- Не волнуйся, Карлайл. Я за ними присмотрю.
Карлайл поколебался ещё несколько секунд, а затем решительным шагом направился к выходу.
Когда дверь за ним захлопнулась, я осталась в комнате совсем одна. Воцарилась зловещая тишина. В комнате не чувствовалось чьего-то ещё присутствия. Я присела на деревянное кресло-качалку возле кровати и пристально всмотрелась в неподвижные силуэты. Я посмотрела на лицо Эсме. Оно казалось ещё более бледным, будто окаменевшее от холода. От этого вида по моей спине пробежал лёгкий холодок, и я поёжилась. Я перевела взгляд на Багирру. Она являлась полной противоположностью Эсме. С её смуглого лица не сошёл румянец, только она не дышала, и её кожа не излучала того лёгкого манящего свечения. Её волосы были всё также взъерошены. Казалось, что она просто очень крепко спит и вот-вот может открыть глаза, потянуться и промурлыкать сонным голоском «Доброе утро». Её магическая красота не покинула её даже сейчас, когда душа находилась далеко от тела. Только я могла представить, что они с Эсме там сейчас чувствуют, ведь я побывала там. В памяти сразу же всплыи холод и темнота. Гнетущая, затягивающая, непроглядная мгла. Моё тело инстинктивно передернулось в знак протеста этим воспоминаниям.
Я закрыла глаза и сосредоточилась, пытаясь найти связь с Багиррой. Ту невидимую нить, что соединила нас и затянула меня в ту чёрную бесконечность. Я надеялась почувствовать Багирру, убедиться, что с ней всё в порядке. Но все мои старания были напрасны. Багирра не откликалась на мой зов. Возможно, она не слышала меня, а может просто не хотела отвечать, чтобы не подвергать мея опасности. Внутри меня зияла чёрная дыра, будто с душой Багирры этот свет покинула частица моей души. Я вспомнила, как сильна была связь между членами семьи Дантей. Я представила, в какое скорбящее, изорванное решето превратилась душа Багирры после их гибели. Теперь я как никто и никогда разделяла и понимала ту боль, что наполняла взгляд Багирры, когда она говорила о своей семье и Волтури. Теперь я могла объяснить те чувства, что я разделила с Багиррой, когра она разрывала Аро на куски. Великое наслаждение, которое казалось мне тогда постыдным. Но потом ее сменила странная, непонятная не для неё, не для меня, пустота. Я вновь и вновь мысленно звала Багирру. Но ответом мне была лишь тишина.
Вдруг на моё плечё легла рука. Я вздрогнула и обернулась. За моей спиной стоял Эдвард. За своими мыслями я не заметила как он вошёл. Интересно, сколько я провела здесь времени? Я не заметила, как вернулась с охоты вся семья (из гостиной доносились знакомые голоса).
- Прости, что напугал тебя. – Эдвард обвил мои плечи руками и нежно поцеловал в макушку.
Нет. Всё в порядке. Я просто задумалась и не заметила, как ты вошёл. – Я погладила его по руке.
- Ты не… чувствуешь её больше, верно? – Эдвард, как всегда, старался быть деликатным.
- Нет. Она мне не отвечает. – Я немного помолчала. – Эдвард, я скучаю по ним.
- Я знаю. Мы все скучаем. Всё образуется, Белла, Багирра сильная, я думаю она спавится и не бросит Эсме. – По иронии судьбы Эдвард успокаивал меня словами, которыми я совсем недавно успокаивала Карлайла, только в его словах не было увереноости.
- Эдвард, я в ней не сомневаюсь! - Мой голос задрожал. – Я просто боюсь за них. Багирра жизнь отдаст за Эсме. Я в этом уверена!
- Но тогда чего ты боишься? – Голос Эдварда был мягкий и бархатистый. Он шептал мне слова на ухо.
- Я боюсь… что именно это она и сделает. – Я почувствовала как слёзы навернулись мне на глаза и маленькие неуверенные капельки потекли по моим щекам. – Эдвард, между нами образовалась связь. Теряя её, я теряю часть себя, понимаешь? Она стала частью меня.
- Белла, ты плачешь! – Эдвард в недоумении смотрел, как слёзы катятся по моему лицу.
- Об этом я и говорю. Багирра разбудила во мне неизвестные до сих пор силы. Помогла вернуть мне некоторые человеческие качества.
- Но как это возможно? Ты ведь вампир! А вампиры не могут плакать. Это просто не возможно!
