- Ты из-за этого расстроился?
Я было хотел огрызнуться на эту реплику, но только открыл рот и тут же его захлопнул, потому что сам не знал, расстроился или нет. В ту ночь, я был рад, что муж не тронул меня, сейчас же не мог сказать это с уверенностью. Слова друга задели какую-то ниточку внутри, я и понимал, что весьма благородный поступок герцога, все же задел меня за живое.
- Пошли учиться, - бросил я и развернулся, чтобы пойти в университет.
- Подожди, - Срат схватил меня за руку, - Есть еще новость. Не очень приятная…, - он замолчал и уставился в землю.
- Ну, говори, что еще случилось, - вздохнул я.
- Еще одного парня убили прошлой ночью, - выдавил он из себя.
- Это плохо, но как видишь, - я кивнул в сторону неподалеку стоящего Эрика, - мне теперь не до расследований.
- Это все, что тебе мешает?
- Да.
- А на парах он тоже с тобой за ручку сидит?
- Нет, он около аудитории дежурит.
- Отлично! – Срат весь засиял, - третья пара у тебя в сто восемнадцатой аудитории, это первый этаж, окна сейчас открывают, жарко уже.
- Я не буду прыгать из окна, - я поднял руки перед собой, - не хватало еще ноги переломать.
- Брось, детка, я тебя поймаю, - он улыбнулся, и первый пошел в университет, занятия уже начались.
Звонок на третью пару шибанул по нервам. Преподаватель задерживался, а окно действительно оказалось открытым. Я сделал бесстрастное лицо, покидал тетради в сумку, перекинул ее через плечо, забрался на подоконник, увидел внизу Срата и без раздумий сиганул вниз. Друг не подвел и действительно попытался меня поймать, но видимо переоценил свои силы. Теперь мы валялись на земле, точнее валялся Срат, а я мягко приземлился на него сверху.
- Вставай, - прохрипел он и попытался сбросить меня с себя.
Я нашел опору, встал с друга и подал ему руку. Упали мы очень удачно, в самую грязь, и теперь кофта Срата была вся перемазана в весенней грязи. Я не удержался и прыснул в ладонь.
- Очень смешно, - буркнул он, снял кофту, убедился в том, что вещь безвозвратно испорчена и отбросил ее в кусты, оставшись в одной футболке.
У меня пострадали только брюки на коленях, я попытался отряхнуть мокрую грязь, но только размазал все. Вздохнул и махнул на это рукой, избавиться от этого предмета гардероба я не могу, щеголять полуголым задом, желания нет.
Мы прошли вдоль здания, и вышли на небольшую аллейку, шли не торопясь. Срат все еще пребывал в плохом расположении духа из-за кофты и иногда дрожал от холода.
- Кассиан! – из окна коридора меня окликнул Эрик.
- Бля, попались, - я замер на аллейке.
- Чего встал? Бежим! – Срат схватил меня за руку и потащил вперед.
И мы побежали, что там, мы полетели. Срат легко лавировал между прохожими, я бежал за ним. То и дело нам в след летели ругательства, но внимания мы на них не обращали. Главное задачей сейчас было скрыться от Эрика. Остановились только перед дорогой, по которой в обе стороны мчались машины, дождались зеленого сигнала светофора, перешил улицу.
- Куда дальше? – спросил я, оглядываясь по сторонам.
Убежали мы довольно далеко, район был мне не знаком.
- Думаю, что от погони мы оторвались, - Срат подмигнул, - ты свободен! Пошли, я кое-что узнал про вино. Есть предположение, где его можно купить.
- Причем здесь вино, - я шел, на полшага отставая от друга.
- Если ты помнишь, то кто-то отравил дорогим вином свидетеля-алкоголика.
- Бред, можно было просто водярой его накачать, такому все равно, что пить.
- Это наша единственная ниточка. Свидетелей последнего убийства нет.
- Бред, - снова буркнул я.
- Почему ты так скептически ко всему относишься? – Срат обернулся ко мне и теперь шел задом.
- Потому что, это бред.
- Есть другие идеи? – он остановился и посмотрел на меня.
- Нет.
- То-то и оно, - мы вновь продолжили путь.
Шли около получаса. Срат привел меня к подвалу жилой пятиэтажки, не думал, что в Пеззане есть такие убогие дома. Он постучал в дверь, ее тут же распахнул мертвенно бледный парень.
