Брайна не была уверенна, о чём будет идти речь, но от одного выражения лица тренера, ей стало не по себе. Она плюхнулась в кресло напротив тренера Бейкер, и стала ждать.
- Было очень жаль, что тебе пришлось пропустить прошлую игру. И у меня есть информация, что причина твоего прогула, совсем не болезнь. Что ты на это скажешь? – Тренер Бейкер заёрзала на месте. Она была миниатюрной женщиной, которая действительно заботилась о девочках-участницах группы поддержки. Похоже, этот разговор ей нравился ещё меньше, чем Брайне.
Брайна вздёрнула брови.
- Что я могу сказать? Я весь вечер провалялась в кровати, и едва могла двигаться.
- Я хочу тебе верить, Брайна. Но мне сказали, что тебя всю ночь не было дома, и что ты была на свидании.
- Что? – Выдохнула она. – Кто вам такое сказал?
- Твой брат, - сказала она извиняющимся тоном. – Он сказал, что когда вернулся после игры, тебя не было дома. Я не стала уточнять это у твоих родителей, для начала, хотела поговорить с тобой.
Брайна подавила вулкан своего гнева.
- Пейс – мой сводный брат. Отец на съёмках в Новой Зеландии до Рождества, а мама, вероятно, где-то нюхает кокаин, и спит со своими горячими дружками, которым всего «двадцать с небольшим». Так что, не стесняйтесь, спрашивайте, но их не было дома. Так же, как и Пейса, который даже в мою комнату не заходил.
Тренер Бейкер опять неловко заёрзала в кресле.
- А как же твоя мачеха?
- Я не видела её весь вечер. – И вот тут, пригодились её актёрские способности. Внезапно, она закрыла рот рукой, будто сдерживая рыдания. Тяжело дыша, и покачав голов, отвела взгляд в сторону. Она не могла поверить, что всё это происходит с ней. – Тренер Бейкер, вы себе даже не представляете, что сейчас творится у нас дома. Я лежала больная в своей комнате, совсем одна. Пейс сыплет обвинениями. А родителям нет до меня дела. Я так на вас полагаюсь, тренер, и надеюсь, вы поверите мне, чтобы ещё больше не ухудшать моё положение.
- Брайна, мне так жаль. Я знаю, у тебя сейчас не простое время в семье. Все эти годы ты была так предана команде, и пропустила всего один раз, так что, давай этот разговор оставим в прошлом. А сейчас, идём тренироваться.
- Спасибо, тренер Бейкер, - сказала Брайна, вытирая глаза, - могу я на минутку задержаться, а потом присоединиться к вам?
- Конечно же.
Тренер вышла из кабинета, чтобы встретить остальную часть команды. А Брайна достала свой мобильный. Театральности и след простыл, она позволила характеру взять верх. Какого чёрта, Пейс сдал меня тренеру! Просто так, она это не оставит. Ему не выйдти сухим из воды. Она надеялась, что он понимал, во что ввязался, вот так подставляя её, детским шалостям пришел конец. Он вмешался в её жизнь, и теперь за это поплатится.
Написав Пейсу сообщение, она нажала отправить.
Брайна в спешке покинула тренировку. Она хотела попасть домой, и подготовиться к неизбежной схватке с Пейсом, прежде, чем он вернётся после футбольной тренировки.
Покидая школу, Брайна рассказала Таре и Эйвери, как подло Пейс обманул их тренера. Они не могли поверить в то, что он мог так врать, а тем более, быть таким глупцом, что ему поверят, и обрадовались, что ничего страшного не произошло.
Она бы хотела рассказать кому-то о Джуде, но не могла допустить, чтобы девочки узнали, что она и правда была не больна.
По дороге домой, у неё зазвонил телефон. На экране высветилось имя. Гейтс. Она вздохнула. Долго же он шёл к этому. Подключив гарнитуру, она ответила:
- У тебя одна минута, пока я не отключилась.
- Прости. Я скучаю по тебе. И хочу, чтобы у нас всё наладилось.
Брайна закатила глаза.
- И как к этому относится Хлоя?
- Мы ведь с Хлои даже не вместе, Бри.
- Вы не пара, или вы не трахаетесь?
- Брайна, - вздохнул он, - ну же. Я ведь стараюсь.