- Я вампир только на половину, Эдвард. Вторую мою половину делят оборотень и человек. Я чувствую их присутствие. Поэтому я так отличалась от вас когда превратилась. Оборотень владеет мной намного больше, чем я думала раньше. А сейчас он стал очень силён. И он хочет вернуть часть себя, вернуть Багирру. Я знаю, Багирра спасёт Эсме. Но я очень боюсь её потерять. – К моему горлу подступил ком. – Там, в этой черной мгле она говорила со мной так, будто прощалась. Она сказала, что уничтожила кровных врагов и нашла меня с Ренесми – продолжателей её рода. А это значит, что в этом мире её уже ничего не держит. Она полностью выполнила свою миссию. Эдвард, я не хочу её потерять. Теперь, когда мы друг друга обрели… я не смогу этого пережить. – Я развернулась в кресле и уткнулась Эдварду в живот.
Он нежно погладил меня по спине. - Успокойся, Белла. Багирра сильная. Она справится. И, к тому же, теперь её здесь держешь ты и Неси. Она вас не оставит. Она вас любит.
В следующий миг дверь в комнату резко распахнулась. В неё буквально влетела Эллис, а за ней и все остальные, кроме Карлайла, который, наверное, ещё не вернулся с охоты.
Эллис окинула взглядом комнату, пристально посмотрела на Багирру, а затем перевела свой взволнованный взгляд на меня с Эдвардом. Её глаза искрились счастьем.
- Белла! Эдвард! Она очнулась! Багирра очнулась! Я это видела! – Слова вырывались из её горла скомкано. Эмоции сбивали их.
- Когда? – Сказали мы с Эдвардом одновременно.
Но Эллис не успела ответить. За моей спиной послышался глубокий вдох. Все одновременно перевели взгляды на кровать. Багирра сделала ещё один вдох, открыла глаза и резко села на кровати. Её взгляд был невидящий. В глазах отражалась невыносимая боль и страдания, более сильные, чем раньше. Я вновь почувствовала невидимую нить, соединившую нас с Багиррой. Мою душу вновь заполнила недостающая частица. Но сколько боли она мне принесла. Теперь я чувствовала ту боль, что терзала Багирру, пожирая её изнутри. Это была невыносимая адская мука. Я поняла – случилось что-то ужасное.
- Нет! Отец! Это не справедливо! Так не должно быть! Я не хочу! – багирра говорила эти слова как молитву. С её губ срывались стоны, а из глаз хлынули слёзы. – Я не хочу, не хочу…
Глава 11
Потеря
Я пересела на кровать и обвила дрожащие плечи Багирры, прижав её к себе. – Гирра, ты вернулась, ты с нами. Всё закончилось. – Чувство радости перевлеталось во мне со страхом. Я боялась спрашивать, что её так расстроило.
- Багирра, что произошло? Как это случилось? – Эдвард присел на кровать рядом со мной. Его лицо было опечалено. Он явно уже знал ответы на мучившие меня вопросы.
Тут Багирра будто очнулась. Она перестала рыдать, подняла голову и оглядела комнату. Её взгляд остановился на Карлайле, стоявшем в дверном проёме. Багирра смотрела в его глаза, не отрываясь, и из её глаз вновь покатились слёзы.
- Багираа, пожалуйста, скажи нам, что с Эсме? Она придёт в себя? – Голос Карлайла задрожал.
Багирра встала у открытого окна, смахнула с лица две слезинки и неуверенно заговорила – Я сражалась как могла, Боролась за жизнь Эсме. Я победила Аиду. Она отстала от нас. Но мы не смогли отыскать обратного пути для Эсме. Проход был надёжно закрыт. Было уже слишком поздно. Эсме перестала бороться и … ушла. – Багирра виновато опустила глаза, пряча вновь нахлынувшие слёзы.
- Эсме мертва? – Эммет недоуменно глядел то на Багирру, то на безжизненное тело своей матери. – Этого не может быть! Что ты несёшь?
- Я готова была сражаться с Аидой хоть целую вечность, но не смогла перечить Эсме. Не смогла бороться с ней. – Багирра стояла, не поднимая взгляда. Её плечи опустились а спина сгорбилась.
- Да что за глупости! Какая ещё Аила? – Розали вышла у центр комнаты, уперла руки в бока и просверлила Багирру ненавистным взглядом. – Верни нам Эсме! Сей час же!!!
Багирра замотала головой – Я не могу. – Её голос был переполнен болью. – Когда я поняла, что бой проигран, то приняла решение уйти вместе с Эсме. Я расслабилась, закрыла глаза и приготовилась умереть. Но ко мне вновь пришла моя семья. Они благодарили меня за освобождение их душ. Теперь они были свободны и могли спокойно уйти из этого мира. Я попросила их забрать меня с собой. Но отец сказал, что мой час ещё не настал. Он сказал, что я ещё не испытала своего счастья и не жила для себя. Он вернул меня обратно. Он сказал, что здесь меня ждёт вторая семья, которая нуждается во мне. – Багирра ещё ниже опустила голову.
- Счастье? Семья? – Розали буквально пылала, она была готова разорвать Багирру на части – Ты заживёшь счастливой жизнью после того как убила Эсме? Как убила нашу мать? Ты думаешь, наша семья примет тебя с распростёртыми объятиями? С чего ты взяла, что мы вообще захотим тебя видеть?
