Она была уверена, что уже совсем скоро, он позвонит.
Покинув квартиру Джуда, она отправилась на такси в отцовский дом. Сегодня вечером, ей нужно было ехать в школу, на футбольный матч. После ночи с Джудом, сама мысль о школе, казалась абсолютно нелепой.
Её жизнь перевернулась с ног на голову. Это была самая полноценная ночь её жизни, она чувствовала себя свободной, а остальной мир казался ничем. Если бы Джуд не показал ей некую неземную высоту, и реальность того, что между ними происходило, она, скорее всего не ждала бы так новой встречи.
Брайна проникла в дом через заднюю дверь, попав на кухню, и стараясь как можно тише пробраться к себе в комнату, избегая всех контактов. Но неожиданно, из-за поворота, на неё выскочил сводный брат Пейс. Именно его, она хотела видеть меньше всего.
- Где тебя, черт возьми, носило прошлой ночью? - Спросил Пейс.
Она стиснула зубы, и игнорируя его вопрос, двинулась дальше. Человека, которого ей хотелось сейчас видеть ещё меньше, была их чёртова мамаша. По крайней мере, близнецы к ней не станут приставать.
Когда ответа не последовало, он сказал. - Эй, Бри?
Она закрыла глаза, стараясь угомонить свои эмоции. Прямо сейчас, ей просто необходима выработанная броня, чтобы разобраться с этим дерьмом.
- Только мои друзья могут называть меня Бри. - Она повернулась к нему, и одарила ледяным взглядом, которым явно дала понять, что он далёк от статуса её друга. - Для тебя, Брайна.
- Да пофик. Ты не отвертишься от моего вопроса, Бри.
- Я не обязана отчитываться перед тобой. Ты, конечно, и переехал из Долины (прим. Более бедный район Лос-Анджелеса), но от этого, не не перестал быть для меня мусором, - выплюнула она ему в лицо. - Так что, не лезь в мои дела, и в мою жизнь.
Она резко повернулась на каблуках, и зашагала прочь. Слава небесам, он не стал следовать за ней. Он был занозой в её заднице с тех самых пор, как переехал сюда. Не говоря уже о том, что он был жутким извращенцем, пускающим на неё слюни, каждый раз, когда она проходила мимо него.
На полпути к лестнице, она услышала голос, которого не хотела знать больше всего.
- А вот и ты, Брайна, дорогая.
Брайна съёжилась и продолжила идти. Господи, ненавижу свою мачеху.
- Мам, тебе не кажется, что будет неплохо, если я подвезу сегодня Брайну на игру? - Крикнул Пейс, выглядывая из кухни.
Брайна остановилась, как вкопанная. Оо, нет! Он не мог этого сказать!
- Было бы замечательно. - Ответила Селия. - Это было так мило с твоей стороны, предложить это, Пейс.
- Никуда я с тобой не поеду, - сказала Брайна, как можно строже.
- Ну же, Брайна, Пейс просто старается быть добродушным, - сказала она, как раз, когда сын подошёл к ней.
Он уставился на Брайну, с невероятно невинным видом, будто таким он и был, а не отвратительной свиньёй, как это было на самом деле.
- Пейс не распознал бы добродушность, даже если бы, она укусила его за зад.
- Не говори со мной таким тоном, - сердито сказала она.
Про себя, Брайна медленно досчитала до трёх. Она надеялась, что это утихомирит её гнев, но не тут - то было. Гнев от того, что эта женщина заменила место её матери.
- Вы мне не мать!
У Селии отняло дар речи, а Брайна воспользовавшись моментом, побежала вверх по лестнице, скорее проскользнув в свою комнату. У неё была самая незабываемая ночь в жизни, а теперь, ей опять нужно возвращаться к этому дерьму. Как только она закончит школу, сразу же переедет из этого ада.
Она достала свою форму группы поддержки из шкафа, и проскользнула в коротенькую золотую юбку, и красно-золотой топ. Собрала свои золотистые локоны в высокий хвост, засунула помпоны в спортивную сумку, и закинула её на плечо. Она уходила. Не могла даже на минуты задерживаться в этом доме, рядом с этой женщиной.
Когда она закончила шнуровать свои белые кеды, Пейс просунул голову в её комнату.
- Тебе никто не говорил, что нужно стучаться, мудак?
- Нет. - Он завалился на кровать, и уставился на неё.
