем не разговаривала по душам, а с ним это было просто.
Кроме Саши за эти полгода дома я общалась с ещё одним близким мне человеком – моей подругой Мариной, которая жила тут же, но из-за занятости на работе и семейных дел (она недавно вышла замуж), не могла уделять мне много времени. Как и Даша, которую я не решилась навестить, чтобы не свешивать на неё свои проблемы и не жаловаться на полностью разбитое сердце. Но я была искренне счастливая, потому что две мои самые близкие подруги обрели своё счастье. Что там говорить, даже моя мама начала встречаться с мужчиной, да ещё с таким, который мне понравился. Жизнь, как говорится, налаживалась.
Как-то вечером, после тренировки, Саша привёз меня к себе, я вызвалась приготовить ему ужин, но оказалось, что его холодильник практически пуст. Отправив его в магазин, я приняла душ, переоделась в его футболку и пошла на кухню, чтобы сообразить, что можно сделать из имеющихся в холодильнике продуктов. Решив сделать хотя бы омлет, чтобы заморить червячка перед нормальным ужином, я достала яйца, молоко и принялась готовить, параллельно слушая новости по федеральному телеканалу.
- А теперь к криминальным новостям, - сказала ведущая бесстрастным голосом, когда я полезла за тарелками и прослушала название города, про новости которого она говорила. - … прозвучал мощный взрыв. Внедорожник марки BMW сгорел дотла вместе с водителем и двумя пассажирами, которые находились внутри. По предварительным данным автомобиль принадлежал Князеву Егору Дмитриевичу, крупному предпринимателю, и именно он был в машине вместе со своим охранником и водителем.
Тарелки, которые я достала, полетели на пол и разбились, потому что я просто не смогла их удержать. Повернувшись к телевизору, я уставилась на экран и увидела кадры с места аварии, про которую только что вещала ведущая. Это было действительно страшно, несколько покорёженных, сгоревших машин, среди которых я с большим трудом, но всё же узнала машину Егора. Голова резко закружилась, в глазах потемнело, я схватилась за край стола, чтобы не упасть.
- Валя? – послышался голос Саши, который как раз в этот момент зашёл на кухню. – Тебе плохо? – он быстро подошёл ко мне и хотел поддержать, но я оттолкнула его.
- Не трогай меня… - прошипела я сквозь зубы, чувствуя, как меня трясёт.
- Что с тобой? – он непонимающе посмотрел на меня.
- Саша, отойди, - попросила я, делая несколько глубоких вдохов через нос, и выдохов через рот.
Егор погиб в аварии? Серьёзно? Столько лет он буквально ходил по краю и всегда выбирался из всего невредимым, ну или почти, а тут просто авария? Просто авария?! Хотя, минуту спустя я поняла, что в жизни Егора никогда ничего не случалось просто так, и авария, скорее всего, была подстроена, но, чёрт возьми!
Я быстро вытащила телефон и трясущимися руками набрала номер Князева, который помнила наизусть. Приложив телефон к уху, я молилась, чтобы услышать гудки, но этого не произошло, вместо этого послышалось монотонное «Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети». Я попыталась набрать номер Кати, который тоже умудрилась выучить, но результат был тот же.
- Нет! – крикнула я и ударила кулаком по столу что было сил.
- Эй! – Саша схватил меня за руку и развернул к себе. – Что происходит?
- Кое-кто погиб, - сухо ответила я, понимая, что у меня нет сил на истерику. – Мне нужно уйти, извини.
- Куда ты собралась идти? – не понял он, удерживая меня. – Ты сейчас не в том состоянии, если хочешь, я тебя выслушаю, но тебя нельзя никуда отпускать.
Не знаю, что Саша увидел в моих глазах, когда я посмотрела на него, но это заставило его отпрянуть от меня.
- Не смей меня держать, - процедила я. – Если хочешь помочь, то просто отвали и больше никогда ко мне не подходи, тебе понятно?
- Ты не в себе…
- Да, я не в себе, поэтому отпусти меня, пока я тебе не врезала! – рявкнула я, выкручивая свою руку.
