– Все в порядке, просто не слышала звонка. А вы прилетели?
Иудушка бросил на нее предупреждающий взгляд и раздраженно побарабанил пальцами по рулю.
– Да, сегодня днем. Лия, у тебя какой-то странный голос, с тобой, правда, ничего не произошло?
Значит, странный… Вот и Иудушка смотрит подозрительно, даже машину остановил у обочины – ждет. Надо же, а она и не заметила, как они выехали за город.
– У меня все хорошо, – Лия с ненавистью глянула на своего похитителя. – Просто очень мало времени. Обещала маме, что сегодня переночую у нее, а вы же знаете, как она не любит, когда я опаздываю.
Анатолий Маркович умный, он догадается, что у нее проблемы. Она никогда не ночует у мамы, потому что мама живет в психиатрической больнице.
– Девочка, ты не можешь говорить? – Анатолий Маркович все правильно понял.
– Да, обязательно передам.
– Хватит. – Иудушка вырвал у нее мобильник, нажал на кнопку отбоя и процедил сквозь стиснутые зубы: – Что-то мне подсказывает, что ты пыталась меня надуть, Огневушка.
Лия ничего не ответила, отвернулась к окну. Анатолий Маркович понял, что она попала в беду, и обязательно что-нибудь придумает..
– Я с тобой разговариваю! – Иудушка тряхнул ее за плечо.
– Конечно, пыталась! Ты разве не слышал?! Я же только что продиктовала ему номер твоей машины и твои паспортные данные! – Лия спихнула с плеча тяжелую лапу.
– Смотри мне. – На мгновение лапа угрожающе зависла перед ее лицом, а потом улеглась на рулевое колесо. – Я не тот человек, с которым можно шутить безнаказанно.
– Я это поняла. Ты мелочный и мстительный ублюдок. – Сейчас он ее точно ударит.
Не ударил. Выругался вполголоса и вырубил мобильник. Дурак, неужели не соображает, что делает только хуже?! Теперь то, что с нею невозможно связаться, выглядит еще подозрительнее. Теперь ее точно будут искать. А впрочем, ее уже и так ищут, как преступницу, как убийцу… За чужие грехи… Вопрос лишь один – кто найдет ее раньше: Анатолий Маркович, маньяк или милиция.
Пока повезло Иудушке: оказался самым прытким, самым находчивым – номер ее телефона отыскал, каким-то образом узнал о предложении Влада Ворона. Странно, Ворон не говорил об этом никому, кроме посвященных, потому что опасался конкуренции. Она, Лия, конечно, не бог весть какая звезда, а точнее, вовсе не звезда, но кое-какой талант у нее, несомненно, имеется. И кто-нибудь такой же дальновидный, как Ворон, мог легко найти ее таланту применение. Пусть не на сцене, многие мужчины считают, что женщина за ударной установкой – это моветон, но в звукозаписывающей студии так уж запросто. Наверное, этот бритоголовый монголоид из ближнего круга Ворона, из посвященных. Значит, стоит еще раз попробовать договориться.
– Это Влад Ворон дал тебе номер моего телефона? – Она смотрела прямо перед собой, в сгущающихся сумерках пытаясь разобраться, по какой дороге они едут.
– Не твое дело. – Иудушка разозлился, но не удивился. Значит, Ворона он действительно знает.
– Мы дружим с Вороном. – Вообще-то, их отношения с Владом скорее деловые, чем дружеские, но Иудушке о том знать необязательно. – Понимаешь? Ворону очень не понравится, если со мной что-нибудь случится.
– Не обольщайся. Думаешь, ему больше заняться нечем, кроме как твоими проблемами? На хрена ему в группе баба, находящаяся в уголовном розыске? Ты теперь никто. Ясно? Ты убийца и воровка.
Ох, не из-за убийства печалится Иудушка. Похоже, весь этот маскарад с похищением из-за паспорта и трюка с кофейными чашками. Сатисфакции ему хочется, мести за униженное самолюбие.
– Послушай, ты злишься из-за паспорта? – Главное, выглядеть независимой, не показывать этому уроду, что ей страшно.
– Догадливая. – Иудушка свернул с шоссе на узкую, лет сто не ремонтировавшуюся дорогу.
– Я тебе его отдам, честное слово. – И лести поменьше, нечего унижаться.
– Кто бы сомневался! Разумеется, отдашь, – Иудушка недобро усмехнулся.
