Мы на цыпочках отбежали в дальний конец здания. Зашли в один из последних перед тупиком коридора цехов. Единственный путь наружу — окно! Андрюха схватил первую попавшуюся железку и уже примерился вдарить ею по стеклу, но я успел перехватить его руку.
— Ты что, обалдел?! — яростно прошипев, я достал нож и стал аккуратно извлекать стекло из рамы — открывание самих рам конструкцией не предусматривалось. Срезав окаменевшую замазку, я быстро отогнул крепежные гвоздики и, подковырнув лезвием, аккуратно вытащил полуметровый фрагмент окна. Взгляд, брошенный вниз, показал, что до земли не меньше десяти метров. Высоковато! Перелом ног обеспечен! Подрывник, поняв затруднение, принялся обходить помещение в поисках чего-нибудь похожего на веревку. Хватило бы и куска крепкого провода! Ага! Вот оно! Над дверью проходит целая связка кабелей!
Я торопливо влез на верстак и принялся пилить оплетку. Она тоже окаменела от старости, и ножевое лезвие оставляло на поверхности только царапины, пришлось извлечь лезвие-пилу. Дело пошло веселей, и через пару минут мы стали счастливыми обладателями пятнадцатиметрового куска провода толщиной в палец. Оглядевшись в поисках батареи отопления, которой полагалось размещаться под окном и на которой так удобно завязать свободный конец, я не обнаружил искомого. Ладно, придется воспользоваться чем-то другим. Провод прикрутили к ближайшему верстаку и сразу же стали вылезать. Вовремя! Голоса преследователей послышались уже на втором этаже. Я так быстро соскользнул на землю, что обжег ладони. Андрюхе вообще не повезло — он при приземлении подвернул-таки ногу.
Подхватив хромающего друга, я оттащил его к ближайшему зданию. Похоже, это был действующий цех. Времени на раздумье почти не осталось, и мы вломились внутрь. Архитектура здесь была схожей с только что покинутым строением. Тот же коридор во всю длину и двери по сторонам. Только количество дверей было на порядок меньше. Чтобы не маячить в коридоре, мы сунулись в ближайшую.
Еще в коридоре мы услышали характерный гул, но, зайдя непосредственно в цех, были просто оглушены. В просторном помещении работало несколько десятков токарных станков. Стоящие за ними люди не обратили на парочку чужаков ни малейшего внимания. Или просто не увидели, целиком поглощенные производственным процессом. Я оттащил Подрывника в сторонку, и, сняв с него ботинок, сильным рывком вправил вывихнутую лодыжку.
— Ух, е! — скрежетнул зубами Андрюха. — Больно-то как!
— Идти сможешь? — с тревогой спросил я. Оказаться перед лицом неугомонных охранников (чтоб им икалось поболе!) с беспомощным приятелем на руках было не самым радостным моментом нашего путешествия. Подрывник страдальчески закусил губу и осторожно встал на ноги. Лицо его тут же исказилось гримасой боли, и он затейливо выругался.
— Бинт нужен какой-нибудь, чтобы стопу затянуть, — беспомощно сказал я.
— Ага, ща на весь цех объявим — у кого есть аптечка, просьба подойти к двум залетным идиотам! — съязвил Подрывник и осторожно присел на стул, что стоял за небольшой конторкой у самого входа.
Я оглянулся по сторонам — рабочие по-прежнему не обращали на нас ровным счетом никакого внимания. Как-то поневоле пришло на ум, что это, по меньшей мере, странно — ну посудите сами: в помещение, где вы работаете, вваливаются два незнакомых парня в грязной и кое-где (будем самокритичны) рваной одежке, и никому (!) до этого нет никакого дела?! А если учесть, что заводик, как и склады, что расположены неподалеку, работает на «оборонку», то…
Додумать эту, несомненно, здравую мысль я не успел. Едва слышно из-за гула работающих станков хлопнула дверь, и перед нами предстал весьма колоритный персонаж. Двухметровый гигант с растрепанной шевелюрой соломенного цвета, красной физиономией матерого забулдыги и синими хитрющими глазами-щелочками, обряженный в темно-синий длиннополый халат. Из нагрудного кармана торчали штангенциркуль и карандаш, а из бокового виднелся краешек свернутой в трубочку газеты. Замызганные черные брюки смешно сочетались с пыльными сандалетами ярко-желтого цвета.
