Женская компания заливалась громким смехом, не в силах сдерживаться, мужское население офиса порывалось присоединиться, но их тут же выпроваживали за дверь и продолжали обсуждать сильный пол.
Поблагодарив всех за приятное и веселое начало рабочего дня, Марина направилась к себе. Она принялась раздумывать над новым проектом, заказ на который хотелось получить.
Мысли Марины оборвала Оля, зашедшая к ней в кабинет.
— Марина Анатольевна, к вам Сергей Бошевский из рекламного агентства «БиС».
— Что? — Марина словно очнулась от сна.
— Я говорю, что пришел…
— Я слышала, кто пришел, но что он здесь делает? По какому вопросу? — спрашивая, Марина тянула время, соображая, куда бы ей спрятаться, что бы такое придумать и не столкнуться с Сергеем.
— Простите, но я не уточнила… — начала было оправдываться Оля, но Марина жестом остановила ее.
— А с ним может встретиться кто-то другой? Например, старший менеджер Вероника? Ну придумайте что-то, Оленька… — умоляюще посмотрела на нее Марина. — Я не могу сейчас. Жду очень важного телефонного звонка.
— Думаю, это можно устроить. Так вы вообще не хотите разговаривать с Бошевским? — переспросила она.
— Да. Я потом переговорю с Вероникой, и она мне все передаст. Спасибо вам, Оля. И… не пускайте никого ко мне в кабинет. Договорились?
Оля наверняка посчитала, что это всего-навсего блажь начальницы, но сейчас Марину больше всего волновало, как бы Сергей не узнал, кто сидит сегодня в кабинете руководителя. Тут не до мнения окружающих!
Марина пыталась сосредоточиться на работе, но все валилось из рук. Она читала отчет одного из менеджеров, трижды перечитывая одно и то же предложение, и ничего не могла понять — к концу фразы начало предложения напрочь вылетало из головы. Нет, так работать невозможно! Приход Сергея выбил Марину из колеи окончательно.
— Марина Анатольевна, к вам хочет зайти Вероника. Она говорит, что это срочно, — раздался голос из динамика.
— Хорошо, но без Бошевского, — предупредила Марина на всякий случай.
За эту неделю она успела со всеми познакомиться, Галка представила ее без фамилии, но теперь только два человека в компании называли ее по имени-отчеству — секретарь и курьер, все остальные оказались либо ее одногодками, либо были чуть постарше и ограничивались именем. И как-то незаметно, за чаем в обед, они перешли с Мариной на «ты». То, что со стороны могло показаться панибратством, нисколько не смущало Марину, так как свою должность она считала временной и уже подумывала поговорить с Галкой, как только та вернется из командировки, по поводу постоянной работы в агентстве в должности менеджера или копирайтера. Она была уверена, что нашла свое место в жизни, и не хотела выпадать из потока, в который по счастливой случайности влилась. Потом, в будущем, когда наберется опыта и знаний, Марина, возможно, начнет работать вместе с мужем, и рекламный бизнес станет их семейным делом. Она уже предвкушала приятный момент, когда поставит Сергея перед фактом… Не будет смущенно и непонимающе хлопать глазами, а сможет без особого труда входить в курс дела, помогать дельными советами, выдвигать смелые идеи. Размечталась…
В кабинет зашла Вероника:
— Марина, тут такое дело. Ты помнишь тот заказ, над которым мы сейчас работаем для «Бартена»…
— Ты хочешь сказать, что уже закончили работать? — поправила ее Марина. — Осталось только предоставить результаты заказчику.
— Совершенно верно, — согласилась Вероника. — Так вот, оказалось, что фирма Бошевского, с которым ты не захотела разговаривать… — Менеджер на минуту запнулась, ожидая объяснений.
— Я жду очень важного звонка. И потом… — Марина решила не кривя душой сделать девушке комплимент и тем самым прекратить вопросы. — Ты профессионал, великолепно ведешь переговоры и знаешь намного больше меня. Тебе нужны еще аргументы?
