— Я готов.
— Тогда тебе — туда. — И святая Вальпурга указала Павлу на некое воздушное радужное колебание в воздухе. — Это портал. Но помни, у тебя всего час. Через час я верну тебя обратно. Сам понимаешь, я не могу воссоединить тебя с Леночкой навечно. Ну шагай!
И Павел шагнул.
Он словно запутался в шелковом покрывале, но это ощущение прошло. А потом он понял, что стоит в крохотной гостиной, такой крохотной, что поместились в ней только диван, журнальный столик и настенный телевизор.
— Что за шум? — раздался до боли знакомый голос.
И в комнату вошла Леночка.
— Павел, — только и сказала она.
— Лена! — Он кинулся к ней, обхватил руками эту хрупкую фигурку, покрывая поцелуями ее плечи и голову.
— Павлик, милый, — заплакала Лена, — как ты здесь оказался?
— Святая Вальпурга сделала этот портал…
— Но ведь сегодня твоя свадьба…
— Ты и это знаешь. Там, на свадьбе, вместо меня сейчас морок. А у нас всего час. Нет, пятьдесят минут.
— Тогда не будем тратить эти минуты на ерунду, — почти сурово сказала Леночка и потянула Павла на диван.
…Потом она помогла ему одеться и сказала, что выглядит он просто шикарно.
— Лена, скажи мне, где ты сейчас живешь. Я ведь просто вывалился в твою комнату и не знаю, где эта комната находится.
— Я живу в Оро. Это такой город ведьм и фей неподалеку от Толедо. Я пела в переходе, чтобы заработать на билет сюда. Здесь рай для фей. Я работаю в корпорации "Панацея-Фарм", а еще по вечерам в одном ресторанчике пою блюзы.
— Значит, ты не в России?
— Нет, не в России. В Испании.
— Шансов случайно встретить тебя у меня нет…
— Как ты не понимаешь! Святая Вальпурга специально дала нам это последнее свидание. Больше мы не увидимся. Пожалуйста, люби ее. Ради меня. Люби ее детей, ради меня. Ладно?
— Ладно.
— Тебе пора. Всего одна минута.
На прощанье Павел крепко поцеловал Леночку.
— Я буду… — проговорил он.
И не успел закончить предложения.
Он уже стоял на крыльце ресторана.
Рядом возникла святая Вальпурга.
— Все хорошо, Поль? — спросила она.
— Да, — вздохнул Павел.
— Дай воротничок поправлю. Иди в комнату отдыха. Туда же сейчас придет морок и развеется.
— Хорошо. Понял.
Павел вошел в комнату отдыха, а затем увидел, как туда же входит он сам.
Но при приближении к самому себе морок развеялся.
— Ну что ж, я умываю руки? — хмыкнул вслед мороку Павел.
Тут же в комнату влетела Инна:
— Павлик, поторопись! Сейчас принц Аванси-мбонси будет давать показательное представление вместе со своей девушкой.
Павлик кивнул. Ох как ненавистна была ему Инна в эти минуты! Но ничего не поделаешь, она его жена — не только перед людьми, но и пред богиней Дианой.
Он вместе с Инной вернулся в банкетный зал. Здесь, на специальном пятачке возле эстрады, танцевали Аванси-мбонси и Мванва. Они кружились в какой-то ритуальной пляске, и вдруг все гости заметил и, что ноги танцоров не касаются земли, что с каждым новым па они поднимаются все выше и выше.
— Полет! — воскликнула Дарья. — Они левитируют!
Так оно и было. Принц и Мванва летали в воздухе и сыпали на сидящих внизу стодолларовые банкноты. Правда, эти банкноты исчезали, едва достигнув пола, но потом, когда принц и Мванва спустились, оказалось, что у прибора каждого гостя лежит по золотому браслету.
— Можете не сомневаться, — заявили Аванси-мбонси и его подруга. — Это золото настоящее. И оно от вас никуда не уйдет и не исчезнет. Это наш подарок всем в честь свадьбы.
— Кстати о золоте, — подал голос один из гостей, солидный толстяк. Кажется, он был представителем Московской Общины оборотней. — Вы, дорогие молодожены, уже подумали о том, какая гравировка будет на ваших обручальных кольцах? Сейчас очень модно гравировать обручальные кольца.
