- Про трилобитов это шутка такая?
- Не следишь за научной прессой, - сказала ему Норэна.
- Ну, ты, дитя постмодерна, при чем тут научная пресса? Трилобиты вымерли еще до динозавров. Чему вас только учат в школе на биологии?
- Те трилобиты вымерли, - согласилась она, - А другие ползают. Ты почитай «World Planetology Digest» за сентябрь. Ты, хотя и писатель, но читать тоже умеешь.
- Ты маленькая, нахальная, не-знаю-кто, - проворчал он.
- Она права, - вмешался Макграт, - Новозеландцы предложили использовать робота-рейнджера «Trilobitapi». Это разработка меганезийской верфи «Meyer Factory», для геологоразведки на опасных участках морского дна. После кое-какой доработки, она оказалась очень подходящей для условий венерианской поверхности.
- Этот робот управляется радио-лучом, - добавил Отто, - Но в простых случаях, он самостоятельно соображает, что надо делать. Например, свернуться в шарик, когда камнепад, или наоборот, развернуться в блин, чтобы куда-то заползти.
- Кругом роботы, - вздохнул Орквард, - Скоро человеку останется только нажимать кнопки. В этом есть что-то неправильное.
Доктор Макграт протестующее вскинул ладонь.
- Если ты думаешь, что сидеть на Лингаме и нажимать кнопки, это так просто…
- Сидеть на Лингаме, - перебила Норэна, - Вот это, я понимаю, астронавтика! Wow!
- Я имел в виду орбитальную базу, астероид Лингам около Венеры, - невозмутимо уточнил канадец, - А в смысле твоей реплики, там в инструкции для операторов есть специальный пункт, чтобы этим не занимались на активной вахте. А то есть всякие сексуальные экстремалы… Хотя, оператору робота-трилобита не до того, поскольку субъективно он находится там, где его машина. Весь фокус в интерфейсе…
- А вот про это я знаю! – воскликнул Орквард, - И, между прочим, такой интерфейс придумали НФ-авторы, а ученые только реализовали, после того, как в начале века появился фильм «Аватар». Ваши ребята так и называют эту штуку: «Аватар».
- Во-первых, - сказал канадец, - Система «Аватар» устроена совсем не так, как в том фильме, а во-вторых, ее придумали военные для пилотирования боевой авиации. Ты можешь прочесть подробности в бюллетене ООН. Эта система… Точнее ее военный вариант, названа там «Варварским, бесчеловечным и преступным видом оружия».
- Иногда меня поражает слабоумие чиновников ООН, - заметила Жанна, - Как будто, обычный пулемет не соответствует этим трем признакам! Дебилы…
- Им за это платят, - спокойно заметил Скалди.
- Ты циник! – возмутилась Хелги, - А, кстати, давайте съедим что-нибудь. Крувир! Отвлекись, пожалуйста, от TV! Мы соскучились по твоим дохлым цыплятам!
- Послушайте, - проворчал бармен, делая звук погромче, - случилось какое-то говно.
--------------------------------------------------------------
07 ноября, CNN. 15:00 по Гринвичу. Экстренный выпуск.
Катастрофа или террористический акт в Ла-Манше.
--------------------------------------------------------------
Четверть часа назад, одноместный легкомоторный самолет врезался в надстройку пассажирского парома «Gallic Line» следовавшего по маршруту Дувр - Кале. Сейчас неясно, был ли это взрыв топлива при ударе, или самолет был заминирован. Полиция сообщает. что на самолете находились радиоактивные материалы, которые при взрыве рассеялись по всем палубам парома, и вызвали срабатывание детекторов радиации, и эксперты пока не могут ответить, насколько радиация затруднит тушение пожара и спасение людей. На «Gallic Line» более двух тысяч пассажиров и экипаж.
Дополнение на 15.10.
Трансатлантический лайнер «Gulfstream Oasis», при проходе через Ла-Манш, атакован легкомоторным самолетом с летчиком-камикадзе и радиоактивным грузом. Эта атака аналогична атаке на паром «Gallic Line». На борту лайнера «Gulfstream Oasis» пять с половиной тысяч пассажиров. Экипаж пытается эвакуировать их с зараженного судна.
Дополнение на 15.20.