- Ты - чёртов псих. Хватит так на меня пялиться. - Она быстро встала, и одёрнула юбку.
- Как? - Спросил он. Перекатился на спину, и продолжил так же жадно на неё глазеть.
Сканируя её кожу.
Она с отвращением покачала головой, - Почему бы, тебе не убраться из моей комнаты? Может, я хочу переодеться.
- Чего стесняться, мы же семья.
- Только потому, что твоя шлюшка-мать вышла замуж за моего отца, не делает нас семьёй. Но вот, твой взгляд делает ещё более отвратительным.
Пейс продолжал поедать её глазами. Ему не хватало порядочности даже для того, чтобы начать отрицать это.
- Я ухожу.
- Ты же только что пришла.
- И что? - Отрезала она.
- Ну же, Бри. Мы должны быть в одном и том же месте, в одно и то же время, позволь, просто подвести тебя. - Сказал он.
Он встал, и его шесть с половиной фута (прим. 195 см) нависли над ней. Благодаря футболу, его руки и плечи были невероятно развитыми, что заставляло её чувствовать себя крошечной. Она одарила его таким взглядом, что он должен был почувствовать себя таким же мелким. А потом, она покинула комнату.
Он последовал за ней, и настиг в углу гаража, где стояли коллекционные, раскошные машины её отца.
- Господи, да что с тобой не так? - Закричала она.
- Да я просто хочу подвезти тебя на игру, Бри, ты же слышала. - Его голос был спокойный и уравновешенный.
Больше всего, ей хотелось покрепче врезать Пейсу по лицу, но она не хотела доставлять ему такое удовольствие. Он не должен видеть её волнение.
- Пейс, не знаю, как выразиться ещё яснее. - Она сжала руки в кулаки. - Если бы, это было в моих силах, я бы ни за что не оправилась туда, где будешь ты. - Он двинулся к выходу, но подмигнул ей напоследок.
Она закипала от злости.
Если бы, можно было убить взглядом, он был бы уже мёртв.
7.
ЗАКИНУВ СПОРТИВНУЮ СУМКУ на заднее сидение своего «Aston Martin», она захлопнула дверцу с такой силой, что привело бы её отца в бешенство. Выехав из гаража, она отправилась в Гармонию.
Эйвери и Тара, должно быть, уже ждали её в школе. Брайна никогда не опаздывала, и всегда была примером ходячего гламура, но т.к. времени на сборы у неё было недостаточно, она не успела привести себя в достойный вид, так что, придётся делать это в машине. Она понимала, что всего одна оплошность в её имидже, может нанести непоправимый урон. Она не могла себе позволить выпасть сегодня из игры.
Прежде, чем войти в здание школы, она быстро освежила свой макияж, поправила хвост, и надела красный бант участницы команды чарлидеров. Когда вошла в школу, больше всего ей хотелось, чтобы её увидели такой же, как прежде.
Идеальной. Королевой.
Только Джуду удалось рассмотреть, что кроется у неё внутри, и на данный момент, она хотела, чтобы так всё и оставалось.
Брайна игнорировала взгляды остальной части команды, когда вошла, и сразу направилась в конец раздевалки. Она бросила свою сумку на пол, и заняла место.
Эйвери и Тара направились на встречу ей, и их тёмные хвосты покачивались в такт ходьбе.
- Бри, - крикнула Эйвери. - А ты рано.
- Ты такая наблюдательная, Эй, - с сарказмом заметила Брайна.
- Но Бри, ты никогда не приходила раньше времени, - заметила Тара.
- Вам что, больше заняться нечем?
Эйвери и Тайра тут же отступили, и начали извиняться. Брайна подавила своё разочарование. И наблюдая, как они начали пятиться и спотыкаться друг о друга, натянула дежурную улыбку.
- Ничего страшного. – Брайна подняла руку.
- Ну, и где же ты была прошлым вечером? Спросила Эйвери, и уставилась на неё своими огромными карими глазами. – Мы целую вечность прождали тебя в «Luxe».
- Эйвери развлекалась с Брайаном Блеквеллом, - нетерпеливо выкрикнула Тара.
Брайна вопросительно подняла брови. – Ты что?
Эйвери залилась краской. – Тара всё преувеличивает, мы просто целовались. Ничего особенного. Не стоит ждать от Брайана ничего серьёзного. Он всего лишь первокурсник.
- Ты засунула свой язык в его рот, - пропела Тара.