Детинушка ритмично сжимал-разжимал пудовые кулачищи и вопросительно смотрел на нас. Вообще-то, я бы даже сказал, что смотрел он хмуро и неприветливо, но отнюдь не удивленно. Я даже поежился, когда представил на мгновение, что этакая человеческая глыба сейчас возьмет да и окажется из лагеря гоняющихся за нами «доброжелателей» и нам придется сойтись с ним в рукопашной.
Тем неожиданней оказалось услышать насмешливый и веселый голос Подрывника:
— Здрав будь, Илюха! Все растешь — в вышину и в ширину, а?
Гигант вздрогнул и удивленно уставился на сидевшего у стены Андрея.
— О, кореш, ты? — Он упругим и быстрым движением перетек к Подрывнику и хлопнул его по плечу. — Извини, братан, не признал сразу — думал, опять доходяги за медяшкой пожаловали! Замучали уже, блин — лезут и лезут в закрытый цех, канючат и канючат — продай им пару кусочков медной проволочки! — Илья басовито гудел, подобно работяге-шмелю, что носится на лугу в летний день, выполняя свою неведомую норму.
— Все, Муромец, сдаюсь — оглушил и поверг в прах! — Андрюха засмеялся и шутливо поднял руки вверх. — А теперь по делу, — Подрывник посерьезнел, — спрятать нас можешь? Нам местное ГБ на хвост упало, а я, как на грех, ногу чуток подвернул!
Здоровяк на секунду наморщил могучий лоб, а затем решительно взмахнул рукой:
— О чем разговор?! Сейчас все устроим в лучшем виде! — Он подхватил, ни капельки при этом не напрягшись, Подрывника на руки будто ребенка и решительно двинулся куда-то в глубь цеха, приговаривая на ходу: — А это приятель твой? Как, говоришь, зовут? Леха? Алексей, значит. Алексей, ты, это, не отставай! Здесь заблудиться — как два пальца об асфальт! А дорогу спросить не у кого! — Все это звучало как гром среди ясного неба, перекрывая весь производственный шум. Я покорно поплелся за непонятно откуда взявшимся приятелем Подрывника.
— Сюда не сунутся! — авторитетно басил Илья, деловито затягивая слегка опухшую лодыжку Андрея на удивление чистым бинтом. Мы сидели в довольно просторной комнате, залитой мертвенно-белым светом ламп, где в живописном беспорядке располагались внушительный стол с чернильным прибором, лампой с зеленым абажуром и кипой всевозможных бумаг и чертежей, десяток расшатанных стульев, здоровенный сейф с косо висящим над ним на стене вымпелом «Победитель социалистического соревнования». Рядом стоял шкаф, откуда и была извлечена на свет божий аптечка. — Я ж тут вроде как представитель партактива в рабочей среде, член завкома, профсоюзный босс и прочая, прочая… В общем — и чекисты и менты знают и уважают и предпочитают не цепляться. — Илья закончил накладывать повязку, критически осмотрел дело своих рук и дружески ткнул Андрея в плечо: — Готово!
К этому времени меня уже просветили, что так кстати встретившийся нам богатырь — армейский приятель Подрывника. Андрюха все никак не мог понять, каким же дурным ветром Илью Говорова занесло в этот проклятый богами город. Гигант, смущенно улыбаясь, поведал знакомую в чем-то историю — после дембеля он потыркался туда-сюда в поисках теплого местечка, ничего не подвернулось. Звали в бандитскую бригаду — не пошел, потому как человек он был, несмотря на свои немаленькие габариты, достаточно спокойный и миролюбивый. Перебивался случайными заработками (в основном в качестве грузчика), а как-то по пьяни заснул в метро и оказался на безлюдной станции. Мыкался он в городе несколько дней (я мысленно поставил себе зарубочку узнать, как он пережидал ночь), пытался вернуться обратно в Москву — не срослось почему-то. Нет — на станцию-то он возвращался, а вот дальше — финиш! Как стеной обрубало! Только лоб о невидимую стену чуть не расшиб. Плюнул он тогда на это и решил устраиваться в новом месте более основательно. Грабить по подворотням он не захотел, милостыню такому детинушке никто не подал бы, оставалось найти более-менее приличную работенку.
Шлепал он как-то по улице и в лучших традициях соцреализма наткнулся на стенд с объявлениями типа «Требуются…». Пошел наудачу, пообщался с кадровиком, все честно ему про себя рассказал и — о чудо! — спустя пару дней уже стал счастливым обладателем места в общаге и пропуска на завод — пригодился токарный разряд, что был получен еще в советские времена в ПТУ.