Еще два парома, «Orion Line» и «Scotch Ferry», атакованы радиоактивными летчиками-камикадзе в Ла-Манше. На борту «Orion Line» полторы тысячи пассажиров, на «Scotch Ferry» - около тысячи. Сейчас уже известно, что легкомоторные самолеты, которые протаранили четыре пассажирских корабля в Ла-Манше, принадлежали частному авиа-клубу. Этот авиа-клуб имеет маленький аэродром в Истбурне (сто километров юго-восточнее Дувра). Сейчас аэродром оцеплен полицией. Подробности неизвестны.
Дополнение на 15.30.
Около двадцати катеров английской и французской береговой охраны задействованы в спасательной операции в Ла-Манше. Пока они держаться на дистанции несколько сот метров от зараженных пассажирских кораблей. Они также избегают приближения к шлейфам дыма, распространяющимся на восток. Дым содержит большое количество частицы радиоактивной пыли. Штаб французской спасательной службы сообщил, что эвакуация пассажиров еще не санкционирована военными. Все пассажиры остаются на зараженных судах. Уже официально признано, что произошел террористический акт.
Дополнение на 15.50.
Катера береговой охраны, оцепившие зараженные суда в проливе Ла-Манш, увеличили дистанцию до этих судов примерно в два раза. Неофициальные источники сообщили: дождь, который идет над проливом, смывает в море радиоактивный материал, и вокруг судов формируются пятна с опасным уровнем зараженности. О степени зараженности самих судов сообщается только, что она (цитирую) «существенно выше тысячи рентген в час». По мнению экспертов, это значит, что люди на судах обречены: они получили дозу выше летальной. Немедленно после того, как оценка радиоактивности прозвучала в эфире, с судов началась спонтанная эвакуация. Люди грузятся в шлюпки и отходят от борта. Пока береговая охрана не имеет санкции на то, чтобы подобрать их. Эти люди являются источником радиации, на их одежде и коже осела пыль. Эту проблему должны решить военные специалисты по дезактивации, но они еще не прибыли на место.
Дополнение на 16.00.
Исламский официальный канал «Al Jazeera» (город Доха, Катар) выпустил в эфир заявление радикальной северо-африканской группировки «Mejlis Salafi» по поводу терактов в Ла-Манше. Лидер этой группировки, Мастаб Абд Эль Адуд, взял на себя ответственность за отправку четверых пилотов-смертников на таран. Как известно, каждый из четырех этих самолетов содержал контейнер с размолотым в порошок материалом отработанных ТВЭЛов из реактора АЭС. Значительная, часть порошка уносится ветром на восток, вдоль берега Франции и Бельгии. Движение в этой части акватории прекращено, обсуждается вопрос об эвакуации Брюсселя, хотя эксперты полагают, что волна радиации не вызовет опасного заражения побережье Европы.
Дополнение на 16.10.
Агентство правительственной информации Британии признало, что почти сразу после первого тарана в главный офис полиции позвонил мужчина, и сообщил, что «законный акт возмездия» в Ла-Манше совершен организацией «Mejlis Salafi». Эта информация не была доведена британской полицией до масс-медиа (цитирую) «из опасения, что это может спровоцировать гражданские беспорядки». Тем временем, к зараженным судам приблизились специальные военные катера с аппаратурой для операций в условиях радиоактивной опасности. Идет подготовка эвакуации пассажиров и членов экипажа с зараженных судов и из шлюпок. Прогнозы экспертов неутешительны...
--------------------------------------------------------------
…
2. О пользе дешевых и доступных А-бомб.
Дата/Время: 08.11.24 года Хартии. Ночь.
Место: Атауро и Восточный Тимор
=======================================
Вокруг здания Генерального Штаба Обороны СРТЛ было темно, как…
«Как в жопе осьминога», - подумал Кайемао Хаамеа, и в этот момент в глаза ударил мощный луч ручного прожектора.
- Стой, кто… - начал голос, и осекся, - Извините, товарищ мэр-директор.
- Фонарь не держи так близко к голове, - сделал Кайемао замечание молодому парню-кхмеру, - Прикинь: если где-то снайпер… Ну, ты понял…
- Да, товарищ мэр-директор. Я запомню.
- Ага… А почему все огни погашены?
- Усиленный режим, товарищ мэр-директор, - Затемнение на случай атаки с воздуха.