Инна растерялась:
— Об этом мы не подумали…
— Тогда могу предложить на выбор несколько вариантов. — Толстяк встал и раскрыл записную книжечку в переплете из крокодиловой кожи. — Например, "Ад футурам мемориам" — "На долгую память". Или, допустим, "Консорциум омнис витэ" — "Содружество на всю жизнь". Или просто "Кон аморе!" — "С любовью!".
— Мы наверняка выберем последнее! — воскликнула Инна. — Чтобы любовь всегда жила между нами. Верно, Пашечка?
— Верно.
— А за это стоит выпить, — поднялась со своего стула гостья со стороны невесты. — Горько!
И Павлу пришлось целовать Инну. Хотя всего час назад он целовал Леночку.
Инна, словно почувствовав что-то, слегка отстранилась:
— Твои губы пахнут медом…
— Это мой бальзам для губ.
— Ты же никогда не пользовался бальзамом для губ!
— Все когда-нибудь случается в первый раз.
— Нет, это не бальзам.
— Инна, не ерунди и не срывай свадьбу.
— Ты был с ней!
— Не дури. Ты что, затеваешь скандал?
— Нет, я его затею после окончания свадьбы. Мерзавец!
— Дура набитая, пустоголовая кукла!
Все это произносилось шепотом, под улыбочки и поцелуи, чтоб, не дай бог, гости не догадались о назревающем скандале…
— Что ж, — возгласила тем временем тамада, — наступил важный момент разрезания торта. Раньше торт разрезала одна невеста, и это было ее первое хозяйственное дело в качестве замужней женщины. Но вы посмотрите на этот торт. Это же многоярусное чудо. Нет, невесте одной не справиться! Пусть ей поможет и жених.
И Инна с Павлом стали разрезать торт.
Каждому гостю досталось по небольшому кусочку, но ведь не в этом было дело. Главное — причастность к молодоженам.
После того как был съеден торт, Инна прошептала Павлу:
— А твои родители нам ничего и не подарили. Мои — хоть квартиру.
И тут поднялся отец Павла, держа в руках бокал:
— Мы с матерью Павла — простые оборотни, рабочая кость. Все, чего мы добились в жизни, заработано честным трудом. И сейчас мы хотим преподнести молодоженам скромный подарок. Это дом в окрестностях нашего города Щедрого. Вот документы. Надеюсь, дом вам понравится.
— Браво! — зааплодировала Инна. — У нас будет свой дом. Мы будем выезжать туда летом и отдыхать.
— Спасибо, пап, — растроганно сказал Павел. — Вы ведь последние сбережения, наверное, в него высадили.
— Ты — принц, сынок. И должен жить как принц.
— Но вы-то…
— Мы с матерью — другое дело. Благородная кровь видна и в рубище. Ладно, давай-ка поцелуемся.
Павел перецеловался и с матерью и с отцом, потом с поцелуями полезла Инна. Она была очень довольна. Недвижимость — это святое!
Наконец свадебный вечер закончился. Пьяных и счастливых гостей развозили такси, а Павел и Инна поехали к себе домой на специально заказанном лимузине.
Едва они переступили порог квартиры, Инна влепила Павлу пощечину.
— Ты спятила?
— Это тебе за то, что ты слинял со свадьбы и встретился со своей феей. Будешь отрицать?
— Не буду.
— Как это все произошло?
— Это святая Вальпурга.
— Всегда знала, что нельзя доверять святым и всяким там праведникам! Мерзавец! Ты теперь вечно будешь изменять мне.
— Не буду. Мы с Леночкой встретились в последний раз.
— Если ты нарушишь слово еще раз…
— Нет. Этого не будет. С прошлым покончено.
— Ладно. Давай раздеваться, в душ и спать. Я вымоталась смертельно. Помоги расстегнуть платье.
Павел взялся за молнию. И тут с ним что-то произошло. Он настолько сильно возжелал Инну, что буквально сорвал с нее платье.
— Инна, — он тяжело дышал, — это твое колдовство, да?
— О чем ты? — удивилась Инна, но понимание мелькнуло в ее расчетливых глазах.
Павел сбросил с себя одежду и, подхватив Инну на руки, понес ее на кровать. И там овладел ею, практически не помня себя.
— О-о, — простонала Инна, когда все закончилось, — Я и не подозревала в тебе такой страстности.
— Инна, это ведь какой-то афродизиак, да?
