— Да не знаю я! — сердито ответила крестная. — А если б и знала, не сказала бы. Ты мне зачем врешь-то? Оставил тебе отец и ресторан в Туле, и ларьки, и денег немало, а ты мне…
— Знаешь, так зачем спрашивала?
— А я не спрашивала, ты сам мне жалиться начал. А про Евгению я ничего не знаю. В тебе ненависть живет. Что ж ты Дорофеева не убиваешь? Ведь в том, что случилось, его вина наибольшая, да и отец твой тоже виноват.
— Где она, тетя Люся? — шагнул к ней крестник.
— Уж не убить ли ты меня собираешься?
— Мараться не хочется! — фыркнул Андрей и направился к двери.
— Прости, Господи, — перекрестившись, прошептала женщина. — Я никогда не думала, что Андрюша зверем станет.
— Где пропадал? — спросил Альберт вошедшего Константина.
— Старых приятелей встретил, — ответил тот. — В кабаке посидели, потом к Славику поехали, помнишь Славку Хузрахметова?
— Как этого отморозка не помнить?! Но он вроде бы сел, я такой разговор слышал. Его за изнасилование замели.
— Три месяца в тюрьме побыл и отпустили, — усмехнулся Константин. — Купили родичей девки той и выпустили его. Он сейчас в Питере редко показывается. Вроде как парень той шкуры обещал ему яйца отрезать. — Константин рассмеялся.
— Раньше в камерах за это раком ставили. Да и сейчас тоже, но, видно, не везде и не всех.
— Луиза не звонила?
— Да Лизка ее зовут. Ты-то на кой хрен ее…
— Привычка. Если она услышит, что ее Лизкой называют, считай, ты для нее никто. А я все-таки имею виды на бабки ее папаши. Валерий Викторович хорошие деньги делает. Мне-то они очень даже пригодятся. Так что для меня она Луиза. А как станет моей женой и Валерий Викторович концы отдаст, будет Лизкой. Мне все-таки уже тридцать пять стукнет, надо думать о жизни. И Луиза меня вполне в этом плане устраивает. Ништяк было бы ей ребеночка сделать.
— Тебе не противно его слушать? — раздался из кухни голос Нины. — Не понимаю, Альберт, как ты можешь с ним разговаривать? — Она вошла в комнату. — Он же ничтожество, бегает от одной, потому что родила от него, и мечтает сделать ребенка шлюхе!
— А это объясняется просто, — засмеялся Константин. — Та, которая родила, имеет право драть с меня деньги. А сейчас насчет алиментов очень строго, даже сажают, и…
— Если бы твой отец не помог моей матери, — крикнула Нина, — я бы тебя близко не подпустила! Кстати, ты надолго заявился?
Альберт, улыбаясь, отвернулся.
— Да вот как с Луизой все решим, — ответил Константин, — сразу уеду.
— Может, сообщить Валерию Викторовичу о том, что у тебя сын есть?
— Ты что, — подскочил Константин, — с ума сошла? Не вздумай…
— Хватит, слушать тебя тошно. А ты, — Нина посмотрела на Альберта, — как ты можешь…
— Костя мне жизнь спас, — пробормотал он.
— Я не всегда был плохим, — подмигнул Нине Константин.
Сестрорецк
— Как он, Валентина Анатольевна? — спросила красивая молодая женщина.
— Температура спала, — ответила женщина лет пятидесяти. — Он спит. Поел и даже молока горячего попил. — Она взглянула на спящего мальчика лет шести.
— Спасибо вам огромное, Валентина Анатольевна, если бы не вы, я бы…
— Перестаньте, Женя. Спасибо вам за доверие. Я всегда мечтала вот так побыть с маленьким ребенком. Нам с мужем Бог не дал детей. — Она тяжело вздохнула. — Два года назад у соседки заболел сын, пять лет мальчику, но она предпочла платить деньги приходящей сиделке.
— Спасибо вам большое-пребольшое, — благодарно повторила Женя. — Я собиралась крестить Дениску и очень прошу вас быть ему крестной матерью.
— Да-да, конечно, Женечка. Спасибо! — Валентина Анатольевна обняла Женю и заплакала.
— Перестаньте, — всхлипнула Женя. — Вы для меня как мама, следовательно, у вас есть внук, который к тому же станет вашим крестником. Вот что, перебирайтесь к нам. Я скажу Дениске, что вы его бабушка. Разумеется, если вы не против.