— Нет, что ты. — Вероника даже покраснела от приятных слов. — Так вот, его агентство тоже участвует в гонке за большими деньгами. Он пришел предложить нам некоторую сумму, если наша компания откажется участвовать в дальнейшей борьбе. Что скажешь? Я не могу брать на себя такую ответственность…
— Скажу категорическое нет. Даже суммой не интересуюсь. Думаю, раз он пришел, значит, не уверен в своих силах, значит, есть у нас шансы.
— Так я отказываюсь? — обрадовалась Вероника.
— Зачем переспрашиваешь? Я уже тебе ответила, — отчеканила Марина.
— Марина, это правильное решение! Очень правильное! — Вероника была явно довольна. — Я тоже уверена, что заказ будет наш. Веришь, еще ни разу мы так плодотворно, быстро и в то же время качественно не работали!
Менеджер скрылась за дверью, а Марина прилипла к окну, спрятавшись за жалюзи. Она наблюдала, как Сергей выходит из офиса. Как садится в свою машину и резко срывается с места. Разъярен! Она-то знает его повадки. Раз так трогается с места, значит, очень зол. Как он, наверное, сейчас ругает их рекламное агентство и директора в том числе, даже не догадываясь, что за отказом стоит Марина. Его Марина.
Что ж, это шанс! Доказать ему, Галке и самой себе, что она действительно умеет добиваться результатов, может приносить пользу. Но — чего греха таить! — в первую очередь конечно же хочется утереть нос Сергею. Вот тогда-то он здорово удивится, узнав, кто оказался его конкурентом на самом деле и кто получил заказ. А они его получат! Если нужно, Марина вырвет зубами этот заказ.
От таких мыслей адреналин повысился в крови и появилась неутолимая жажда деятельности. Не стоять на месте, идти вперед, стремиться к лучшему, убирать преграды на своем пути!
Марина так увлеклась созерцанием разъяренного мужа, что не заметила, как в кабинет кто-то вошел. Когда она оторвалась от окна, увидела Веронику.
— Ты что-то хочешь мне сказать?
— Да… Ты молодец, Маринка. Правильно поступила.
— О чем ты?
— Этот Бошевский не первый заказ нам срывает…
— То есть? Объясни, Вероника, я ведь человек новый, многого не знаю.
— Я не хочу ни на кого наговаривать, но у Галины Семеновны именно поэтому заместителя сейчас нет, что дважды наши заказы Бошевский перекупал.
— Как это?
— А вот так, как сегодня. Предлагает определенную сумму конкурентам, то есть в данном случае нам, тем, кто вроде послабее, те соглашаются, а «БиС» всегда на коне. Они ведь в своем роде первые в рекламном бизнесе.
— Так, значит, прежний заместитель брал деньги, а потом отказывался от заказа? — уточнила Марина.
— Что-то вроде того. Поговаривают, что именно из-за этого Галина Семеновна его уволила. Но, возможно, все это неправда. Я, например… хотя… не думаю, что тебе интересны такие подробности, — оборвала себя на полуслове Вероника.
— Почему же, мне все интересно! — напряглась Марина. — Что ты хотела сказать?
— То, что у меня другое мнение на этот счет. И оно сложилось не на основе разговоров, которые я слышала от других.
— Вероника, не тяни. Прошу тебя. Обещаю, что этот разговор останется между нами, — заверила ее Марина.
— Хорошо… Дело в том, что я наверняка знаю: Галина Семеновна лично знает Бошевского. Может, он и общался когда-то с ее бывшим заместителем, точно не знаю, врать не буду, а вот с ней Бошевский точно был знаком. Раза два я его видела у нас в офисе, потом, помню, они на выставке очень мило беседовали, а однажды я видела их в ресторане.
— В каком ресторане? — вырвалось у Марины.
— «Шарль», а что? — удивилась ее вопросу Вероника.
— Ничего. Любопытно стало, — ретировалась Марина, а про себя подумала, что для деловых встреч у Сергея были два любимых ресторана, но «Шарль» в их число не входил. А вот романтические вечера он любил проводить именно там. Стоп! Романтические вечера? То есть выходит, что с Галкой он не рабочие моменты обсуждал? Нет, этого не может быть. Ведь Марина спросила у Галки, не знает ли та ее мужа, как-никак работают в одной сфере. Та заверила, что никогда не встречалась с Сергеем. И кому теперь верить?