— Не понимаю, о чем ты говоришь. Ладно, отпусти меня, я хочу в душ.
Павел беспрекословно подчинился. Набросил халат и пошел в гостиную — подбирать брошенные им и Инной вещи. И когда стал убирать роскошное свадебное платье, обратил внимание на крошечную золотую брошку, приколотую к корсажу. Дотронулся до брошки — и снова ощутил вожделение к Инне.
— Все-таки это афродизиак! — пробормотал он. Но тут им овладела усталость. Он положил собранные вещи на диван, справедливо полагая, что Инна потом сама с ними разберется. И занял вторую душевую. Под струями теплого душа ему стало немного легче. Почему-то вспомнились Аванси-мбонси и его подружка Мванва. Вот у кого горя-то нет!
Когда он вышел из душа, Инна на кухне заваривала чай.
— Что, из колдовских травок чай завариваешь? — ухмыльнулся Павел.
— Дурачок. Это обыкновенный чай. Просто захотелось. Ты будешь?
— Буду.
Они сели пить чай. И Инна сказала:
— Пашечка, давай договоримся. Ты можешь продолжать любить свою фею, но где-то в глубине души. А так — ты должен быть верен мне и нашим детям. Я должна быть уверена в тебе.
— Хорошо. Ты можешь быть уверена во мне. Только не пользуйся афродизиаками.
— А, все-таки вычислил.
— Вычислил.
— Ладно, не буду. Кстати, когда состоится твоя коронация?
— Отец сказал — тридцать первого декабря. В новогоднюю полночь.
— Отлично! Проведем эту коронацию с размахом.
— Нет, дорогая, спешу тебя разочаровать. В Щедром невозможно провести коронацию с размахом и шиком. Много сложностей.
— Но ты же принц! А будешь королем!
— Ты ничего не поняла. И после коронации я останусь принцем. Только официальным принцем, предводителем щедровских оборотней. То есть мой статус подтвердится окончательно. Так что если ты мечтала стать королевой, то просчиталась.
В глазах Инны образовалось по озерцу разочарования, но она сдержалась и сказала:
— Ничего страшного. Проживем и без королевства. Кстати, когда мы отправляемся в свадебное путешествие?
— Когда хочешь. Поезд Москва — Холмец ходит регулярно.
— Тогда давай недельку проведем в Москве с моими…
— И с моими, они тоже хотят побродить по столице, полюбоваться московскими достопримечательностями.
— Верно! Как я могла забыть…
На том и порешили.
Неделю молодожены провели в Москве с родителями и с Аванси-мбонси. Мванва вернулась в племя, там требовалась какая-то ее помощь. То ли соседние племена заартачились, то ли США отказались платить за нефть и прокатное золото. А Мванва была премьер-министром, и на нее возлагались все государственные проблемы и способы их решения.
Москва уже вовсю готовилась к новогодним праздникам. В одном из магазинов мама Павла приобрела для свей невестки валенки.
— У нас в Щедром без валенок никуда.
— Да, но как вы могли отыскать их в Москве!
— Волчий нюх, — усмехнулась мать Павла.
Наконец все вещи были собраны и упакованы, и молодожены попрощались с Москвой.
Поезд Москва — Холмец стал наматывать километры, чтобы поскорее доставить своих пассажиров к Щедрому.
Они вышли в Щедром, и мороз стиснул их со всех сторон.
— Крепкий морозец, однако! — сказала мама Павла. — Вот и валеночки пригодились.
На стоянке оказалось два такси. Очень удачно. В одно такси сели родители Павла, в другое погрузились молодожены со всеми своими вещами и подарками. Такси повезло их за город — туда, где находился дом, купленный им родителями Павла. Вдоль дороги тянулись заснеженные поля и березовые рощи, осыпанные снеговым серебром, прекрасные, как на картине художника-импрессиониста.
Наконец пошли ряды шикарных домов, словно сошедших с иллюстраций журнала "Роскошное жилье".
— Где же наш? — вертела во все стороны головой Инна.
И тут такси остановилось перед замком.
Да, это было похоже на средневековый замок, выстроенный, правда, в двадцать первом веке, когда представления о средневековых замках претерпели радикальные изменения.
— Боги! — выскочила Инна из машины. — И это все наше?!