— Конечно, нет, — сквозь слезы рассмеялась Валентина Анатольевна. — У нас есть дача. Я там не была сто лет, но за ней присматривают. Как только внук поправится, поедем туда. Надо будет найти водителя, я давно не сажусь за руль. У нас есть почти новая «Волга».
— А с друзьями вашего мужа вы общаетесь?
— Приезжают иногда его бывшие подчиненные, — отпив чая, вздохнула Валентина Анатольевна. — Пишут, деньги и посылки шлют. С каждым праздником поздравляют. Не все, конечно.
— Я поняла, — сказала Женя.
— Вот кто-то прислал деньги, но не знаю, кто именно.
— Ваш муж служил до конца?
— Да. Мы с Васей хотели усыновить мальчика, но нас опередили, а потом я заболела. В общем, вот так мы без детей и остались.
— Варенья попробуйте. — Женя подвинула вазочку. — Клубничное, очень вкусное.
— Женя, почему вы не работаете по специальности? Ведь говорят, что вы врач.
— Нет, я не закончила институт, родился Дениска, и мне стало не до учебы. Я бралась за любую работу, чтобы выжить. И деньги собирала, чтобы купить себе жилье. В деревню хотела поехать, но не мое это. Я бывала в деревне у дедушки с бабушкой. Они в пригороде Вольска живут. Любила только в саду яблоки и вишню собирать. Не столько собирала, сколько ела, — засмеялась Женя. — А постоянно жить в деревне не смогла бы. В Сестрорецке у меня подруга жила, это ее квартира. Наташа отдыхала в Турции и погибла в автокатастрофе. Я думала, что придется где-то снимать комнату, но мама Наташи отдала эту квартиру мне.
— Вера Андреевна рассказывала, что вы им помогли. Вот и она вам помогла. Женя, тут много разговоров ходит. Извините, я понимаю, что это дело не мое, но…
— Я поняла. Вы хотите узнать, кто отец Дениски и была ли я замужем. Замужем не была, чем очень довольна, отца у Дениса нет. Конечно, без мужчины здесь не обошлось, но я не хочу говорить о нем. А почему это произошло, расскажу. Меня хотели выдать замуж, чтобы двое преуспевающих предпринимателей могли объединиться. Но они были еще и преступниками. Мой отец виноват в гибели моей мамы. Он остался на даче, а маму отправил домой с пьяным водителем. Произошла авария. «Мерседес» на скорости сто пятьдесят километров вылетел на встречную и попал под «КамАЗ». Мама была жива, когда ее вытащили из искореженной машины, она умерла через два дня в больнице. Я все время была с ней, и она просила меня не держать зла на отца, но я возненавидела его и уехала. Потом он заболел, и я вернулась. Но оказывается, болезнь была выдумана — он сосватал меня за сына своего приятеля. Этот предполагаемый жених был мне противен — высокомерный и грубый человек. Я сбежала от этих гнусных планов в Сестрорецк к Наташе. Потом отдалась, можно сказать, первому встречному. Мы с ним познакомились на дне рождения Елизаветы, Наташиной знакомой. Вот там я и встретила Костю. Красивый, умный, ироничный, уверенный в себе. На другой день я снова приехала в Петербург, чтобы навестить знакомую. Но по дороге на меня напали трое. И тут неожиданно появился Костя. Он легко справился с хулиганами. Мы зашли к нему, чтобы я могла привести себя в порядок. Ну а там он стал клясться мне в любви. Что было дальше, вы понимаете. Больше я с ним не встречалась, хотя он не раз мне звонил. Я поняла, что он из тех, кто…
— И больше вы его не видели? — тихо спросила Валентина Анатольевна.
— Нет. Он мне совсем не нужен. Может быть, я сделала глупость, но у меня есть Денис. Когда он вырастет и будет все понимать, я расскажу ему правду. Хотя, может, я только сейчас так думаю. Но скорее всего так и будет.
— Да, сильный вы человек, Евгения. Я восхищаюсь вами. Извините мое любопытство…
— Валентина Анатольевна, вы бабушка моего сына, поэтому говорите мне «ты». Хотя, может, я что-то не так сказала?
— Все так. Ты чудесный человек, Женя.
В дверь позвонили.
— Я сейчас. — Женя вышла в прихожую. — Кто там?
— Да это я, — весело отозвался женский голос.
— Алла, — открыв дверь, улыбнулась Женя.