– Но предупреждаю сразу, у меня его с собой нет. Он в надежном месте. Если со мной что-нибудь случится…
– Если с тобой что-нибудь случится, – Иудушка улыбнулся так жутко, что в жилах застыла кровь, а в голову снова полезли мысли о повышенной виктимности и маньяках, – то самое страшное, что меня ждет, – всего лишь замена паспорта. А теперь подумай, что ждет тебя.
– И что меня ждет? – Только не бояться. Он блефует, просто хочет напугать ее до полусмерти.
– Потерпи, уже недолго осталось.
– Куда ты меня везешь?
– Да так, есть тут одно местечко безлюдное.
– Безлюдное?..
– Можешь не сомневаться.
– Ты меня убьешь, да?
Иудушка помолчал, посмотрел на нее долгим оценивающим взглядом, а потом сказал:
– Не сразу. Сначала дождусь темноты, выясню – правда ли, что твои глаза светятся красным. Знаешь, очень уж хочется увидеть этот оптический феномен.
Все, добегалась… От бомжей ушла, от больничного маньяка ушла, а вот от Иудушки, пожалуй, не уйти. Хреновый из нее получился колобок. Того съели только с пятого захода, а ее слопают уже на третьем. Если только… если только она не попробует Иудушку переиграть.
Темнота наступила внезапно, запрыгнула черной кошкой на капот джипа, превратив деревья за окном в смутные тени. Даже свет фар, яркий и наглый в городе, здесь, вдали от цивилизации, казался тусклым. А фронтовой дороге не было видно ни конца ни края.
Иудушка больше ни о чем не расспрашивал, в смертных грехах ее не обвинял, думал, наверное, какие-то свои маньячные думы. Лие тоже было над чем поразмышлять. Шанс на спасение, хоть крошечный, но все же есть. Только бы получилось, только бы он не догадался.
Наконец дорога вывела к небольшой деревеньке. Несмотря на вечер, редко в каком оконце горел свет. Жители то ли уже спали, то ли повымерли. Иудушка сбавил скорость, и Лия напряглась – похоже, скоро.
Дом вынырнул из темноты неожиданно: черная громадина, окруженная кирпичным забором. Фары осветили выкрашенные в коричневый цвет железные ворота. Ворота – это хорошо, еще одна маленькая надежда на спасение. Чтобы их открыть, Иудушке придется выйти из машины. Господи, пусть он оставит ключи в замке зажигания!
Не выключая мотор, Иудушка распахнул дверцу, уже почти выбрался из джипа, но в самый последний момент передумал, окинул Лию подозрительным взглядом и сказал:
– Попробуешь что-нибудь выкинуть – придушу.
Придушит, с этого маньяка станется. Тем более что попытки уже были. Но если повезет, то она сама его в лепешку раскатает, джип – машина серьезная, весит, наверное, как танк.
– Даже не надейся. – Иудушка ухмыльнулся и выдернул ключ из замка зажигания. Сволочь… – И бежать не пытайся. Все равно далеко не убе…
Дверца хлопнула, отсекая последнее слово, щелкнул центральный замок. Лия застонала. Надежда выбраться из этого проклятого места целой и невредимой становилась все призрачнее.
Иудушка возился с воротами недолго, всего каких-то пару секунд. А потом железные створки бесшумно разъехались в стороны, и в ту же секунду под крышей дома зажегся фонарь, освещая двор и кирпичный забор. Лия прильнула к окну, стараясь по-лучше рассмотреть и по возможности запомнить расположение надворных построек. Их было немного: гараж, деревянный сарайчик и просторный навес.
– Выходи! – Иудушка открыл дверцу, дернул Лию за руку так, что девушка едва не выпала из машины.
– Пусти! – Она попыталась вырваться, но стало только хуже. Иудушка, мерзавец, применил свой испытанный прием: твердые пальцы обхватили Лиину шею, сжали с такой силой, что как-то сразу стало не до сопротивления.
– Не надо меня злить. – Горячее дыхание опалило щеку. – Ну что же ты за человек такой, а? Я же тебя по-хорошему просил…
По-хорошему, это, наверное, когда ствол на нее наставлял – извращенец чертов.
– Герой. – Из-за Иудушкиной мертвой хватки говорить было больно, а в глазах уже закипали слезы. – Настоящий мужчина, сильный, обходительный…
На мгновение ее обидчик напрягся – теперь, наверное, точно ударит, – а потом хватка ослабла. Дышать сразу стало легче, но ненадолго: в горле запершило, и от мучительного кашля Лия сложилась пополам.
