- Я вижу его, - сказал он, перехватывая взгляд другого охотника.
Придурок, все еще сидел там, и в замешательстве, смотрел на них. Калеб обхватил девушку своими руками так, словно он был с ней знаком. Он полагал, что в некотором роде, так оно и было. Поддавшись игривому импульсу, он провел своими руками ниже по ее телу. Она напряглась, ее дыхание сбилось.
Вскоре, взвизгнув шинами, и оставив облако дыма, машина с соперником умчалась прочь. Не нуждаясь более в защите, девушка быстро отстранилась.
- Прошу прощения, - сказала она быстро, - но этот парень никак не может оставить меня в покое.
Ее голос звучал облегченно, но все еще дрожал из – за произошедшего.
Калеб посмотрел в ее глаза, теперь уже вблизи. Они были настолько темными, манящими и грустными, такими, какими он их себе и представлял. Ему вдруг захотелось забрать ее, отвести в какое – нибудь тайное место, где он смог бы изучить всю глубину этих глаз, разгадать тайну, которая в них скрывалась. Но не здесь и не сейчас.
- Это Лос – Анджелес - опасность, интриги и кинозвезды. Разве не так написано под вывеской Голливуд? - сказал он, пытаясь поднять ей настроение.
Смущенная, девушка замотала головой. Она, очевидно, еще не была готова к шуткам. Но, как только она нагнулась за своим рюкзаком, она сказала:
- Эм... вообще – то, я думаю, что это ‘Слишком в духе Лос – Анджелеса’. Но это не написано под вывеской Голливуда. Под ней вообще ничего не написано.
Калеб сдержал широкую улыбку. Она не пыталась быть забавной. Больше походило на то, что она пыталась найти удобную тему для разговора.
- Мне вызвать полицию? - спросил Калеб, с деланным беспокойством.
Сейчас, чувствуя себя уже в большей безопасности, девушке пришлось обратить на него внимание.
- Эм...
Ее взгляд скользнул с его глаз на губы, задерживаясь на них чуть дольше, и опустился вниз на ее собственные кроссовки.
- Не думаю, что это необходимо. Он все равно ничего не сделал, здесь таких дураков пруд пруди. Да и вдобавок, - застенчиво пробормотала она, - я даже не запомнила номера его машины.
Она снова посмотрела на него, пробегаясь глазами по его лицу, после чего, прикусив нижнюю губу, опустила взгляд в пол. Значит, подумал он, девчонка находит его привлекательным.
Он предполагал, что большинство девушек находили его привлекательным, даже когда позже, или же совсем поздно, они понимали, что скрывается за его внешностью. Тем не менее, такие наивные, почти невинные реакции всегда его забавляли. Он разглядывал эту девушку, которая предпочитала смотреть в пол, и переминаться с ноги на ногу.
Пока она стояла там, блаженно не ведая о том, что ее скромное, покорное поведение приближало ее судьбу, Калебу захотелось поцеловать ее.
Ему нужно было срочно выбираться из этой ситуации.
- Возможно, ты права, - вздохнул он, одаривая ее сопереживающей улыбкой, -полиция тут ни черта не сделает.
Она слегка кивнула, все еще нервно переминаясь с ноги на ногу, став еще более робкой.
- Послушай, а ты не мог бы...
- Я думаю, мне следует..., - на этот раз он позволил себе расплыться в улыбке на все лицо.
- Прости, ты первый, - прошептала она, так восхитительно заливаясь румянцем.
Ее поведение, милой, стеснительной девочки было просто опьяняющим. Как будто с ее шеи свисала бирка с надписью «Обещаю, я сделаю все, что ты мне скажешь».
И он на самом деле собирался ей сказать. Прямо сейчас. О, но это было так забавно. Он посмотрел в оба конца улицы. Скоро начнут появляться люди, но пока еще никого не было.
- Нет, пожалуйста, о чем ты говорила?
Он рассматривал ее черные как смоль волосы, как она постоянно играла с ними своими пальчиками. Длинные и волнистые, они обрамляли ее лицо. Концы волос закручивались над холмиками ее груди. Груди, которая идеально поместилась бы в его ладони. Он остановил эти мысли, пока его тело не отплатило ему своей реакцией.
Она подняла на него свои глаза. Солнце светило ей в лицо и она прищурилась, когда встретилась с его взглядом.