- Чего вам детишки? – оскалился в улыбке он.
А я с ужасом для себя обнаружил у парня два выпирающих клыка на верхней челюсти. Твою мать, вампир. Я о них только слышал, но не видел ни разу в жизни.
- Лессар нам нужен, - ответил Срат и тоже улыбнулся клыкастому парню.
- Ну, проходите, - он распахнул дверь шире и отступил на шаг, пропуская нас внутрь.
Мы попали в какую-то подпольную алкогольную лавку. В помещении тускло горела одна лампа под потолком, на полках ровными рядами стояли разномастные бутылки, на полу большие дубовые бочки, в воздухе витает запах спирта. На встречу нам вышел худой высокий мужчина, с таким же землисто-серым цветом лица, как и у парня, открывшего дверь. Видимо, тоже вампир.
- Добрый день, сэр! – поздоровался Срат, я только кивнул, находиться здесь в таком обществе было жудковато.
- И вам добрый день, чем могу помочь.
- Лессар, мы к вам по делу.
- Проходите в кабинет, - он махнул в сторону двери за спиной.
В кабинете вампира было еще темнее, горела только настольная лампа. Большой письменный стол был завален толстыми тетрадями и исписанными бумагами, компьютерами они не пользовались. Мы опустились в два кресла, стоящих перед столом хозяина. Вампир сел напротив.
- Выпить хотите? – поинтересовался он.
- Нет, спасибо.
- Что вы хотели узнать господа?
- М-м, у вас ведь продается «Дартас»? – спросил Срат.
- У меня продается все!
- Кто около двух месяцев назад купил больше десятка бутылок?
Ага, так он и ответит, я хмыкнул, но ничего не сказал, предоставляя Срату возможность вести переговоры.
- Вы серьезно думаете я вам отвечу? – вампир изогнул тонкую бровь.
- А так? – Срат положил на стол несколько крупных купюр.
Вампир сразу же смахнул их в ящик стола. Задумался на некоторое время.
- Приходил ко мне один странный не то человек, не то не известно кто, - Лессар пожевал губу и с неохотой продолжил, - лица было не рассмотреть, в плаще он был с глубоким капюшоном, но голос странный, хриплый такой, тяжело ему видимо говорить было, - вампир замолчал.
- Это все? – не удержался я. За ту сумму, что ему Срат сунул, можно было и маму свою продать.
- Все, купил бутылок пятнадцать и ушел, больше он ко мне не приходил.
- Ясно, спасибо, - Срат встал, - Пошли, - кивнул он мне и, не прощаясь, последовал на выход.
На свежем воздухе дышать сразу стало легче. Посещение вампиров оставило неприятное ощущение.
- Что дальше? – спросил я друга, когда мы дошли до автобусной остановки.
- Жрать охота, поехали в кафе.
- Я имею в виду поиски убийцы. Это тупик.
- Подумать надо, - подъехал автобус и Срат подтолкнул меня к входу.
Народу в транспорте было немного, разгар рабочего дня, как-никак. Мы вышли возле небольшого торгового центра. Срат сразу же потащил меня на третий этаж. Там располагалась уютная небольшая кафешка, но вот цены в ней были весьма завышены.
- Что ты будешь? – спросил меня друг, оторвавшись от меню.
- Чай, - я закрыл папку и положил ее на стол.
- У тебя теперь богатый муж, - сообщил Срат, правильно растолковав мое отсутствие аппетита, - пользуйся.
- Это его деньги, я своих еще не заработал.
- Дурак, ты, - бросил он и заказал официантке два стейка средней прожарки.
- Я же сказал, что буду чай.
- Да, девушка, еще чай, пожалуйста, - добавил он и уставился на меня, улыбаясь во все зубы.
Я только скрипнул зубами, спорить с ним бесполезно. Остаток дня мы провели великолепно. Срат уговорил меня еще на десерт. Такого вкусного мороженного я не ели никогда в жизни. Он было словно сливочное масло, густое и насыщенное вкусом. Я выбрал фисташковое, мое любимое. И медленно ложечку за ложечкой смаковал лакомство. Потом мы отправились гулять в центр, бродили мимо витрин дорогих магазинов, потом пошли в парк, я купил большую булку, и мы с удовольствием кормили уток в пруду. Болтали обо всем на свете, только тему убийства и моего замужества были исключены из списка. Гуляли до темноты, потом Срат проводил меня до дома. Пришлось возвращаться к реальности.