- Уклонение от вопроса – не означает пытаться его разрешить, - ответила она. Всё ещё злясь, что пошла в тот ночной клуб вместе с Гейтсом и Хлои. Он не должен был так поступать.
- Мы не пара, и также мы не трахаемся. Хорошо?
- Хорошо.
- Ты и я – единственные люди в нашей жизни, которые знают, что скрывается под масками, которые мы носим. Ты была рядом со мной, ещё до того, как моя карьера стала успешной. Все видят только картинку, а ты видишь того хрена, с которым согласилась встречаться, когда он был никем.
Брайна неосознанно рассмеялась.
- Я бы никогда не стала встречаться с «никем». Ещё тогда я знала, что ты будешь огромной шишкой.
- Огромной шишкой? – Рассмеялся он.
- Мы говорим не о твоём члене, Гейтс!
- Ладно. Ладно. Я просто, стараюсь всё уладить. Практически все Рождественские дни я проведу вне города, но в канун Нового года, собираюсь вернуться в Лос-Анджелес. Если ты ни с кем не встречаешься, возможно, составишь мне пару?
Она не имела ни малейшего понятия о своих планах на Рождество или Новый год. Как сказал ей отец, все рождественские и новогодние праздники он проведёт в городе, а она всегда старалась пользоваться такими моментами, и быть рядом с ним. К тому же, она пока не знала, будет ли у неё новогоднее свидание с Джудом.
- Я не знаю. Если ничего не изменится, можешь иметь меня в виду. Но только как друзья, Гейтс.
- Звучит, как вотум доверия. Би, я приглашаю тебя гостиницу «Chateau Marmont», на самую шикарную и эксклюзивную новогоднюю вечеринку, а ты говоришь, что согласишься только за неимением лучшего приглашения?
Сердце Брайны воодушевлённо затрепыхалось.
- «Chateau Marmont»? Ты на пике популярности, не так ли?
- Просто скажи, что пойдёшь со мной.
- Мой ответ не изменен.
Гейтс рассмеялся.
- Если бы я не знал тебя так хорошо, то подумал бы, что ты с кем-то встречаешься.
- Что это значит? – Спросила она.
- Насколько я знаю, ты бы не стала заниматься благотворительным фондом «Гармонии», и нагружать свой и без того плотный график внеурочных занятий, если бы у тебя было желание найти время на какого-то парня, да и кто может конкурировать со мной?
Брайна покачала головой, не веря услышанному. Этот разговор был довольно приятный, вплоть до этой минуты.
- Ты прав, как кто-то может сравниться с бывшим парнем, которого я отшила потому, что он переспал со своей партнёршей по фильму? Возможно, тебе лучше пригласить Хлои на Новогоднюю вечеринку.
- Уф, значит, кто-то есть.
- Хватить выуживать информацию.
Гейтс мягко засмеялся.
- Я не выуживаю. Я вернусь. И хочу, чтобы ты провела со мной этот Новый год, Бри.
- Пока, Гейтс. – Она с облегчением дала отбой.
У неё было чувство, что она канатоходец. С каждым новым шагом, сделанным вперёд, её путь становится более шатким, может ещё не поздно повернуть назад? Всё, что она могла сделать, это на неуверенных ногах продвигаться дальше, надеясь дойти до конца не упав, и не свернув себе шею.
14.
- ИТАК, Би, - сказал Пейс, облокачиваясь о стену, рядом со шкафчиком Брайны, - на этих выходных, пойдёшь на вечеринку к Джемме? Её родители уехали из города. – Он многозначно поднял брови.
Ей понабилась вся сила самоконтроля, чтобы не врезать дверцей шкафчика прямо по его самодовольной мине. Пейс так и не ответил на её угрожающее сообщение, которое она отправила ему ранее, о том, что сдал её тренеру Бейкер. Она ждала от него нового предательства, и только и мечтала о том, чтобы впиться руками ему в шею, и задушить гада. Только вот, ему это может понравится. Вот дрянь!
- Неужели, не достаточно того, что ты достаёшь меня дома, Пейс? – она запихивала книги в сумку.
- Едва ли.
Брайна поморщила нос и захлопнула дверцу.
- Итак, вечеринка у Джеммы? – опять спросил он.
- Нет. – Выплюнула она. – Я не собираюсь на эту вечеринку. У меня есть дела поважнее.
Брайна вышла в коридор, но Пейс следовал по пятам.