В этом месте Андрюха скептически поинтересовался, каким образом Муромец не стал мишенью для злых дяденек, имеющих нехорошую привычку раскатывать по улицам города на допотопных броневичках, но вооруженных тем не менее очень даже современным оружием?
— Ну почему не стал? — добродушно прогудел Илья. — В «первый отдел», как положено, на беседу с представителем доблестной ГБ сходил, познакомился — заполнил гору анкет, день просидел под замком, пока шла проверка его истории, по физиономии пару раз дали, а потом «благословили» на доблестный труд во благо социалистического Отечества. Почему отпустили? А вот не надо было кое-кому (хитрая ухмылка и насмешливый взгляд в сторону Подрывника) на политзанятиях в армии дрыхнуть или письма многочисленным подружкам строчить. Ох, как пригодились лозунги-штампы замполита! У меня память на всякую ерунду всегда была хорошей! Вот что-то полезное запомнить — это со второго раза! А стишки какие-нибудь дурацкие или лозунг — это запросто! А следаку я наизусть несколько цитат из «Полного собрания сочинений Ленина» отчеканил! И номер тома со страницей сказал! Видели бы вы его морду, когда он из шкафа нужный том извлек и мои слова проверил! Ну, в общем, закосил я под сознательного комсомольца, добровольно решившего строить коммунизм в одном отдельно взятом городе!
Андрюха вежливо поулыбался, а затем рубанул:
— Сознайся честно — вербанули, поди?
Муромец смутился и замолчал. Некоторое время он поглядывал на нас исподлобья, а затем, потупившись, сказал негромко:
— Есть маленько…
— Во жучара! — восхитился Подрывник. — Гляди, Леха, как люди устраиваются! — И без того красная физиономия Ильи приобрела густо-багровый оттенок.
— Да ладно тебе издеваться! — жалобно попросил великан. — Можно подумать, что ты никогда не хотел обратно в благословенный «застой» вернуться? А здесь такая возможность — работай себе, на собраниях выступай, вымпелы вон, — он показал на «Победителя», — зарабатывай. Ну и с «органами», само собой, дружи!
— Да ладно тебе! — хлопнул его по плечу Андрей. — Я же шучу, успокойся… Лучше скажи — выбраться отсюда по-тихому можно как-нибудь?
— С завода или из города? — деловито уточнил Илья.
— Сейчас — с завода, из города мы потом сами, — вступил я в разговор.
— С территории я вас без проблем выведу, — задумался гигант, глянув на часы, — через минут, эдак, сорок состав придет, накидываем полчаса на разгрузку… в общем, поедете с ветерком! Только, чур, если попадетесь, меня не выдавать — скажете, что сами залезли. Идет?
— А что за состав? — небрежно поинтересовался я. Илья мрачно засопел.
— Не лезли бы вы в эти дела? — с тоской в голосе попросил он. — К чему лишние знания? Выберетесь — и хорошо! А то возьмут под белы рученьки — на допросе ляпнете, чего не следует, ведь и разговор другой будет. Зачем вам это?
— Ты рассказывай давай, — возмутился Подрывник, — а мы сами разберемся, нужно нам это или нет. Ишь, благодетель выискался! Вдруг ты нас на полигон в качестве подопытных овечек отправишь?
Муромец побелел.
— Вы и про полигон знаете? Зачем приехали в город — фээсбэшники, что ли?! — Он явно заволновался.
— Да успокойся — не из спецуры мы, — поморщился я, — коммерческие у нас интересы, коммерческие. А про полигон совершенно случайно услыхали — у Андрея здесь еще одна знакомая есть, так ее батя как раз этими делами в свое время и руководил.
Илья с недоверием слушал, буравя меня тяжелым взглядом.
— Я тебе так скажу, Алексей, — тихо сказал он, — больше никому и никогда не болтайте о том, что здесь видели или слышали, — целее будете!
— А не то стукнешь, куда следует? — сузил глаза Подрывник.
— Дурак ты! — устало ответил Муромец. — Тебе и без меня дурную голову оторвут, или того хуже — станешь, как… — он осекся на полуслове и отвернулся.
— Ну-ну, договаривай! — с хищной улыбкой попросил Андрей.
— Хрен тебе, земеля! — грубо ответил Илья. — Я на тот свет не провожатый! Сидите лучше здесь, а я пойду насчет поезда узнаю и обстановку заодно разведаю. — Он направился к двери. — Да, вот еще что — никому не открывайте, я и так открою, а с другими местными… обитателями вам лучше не встречаться!
Негромко щелкнул замок, и мы остались одни. Андрюха, скривив губы в болезненной ухмылке, натянул ботинок и попробовал пройтись.