– Не провоцируй меня, Огневушка! Не доводи до греха. – Ей показалось, или в Иудушкином голосе и правда послышалось замешательство? Активизировались остатки совести, напомнили хозяину, что женщин бить нехорошо. Может, попробовать прямо сейчас?..
– О, Господи!
Теперь, главное, не переиграть, чтобы все выглядело правдоподобно и жалостливо. Привалиться спиной к капоту джипа, руки прижать к животу, согнуться в три погибели и про дыхание не забывать, чтобы со свистом…
– Ну, что такое? – Иудушкин голос совсем близко, в нем раздражение и растерянность.
– Больно…
– Чего тебе больно, окаянная? Я же еще даже не начинал.
Не начинал он, скотина!
– Дышать тяжело и болит. – Заставить бы его подойти поближе, максимально близко.
– В самом деле, больно? – На плечо ложится горячая лапища, вторая рука сжимает подбородок, не сильно, но настойчиво тянет вверх.
Не обращать внимания на лапищи, закрыть глаза, изобразить на лице адскую муку…
– Эй, Огневушка! Ты это… в обморок не падай. Лады?
Корпус вперед, прямо в Иудушкины объятия. Хоть бы поймал…
Поймал: подхватил под руки, прижал к себе.
Кожаная куртка хрусткая, поскрипывает под пальцами. Только бы не услышал, только бы не почувствовал… Надо отвлечь, переключить внимание – закричать.
– Да что за черт! Прекрати орать! Я кому говорю? – Растерялся и злится. Значит, есть надежда, что у нее получится. До кармана она почти уже дотянулась.
Наконец-то! Рукоять пистолета, теплая, шершавая на ощупь, удобно ложится в ладонь.
Все! Выхватить пистолет, оттолкнуть Иудушку, направить на него ствол.
– Стой! Не двигайся! – А руки-то как сильно дрожат, хорошо хоть в темноте не видно.
– Что, Огневушка, все прошло? Больше ничего не болит? – Иудушка смотрит ей в лицо, не обращая внимания на ствол. Не боится?
– Сейчас у тебя заболит, если только рыпнешся.
– Ай, как некрасиво! – Качает головой, ухмыляется. Да что ж он ухмыляется-то? – С виду такая интеллигентная дамочка, а словечки жаргонные. Боевиков дешевых насмотрелась, Огневушка?
– Я выстрелю! – Руки уже не дрожат, но рукоять пистолета скользит во влажной ладони. Не уронить бы.
– Да неужели? – Иудушка делает шаг.
– Стоять!
Замирает, смотрит с любопытством. Ну что же он не боится-то? Думает, что она не выстрелит?
– Опусти пушку. – Голос тихий, вкрадчивый. – Опусти пушку, и давай спокойно поговорим.
Спокойно поговорим… Раньше надо было о дипломатии думать, до того как невинного человека похищать.
– Ключи от машины.
– Что?!
– Дай мне ключи от машины.
– Огневушка, не дури, – Иудушка делает еще один шаг.
– Не двигайся! – Пистолет с каждой секундой все тяжелее. – Не провоцируй меня… пожалуйста. – Пока есть надежда, что можно решить дело миром, но если не получится, она выстрелит. Собственная шкура дороже… – Просто отдай мне ключи от машины.
– И что? Ты водить-то хоть умеешь? – Издевается.
– И водить, и стрелять.
– Ну, так стреляй. – Еще один шаг.
Теперь Иудушка близко-близко, только руку протяни. Издевается и совсем не боится. Почему? Пистолет не заряжен или… Большой палец скользит по рукояти, вот он – предохранитель! Ясно, почему не боится, уверен, что она не додумается. А она сообра-зительная…
Тихий щелчок – Иудушка вздрагивает, в железобетонных глазах изумление и неверие. Пока не боится, но уже понял, что с ней шутки плохи.
– Я выстрелю. – В горле пересохло, а лоб в испарине, и блузка липнет к спине. Еще один шаг – и придется стрелять, у нее нет другого выхода.
– Полегче, Огневушка… – Осторожных полшажка, в голосе напряжение.
Сам напросился! Отдача больно бьет в руку, у ног Иудушки взвивается фонтанчик земли.
– Ты что творишь, сука?! – Возмущенный рев заглушает эхо от выстрела.