- Что ещё за дела? Опять с твоим таинственным незнакомцем? Ты собираешься мне сказать? Я знаю, что это не Гейтс, его сейчас нет в городе.
- Понятия не имею о чём ты, - ответила Брайна.
Почему Пейсу понадобилось совать сюда свой нос. Она не собирается рассказывать ему о Джуде. Это был только её секрет, о котором никто не должен узнать, и она не могла позволить Пейсу иметь рычаги воздействия. Он явно хотел разрушить её жизнь, и она вздрогнула от одной мысли, что будет, если он узнает.
- Разве твой класс не в другой части школы?
- Так и есть, - подтвердил он, и отправился дальше за ней. – Тебе стоит привести его на вечеринку Джеммы, чтобы мы все познакомились с ним.
Она резко остановилась и уставилась на него.
- Я не собираюсь на вечеринку Джеммы, а если даже и соберусь, то приду одна.
- Потому что, он слишком хорош для вечеринки «Гармонии»?
- Ты сегодня особенно надоедливый, Пейс.
Она покачала головой, и поклялась себе, не дать ему узнать правды. То, что он рассказал тренеру, что у неё было свидание, ещё не значит, что он был в этом уверен. Как он мог знать, если был на игре, и единственный человек, кто её видел, была клубный промоутер.
Пейс выдал такой оскал, что у неё побежали мурашки.
- Я узнаю кто он, Бри.
- Удачи. А теперь, пока. – Она помахала ему и отправилась на урок Английского, последний в её расписании на сегодня.
Пройдя в конец класса, она заняла место возле Эйвери и Тары. Эйвери тут же наклонилась к ней, и с огромным энтузиазмом начала рассказывать, что нового произошло с ней на прошлом уроке. Прямо сейчас, Брайна не могла сконцентрироваться на её бессмыслице.
Пора Пейсу прекратить лезть в её дела, и стоит начать игнорировать его любой ценой. Её сводный брат – обычный мусор из Долины, и она не позволит ему узнать с кем у неё отношения. Если ему удастся это выяснить, он может раскрыть её секрет, и Джуд узнает, что она школьница. Но это слишком рано. Нужно устранить Пейса, прежде, чем он что-то пронюхает.
- Земля вызывает королеву Би, - сказала Тара.
- Что? – Брайна вернулась в реальность. Потрясла головой и повернулась к подруге. О чём она спросила?
- Ты сама не своя в последнее время.
Брайна пожала плечами.
- Составляю план мести.
- План мести! Мы в деле, – взвизгнула Эйвери.
- Я скажу вам, если мне понадобиться помощь, но пока справляюсь и сама. – По крайней мере, справится, когда решить, как ей поступить с Пейсом. Негодяй должен понять, что с ней лучше не связываться.
- Мы спрашивали о вечеринке у Джеммы. – Сказала Тара.
- Может договоримся, и поедем вместе?
- Простите, - Брайна вздёрнула бровь.
Эйвери и Тара обменялись неуверенными взглядами.
- Можешь прийти и позже, Бри. Мы не навязываемся. Потом скажем, что собираемся одеть, чтобы ты смогла всех удивить своим появлением, - быстро добавила Тара. Она прикусила ноготь большого пальца, и повернулась к Эйвери в поисках поддержки.
- Так ещё лучше, - воскликнула Эйвери, - мы сможем даже сказать, в чём одета Джемма!
- План таков – полный саботаж!
- Девочки, - остановила их Брайна, поднимая руку вверх, - я не иду на вечеринку Джеммы.
- Не идёшь? – спросили они одновременно.
- Нет.
- Но её родителей не будет в городе. А ещё, я слышала, что будут парни из «Ковенант». – Возбуждённо изрекла Эйвери.
«Ковенант» - была ещё одной частной школой в их районе. По слухам, там учились самые сексуальные парни, и все девушки из «Гармонии» старались оказываться возле их школы, чтобы выяснить, правда ли это. Брайна всегда считала, что эти слухи распространяют те, кому не удалось вступить в «Гармонию».
- Кому нужен «Ковенант», когда весь Лос-Анджелес в моём распоряжении.
Пока Эйвери и тара растерянно смотрели на неё, а Брайна драматично вздохнула.
- Макс добавил меня в список приглашённых в абсолютно новый и эксклюзивный клуб. Так удивительно, что ему ещё даже имя не придумали, все зовут его просто «Х».