— Вероника, а ты ничего не путаешь? Ты точно видела Галину Семеновну с Бошевским? Может, это была другая женщина? Или она была с мужчиной, похожим на него? — Марина пристально посмотрела на менеджера.
— Нет, Марина, такого красивого мужчину сложно с кем-то перепутать, а Галину Семеновну, сама понимаешь, тем более нельзя не узнать. Она же моя начальница, — уверенно заявила менеджер.
— Спасибо за информацию, — поблагодарила ее Марина. — Думаю, что всем назло мы обязательно получим прибыльный заказ. И никакие конкуренты нам не будут страшны…
Разумеется, разговор с Вероникой не добавил спокойствия Марине. Ее сейчас, конечно, волновало, что муж в работе пользуется не совсем честными методами. Но то, что он знаком с Галкой, а она скрыла от Марины этот факт, волновало куда сильнее! Возможно, Галка не хотела расстраивать ее, побоялась, что Марина слишком ревнива. Тем более та сама рассказала бывшей однокласснице о своей патологически сильной любви к мужу. Да, наверняка так оно и было. Галка не решилась сказать о знакомстве, после того как Марина открыла ей душу.
Но все-таки почему «Шарль»? Этот ресторан не располагает к деловым разговорам. Скорее наоборот. Легкая расслабляющая музыка, всюду горят свечи, уютные столики, отделенные друг от друга перегородками.
Марина решила не гадать, а обсудить волнующий вопрос с Сергеем. Незнакомой девушке он врать точно не будет. Но сама она писать не стала, решив дождаться его послания. Оно не заставило себя ждать. Наверное, как только Сергей приехал на работу, первым делом написал ей.
— Поговорим? — высветилось сообщение.
— А есть потребность? — сухо ответила Марина.
— Да. Я немного расстроен. Сорвалось одно дело.
— Очень важное?
— Денежное.
— Тогда не будем о работе.
— Я готов разговаривать с тобой о чем угодно.
— Поговорим об отдыхе. В какой ресторан ты бы пошел, чтобы провести приятный вечер?
— А ты собираешься на свидание?
— Да, собираюсь.
— Так ты не свободна?
— Я бы не хотела обсуждать данную тему, — решительно-уклончиво ответила Марина, зная, что, чем больше будет загадок, тем сильнее она заинтересует Сергея.
— Рекомендую «Шарль». — Итак, супруг ответил на вопрос, который интересовал Марину.
— У тебя хороший вкус, — польстила она. — Тогда, может, сразу посоветуешь мне и ресторан для деловых встреч, а то я совсем недавно в вашем городе.
— «Корона» и «Шато де флер», — незамедлительно поступил ответ. — Я очень часто встречаюсь там с деловыми партнерами и могу с уверенностью сказать, что они лучшие по сочетанию обстановки, ненавязчивого сервиса и возможности обсудить деловые вопросы.
Что и требовалось доказать. Но от его ответов Марине легче не стало, скорее наоборот. На душе заскребли кошки.
— А почему ты интересуешься, свободна я или нет? Разве это имеет какое-то значение? — спросила она.
— Дело в том, что любой мужчина в душе собственник и хочет обладать женщиной безраздельно. Ему доставляет удовольствие знать, что никто не спит с ней, она никому не готовит завтрак и не подает его в постель, не вздрагивает вечером от каждого телефонного звонка в ожидании сигнала от любимого. Хочется тешить свое эго и думать, что молодая девушка, увидев мое сообщение на экране, не закрывает его нажатием одной клавиши, а тут же отвечает мне.
— Очень интересная теория. Но какое отношение она имеет ко мне?
— Самое прямое. Ты — женщина.
— Согласна. С природой не поспоришь, я действительно несколько другого пола. И тем не менее если дело касается только меня, то существует одно «но»…
— И какое же? Очень любопытно.
— Я не твоя женщина и ею никогда не буду. Мы знакомы виртуально, и в этом вся прелесть нашего общения.