- О...эм...я знаю, что это странно, учитывая то, что только что произошло... но я опоздала на свой автобус, и...- она заволновалась и постаралась выпалить все на одном дыхании, - ты кажешься мне хорошим парнем. То есть, у меня много дел на сегодня, и я предположила, я подумала... Может, ты сможешь подвезти меня до школы?
Его улыбку нельзя было назвать иначе, как порочной. А ее улыбка была настолько широкой, что он мог видеть все ее красивые белые зубки.
- До школы? А сколько тебе лет?
Она залилась темно – розовым румянцем.
- Восемнадцать! Знаешь, я старшеклассница, оканчиваю школу этим летом.
Солнце все еще светило ей в лицо, и ей приходилось щуриться, пока она смотрела ему в глаза.
- А почему ты спрашиваешь?
- Просто так, - солгал он, играя на наивности ее возраста, - ты просто выглядишь старше, только и всего.
Еще одна широкая улыбка и еще больше белых зубов.
На этом надо было бы закончить.
- Послушай, я бы с удовольствием подвез тебя до школы, но я должен встретиться со своей подругой в конце улицы. Обычно, мы по очереди ездим на машине и сегодня ее очередь сражаться с пробками на Четыреста пятой улице.
Он посмотрел на свои часы.
- И я уже опаздываю.
Внутри себя он почувствовал волну удовлетворения, когда она поморщилась от слов "подруга" и "нет".Первым уроком всегда было – Ты не получишь то, чего хочешь.
- Да, конечно, я понимаю.
Все еще смущаясь, пошла она на попятную. После чего, беспечно пожав плечами, отвела от него взгляд.
- Я попрошу маму. Не страшно.
До того, как он успел выразить свои дальнейшие сожаления, она обошла его и надела наушники.
- Спасибо, что помог мне с тем парнем. Увидимся.
Пока она торопливо удалялась от него, Калеб смог расслышать музыку, которая играла у нее в наушниках. И ему вдруг стало интересно: достаточно ли та громкая, чтобы заглушить ее смущение.
- Увидимся, - прошептал он.
Подождав, пока она завернет за угол, он прошел к своей машине и, сев за руль, достал мобильник. Нужно было отдать приказ, чтобы все подготовили к его прибытию с новой пленницей.
Глава 1
Очнулась я с дикой головной болью, и сразу же отметила две вещи: было темно, и я была не одна. Мы ехали? Затуманенным взглядом, я инстинктивно, начала оглядываться по сторонам, пытаясь привыкнуть к темноте и понять, где нахожусь. Я была в фургоне, а мое тело было небрежно распластано на полу.
Испугавшись, я попыталась пошевелиться, но поняла, что все мои движения были вялыми и безрезультатными. Мои руки были связаны за спиной, в то время как, ноги хоть и были свободны, но казались безумно тяжелыми.
Я снова попыталась сфокусировать свой взгляд на окружавшей меня темноте. Оба задних окна были сильно затонированы, но даже в кромешной тьме я четко различила четыре фигуры. По их голосам, я поняла, что это были мужчины. Они общались между собой на повышенных тонах, и на языке, которого я не понимала. Он был явно иностранный… возможно, как то даже связан с Ближним Востоком. Да и имело ли это значение?
Мой разум подсказал мне, что да, эта было важной деталью. Но затем и это небольшое облегчение испарилось. Увидев айсберг, Титаниквсе равно утонул.
Моим первым инстинктом было закричать. Ведь именно это ты делаешь, когда понимаешь, что твой самый худший ночной кошмар происходит наяву. Но, повинуясь импульсу, я сжала челюсть. Хотела ли я, чтобы они поняли, что я пришла в сознание? Нет.
По своей природе, я не была глупа. Я пересмотрела достаточно много фильмов, перечитала достаточно много книг, и достаточно долго прожила в неблагополучном районе, чтобы понимать, что самое худшее, что я могла сделать, практически в любой ситуации – так это привлечь к себе внимание. Тоненький голосочек в моей голове саркастично пропищал – Тогда, какого черта ты тут очутилась? Я поежилась.
