– Ты выглядишь так, как будто тебе жарко, – сказал он несколько минут спустя, когда мы остановились, чтобы глотнуть воздуха. Желание и восхищение в его глазах купали меня в жаре, который поднял мою температуру на новую отметку.
– Душно, – сказала я, немного задыхаясь. – Тедди общеизвестно горячи.
Его пристальный взгляд скользнул вниз к моей груди.
– Очень многими способами. Но было бы не по-джентльменски, что я позволяю, чтобы тебе было неудобно. Хотела бы ты удалять причину дискомфорта?
– Конечно, – сказала я, разгорячившись немного от неторопливого способа, которым он тянул палец по моей ключице к тонкому ремню Тэдди. Он сделал паузу на мгновение, страсть вспыхнула глубоко в его глазах.
– Это тот вид одежды, который закрывает промежности?
Теплота вспыхнула в ямке моего живота, быстро распространяясь к окружающим областям. Очень личные части моего тела покалывали в праздновании. Я снова тяжело сглотнула, пробуя держать мой голос устойчивым.
– Как, ты знаешь о таких вещах?
Он усмехался.
– Только, потому, что я бессмертен, не означает, что я не живу здесь и сейчас.
– Ты немного более современен, чем я воображала. Но если ты спрашиваешь, да, это – тот вид Тэдди. Тебе нужно расстегнуть застежку, чтобы снять это.
– Я слишком счастлив угодить, – прошептал он, его руки, ласкающие мой живот, соскользнули ниже.
Я сжала его плечи, мои глаза закрылись, поскольку я готовилась к контакту его пальцев на моих самых интимных частях.
Такого контакта не последовало.
– Мне жаль если я немного… предупреждающая, – шептала я, мои глаза все еще были закрыты. – Я, не могу помочь в этом.
Его плечи напряглись под моими руками. Я открыла глаза, и нашла его смотрящим мимо меня, его брови нахмурились, поскольку он осматривал комнату.
– Что-то не так? – Спросила я, озираясь. Никого больше там не был.
– Разве ты не чувствуешь это? – Он отпустил меня, предпринимая шаги вперед, осматривая нас в озадаченной манере.
– Я не чувствую ничего необычного, учитывая тот факт, что я собиралась скакать на твоем теле.
Его спина напрягалась. Он захватил его рубашку, быстро натянул ее.
– У тебя есть пеньюар?
– Купальный халат? Да, есть. Он находится на стуле позади тебя.
Он бросил одежду ко мне.
– Тео, это своего рода необычная английская прелюдия, о которой я никогда не слышала?
– Надень его. У нас посетитель. – Он последовал туда, где в углу комнаты стояла я, ожидая, чтобы я подчинилась.
– Хорошо, но это действительно сделает меня горячей. Это бархат, а не самая легкая вещь в мире. – Он тихо наблюдал, как я надевала купальный халат. Пеньюар был фактически более подходящим в данной ситуации – это было одно из моих частных удовольствий иметь традицию портного, делать длинную, полно-окаймленную одежду, которая близко напоминала халат Викторианской леди. У него была квадратная горловина спереди, тяжело обшитая золотой нитью, которая приятно выделяла темно-красный бархат.
Я застегнула пуговицы спереди, когда Тео повернулся и обратился к противоположному углу комнаты. К моему удивлению, стена рядом с кроватью слегка заколебалась, затем взорвалась с ужасным звуком, заполнившим воздух. Короткий, темный человек вышел и рычал что-то, что я не понимала. Лампочка в прикроватной лампе взорвалась с сопровождаемыми крошечными звякающими звуками, поскольку осколки посыпались на пол.
– Вы вызваны, – рычал коротышка, захватывая меня.
Тео обхватил меня, прижимая охранительно к себе, помещая его тело между нами.
– Не без меня.
ГЛАВА 10
Мы падали, тонули, вращались, наши внутренности, взбалтывались и рвались наружу в разрывающем душу процессе, который погружал нас глубоко в ужасные миазмы боли и тошноты. Как раз в то самое время, когда я думала, что я сейчас упаду в обморок или умру (я не была уверена, который из этих пунктов, и меня это действительно не заботило), ужас закончился, и я упала на мягкую, теплую поверхность.
– Оу! – хрюкнула поверхность.