Саша отпустил меня, я быстро переоделась в свою одежду, схватила сумку и покинула его квартиру. Выйдя на улицу, не трудясь надеть шапку или даже застегнуть куртку, я почувствовала, как в лицо ударил холодный ветер, немного отрезвляя меня, но совершенно не умаляя тех чувств, которые кипели во мне. Я была зла, дико зла на Егора! Как он мог позволить себя достать? Как он посмел дать себя убить? Как кто-то посмел его убить? Почему это вообще произошло?! Он же всегда выкручивался, всегда справлялся со всеми трудностями, да ещё и меня умудрялся вытаскивать… Меня… Господи.
«Если я не смогу тебя уберечь, у меня ничего не останется…» - всплыли в памяти его слова.
- Это всё из-за меня, - прошептала я, понимая, что натворила.
Я была ответственна не только за свою жизнь, но и за его. Со мной ему было проще, он не раз говорил это мне. Почему же я была такой глухой эгоисткой? Убрав мокрые волосы назад, я до боли прикусила губу, но не смогла сдержаться и всхлипнула.
Прошатавшись по тёмной, холодной улице несколько часов, я всё же пришла домой. Волосы превратились в сосульки, саму меня колотило от холода, так что когда мама с бабушкой увидели меня, то им едва ли не пришлось вызывать «скорую». Быстро запихнув меня в горячий душ, мама проследила, чтобы я не вылезала оттуда минут двадцать, затем выпустила, уложила в постель и принесла горячий чай с имбирём и корицей.
- Ты с ума сошла? – рявкнула она на меня. – Тебя где носило? - Я молчала и пила чай. - Валентина!
Я подняла на неё глаза, сделала глоток чая и прошептала:
- Он погиб.
- Что? Кто…? – хотела было спросить мама, но уже и сама всё поняла.
Присев на край кровати она обеспокоенно посмотрела на меня.
- Я нормально, - сказала я хриплым голосом. – Просто… не могу поверить.
- Да уж, нормально… Поговорим?
- Нет, - я помотала головой.
- Ладно. Отдыхай.
Мама поцеловала меня в лоб и ушла в свою комнату. Допив чай, я вытащила телефон и принялась звонить на номер, который так и оставался недоступен, как и у Кати с Пашей. Ни одна зараза не могла включить мобильный! Я звонила всю ночь, как одерживая, в конце концов, у телефона села батарейка, а у меня самой поднялась температура.
Учитывая все обстоятельства, болезнь, свалившая меня на две недели, была не просто кстати, а буквально спасла меня. Неделю у меня держалась высокая температура, потому что я умудрилась заработать воспаление легких, мне тыкали уколы и заставляли много спать, угрожая, что иначе положат в больницу. И надо сказать, что когда у тебя плавится мозг, лёгкие разрывает от кашля, а пятая точка напоминает игольницу, много думать становится тяжеловато. Поэтому мысли о смерти Егора отошли для меня на второй план. К тому же… ну не верила я в реальность всего происходящего. Как будто всё, что я услышала в новостях, было сюжетом какого-то очень плохого боевика. Когда мне стало лучше, на пороге моей комнаты появился Саша.
- Можешь выгнать меня, но сначала мы поговорим, - сказал он, направляясь к моей кровати.
- Прости, - простонала я, закрывая лицо одеялом, потому что мне было действительно стыдно за моё поведение в нашу последнюю встречу.
- Ладно, - просто сказал он и присел рядом. – Как ты?
- Медленно восстаю из мёртвых, - я вздрогнула от собственных слов.
- Можно узнать, за кем ты хотела отправиться следом, когда ушла от меня зарабатывать воспаление лёгких?
- Тебе не понравится ответ, - я прикусила губу.
- Валя, ты же понимаешь, что наши отношения были… больше дружескими, - он пожал плечами.
- Погиб мой любимый человек. И я не хочу это обсуждать.
- Почему? Тебе будет легче…
- Да не будет мне легче! – закричала я, после чего зашлась в диком приступе кашля.
- Тише…
- Не будет легче, потому что я в порядке, – уже тише сказала я, когда прокашлялась. – Я от него ушла, пыталась его забыть, и ничего не изменилось, просто теперь не будет повода для мыслей, что я могу к нему вернуться. Вот и вся история.
- Ты не в порядке, тебе больно.
Я резко втянула в себя воздух через зубы.
- Мне. Не. Больно.