- Розали! Прекрати. – Карлайл строго посмотрел на неё – Багирра…
- Нет, Карлайл, Розали полностью права. Я знаю, что никогда не заслужу вашего прощения. Это просто невозможно. Я и сама никогда не смогу себя простить. Я принесла вам столько боли и несчастья. Я никогда не смогу посмотреть вам в глаза. Боль, которая отражается в ваших глазах – рвет меня на части. В одном мой отец действительно был прав. Я освободила души моей семьи, и теперь эта рана больше так не болит. Но за той болью пришла новая боль. Боль, которую я причинила своей новой семье. Я вновь не справилась, подвела тех, кого люблю, заставила страдать. Так не должно было случиться. На месте Эсме должна была быть я. – Багирра развернулась и запрыгнула на подоконник.
- Багирра, постой! Не уходи, пожалуйста. - Мой голос дрогнул. Я не хотела вновь её потерять. Я не хотела, чтобы она уходила. Её боль передавалась мне и разливалась по всему телу.
- Как только наберусь сил, я отправлю вас домой, подальше от этого Богом забыто го острова. А сейчас мне нужно побыть одной. – С этими словами Багирра скрылась в ночи.
Следующие сутки прошли, словно в бреду. Мы, молча, сидели вокруг Эсме, каждый погружённый в свои мысли. Каждый самостоятельно пытался осознать происшедшее. Не возможно было даже представить, что Эсме с нами больше нет, что мы больше никогда не услышим её заботливого голоса.Мы просто этого ещё не осознавали. Она лежала перед нами, и каждый из нас надеялся, что она вот-вот проснётся и обнимет нас.
Багирра появилась только на рассвете следующего дня. Она бесшумно впорхнула в то же окно. Её глаза переполняла всё та же мучительная жгучая боль, но в них я уловила огонёк. Еле заметную искру. Я окунулась в её чувства. Чем ближе находилась ко мне Багирра физически, тем чётче и яснее я ощущала её. Среди невыносимой боли и тоски я нашла маленький лучик надежды. Нет, это была не надежда на то, что мы простим и примем её в нашу семью. Это была надежда на спасение Эсме.Что-то очень важное произошло с Багиррой за эти сутки. Что-то важное и хорошее, что дало ей сил жить и двигаться дальше. Тут же я почувствовала, как по моему телу раскатывается волна тепла и облегчения.
Глава 12
Похороны
Багирра окинула нас небрежным взглядом, а затем пристально посмотрела на Эсме. – Я готова вернуть вас домой. И мне хотелось бы сделать это как можно быстрее. – она говорила не отводя глаз от кровати, не желая встречаться с нашими взглядами.
- Мы готовы, багирра. – Карлайл одобрительно кивнул в её сторону.
- Но у меня к вам есть один вопрос. Где бы вы хотели похоронить Эсме?
В комнате воцарилась мёртвая тишина. Это страшное слово «похоронить» заставило нас понять, ЧТО произошло. Что Эсме с нами больше нет, и никогда не будет. Мы больше никогда не услышим её ласкового голоса, не увидим её счастливого лица, не сможем обнять. Ком подступил к горлу от этих мыслей.
Первой пришла в себя Розалии. – Какие ещё похороны? О чем ты говоришь? Мы никого не будем хоронить! Эсме жива! Она очнется! – Её глаза наполнились ненавистью и болью. Я практически физически ощущала эту боль, боль дочери, потерявшей мать.
- Розалии, - голос Багирры был ровным и спокойным – Душа Эсме покинула тело. Эсме с нами больше нет. Тело вампира не изменится под действием времени, но всё же, я думаю, нам нужно её похоронить по всем правилам и обычаям. Я думаю, Эсме хотела бы этого. Я понимаю как вам всем сейчас тяжело. Мне тоже очень больно, но…
- Понимаешь? Да ничего ты не понимаешь! Кто ты здесь вообще такая, чтобы командовать? – Розалии была в ярости.
- Розалии, хватит. Перестань. – Карлайл положил ей руку на плечё и легонько приобнял. – Багирра права, мы должны смириться. Так будет легче. Я думаю, что Эсме хотела бы, чтобы её похоронили на её острове. Острове Эсме. Мы все её очень любим. Нам всем очень тяжело, но я думаю, Эсме заслужила настоящие похороны со всеми традициями и почестями. Мы должны набраться сил. Багирра, дай нам немного времени, чтобы проститься с Эсме.
- Я буду неподалёку. Позовёте меня когда будите готовы. – Произнесла Багирра сухо и выпрыгнула в окно.
На закате мы все перенеслись на остров Эсме. Остров, на котором я когда-то была безумно счастлива. Остров, на котором мы с Эдвардом зачали нашу дочь. Остров, который я считала сказкой, раем на земле. Все переменилось в один миг.