— Фигово, конечно, — ответил он на мой вопросительный взгляд, — ну, да ладно, потихоньку дохромаю.
Я решил воспользоваться моментом и задать Подрывнику животрепещущий вопрос:
— Скажи, твой приятель точно к нам гэбэшников не приведет?
Андрей молча прошелся по комнате, старательно разминая больную ногу. Я уже собрался повторить вопрос, решив, что он меня не расслышал, когда он заговорил:
— Сложно все, Леха, ох как сложно! Сказать по правде — не знаю! В армии-то мы с Илюхой корешами были, все-таки земляки, опять же — из Москвы оба, а там, знаешь, как нашего брата «любят»? И драться приходилось на пару, и получать… тоже на пару — всякое бывало… Тогда он подлецом не был! А сейчас?.. Я его после армии всего несколько раз видел — у него своя жизнь была, у меня — своя. Кто ж знает — чем он сейчас дышит? Про свою связь с местным ГБ сказал, а вот насколько он серьезно с ними повязан? — Подрывник замолчал и досадливо махнул рукой.
— Я к чему спросил, — как можно небрежнее проговорил я, — может, нам слинять, пока он где-то носится? Ногу тебе перевязали, дохромаем как-нибудь!
— Нет, я бы все-таки подождал! — задумался Подрывник. — Авось и выведет нас отсюда! Блин, надоело бегать вслепую! Кто же знал, что здесь такой лабиринт!
Я тоже задумался, прохаживаясь по закутку. Внезапно мой взгляд упал на лежащий у стены ломик. Я машинально подобрал его и взвесил в руке — тяжесть этого импровизированного оружия немного успокаивала.
Наши тягостные думы прервал вернувшийся Говоров. Сначала он удивленно посмотрел на ломик, который я при звуке открывающейся двери машинально взял наизготовку, потом перевел взгляд на замершего в напряженной позе Подрывника. Он смотрел на нас долгим и все понимающим взглядом, но молчал, только тяжело вздохнул. В этот момент Илья совсем не походил на былинного богатыря — плечи его как будто придавил невидимый груз, а на лице разом проступила паутина морщин. Ох, как же мне было стыдно в эту секунду — пускай ничего не сказали, но ведь явно обидели хорошего человека!
Андрюха, похоже, испытывал те же чувства — он подошел к Муромцу и неловко, словно стесняясь, ткнул его в плечо:
— Прости, брат! Совсем мы одурели на твоей новой родине!
— Да ладно, я ж понимаю, — тусклым голосом ответил Илья. — Кто его знает — что мне бы в голову пришло в такой ситуации?.. Ладно, проехали! — Он встряхнулся и цепко глянул на нас. — Диспозиция такая: поезд с… грузом… придет через двадцать минут. К этому времени мы должны быть на разгрузочном пандусе. Там рядом есть раздевалки для грузчиков, где переоденетесь в более подходящую для завода одежонку. Придется немного поработать на выгрузке, а в конце незаметно спрячетесь в поезде, и все — ту-ту за забор! Ну а по дороге спрыгнете, где вам нужно будет.
— А поезд этот нигде в городе не останавливается? — поморщился Андрюха. — А то боюсь, что моя нога еще одного прыжка не выдержит!
Говоров отрицательно покачал головой и развел руками:
— Не знаю — я никогда на нем не ездил.
— Ладно, разберемся на месте, — решил я, — в конце концов, доедем до конечной станции и посмотрим, может, этот состав сразу в Москву едет.
— С ума спрыгнул! — возмущенно завопил Подрывник. — А вещи наши? А икра?! Нет — я пустым домой тащиться не собираюсь!
Я пожал плечами. Спорить с Андрюхой не было ровным счетом никакого желания: если ему деньги важнее собственной головы, то бога ради — пусть ею и рискует, а я уже наелся местной экзотики вдосталь! Уже не раз и не два меня посещала одна и та же мысль: на фига?! На фига я поперся в этот город? Тайны? Загадки? Да гори они синим пламенем! Только те полурасплавленные пальцы, что я увидел утром, мне теперь, наверное, будут сниться до конца жизни! Нет, понятно, что бросать приятеля в таком состоянии, с поврежденной ногой не следует, все же не законченная же я сволочь, но… Но постараться сделать так, чтобы мы все же очутились на станции метро, а не ломанулись через весь город к Айше, было для меня сейчас идеей фикс. Я решил не говорить Андрею о своих планах — сюрпризом будет!