- Любой, кто тебя знает, скажет, что ты врёшь. Ты ведёшь себя агрессивно только тогда, когда тебя что-то задевает.
- Меня просто бесит, что все пытаются заставить меня поговорить об этом! Со мной всё нормально.
- Хорошо, если ты так говоришь…
Саша ушёл уже вечером, когда на улице окончательно стемнело, а я легла спать, совершенно не чувствуя эмоций. Возможно, я была на стадии отрицания, но я действительно не верила в смерть Егора.
Когда я всё же оправилась от болезни и снова начала входить в размеренный ритм своей жизни, ограниченный лишь работой и редкими встречами с коллегами по работе и немногочисленными друзьями, то мысли обо всё случившемся загнали меня в тупик. Я каждую ночь пыталась дозвониться на недоступный телефон Егора, Кати или Паши, хотя это было бесполезно, но было похоже на одержимость. Новости я больше не смотрела, потому что чувствовала, что могу узнать там что-то такое, что всё же сможет выбить меня из колеи. В конце концов, даже звонить я перестала, поняв, что пора просто забыть и отпустить всё, что было связано с Егором Князевым.
Однажды вечером я возвращалась домой с работы. На улице было темно и довольно холодно, но до моего дома от работы было три шага, поэтому я как всегда пошла пешком, решив просто срезать через дворы. Мимо меня проехала какая-то чёрная иномарка, затормозив у подъезда одного из домов, из неё вышел мужчина в теплой куртке, а на голове у него был серый капюшон от толстовки. Я не придала этому значения и пошла дальше, но когда я прошла мимо этого самого мужчины, то в организме вдруг произошёл выброс адреналина. Я резко развернулась, собираясь применить оборонительный приём, но не смогла, потому что мужчина прижал одну свою руку мне к затылку, а второй закрыл рот. Я замычала и хотела уже пнуть его в коленную чашечку, так как это было самым эффективным в данной ситуации, но вдруг застыла, увидев его лицо. Сердце защемило. Ещё секунда – и я завопила, что было сил. Передо мной стоял мертвец!
…
Егор сильнее прижал свою ладонь к моему рту и ближе притянул к себе.
- Не надо так кричать, я просто хочу поговорить, - прошептал он над моим ухом. – Пожалуйста, сядь в машину, иначе перебудишь весь дом.
Я резко перестала кричать, то ли от шока, то ли от понимания его слов, и отпихнула мужчину от себя. Ещё раз взглянув в его лицо, я поняла, что сомнений быть не может - передо мной действительно Князев собственной персоной!
- Придурок! – крикнула я сквозь подступивший к горлу ком, и кинулась на него с кулаками. – Я думала, ты умер!
Я колотила его в грудь несколько минут, прежде чем Егор сжал мои запястья, не позволяя продолжить.
- Хватит, а то покалечишься, - он улыбнулся мне снисходительной улыбкой. – С чего ты взяла… - хотел было спросить он, а потом застонал. – Я уже говорил, что твоя нездоровая любовь к криминальным новостям ужасна?
- Должно же быть и во мне хоть что-то ужасное, - резко ответила я, и сделала попытку вырваться, естественно, бесполезную. – Тебе что, трудно было позвонить?! – снова закричала я и задергалась.
Егор вздохнул, наклонился и поцеловал меня в губы. Но я вовсе не собиралась так заканчивать этот разговор, я была зла. Выкрутив руки, я влепила ему пощёчину и оттолкнула к машине.
- Ты злишься, я понял, - он поднял руки в сдающемся жесте. – Но ты сама от меня ушла… Я не думал, что ты вообще узнаешь о моей «смерти», и тем более не думал, что она тебя расстроит.
- Идиот! – я снова повысила голос, но он сорвался. – Зачем?
- Чтобы всё закончить, - серьёзно ответил Егор. – Если хочешь подробностей, то пойди в машину, потому что я как бы труп и не особо хочу светиться.
Повторять дважды мне было не нужно, я быстро обошла машину и села на переднее сидение, Егор сел за руль, завёл мотор и включил печку, что было кстати, потому что я замёрзла.
- Рассказывай, - потребовала я.
- Всё просто, я вышел из игры. Официально, Егора Князева больше нет в живых, соответственно, все его дела теперь проблема кого-то другого. А я свободен, - Егор как-то грустно улыбнулся, глядя перед собой, а затем взглянул на меня. – Надо полагать, новости ты больше не смотрела?