— Здравствуй, подруга, — сказала, войдя, молодая женщина. — У меня для тебя новость.
— Тише, — поспешно остановила ее Женя. — Дениска болеет и сейчас спит.
— Я видела Костю, — понизив голос, сообщила Алла. — Он…
— Мне все равно, где он и что с ним, — спокойно ответила Женя. — Надеюсь, ты не говорила с ним обо мне?
— Нет, конечно. Он был со своей невестой, с Лизкой Вороной, ее еще Луизкой называют. Отец у нее крутой мужчина.
— Да мне все равно, кто она и кто ее отец. Ничего не хочу о нем знать. Если хочешь остаться со мной в нормальных отношениях, никогда не говори о нем.
— Извини, я думала…
— Хватит! — резко перебила Женя. — Тебе лучше уйти.
— Перестань, Женька, — сказала Алла. — Я Денису игрушки привезла и лекарства.
— У него все есть. Уходи.
— Ну, прости меня. Никогда больше не вспомню, слово даю. Не сердись, Женька, прости меня, дуру набитую.
Санкт-Петербург
— Знает она, сучка старая, — процедил Андрей, — но не скажет. Я все равно тебя, шалава, найду и свое получу, да и ты свое получишь. Где ты можешь быть, сучка? В Саратове? Точнее, в Вольске Саратовской области… Надо послать туда Басмача. Адрес можно узнать. Да он у меня был записан. Точно! — Он вытащил телефон.
— Что-то ты давно не звонил, — усмехнулся он.
— Слушай, Басмач, нужно кое-что сделать. В моей записной книжке, она в тумбочке около кровати, адрес. Саратовская область, Вольск, улица, номер дома, фамилия хозяев. Поедешь туда. Надо проверить, не там ли эта сучка. Понял? Дорогу и все остальное оплачу.
— Все сделаем, Атаман. Сегодня ночью и рванем.
— Если она там, позвонишь. Если нет, тоже звони. Понял?
— Конечно.
— Ну ладно. Как там дела?
— Все путем. Правда, в Щелкове Узбек платить отказывается.
— Узбека не прессовать. Железнодорожные долг отдали?
— Все до цента.
— В общем, жду звонка из Вольска.
— Слышь, Атаман, — подал голос сидевший на диване мордатый детина. — Может, прижать твою тетку?
— Ты, прежде чем рот откроешь, думай.
— Извини.
— В Саратове она, — пробормотал Андрей. — Налей, — кивнул он длинноногой девушке. — Вот что, — сказал он мордатому и посмотрел на сидевших за столом с картами четверых, — надо будет одного козла найти. Кого, я скажу. Разговор с тем козлом предстоит серьезный.
— Мы через Журналиста найдем кого хочешь, — хмыкнул парень со сплющенным носом.
— Чем быстрее, тем лучше, — предупредил Андрей.
Белоруссия, Борисов
— Знаешь, Эдик, — полковник милиции пожал руку Дорофееву, — кто-то на тебя очень зол. Убитый киллер находился в международном розыске, за ним шесть трупов. Один из убитых — Панин. Кстати, ты должен его знать, он был в окружении Бошко. Вы тогда еще вместе начинали строительство и прогорели…
— Помню, — кивнул Дорофеев. — Но почему ты решил, что на меня…
— Киллер — Гентов. Нанять его трудно и дорого. Твое счастье, что он уехал по адресу без подготовки. Видно, заказчик торопился.
— Не наклонись я за очками, похоронили бы. Жаль, что его, суку, живым не взяли.
— А это как сказать. Если бы его взяли, наверняка на тебя сразу отморозков натравили бы. А ему, один хрен, не жить, не успел бы он назвать заказчика. У меня в Москве есть знакомый, он найдет связи Гентова. Это из столицы заказ. Он приехал из Москвы под фамилией…
— Очень прошу, Степан, узнай, кто заказчик.
— Может, посодействуешь?
— Как?
— Назови тех, кого подозреваешь. Легче будет установить, были дела у них с Гентовым или нет. Вслепую работать тяжелее и дольше.
— Хорошо, — согласился Дорофеев.
— Ну? — Ахан осмотрел троих парней.
— Да все нормально, — сказал плотный парень. — А куда те, кто до нас был, уехали?
— Почему ты спрашиваешь?
— Просто так, — растерялся парень.
— Сегодня же возвращаешься в Москву. Проследить, — приказал Ахан узкоглазому мужчине.