Я отодвинулась, принося извинения дышащему подо мной Тео.
– Прости за это. Я травмировала тебя? Что случилось? Кто тот ужасный человек? Как он проник через стену? И где, горящий ад, мы?
– Ах. Вот вы где. Ты можешь идти, Диган.
Я была безумно рада, что Тео заставил меня надеть мой купальный халат. Мужчина, который говорил, застыл при виде того, как мы поднимались на ноги. Моя пораженная челюсть отвисла до ног при виде него – он был одним из самых красивых мужчин, которые когда-либо ходили по земле. Тео был красив почти слишком красивый, с его темными, задумчивыми глазами, которые, казалось, делали странные вещи с моим животом – но этот человек был удивительно, захватывающе красив. Темные белокурые, вьющиеся волосы создавали лицо, которое было почти женским, с высокими скулами, вылепленными, медовыми, светлыми бровями, поразительно синими глазами, и полными губами, что я смотрела на него с глупым видом.
– Вам нравится эта форма? – спросил человек, немного повернувшись ко мне. Остальная его часть была столь же внушительна как и его лицо, но поскольку он подошел ближе, моя кожа покрылась мурашками. Его волосы внезапно стали темными, выпрямились, и выросли приблизительно на фут. Его брови стали шире, глаза немного сузились, и его челюсть стала более явной, когда все его лицо трансформировалось из одного в другого одинаково красивого человека. -Или возможно вам эта нравится больше?
Рука Тео скользила вокруг моей талии. Я наклонилась к нему, получая комфорт от контакта. Я не знала, кем был трансформировавшийся человек перед нами, но мне он не понравился.
– Нет? Вы предпочитаете рыжеволосых?
Он изменился снова, на сей раз в веснушчатого, рыжеволосого человека с угловой челюстью и блестящими серыми глазами.
Рука Тео напряглась вокруг меня.
– Ты – Баэль, я полагаю?
Мои глаза расширились. Этот красивый человек был лордом демонов, первым принцем Авадона?
– Имею такую честь. – Человек вежливо поклонился Тео, затем повернулся ко мне и рассмеялся над тем, что вероятно было испуганным выражением на моем лице. – Так как Вы не имеете никаких предпочтений, мои дорогие, я возвращусь к моей нормальной форме вторника.
Он вернулся к блондину Адонису без видимого усилия, поворачиваясь к большому столу, который стоял позади него. Я быстро осмотрелась.
– Это ад? – Спросила я Тео шепотом. – Я ожидала чего-нибудь с линиями ям огня и града самородной серы.
– Я терпеть не могу запах самородной серы, – сказал Баэль, взяв лист бумаги с его стола и посмотрел на него. – И ямы с огнями заставляют факс капризничать. Ах, да, вопрос демона Нефера.
Мы, казалось, находились в офисе богатого бизнесмена, стандартный стол с компьютером, телефоном, и специальными принадлежностями для печати позади лорда демонов. Удобная кушетка из замши стояла на одной стороне комнаты, в то время как на другой – стеклянный стол, на котором стоял великолепный цветочный букет. Это было все, что никто не ожидал найти в штабе самого мощного существа в аду.
Не то, чтобы я верила в ад…, или, по крайней мере, я не верила в него прежде, чем я предстала перед главным шефом.
– Кажется, что Вы разрушили смертную форму моего демона, Нефера, – сказал Баэль, улыбнувшись, что вызвало гусиную кожу на моих руках. Я отвела от него взгляд, неспособная смотреть ему в глаза.
Он оперся на край стола, показывая нам на несколько стульев, которые стояли перед ним.
– Пожалуйста, будьте как дома.
Я резко оперлась на Тео, не ожидая получить чего-либо от красивого, злого человека.
– Мы предпочитаем стоять, – ответил Тео. – Я признаюсь в разрушении формы демона, но укажу, что я не вызывал его, и, таким образом, я не могу считаться ответственным за разрушение.
– Тот, кто вызвал Нефера, не имеет никакого отношения к этой ситуации. – Нахмурился Баэль и посмотрел снова на бумагу перед тем как ее отложить. – Я понял, что добродетель по имени Портия Хардинг разрушила форму моего демона?