Брайна переключила своё внимание на неё. – Она знает что делает. Если тебе так хочется, сама встречайся с третьекурсниками.
Тара отступила назад, её как раз кто-то позвал.
У Брайны начинала болеть голова. Ну почему, я должна сейчас разбираться с этим мелким дерьмом? Ей следовало остаться в квартире Джуда, и продолжить игру. Прямо сейчас, эта мысль звучала, как спасение.
- Так, где ты была? – Повторила свой вопрос Эйвери.
Брайна им улыбнулась. Даже не говоря ещё не слова, она уже чувствовала себя победительницей. Это должно помочь ей, удержать поводья власти, которые как песок ускользали от неё.
- Если вам интересно, вчера вечером, я порвала с Гейтсом.
На лицах Тары и Эйвери отразился ужас.
- Ты сделала что? – Ошарашено переспросила Тара.
Она выпрямилась, и вздохнула. – Я могу найти лучше.
- Лучше чем Гейтс Хартман? – Спросила Эйвери.
Неужели, мои подруги сомневаются во мне?
- А ты сомневаешься? – Брайна одарила их взглядом, который не оставлял выбора, кроме как признать её правоту.
- Хм… нет, конечно, не сомневаюсь, - быстро исправилась Эйвери.
- Несомненно, - поддакнула Тара.
Брайна кивнула в знак согласия. – С меня хватить этой лабуды со звездой кино. Я лучше отправлюсь на поиски более достойного кандидата.
Тара и Эйвери медленно качали головами.
- Вау. – Сказала Тара. – Ты так права, ты достойна лучше, чем всё это.
- Я знаю.
Они улыбнулись, и заговорщически переглянулись, прежде, чем отправиться на свои места. Она знала, что уже через несколько минут, данная новость облетит всю школу. Она старалась игнорировать сообщения, о которых уже оповещал её телефон, и задержалась ещё на мгновение, перед тем, как покинуть комнату. Как она и ожидала, за её спиной уже шепталась вся школа.
Эйвери и Тара последовали за ней, сопровождая до автобуса, который отвезёт их на игру. Но прежде, чем они успели дойти, перед ними, будто из под земли, вырос Пейс.
Она услышала, как Эйвери и Тара заохали и заахали у неё за спиной. Она собиралась вправить им мозги, когда разберётся с этим.
Честно, сначала Брайан, теперь Пейс?
- Бри, можно тебя на минутку?
Она сдержала свою обычную реакцию на него, и решила не высказывать при всей школе, что она о нём думает, это совсем не пойдёт ей на пользу в данной ситуации.
- Конечно Пейс. Девочки, оставьте нас.
Они отправились в автобус, оставив Брайну наедине со сводным братом.
- Чего тебе? – быстро спросила она.
- Ты порвала с Гейтсом?
- А тебе какое дело?
- Да просто, звучит, как нелепая сплетня. Так это правда?
Вдох. Выдох. – Слухами земля полнится. Да, я порвала с ним вчера вечером. А теперь, с твоего позволения.
Она хотела пройти мимо, он схватил её за руку.
- Поэтому тебя не было ночью?
- Пейс, если мне потребуется, чтобы ты отслеживал моё местонахождение, я дам тебе знать. А до тех пор, отвали. – Она вырвала свою руку из его хватки. – Прочь с дороги.
Когда она уходила, многие парни из футбольной команды уже занимали свои места. – Не пропусти автобус, Пейс.
- Ни за что. Слышала, сегодня на игре будет «разведчик талантов»? (прим. Человек, отбирающий способных молодых игроков; открыватель талантов) – Он сделал паузу, будто ждал от неё ответ, но решил продолжить. – Помощник тренера команды Национального университета штата Невада, Лас-Вегас - Мэтт Кейсон, должен прийти, смотреть, как я играю.
Брайна замерла на месте.
Он не может поехать в Лас-Вегас.
Там познакомились её родители. Отец играл в национальной сборной по футболу. А её мама была в группе поддержки. В январе, Брайна отправила туда заявление о зачислении её на первый курс, и пока ответа ещё не последовало, но она была уверена, что её примут.
Пейс не может даже думать о разговоре с тренером, чтобы его тоже туда приняли. Она хотела сбежать из дому, а не тащить его с собой в Вегас.
- Лас-Вегас – мой! – прорычала она. – Не смей даже думать о нём, Пейс!