— Виртуально, не спорю. Но всегда можно исправить досадное недоразумение…
— Боюсь, что нет. Скорее всего — нет, никогда. Думаю, нет… — отстучала по клавиатуре Марина загадочный ответ, содержащий недосказанность.
— И все же… Успокой меня, соври в крайнем случае, скажи, что у тебя на данный момент нет мужчины.
— У меня нет мужчины, — послушно написала Марина и засмеялась. Каков супруг! Оказывается, она очень многого о нем не знает. Идея с «аськой» нравилась ей все больше и больше.
ГЛАВА 12
И сегодня возвращаться в пустую квартиру не очень хотелось. Впрочем, пустой назвать ее теперь трудно — с Мариной был Барсик, но с котом не заведешь заумных разговоров, не пожалуешься на жизнь и не поделишься радостными новостями. Максимум, что сделает чуткий кот, это запрыгнет на колени и будет тереться о ее руки, мурлыкая свою песенку и успокаивая хозяйку. Марина долго бродила по улице, наблюдала за спешащими домой женщинами с набитыми доверху пакетами, мужчинами, поглядывающими на часы и размышляющими, успеют ли выпить еще бутылочку пива перед ужином, за подростками, которые только выходили на улицу в поисках приключений или искали уединенных мест, подальше от глаз взрослых.
Потом, на «десерт», Марина прогулялась по короткому скверику, находящемуся недалеко от дома, и направилась к своему жилищу. Она вошла в подъезд, где тускло горела лампочка, предусмотрительно покрашенная краской, чтобы мелким воришкам не хотелось ее выкрутить, и тут ее грубо схватили за руку. Марина попыталась вырваться и закричать, но из горла выдавился только слабый писк, потому что вторая рука больно зажала ей рот. Она еще раз из последних сил дернулась, но тот, кто ее держал, был значительно сильнее и отпускать ее не собирался. Да к тому же его пальцы впились в щеки Марины, да так, что, казалось, сейчас он продырявит кожу на лице. Марина только хлопала глазами, безуспешно пытаясь повернуть голову и разглядеть того, кто напал на нее. Все ее попытки были напрасны, она медленно теряла сознание от боли. Болела рука, которую вывернул бандит. По всей видимости, человек обладал навыками рукопашного боя, потому что он, совершенно не напрягаясь, лишь слегка согнул ее кисть и легонько надавил, а боль оказалась адской. Слезы сами собой брызнули из глаз.
«Что он со мной сделает? Наверное, это насильник или маньяк, — первое, что подумала женщина. — Не собирается же он меня убить прямо здесь, в любую минуту в подъезд могут зайти люди… О боже! Если бы хоть кто-то зашел и спугнул его! Спасите!» — мысленно прокричала она, потому как рот зажимала лапища негодяя.
Но тут он заговорил. Вернее, она услышала всего несколько фраз:
— Ты помнишь, что за тобой должок в сто штук? Так вот, это только цветочки. Откажешься заплатить — попробуешь ягодки. Поня…
Договорить нападавший не успел, потому что раздался глухой удар, он резко отпустил Марину и свалился на грязный бетонный пол подъезда.
— Давай вызовем милицию, — услышала Марина знакомый голос. — Он ничего с тобой не сделал? Что ему было нужно?
Она с трудом открыла глаза, которые все еще застилала пелена слез, потрогала горевшие щеки, открыла рот. Вроде челюсти не сломаны. Попробовала выговорить несколько слов — из горла вылетели нечленораздельные звуки. Марина, превозмогая боль, попыталась еще раз сказать ту же фразу. Лишь третья попытка оказалась более удачной:
— Нет, не надо вызывать милицию. Он ждал именно меня, хотел припугнуть, не более.
— Ты хочешь пустить все на самотек? — удивился Олег, а это был именно он.
— Пойми, он всего лишь пешка в этой игре. Кстати, чем ты его так? — поинтересовалась она.
— Бутылкой шампанского…
— «Моет & Шандон»?
— Да.
— Дорогое орудие. За такие деньги можно было сто резиновых дубинок купить.