Реальность предстала передо мной в виде разгневанного герцога, ожидавшего моего прихода. В квартире царила мертвая тишина. Я сглотнул и подошел к мужу, остановился перед ним и опустил голову, ожидая разнос. Он подошел ко мне, поднял голову за подбородок и заглянул в глаза. Мне сразу же захотелось спрятаться в самом дальнем уголке Земли, настолько убийственным был его взгляд.
- Где ты был? – тихо, вкрадчиво спросил он.
- Гулял, - ну не рассказывать же ему про расследование, в самом деле.
- Почему удрал от Эрика?
- Его присутствие мне мешает, я чувствую себя неудобно, - выпалил я на одном дыхании.
Он отпустил меня и сел на диван, взглядом предлагая мне устроиться в кресле напротив. Я сел.
- Ты наверно в курсе, что происходит сейчас в городе, - начал он, - ведь убили мальчика из вашего вуза, - он посмотрел на меня, я кивнул в знак согласия, - я не хочу, чтобы очередным трупом стал ты, - да-а, тактичность на уровне, - поэтому и со свадьбой поторопил твоего отца, так я могу тебя охранять и контролировать.
- Я не хочу, чтобы меня охраняли и контролировали! – откуда только смелости столько взялось, - я хочу жить своей жизнью!
- Своей жизнью жить у тебя больше не выйдет, так как она теперь связана с моей, а я не люблю когда мне перечат, - герцог был все так же внешне спокоен, только глаза замораживали.
- Мне плевать! – я встал и направился в свою комнату, осознавая, что этот дерзкий поступок мне еще аукнется.
Глава 6.
Полчаса тишины и спокойствия, за которые я успел успокоиться и взять себя в руки, а так же понять, что был неправ, и стоило бы извиниться. Только собрался спуститься и поискать герцога, как он сам вошел в комнату. Видно он тоже остыл, металл и злость уже не плескались в голубых глазах.
- Простите, - прошептал я, рассматривая ковер под ногами.
- Что за привычка прятать от меня глаза, - буркнул герцог и снова поднял голову за подбородок, - Просишь прощенье? – усмехаясь, спросил он.
- Да, - я был готов провалиться сквозь землю, внутри все переворачивалось от непонятного волнения, а его пальцы на моем лице дарили приятное тепло.
- Прощу…и даже пойду тебе на кое-какие уступки, - он наклонился ко мне и говорил почти шепотом, - но с тебя поцелуй, настоящий поцелуй, Кассиан, и по твоей инициативе.
- Я…, я не умею, - я отстранился и снова опустил глаза, перспектива поцеловать мужа пугала тем, что я никогда не делал этого раньше, по-настоящему, как выразился герцог. Невинные чмоки в губы, не в счет.
- Не бойся, - герцог снова подошел ко мне, и я практически оказался прижатым к стене, - я помогу, ты главное сделай первый шаг, - к концу фразы его голос стал тихим-тихим, глубоким и низким, словно мурчание большого кота.
У меня пробежали мурашки вдоль всего позвоночника, а сердце билось о грудную клетку. Я сделал шаг, встал на носочки и дотянулся до губ мужа. Они были горячие и сухие, я провел языком по нижней и замер, не решаясь скользнуть языком внутрь, хотя четко знал, что следует сделать именно так, но мне это казалось слишком интимным. Джаред вероятно моих сомнений не разделял. Поняв, что от меня больше ничего не дождется, он обхватил меня за талию, притянул к себе ближе, так что я смог полностью прочувствовать жар его тела, и проник языком ко мне в рот. Первым порывом было укусить нечто, что посмело проникнуть на мою территорию, но с трудом я сдержался и попытался вытолкнуть захватчика, который вовсю хозяйничал в моем рту, лаская небо и мой язык. Но из этого вышло совершенно иное, судя по довольному вздоху герцога, у меня получилось неплохо отвечать ему. Когда воздуха уже стало не хватать, а голова кружиться, герцог прислонил меня к стене и отпустил.
- Не так ведь и страшно, - шепнул он, - правда, Кассиан?
Ответить я не успел, мой муж уже скрылся в своей спальне, а я так и остался стоять, прислонившись к стене, прижимая ладонь к горящим губам, со сбившимся дыханием и алеющими скулами.