— Судя по адресу — да, — вылезая из машины, сказал Павел. — Не ожидал от своих такого…
Они открыли калитку и вошли во двор, просторный и кое-где заросший купами деревьев. Таксист помог перетащить на широкое крыльцо чемоданы и сумки. Тут дверь открылась, и на крыльцо вышла пожилая чета гномов.
— Добро пожаловать! — сердечно воскликнули гномы. — Мы ваши домоправители. Я Исидор, а это моя жена Эльза. Сейчас мы все внесем в дом, а вы проходите, пожалуйста, и ни о чем не беспокойтесь.
Гномы ловко подхватили весьма тяжелые чемоданы и, пыхтя, внесли их в дом. Но Инну и Павла они пропустили вперед.
Инна огляделась. Небольшой холл был обшит панелями розового дерева, в паркетном полу отражался свет небольшой, но очень красивой люстры… Павел помог Инне снять с плеч шубу, разделся сам. Гномы уже успели принести им домашние туфли.
— Вещи мы пока поставили в гостевую комнату, — отчиталась Эльза. — Когда вам потребуется помощь разобрать их, только щелкните пальцами. Вода в ванной уже нагрета, халаты приготовлены. Ужин подам по первому вашему требованию.
— Спасибо, — сказал Павел.
Они поднялись на второй этаж. По всему этажу тянулась крытая галерея, на галерею выходили двери многочисленных комнат. Как из-под земли возник Исидор и стал показывать гостям комнаты:
— Это небольшой тренажерный зал, это оранжерея, это библиотека… Здесь спальни, детская, гостевая комната. Ванные пристроены к спальням.
— Не по фэн-шуй, — пробормотала Инна, но Павел видел, как она горда и счастлива. И Павел впервые искренне пожелал Инне благополучия. Хочешь не хочешь, а теперь им придется век вековать вместе. И о Лене лучше забыть. Забыть, как она целуется, как… Впрочем, Инна тоже целуется умело, но как-то слишком по-собственнически, что ли.
Исидор показал им супружескую спальню, сказав, что столовая внизу и их там будет ждать Эльза с ужином. Инна кивнула и, вцепившись в галстук мужа, втащила его в спальню.
— Ну что, — заговорщицким шепотом сказала она, — обновим кровать?
— Ничего не имею против.
Они обновили кровать, а потом долго мылись и плескались в общей ванной. Наконец они надели халаты и спустились в столовую.
Ужин Эльза подала отменный, так что Инна даже зааплодировала, до того ей все понравилось.
— Я рада тому, что вы довольны, — сказала Эльза. — Принести вам перед сном по чашечке горячего шоколада?
— О да, как мило с вашей стороны!
Павел и Инна вернулись в спальню.
— Вещами я займусь завтра вместе с Эльзой, — сказала Инна. — А пока просто полежим и посмотрим телевизор.
Большой плоский экран ожил. Шел вестерн "Быстрый и мертвый", он всегда нравился Инне. Павел не стал переключать телевизор. Они устроились в кровати, Инна положила голову Павлу на плечо, засопела.
— Инна…
— Что?
— А как ты себя чувствуешь в смысле беременности?
— Нормально. Кстати, спасибо, что напомнил, завтра же съездим в Щедрый, чтобы я встала на учет в вашей женской консультации. На всякий случай. Хоть мы и недолго здесь пробудем.
— Инна, а может, нам вообще здесь осесть навсегда?
— Навсегда? Ну нет! Павел, я москвичка до мозга костей. Да я тут взвою от скуки.
— Ну ладно. Кстати, не хочешь ли в ближайшее время по выть и поохотиться?
— С удовольствием!
Тут вошла Эльза с подносом, на котором, источая сногсшибательный аромат, стояли две чашечки с горячим шоколадом.
— Эльза, вы прелесть! — воскликнула Инна и взяла из рук гномики поднос. — Ум-Ум-омпахнет изумительно.
Они выпили шоколад, Эльза забрала чашки и поднос и пожелала молодоженам приятных снов. После шоколада и правда почему-то потянуло в сон. Инна взбила повыше подушки и, пристроившись к боку Павла, мгновенно уснула. А Павел все думал: откуда у его скромных и небогатых родителей деньги на этот коттедж, на всю эту роскошь? Да, его отец был номинальным, а не настоящим принцем волков, мать — принцессой, но в Щедром это был просто номинальный титул, не приносивший ничего, кроме головной боли. Взяли кредит? Но это сумасшествие просто — брать кредит.