– Я не хотела разрушать его, – сказала я быстро, зарабатывая острое сжатие от Тео. Очевидно, он пробовал свалить вину на себя, но я не могла позволить ему сделать это. – Повеситься теперь! Я плохо знакома с такой вещью как добродетель, и не знала, как управлять силой. В следующий раз я поступлю лучше, я уверена.
– Я – чемпион Портии. Я убедил ее разрушить демона, поэтому вина моя. Хотя я отрицаю ваше право наказать любого из нас, если и должно быть карательное действие, я должен настоять, что оно должно быть соизмеримо происшествию. – Тео пристально посмотрел на Баэля, не уклоняясь от его пристального взгляда.
– Вы желаете пожертвовать собой ради леди, а? Я признаю, что за это следует наказывать добродетель, – сказал Баэль, крутя палец у подбородка, в то время как он следил за мной. Я не смогла удержаться от небольшого волнения. – Прошло много столетий, с тех пор как я мог сделать это. Однако, текущая политика заставляет меня смутиться противодействию членов Суда, таким образом, я приму ваше ходатайство и признаю Вас как чемпиона.
Мускулы на руке Тео, напряженные как сталь, расслабились. Я понятия не имела, почему он думал, что это была хорошая идея, что он будет наказан вместо меня, но я не собиралась обсуждать этот пункт.
– Вы оба принимаете на себя слишком много. Я ответственна за мои действия, и если должен быть кто-то наказан, то я буду единственной, кто подвергнется этому, – сказала я твердо, смотря на пятно за головой Баэля.
– Не будь смешной, Портия, – рычал Тео в мое ухо. – Ты все еще смертная. Наказание может убить тебя. Я бессмертен. Не так уж много он может сделать со мной.
– Если его наказание не такое плохое, тогда я могу взять его, – ответила я шепотом.
– Я не говорил, что это не будет плохо. Он не может убить меня, не нарушая мирного договора между Судом и Авадоном. Позволь мне сделать это – это часть моей работы.
Я открыла мой рот, чтобы выступить, но Баэль прервал.
– Пункт спорен, добродетель. Ваш чемпион был признан как ваш официальный представитель, и к нему будет применено наказание. – Баэль шел к нам, делая набросок символа в воздухе, который сиял бледно-черным. – Теперь, как я накажу Вас? Взятие нескольких лет вашей жизни мне ни к чему – Вы не пропустите несколько лет в нескольких тысячах, Вы будете жить. Физическая боль, возможно? Хорошая старомодная средневековая пытка?
Я задрожала и схватила руку, которая держала мою талию. Рядом со мной, Тео стоял все еще тихий.
– Нет, я думаю, что это было бы почти неэффективно, хотя забавно в то же время. – глаза Баэля сузились. – Нефилима общеизвестно трудно наказать, так как их жизни – кара за грехи их отцов. Хм. Возможно, я могу просто стереть вашу память?
– Вы можете, и Вы должны потом будете ответить мне, – сказала я, доведенная неблагоразумной откровенностью моего раздражения с моими собственными опасениями относительно Баэля. Я никогда не боялась ничего прежде, и это раздражало меня, так как я оказалась раздосадованной ужасом.
Он проигнорировал мою вспышку, как будто это не было достойно его внимания.
– Вы знаете, действительно, нефилимы, согласно соглашению, защищены. У нас есть потребность в вашем виде в Авадоне.
Тео выглядел крайне скучающим. Я хотела одобрить такой храбрый акт перед лицом плохой задницы лорда демонов.
– Накажите меня, если Вы хотите, но сделайте это побыстрее. Мы были приятно заняты, когда ваш демон помешал нам.
– Полно соображений для такого красноречивого действия, – сказал Баэль, смеясь, но веселье не достигало его глаз. Они были безжизненными, блестящими синими огнями, абсолютно лишенными всех эмоций. Я задрожала в ответ, отчаянно желая быть вдали от него. Он не делал никаких открыто угрожающих шагов, но было что-то вокруг него, аура опасности, которая заставила мои, поспешно отступившие, инстинкты умереть.
Холодный пристальный взгляд Баэля мерцал на мне.
– Было бы намного забавнее с такой леди… ах, хорошо. В другое время, возможно?
– Я только о том, чтобы сделать что-нибудь, что бы удостоверило, что этого больше не случится, – сказала я, во рту внезапно все пересохло.