- «Х», - переспросила Тара?
- Как «экстези»? – Предположила Эйвери.
Брайна рассмеялась.
- Будем надеяться, что это только для начала.
- Бри, ты и правда, королева. – Залебезила Эйвери, и Тара начала кивать с энтузиазмом.
- Я знаю. – Она улыбнулась с одобрением, глядя на своих почитательниц.
Учитель английского начала урок, и Брайна достала телефон. Она набрала сообщение, которое должно помочь осуществить её план.
Макс, внеси меня в список приглашённых клуба «Х» на вечер субботы.
15.
- ТЫ ВСЁ ЭТО ЗАРАНЕЕ СПЛАНИРОВАЛА, не так ли? – спросил Пейс, врываясь в её комнату.
- Ну, всё. Я точно приделаю засов на дверь своей комнаты. Как ты вообще открыл, закрыто же на щеколду. – Закричала Брайна.
Пейс помахал перед ней кредитной картой.
- Неужели, богатеньких избалованных детей ничему не учат?
- Видимо, нет, - протянула она саркастично. – А теперь, выметайся из моей комнаты.
- Ты думаешь, что это всё игры? Об этом было твоё долбанное сообщение? – Спросил он.
- Оу, так ты, всё же его прочитал.
Она скрестила руки на груди. По крайней мере, ей удалось зацепить его. Даже если не получиться выставить его за дверь.
- Не играй со мной, Бри. Мама сейчас внизу. Она только что сказала, что недостаточно проводит со мной времени, и неожиданно, я и близнецы должны сегодня сидеть дома и участвовать в семейном вечере. – Пейс осуждающе посмотрел на Брайну.
Брайна невинно пожала плечами.
- Я не могу отвечать за желания твоей матери.
- И это происходит в тот же вечер, когда намечается самая шикарная вечеринка года. Это не какое-то грёбанное совпадение!
Её улыбка стала шире.
- Совпадения случаются постоянно, Пейс.
- Это твоя жалкая попытка отомстить мне за разговор с тренером? – Спросил он. Выглядев так, будто сейчас взорвётся. – Или ты просто сходишь с ума, потому что больше не королева «Гармонии»?
- Если я больше не королева, тогда почему я сегодня иду в «Х», а ты остаёшься дома, чтобы играть в настольные игры? – спросила она, с торжествующей улыбкой.
- Ты решила, что сможешь отправиться на какую-то «экстези» вечеринку, пока я застрял тут? – Пейс скрестил руки на груди и перегородил ей путь. Даже бульдозер был бы менее пугающим. – Нихрена подобного.
- Как мило. – Она постучала по нему пальцем, стараясь не выдавать своего замешательства. – Но я никак не вписываюсь в идиллию вашего семейного вечера. И насколько я могу судить, ты просто насекомое, которое поселилось у меня дома, так что, свали с дороги.
- А то что? – Вызывающе спросил он.
- А то, закричу. Попробуешь потом объяснить это. – Она одарила его разъярённым взглядом.
Он также не спускал с неё глаз, но всё же отступил.
- Я тебе это припомню.
- Плевать, Пейс.
Брайна вышла из комнаты, и пошла вниз по широкой лестнице. Внизу стояла её мачеха. Она улыбнулась и помахала Брайне.
- Брайна, дорогая, ты не видела, куда подевался Пейс? Он хотел взять свитер и спуститься. Близнецы уже выбрали фильм.
- Да. Он в моей комнате дрочит.
Селию передёрнуло от такой грубости.
- Он…что?
- Тебе стоит самой на это посмотреть.
- Сейчас посмотрю. – Сказала она неуверенно.
Селия пристально посмотрела на Брайну. Окинув взглядом её красное обтягивающее без бретелей платье, и «трахни меня на месте» ботинки с ремешками на огромном каблуке. Её длинные блондинистые волосы лежали на одном плече, а макияж был дымчато-тёмный и соблазнительный. Она была вылитая секс-бомба.
- Не похоже, что в этом наряде ты останешься на семейный вечер. – Селия выглядела так, будто хотела добавить «юная леди» в конце предложения, но каким-то чудом, смогла удержаться от этого.
- Это потому, что я не остаюсь. – Сказала Брайна, хватая свой чёрный кожаный пиджак, и пошла на выход мимо своей мачехи.