Это было моим самым жутким страхом – что меня украдет какой-нибудь психопат, затолкает к себе в фургон, изнасилует и оставит умирать. С первого же дня, когда я поняла, что мое тело начало меняться, я не испытывала недостатка в извращенцах, которые сталкиваясь со мной на улице, в подробностях рассказывали мне, что бы им хотелось сделать со мной и с моим телом. Поэтому, я была осторожна и пыталась придерживаться некоторых правил: всегда держала голову опущенной, быстро ходила и скромно одевалась. Но даже, несмотря на это, мой ночной кошмар настиг меня. Снова.Мысленно, я почти услышала голос своей матери, которая спрашивала меня, что же я наделала.
Их было четверо. На моих глазах выступили слезы, а из груди вырвался стон. Я не могла сдержаться.
Внезапно, разговоры вокруг меня стихли. Несмотря на то, что я пыталась не издавать ни звука и не шевелиться, мои легкие двигались от дыхания, поднимаясь и опускаясь в ритме моей паники. Они знали, что я пришла в себя. Мой язык во рту казался тяжелым и опухшим. В порыве, я закричала,
- Отпустите меня, - так громко, как только могла, как будто я умирала, и, судя по тому, что я успела осознать, так оно и было. Я кричала так, словно кто-то там снаружи услышит меня и сделаетхоть что-нибудь. Голова пульсировала.
- Помогите! Кто-нибудь, помогите!
Я стала брыкаться, колотить ногами, пока один из мужчин не попытался схватить их своими руками. Фургон качнулся, и арабские голоса моих похитителей стали громче и злее. Наконец, я ударила одного из них ногой по лицу, и он завалился на борт фургона.
- Помогите! - снова закричала я.
Рассердившись, мужчина снова шагнул ко мне, и на этот раз очень сильно ударил меня по левой щеке. Теряя сознание, я понимала, что оставляю свое, теперь уже вялое тело, на милость четырех мужчин, которых я не знала. Мужчин, которых я никогда не хотела бы знать.
Когда я снова пришла в себя, грубые руки одного из похитителей держали меня за предплечья, второй же держал меня за ноги. Меня вытаскивали из фургона на ночной воздух. Должно быть, я пробыла без сознания несколько часов.
Моя голова пульсировала настолько сильно, что я не могла говорить. На левую сторону моего лица, казалось, со всей силы приземлился футбольный мяч, и я с трудом могла открывать левый глаз. Почувствовав головокружение, меня затошнило. Поэтому они бросили меня, и я просто откатилась в сторону. Пока я лежала, и меня продолжало выворачивать наизнанку, мои похитители о чем-то спорили между собой, издавая своими голосами бессмысленные, ломанные и резкие звуки. Мое видение вспыхивало, становясь то четким, то туманным. Не имея сил справиться с этим, я положила голову рядом со своей рвотой и снова отключилась.
***
Через некоторое время, я снова пришла в сознание, или пришла в некоторое состояние, напоминающее сознание. Я дернулась. Болело все. Голова пульсировала, шея была сильно натянута почти до жгучей боли, и что самое ужасное - когда я попыталась открыть глаза, я поняла, что не могу. На них была повязка.
Осознание происходящего начало приходить постепенно, сменяя одну вспышку, другой. Визг колес. Звяканье металла. Звук шагов. Бег. Повязка. Грязь. Тьма. Рвота. Заточение.
Собрав все свои силы и решительность, я попыталась подняться. Почему я не могла двигаться? Мои руки и ноги не шевелились. И хоть мой мозг и приказывал моему телу двигаться, но оно не подчинялось. Меня захлестнуло новой волной паники.
Под закрытыми веками, на мои глаза навернулись слезы. Опасаясь худшего, я попыталась снять повязку, двигая головой из стороны в сторону. Боль скрутила мою шею, но голова почти не сдвинулась с места. Что они со мной сделали? Оставив свои тщетные попытки двигаться, я просто сказала себе, - Думай, чувствуй.
Я решила мысленно оценить свое состояние. Моя голова покоилась на подушке, а тело лежало на чем-то мягком, возможно, на кровати. По телу пробежала дрожь. Я, по-прежнему, чувствовала на себе одежду.... и это было хорошо. Ткань вокруг моих запястий, ткань вокруг лодыжек - было нетрудно догадаться, что я была привязана к кровати. О, Боже!Я прикусила губу, пытаясь сдержать рыдания, когда поняла, что моя длинная юбка была задрана на бедрах, а ноги раздвинуты. Они прикасались ко мне? Соберись!Сделав глубокий вдох, я остановила эту мысль, пока та не начала развиваться дальше.