Утром Эрик только отвез меня в университет и тут же уехал по своим делам. А вот и послабление. Я улыбнулся и направился на лекцию. Настроение было превосходным, я улыбнулся, поднимая голову и глядя на яркое голубое небо и теплое весеннее солнце. Мне было легко и хорошо.
Время летело быстро и не заметно, я был загружен по уши, на носу была первая сессия. Я даже не заметил, как прошел мой день рожденья. Точнее я совершенно забыл про этот день. Герцога в городе не было, Срат простыл, да я и не говорил ему, когда должен быть сей знаменательный день, звонил отец, но я не стал с ним разговаривать. Так день моего восемнадцатилетния, прошел в беготне от аудитории к аудитории, написание тестов и проверочных работ. К вечеру я так вымотался, что не было сил даже ужинать. Я поднялся в свою комнату, бросил сумку и собирался, прям в одежде упасть на кровать и уснуть сном младенца, когда заметил на кровати небольшой темно-синий бархатный футляр, с гравировкой какой-то известной фирмы, но так как я никогда не интересовался этим, то у меня даже не появилось предположений, что это могло бы быть. Я сел на кровать и аккуратно открыл коробочку. В ней были часы, на толстом кожаном ремешке, циферблат был большим и черным, маленькие серебристые циферки и стрелки, явно украшенные крошкой драгоценного камня, они так замечательно переливались на свету. Я даже не представлял, что на свете может существовать такое великолепие. Я долго не мог оторвать от них глаз, всегда мечтал о такой вещи. Не знаю, сколько бы еще просидел, загипнотизированный красивой вещью, но взгляд зацепился за белый конверт, который лежал под футляром. Я не заметил его сразу на белой простыне. Я взял его в руки и достал письмо.
«С днем твоего совершеннолетия, Кассиан!» - гласила первая строчка. И только в этот момент я вспомнил, что сегодня был за день и понял, в честь чего получил такой восхитительный подарок. Я усмехнулся и стал читать дальше.
«Я знал, что не смогу быть в Пеззане в день твоего рожденья и поздравить тебя лично, мой малыш. Еще я боялся замотаться и забыть позвонить тебе, поэтому решил написать письмо. Я очень надеюсь, что подарок понравился тебе, я долго выбирал, мне было тяжело, так как я еще мало знаю тебя, но верю в то, что вскоре мы обязательно будем близки. Кассиан, я хочу видеть в тебе не только супруга, но и близкого друга. Надеюсь, что рано или поздно ты впустишь меня в свое сердце. Желаю тебе быть самым счастливым на земле, а в свою очередь, обещаю, что сделаю все, для того, чтобы мое пожелание, воплотилось в жизнь».
Я отложил письмо. В горле стоял ком. Не знаю почему, но мне захотелось разрыдаться, сложно сказать от радости или от горечи, а может я просто очень устал. Я отложил футляр с подарком на тумбу, письмо спрятал в ящик стола и лег спать. Не думал, что герцог может быть настолько романтичным.
Вернувшись, герцог ни словом не обмолвился о своем подарке, не поинтересовался, понравился ли он мне. Поздравлений лично я тоже не дождался, только легкий поцелуй в щеку при встрече. Казалось, что Джаред стал ко мне равнодушен. Он часто отсутствовал дома, иногда уезжал поздно вечером вместе с Мартином, а я стал ловить себя на том, что не могу уснуть, пока не услышу его шагов за стеной.
- Ну, что поздравляю! – Срат подкрался сзади практически не слышно.
- Да, спасибо! Я тебя тоже!
Сегодня был сдан последний экзамен и закрыта сессия. День был просто чудесный, замечательный. Лето уже в полную силу вступило в свои права. Солнце пригревало, легкий ветерок приносил свежесть, все цвело и благоухало, Пеззана окрасилась в яркие краски.
- Отметим? – спросил друг.
Я задумался. Дома делать было нечего. Джаред наверняка вновь вернется поздно, я вообще его не видел в последнее время, только слышал, как он ходит по комнате и иногда разговаривает с кем-то по телефону. Сидеть в такой чудесный день дома не хотелось совершенно. А лучшей компании, чем Срат я все равно не найду, друзей больше у меня так и не появилось.
- С удовольствием!