– Я тебя предупреждала. – Рука ноет, в ушах звон, в ноздри забивается запах пороха, глаза тоже щиплет. Зажмуриться, только на секундочку, прогнать непрошеную слезу…
…Боль приходит внезапно, яркой вспышкой взрывается сначала в челюсти, потом в голове. Открыть глаза, выскользнуть из затягивающей темноты не получается. С внешним миром ее теперь связывает только голос:
– Огневушка! Вот черт…
Голос тает, растворяется в темноте…
* * *
До места добрались лишь в одиннадцатом часу. Могли бы и раньше, но Монгол не спешил, сознательно притормаживал рвущийся вперед по бездорожью джип. Идея с похищением и примерным наказанием, еще днем казавшаяся логичной и даже весьма удачной, к ночи поблекла, утратив изначальную привлекательность.
Ну, похитил, ну, привез он эту Огневушку-поскакушку в свой загородный дом, а дальше-то что? За то время, что они в пути, все говорено-переговорено, обмен любезностями произошел, взаимные претензии высказаны, извинения, пусть и не шибко искренние, прозвучали, документики обещано вернуть в целости и сохранности. Спрашивается – на кой черт было тащить эту вредную бабу на край земли?! Захотелось возмездия, так и отвез бы ее к следователю Горейко. Сразу убил бы двух зайцев: отомстил негодяйке и исполнил свой гражданский долг. Так нет же! Ему мести экзотической захотелось, ремешком пожелал барышню отходить, да не где придется, а в местах глухих и уединенных, у черта на рогах. И о чем только думал?..
А сейчас вот что прикажешь с ней делать? Идея с поучительной поркой армейским ремнем за время пути мало того что поблекла, так еще и приняла характер откровенно идиотский. Сама по себе порка – не проблема, перекинул через колено да отходил по мягкому месту, как батяня делал в далеком босоногом детстве. А дальше? После порки ж наказуемую придется как-то развлекать. Она небось разобидится, оскорбится, расплачется, чего доброго. А он же хоть и злой, но отходчивый, еще, не приведи Господь, утешать примется. А кому от этого будет хорошо? Никому! С кровным врагом сближаться никак нельзя. Ремешком по заднице можно, а по головке гладить – ни-ни. Тогда уже не наказание получится, а черт знает что. Самого ж потом совесть замучает, жалко будет эту полоумную на растерзание следователю Горейко сдавать. Он ведь только с виду следователь прокуратуры, а в душе уфолог-любитель, начнет над девчонкой измываться, опыты всякие ставить. Да и с похищением как-то глупо все вышло. Сейчас этот «друг семьи», поди, полгорода на уши поставил, землю, наверное, роет, чтобы бедную девочку вызволить из лап маньяка. И получается история совсем некрасивая, в которой преступник он, а не девчонка.
Вот такие Монгола одолевали думы: депрессивные, к позитивному восприятию действительности никак не располагающие. Мало того что пришлось вступить в противоречие с собственными жизненными принципами, так тут еще эта… Огневушка сидит, сопит обиженно, строит из себя невинного агнца. А у самой, может, руки по локоть в крови…
Последняя мысль Монголу очень не понравилась. Что-то в его закаленной жизненными трудностями и войнами с конкурентами душе энергично протестовало против версии, выдвинутой следователем Горейко. Ну, какая из этой пигалицы, к чертовой матери, маньячка?! Мелкая, тщедушная, сама затравленная, пугливая, что лесная лань. Представить, что такая может легким движением руки свернуть человеку шею, получалось еще сложнее, чем вообразить, что ее глазищи загораются красным светом. В том, что девица не так проста, как кажется, никаких сомнений нет. Какие-то грешки за ней непременно должны водиться, коль уж она умудрилась загреметь на прием к патологоанатому. Что-то она такое сотворила, кому-то дорогу перебежала, но чтобы человека убить, даже в состоянии аффекта…
Ладно, раз уж пошла такая пьянка, раз уж он умудрился вляпаться в эту мутную историю, то придется самому во всем разбираться, докапываться до сути. А для начала стоит подробненько расспросить девчонку. Не пугать, ремешком армейским не размахивать, а сесть и поговорить по-человечески. Если удастся по-человечески. Потому что, пока она молчит, относиться к ней лояльно еще худо-бедно получается, но стоит ей только открыть рот, как что-то в нем происходит неправильное, контролировать себя становится сложно, и идеи в голову приходят сплошь деструктивные.