— Шайтан, — забормотал парень, — я же…
— Еще слово, и замолчишь навсегда, — перебил его узкоглазый.
— Извините… — Парень опустил голову и медленно пошел к двери.
— Проводите, — кивнул узкоглазый двоим парням.
— Шайтан гремит облаками, — взглянул на ясное небо Ахан. — Придется брать другой дом. Хорошо, что я нашел два. — Он повернулся к узкоглазому. — Ты звонил Царице?
— Да, она будет все проверять.
— Через неделю возвращаемся в Москву, — проговорил, спускаясь по лестнице, Дорофеев.
— Хорошо, — отозвался Ахан. — Я все подготовлю.
Дорофеев остановился:
— Баню истопили?
— Все готово, — ответил кряжистый небритый мужчина.
— Конспиратор хренов, — усмехнулся сидящий в стареньком «запорожце» Бушенков. — Завезли — никто не видел, и уезжает — никто не видит. Ты меня высади, — он похлопал по плечу водителя, — у…
— Знаю, — не дал ему договорить молодой мужчина. Перед «запорожцем» на дорогу выскочил джип.
— Кто это? — испуганно спросил Бушенков.
— Ваша охрана, — усмехнулся водитель. — Сейчас время неспокойное, всякое может случиться.
— Верно. — Бушенков облегченно вздохнул. — А ты давно у Дорофеева?
— Я могу ответить на вопрос, который час, — ответил водитель.
Полковник рассмеялся.
Москва
— Ну, что ты узнал? — спросила крепкая черноволосая женщина.
— Пока ничего, — ответил полный мужчина. — Мы вышли на диспетчера Гентова. Давить на нее мы не стали, ведем наблюдение. Она должна выйти на заказчиков, или заказчики выйдут на нее. Заказ был, аванс наверняка уплачен, значит, с диспетчера будут требовать деньги и попытаются ее убрать. То, что она пока жива, говорит о том, что вполне возможен еще вариант с покушением на Дорофеева. Тем более знающие люди утверждают, что Гентов не работал в одиночку. У него был подстраховщик, возможно, не один.
— А не легче взять эту сучку-диспетчера и заставить ее говорить?
— А если не скажет? И вообще, Царица, не лезь не в свое дело.
— Время уходит. А вдруг Дорофеева снова попытаются убить?
— Теперь вряд ли его убьют, но скорее всего попробуют. Хотя не раньше, чем уберут диспетчера, если не сумеют с ней договориться.
— Я ее знаю?
— Нет. Мне повезло, я встретил знакомого, который имеет небольшой счет к Гентову: тот не выполнил заказ, хотя аванс взял. Он мне и сказал о диспетчере.
— А с чего вдруг он рассказал тебе об этом?
— Это мой старший брат Лева. Я его спросил, зачем он приехал, а он и заговорил о Гентове.
— Он решил убрать конкурента, понятно. Но услуги Гентова стоят очень дорого…
— У брата хватило денег на аванс. Он видел не Гентова, а его человека. В общем, Леву, как говорится, бортанули.
— А милиция может выйти на диспетчера?
— Нет.
— Я сумел найти посредника, который брал деньги у брата. И снова повезло — брат запомнил его кличку, а я знаю человека с такой кличкой. Левка узнал в нем посредника. Дальше все было просто. А тут позвонила ты и заговорила о Гентове. И я стал лицом заинтересованным. Ты мне заплатишь, если я выясню имя заказчика. Брат умер от сердечного приступа и оставил мне все, что у него было. В общем, я стал богатым. Кстати, сколько я получу, если найду заказчиков?
— Не обижу. Точнее, Шайтан не обидит.
— Значит, вот кому это надо. Впрочем, я мог догадаться. Надеюсь, очень скоро мы узнаем, кто заказал Дорофеева. Хотя, если говорить честно, я бы и сам Дорофееву кровь пустил. Не убил, но морду расплющил бы. Дорофеев использовал меня в свое время, а потом наладил, сказал: «Извини, Макар, уголовники мне не нужны». Дал бабок, тачку оставил и предупредил — попадусь ему на глаза или что-нибудь о нем вякну, пришьют. Так что я совсем не против, чтоб Дорофеева угрохали.
— Но он не раз спасал тебя и от ментов, и от…
— Он себя спасал. Ну ладно, раз так сошлись звезды и начал я это дело, то дойду до конца. Я найду заказчика.