- Ясно. Комбриг в кабинете или в зале?
- В зале, товарищ мэр…
- ОК. Я понял. Передай по woki-toki, чтобы мне больше не светили в глаза.
- Да, товарищ мэр…
- Все. Удачи боец.
…
Зал совещаний Штаба Обороны больше всего напоминал рубку крейсера. Стены из толстых стальных плит, минимум предметов мебели, привинченных к полу, десяток мониторов и селекторных пультов... Командный пункт, хорошо экранированный от электронного шпионажа и укрепленный на случай бомбардировки.
- Aloha foa, - произнес мэр Атауро. За его спиной глухо бухнула стальная дверь.
- Aloha, - отозвался Ив Козак. Обер-лейтенант INDEMI был в гражданском: пестрая легкомысленная гавайка и джинсы цвета морской волны.
- Здравствуй, Кай, - сказал Ним Гок, - Тебе уже доложили детали события?
- Смотря, что такое детали. Давай считать, что я знаю об этом только из прессы.
Комбриг кивнул, положил на стол распечатку и прокомментировал:
- Самое важное: установлен источник ТВЭЛов. Это АЭС в Дунгнессе, она работает с прошлого века. От нее до частного аэродрома в Инсбурне меньше тридцати миль.
- Ну, - сказал Кайемао, - Ясно, что это дерьмо тащили не издалека. Слишком фонит.
- Да, - согласился Ив, - Это было ясно. Но вопрос в том, что исламисты получили эти ТВЭЛы для захоронения в Алжире, на полигоне Регган, на свою подставную фирму, официально, со всеми бумагами, с визирующими подписями на всех уровнях.
Кайемао Хаамеа бросил взгляд на часы на стене. 00:50. Значит, 16.50 по Гринвичу.
- Ага… А как это стало известно так быстро? Всего два часа после теракта.
- Исламисты распотрошили контейнер прямо на аэродроме, - пояснил Ив, - и там же бросили оболочку. Не перетрудились заметать следы. Британские оффи не спешат сообщать об этом прессе. Видимо, решают, под каким соусом подать это блюдо.
- Это открывает перед нами ряд возможностей, - добавил Ним Гок, - Я полагаю, это хороший момент для объявления о наших арсеналах. Если британские империалисты вооружают исламский терроризм грязными атомными бомбами, то кто в мире может бросить нам упрек в том, что мы с нашими союзники вооружаемся симметрично?
- Я сомневаюсь, что британские оффи отдали ТВЭЛы исламистам намеренно, чтобы получить теракт под собственным носом, - заметил Кайемао.
- Вопрос в технике и времени подачи материала, - пояснил Ив Козак, - Мы успеем рассказать историю происхождения ТВЭЛов раньше, чем это сделает правительство Британии, и объясним, почему оно это скрывают. Оно тайно вооружает исламистов. Разумеется, британские оффи заявят, что все было не так, и что они собирались предоставить всю информацию прессе, и просто не успели. Но кто им поверит?
- Я бы не поверил, - задумчиво произнес мэр Атауро, - но я канак, а там живут юро, которым с детства промывают мозги. Они могут поверить, что Солнце это большой апельсин, а Луна – это кусок сыра, если такую версию сто раз выплюнет телевизор.
Ив Козак медленно покачал головой.
- В общем случае ты прав, Кай, однако в данном частном случае мы имеем дело с исключительным исключением… Пардон за тавтологию. Так вот: сейчас фактор иррационального ужаса перед атомным оружием в сочетании с фактором реальных человеческих жертв, ненадолго обострил здравый смысл европейцев. А мы добавим третий фактор: шок от существования нашей бомбы. И тогда поданная нами версия событий впечатается им в мозг так, что никакой телевизор ее потом не отмоет.
- ОК, - мэр кивнул, - Я доверяю твоему профессионализму. А что думают негры?
- Ты удивишься, - Козак улыбнулся, - Они говорят: «если король Кайемао Хаамеа и комбриг Ним Гок скажут, то и мы скажем».
Кайемао повернулся к красному комбригу.
- А твое мнение?
- Я исхожу из следующего. Наши люди в Западной Европе сообщают о настроениях каждые четверть часа. Действия исламистов и их прихлебателей переполнили чашу народного терпения. Товарищ Ленин в таких ситуациях говорил: «Вчера было рано, а завтра будет поздно».