- А есть что-то ещё? – удивилась я.
- У-у, да там целое расследование, - он усмехнулся. – А ещё Паша и Катя убиты, и сгорели вместе со своей чудесной дачей примерно месяц назад.
- Что?! – я едва не завизжала.
- Тихо, - Егор с трудом удержался от смеха. – Точно так же, как я взорвался в собственной машине.
- Ненормальные, - я выпустила воздух из лёгких и откинулась на сидении. – И где они?
- В Австралии. Они почти сразу улетели.
- А почему ты остался? – не поняла я. – Тебя же ищут, я не думаю, что все поверили в твою смерть.
Егор не ответил, только дотянулся до заднего сидения, взял оттуда большой конверт и отдал мне.
- Открой.
Я открыла конверт, засунула в него руку и вытащила паспорта. В одном из них я увидела фотографию Егора, на ней он был обритым почти налысо, загорелым и с карими глазами, так что узнать его было трудно. В другом паспорте фотография была уже моя, но на этой фотографии у меня было рыжее каре с чёлкой и зелёные глаза. Самым интересным в документах, кроме качественного фотошопа и совершенно других имён, было то, что они принадлежали гражданам Австралии.
- Я приехал за тобой. Если откажешься ехать, я пойму, но я должен был спросить.
Это было неожиданно. Уехать с Егором навсегда, под другим именем, в другую страну означало порвать со своей старой жизнью. Но вместе с ним. Я прикусила губу, разглядывая документы.
- Валь, тебе не обязательно рвать свои контакты, - тихо сказал он, как будто прочитав мои мысли. – Скажешь, что получила стипендию в университете за границей, хочешь попробовать себя там, и возможно всё так и будет, ты пойдёшь учиться, или займёшься любым другим делом. Ты сможешь общаться с кем захочешь, не вызывая подозрений, потому что когда ты от меня ушла… В общем, ничего не произойдёт, если ты улетишь куда-то, правда в аэропорту попрощаться с мамой не выйдет, потому что внешность придётся чуть поменять.
Я убрала документы в конверт.
- И я смогу их навещать?
Егор кивнул, но я видела, как он в этом не уверен.
- А время подумать у меня есть?
- Два дня. Рейс послезавтра ночью, но мне придётся забрать тебя раньше, чтобы доехать до аэропорта. И да, - он полез в бардачок и извлёк оттуда рыжий парик и небольшую коробочку для линз, - это для тебя, но останется в этой машине.
Я посмотрела на парик и усмехнулась.
- Последний вопрос…
- Давай.
- Трупы… То есть те, кто умер вместо тебя, Паши и Кати, они…
- Трупы из морга, - он поджал губы. – Правда, из морга соседнего города. В общем, пришлось повозиться в последние полгода, чтобы грамотно уйти из жизни, но подробности тебе не понравятся.
Я поняла, что не хочу ничего знать, потому что ещё надеялась выспаться в этой жизни и больше ни о чём не стала спрашивать. Но то, что Егор никого не убил ради того, чтобы «грамотно уйти из жизни» меня уже радовало.
Егор полез в карман, достал оттуда что-то, протянул руку и раскрыл её ладонью вверх. На его ладони лежало кольцо, которое я оставила на комоде, когда уходила.
- Я хочу, чтобы это было у тебя. Не важно, полетишь ты со мной или нет – оно твоё.
Я не удержалась от улыбки, но тут же прикусила губу, чтобы её скрыть.
- Надень, - сказала я, протягивая руку.
Когда он аккуратно надевал кольцо на безымянный палец моей правой руки, я забыла, как дышать. Закончив, он легонько сжал мою руку и погладил её своим большим пальцем. Его рука была такой же тёплой, как я помнила, он был совершенно живой, живой… Не в силах больше терпеть, я подалась вперёд и крепко обняла Егора, уткнулась в его шею и вдохнула потрясающий запах любимого мужчины, от которого у меня кружилась голова. Егор крепко прижал меня к себе, стащил мою шапку и зарылся в мои растрепавшиеся волосы. Это было чудом, как будто второй шанс от Вселенной - шанс для нас обоих начать всё сначала. И кем я буду, если не воспользуюсь им?