Он улыбнулся, но не сказал ничего перед тем, как повернуться к Тео.
– Что касается Вас – я полагаю, что у меня есть решение моего затруднительного положения. Это – немного крайность, но я нашел, что люди учатся намного лучше, если наказание соответственно сурово.
Тело Тео рядом со мной напряглось, когда Баэль поместил руку на лоб Тео, наклонился ближе, и заговорил голосом, заполненным таким большим количеством злого предзнаменования, что я должна была прикрыть рукой рот, чтобы удержаться от рвоты.
– Я проклинаю Вас, Теондре Норт. Вы проведете столетия в одиночестве, изгнанный и пустой, будете помнить меня.
Золотой легкий взрыв вышел из Тео, окружая нас, пока не ослепил меня. Тео дернулся от меня с такой силой, что я упала на колени. Свет был вокруг нас, блестящий, теплый, и настолько замечательный, что я хотела плакать от радости в нем.
– Тео? Ты все…
Мужчина кричал в тот момент, хриплый, разрывающий внутренности звук, который, казалось, прибывал от души. Я знала, что это был Тео. Я металась с выставленными руками, отчаянно пытаясь найти его в ослепительном свете.
– Прекрати калечить его! – кричала я в свет, устремляясь в сторону, где стоял Тео. Свет исчез, оставляя меня неспособной видеть.
– Вы свободны, – зарычал резкий голос позади меня. Прежде, чем я смогла обернуться, чтобы увидеть, кто это был, я была подобрана и брошена в кирпичную стену. По крайней мере, это то, как я себя чувствовала, но когда я стряхнула звезды из моей головы и поднялась с пола, я поняла, что демон, который выдернул нас из моего гостиничного номера в дыру в стене, очевидно возвратил нас тем же самым путем.
Зрение медленно возвращалось ко мне.
– Тео! Сладкая мать разума, с тобой все хорошо? – Я подползла туда, где Тео лежал на полу лицом вниз рядом с моей кроватью. – Где он травмировал тебя? Что-нибудь сломано? Ты кровоточишь?
Осторожно, я толкнула податливое тело Тео, пока он не лег на спину. Я быстро проверила его на повреждения, но не нашла ни одного.
– Тео? Я не могу найти ничего такого, что было бы не так. Что сделал лорд демонов?
– Я в порядке. – Его глаза медленно открылись.
Я задержала дыхание, неспособная поверить тому, что я увидела.
– Твои глаза… они серые.
Тео нахмурился.
– Прости?
– Твои глаза серые. Они больше не черные. Здесь, я покажу тебе. – Я помогла ему встать на ноги и открыла дверь платяного шкафа, таким образом, он мог увидеть. Он уставился на себя на мгновение, затем обернулся ко мне, отчаяние и мучение хлынули из него.
– Salus invenitur, – выругался он.
– Латинский никогда не был моей сильной стороной. Что это точно означает?
– Спасение найдено.
Я вопросительно подняла брови.
Безрадостная улыбка украсила его губы.
– Это нефилимский эквивалент самоунижения, 'трахни меня!’.
– Ах. Твоя версия нравится мне больше. Почему Баэль изменил твои глаза?
Его челюсть напряглась.
– Это просто побочный эффект проклятия.
– Я слышала, что он сказал, что он проклял тебя, – сказала я медленно, тщательно наблюдая за ним. Пока он казался совершенно нормальным, за исключением глубокой печали, которая, казалось, исходила от него. – Но я весьма не понимаю того, что случилось. Чем точно ты проклят?
К моему изумлению, глаза Тео становились более светлыми, пока они не стали почти белыми.
– Он взял мою душу.
– Он, что?
– Тот свет, который ты видела – был моей душой, отрываемой от моего тела, – сказал Тео, его лицо вспыхнуло яростью. – Ублюдок взял мою душу и оставил меня пустой оболочкой.
– Сладкая мать, – шептала я, обхватывая его руками, держа его напряженного от горя, гнева и расстройства, которые заполнили его. Боль ослабилась немного. Я лила в него каждую молекулу комфорта, которым я обладала. – Я так сожалею. Я не могу сказать, насколько мне жаль, что ты был вовлечен в это. Я буду чувствовать себя виноватой всю оставшуюся часть моей жизни.