- Ну… - мэр почесал в затылке, - Тогда, типа, надо начинать.
- Пишем общее заявление или каждый свое? – спросил Ним Гок.
- По ходу, лучше каждый свое, - решил Кайемао, - Прикинь: у нас разные стили.
- Да, - комбриг кивнул, - Я уложусь в 10 минут.
- Я тоже.
- Тогда, - сказал Ив Козак, - я звоню неграм, чтобы они подключались.
…
Пепе Кебо договорила предпоследний, третий из четырех абзацев очень короткого жесткого и угловатого заявления ariki-foa te Atauro, и сделала паузу перед финалом. Последний абзац был отчеркнут, а значит, требовал паузы, усиливающей внимание.
«…С целью защиты жителей и страны, нашими специалистами создано достаточно мобильное и эффективное атомное оружие, способное поражать точечные цели на глобальном оперативном пространстве. Сейчас, в условиях прямой и явной военной угрозы, я заявляю: наш атомный арсенал находится в минутной готовности, и будет применен без колебаний, если это окажется необходимо для нашей безопасности.
Подпись: Мэр Доминиона Моту Атауро - Северного Тимора, Кайемао Хаамеа».
Оператор, Фарио Переш, переключил трансляцию на заставку «Atauro-Diz» и очень выразительно показал двумя пальцами «V» - «victory», в том смысле, что риторика получилась отлично. Анетта Либой, диск-жокей, заняла «капитанский мостик», дала Марио знак, и он снова включил студию. «Мы прерывали музыкальный марафон для передачи заявления мэра-директора правительства Атауро. Мы повторим его в конце этого часа, в блоке новостей, а теперь – мы продолжаем наш марафон техно-диско».
На улице, рядом с маленьким домиком студии «Atauro-Diz», имелась пара удобных скамеек и столик – днем здесь рубились в шашки или в покер ребята из технической службы, а сейчас не было никого, кроме дюжины фруктовых мошек, вьющихся под фонарем. Фарио протянул Пепе пачку. Потом щелкнул зажигалкой.
- И что ты об этом думаешь? – спросил он, когда она прикурила.
- Я думаю, что это нормальное предупреждение.
- Только предупреждение? - осторожно произнес Фарио, - Не более?
- Надеюсь, - сказала Пепе, - По крайней мере, прогнозы говорят, что мы вне игры. Не вообще вне, а… Ну, как это сказать?
- Не среди тех, кто толкается вокруг мячика? – предположил он.
- Как бы, да, - она утвердительно тряхнула головой.
Фарио Переш затянулся сигаретой, выпустил дым из ноздрей, и на пару секунд стал похож на небольшого доброго дракончика.
- Прогнозы… Черт!... Я тоже видел чертову кучу прогнозов. Они все разные. Обычно полная ерунда. Реже – что-то толковое. Еще реже - очень логичное. Знаешь, что меня здорово беспокоит? Что по некоторым логичным прогнозам мы как раз окажемся в середине очередной мясорубки. На этот раз – с атомным движком.
- Логика, - ответила Пепе, - Бывает разная. И не любая подходит к политике.
- Надо же, - Фарио хмыкнул, - Афоризм… А каким прогнозам веришь ты?
- Ну… - она задумалась, - …У меня, как бы, есть любимые авторы. В смысле, те, чьи прогнозы сбываются, потому что в них есть система. В них сидит та логика, которая подходит ко всей этой политической квашне. Слушай, Фарио, я бы тебе рассказала больше, но давай завтра? Мне сейчас надо заскочить домой, потом дождаться, когда прикатит мэр Хаамеа, поймать его на причале, и выдавить из него комментарий для прессы. Я думаю, у него тоже есть прогноз. Вернее, я точно знаю, что есть.
…
Виа-Койн городок маленький. От студии до дома было примерно двести шагов. На террасе-гостиной горел свет, а подойдя поближе Пепе услышала голоса. Ну, еще бы! Руперт, наверное, уже побрился и (фигурально выражаясь) сидит на вещмешке, и допивает последнюю домашнюю кружку какао. Мелкий, разумеется, спит – в два с половиной годика войной еще не интересуются. А вот Лейла, которая в свои 12 лет насмотрелась на войну изнутри – она, конечно, не спит.