Он улыбнулся на все тридцать два, а она развернулась, чтобы уйти, но успела заметить вызов в его глазах.
Как и ожидалось, игра окончилась победой их команды, которую возглавлял её скользкий сводный братец.
Выходные уже подходили к концу, и Брайна начала беспокоиться. Последний раз, когда она что-то слышала от Джуда, было до того, как он ушёл не попрощавшись. Она знала золотое правило, подождать несколько дней, до того, как звонить, но как он мог сдерживаться, после той ночи, которую они разделили?
И так, в тишине прошли ещё три недели. Она проклинала себя и ненавидела за то, что ей не всё равно.
Что с того, что он понял меня с первого взгляда? Что с того, что мы провели вместе самую невероятную ночь моей жизни? Ей следовало смириться, что это было увлечение на одну ночь.
Он не собирался звонить.
8.
- Я ДУМАЛА, ТЫ ПОРВАЛА С ГЕЙТСОМ, – прохныкала Эйвери.
Брайна закатила свои небесно-голубые глаза. С какой стати, я должна возвращаться к этой теме? Они с Гейтсом расстались. И если, она не продала эту историю в People magazine, это не опровергает данный факт.
- Так и есть, - отрезала Брайна.
- Тогда почему, он сейчас раздаёт автографы у входа в школу?
Чёрт побери! Какого дьявола, он тут забыл?
Это не хорошо!
Это совсем не хорошо!
Она впала в панику. Разрыв с Гейтсом ещё больше поднял её имидж. Она стала той, «которая слишком хороша для Гейтса Хартмана».
Ладно, возможно, она сможет получить выгоду из сложившейся ситуации. Все могут подумать, что он преследует её… что ж, это к лучшему.
- Гейтс Хартман? – Лениво спросила она. Медленно прошествовав вниз по лестнице Гармонии, где у входа увидела своего бывшего парня, в его привычном окружении поклонниц.
Эйвери увязалась за ней, и можно было поклясться, что Тара тоже где-то рядом. С приближением Брайны, девушки вокруг Гейтса расступились, будто она действительно, была королевских кровей. Как жаль, что Гейтс не стал её принцем Чармингом.
Он подарил ей одну из своих самых великолепных улыбок, а все девушки вокруг мечтательно вздохнули.
Удачи им, если думают, что когда-то смогут заполучить такого парня, как Гейтс.
Господи, он и правда, был великолепен. Ничего удивительного, что он покорил всю Америку своей красотой. Его лицо было совершенным творением. Она хотела, чтобы ничто не отвлекало её от намеченной цели, поэтому старалась смотреть прямо в его светло-синие глаза.
- Ну, здравствуй, Бри, - сказал он абсолютно беспечным тоном. – Готова идти?
Она натянула любопытную улыбку, одну руку положила на бедро, и спросила. – И куда же мы собираемся?
Он скрестил руки на груди, и прислонился к капоту своего красного кабриолета Porsche. Его взгляд кричал ей со-мной-это-дерьмо-не-прокатит.
В ответ, она только приподняла бровь, в знак опровержения. Ты это затеял, а я закончу.
- Я слишком долго был на съёмках. И отправился прямиком сюда, чтобы увидеть мою девочку. – Он выпрямился, и протянул ей руку. Вёл себя так, будто она его не бросила, и не переспала с другим парнем.
Посмотрев на его руку она задумалась. Честно, чего он от меня ждёт? Не было ни единого шанса, что она так просто сдастся. Надев маску безразличия, она взглянула прямо в его глаза. – Но я, вот уже как три недели, не твоя девочка.
Толпа зашелестела, и все начали оборачиваться друг на друга, не веря тому, что услышали. Все обсуждали то, что никто кроме Королевы Би (прим. Сокращение от Брайна), не смог бы отшить Гейтса Хартмана. Им только дай повод для сплетен.
Вот, будет ему урок.
Гейтс игнорировал реакцию окружающих. Хотя, она знала, как он наслаждается вниманием. Он всегда любил находиться в гуще толпы. – Ладно. Хорошо, Бри. – Наконец сказал он недоверчиво. И даже закатил глаза. – Мы вместе. Ты знаешь, что это правда. Я знаю, что это правда. Все остальные здесь знают, что мы пара. И это не разрушить одним телефонным звонком. Ты – моя девочка. А теперь, давай сваливать отсюда.