Я чувствовала себя нетронутой, все части тела были на месте. Я попыталась сосредоточиться на "здесь" и "сейчас". Зная, что с моим телом было все в порядке, я сделала небольшой вдох, больше напоминающий собой всхлип.
А затем, я услышала ЕГО голос.
- Хорошо, что ты, наконец-то, очнулась. А то я уже начал было думать, что ты серьезно пострадала.
Мое тело застыло при звуке мужского голоса. Внезапно, мне пришлось вновь заставить себя дышать. Голос был пугающе мягким, обеспокоенным… знакомым? Его акцент я понимала, значит, голос, который доходил до меня сквозь звон в моей голове, был американским, но кроме этого, в нем было что-то еще.
Я была настолько напугана, что мне следовало бы закричать, но я просто застыла на месте. Он сидел в комнате, и наблюдал за моим отчаянием.
Спустя несколько секунд, я произнесла дрожащим голосом
- Кто Вы?
Вопрос остался без ответа.
- Где я?
Мои слова и голос, казалось, звучали растянуто и почти лениво, словно я была пьяной.
Тишина. Скрип стула. Чьи-то шаги. Громкий стук сердца в моей груди.
- Я твой Хозяин.
Холодная ладонь легла на мой липкий от пота лоб. И снова, это мучительное чувство, что я его знаю. Но это было глупо, у меня не было знакомых с таким акцентом.
- И ты здесь потому, что я хочу, чтобы ты была здесь.
- Я знаю Вас?
Мой голос был хриплым и полным эмоций.
- Пока нет.
За закрытыми глазами, мой мир взорвался неистовыми потоками красного цвета; мой темный взор залился адреналином. Кислый привкус страха стал разъедать мои синапсисы, посылая сигналы по всему телу, предупреждая об опасности. Опасность. Опасность. Бежать! Бежать!
Мой мозг молил каждый мускул тела о подчинении. Я всеми силами постаралась вырваться из держащих меня оков: Я дернулась. И на меня тут же обрушился приступ истерического плача.
- Пожалуйста… отпустите меня, - разрыдалась я.
- Обещаю, что никому не скажу. Я просто хочу домой.
- Боюсь, что я не могу этого сделать.
С этими словами меня поглотило море отчаяния, накрывая разрушающими волнами. В его голосе не было совершенно никаких чувств: ни сочувствия, ни интонаций, ни эмоций, но в нем было одно единственное, что невозможно было упустить - это его уверенность.
Он убрал мои волосы со лба, и сделал это таким интимным жестом, что меня тут же наполнило плохим предчувствием. Он что, пытался утешить меня? Почему?
- Пожалуйста, заплакала я, - пока он продолжал гладить меня.
Я почувствовала его вес на кровати и мое сердце остановилось.
- Я не могу, - прошептал он, - и более того, я не хочу.
На несколько секунд, только мой плач и глубокие, мучительные рыдания заполнили тишину, которая последовала за его словами. В пустом помещении были слышны лишь его дыхание и мое.
- Я скажу тебе, что я сделаю– я развяжу тебя и промою твои синяки и ушибы. Я не хотел, чтобы ты проснулась в ванне, полной воды. Мне, действительно, очень жаль, что тебя ударили по лицу, - он погладил пальцами по моей скуле, - но так обычно происходит, когда ты начинаешь драться, не задумываясь о последствиях.
- В ванне с водой?
Я задрожала.
- Я не хочу ни в какую воду. Пожалуйста, - умоляла я, - просто отпустите меня.
Его голос был таким спокойным и благородным, таким деловым, и таким… напоминающим Ганнибала Лектора из "Молчание ягнят".
- Тебе нужно принять ванную, зверушка.
Прозвучал его ужасающий ответ. Привет, Клариса…
Все, что я могла делать, пока он развязывал меня - это плакать. Мои руки и ноги были онемевшими и неуклюжими: они ощущались слишком большими и тяжелыми, как будто они принадлежали вовсе не мне. Неужели все мое тело спит? Я снова попыталась пошевелиться, попыталась оттолкнуть его и ударить. И снова, все мои попытки превратились лишь в дерганные, бессвязные движения. Отчаявшись, я стала лежать неподвижно. Я хотела, чтобы мое тело проснулось. Мне хотелось убежать. Бороться.