«Так, тут у нас уже обжитые пространства», — заметил Денис, ища глазами какие-нибудь места, где можно было бы укрыться, если вдруг кто-то пойдет по коридору. Не успел он об этом подумать, как одна из дверей, прямо напротив него, распахнулась.
Это была Ника. Она, видимо, только что проснулась и потирала рукой припухшие со сна веки. Девочка не ожидала, что у нее под дверью кто-то стоит. От неожиданности она громко вскрикнула.
— Тихо, тихо. Это я. Узнала? — старался ее успокоить Денис.
— Вы… кажется, начальник Филиппа! Вот черт! — выругалась Ника, ударяя по протянутой к ней руке Гряз-нова. — Так же и заикой оставить можно, блин. — Она схватилась рукой за сердце. — А вы чего тут делаете? Опять шпионите, да? А где ваш коротышка?
— Тс-с! — приставил палец к губам Денис. — Тебя ведь похитили, да?
— Я сама себя похитила, — уже почти кричала Ника. — И это не ваше дело! Убирайтесь отсюда!
Денис пытался объяснить ей, чтобы она говорила тише или совсем замолчала, но остановить ее было невозможно, да и поздно уже было. Вдруг откуда ни возьмись появились здоровенные ребята, схватили Дениса под руки с обеих сторон и потащили «по коридору в обратную сторону.
— До чего же вы мне надоели! И тут достали, шпионы хреновы! — не унималась где-то сзади Ника.
Дениса потащили к той двери, где он подслушал разговор Истомина с Осадчим. Истомин вышел из комнаты в длинном, бордового цвета халате, хмуро оглядел Дениса и, ни говоря ни слова, кивнул охранникам в сторону галереи. Дениса потащили дальше.
— Ребят, а куда мы идем? Ой, только полегче, — пытался он поговорить с охраной, но те с каменными лицами почти что несли на руках Дениса через уже знакомые ему галерею и коридоры, а потом свернули куда-то направо.
Там был узкий проход, выходивший в обширную комнату с колоннами. Здесь стоял деревянный стол и две лавки; по сравнению с коридором в комнате было светло как днем, ее освещали несколько, впрочем, тускловатых ламп на стенах и потолке. В конце комнаты Денис увидел железную дверь с решетчатым оконцем, ее и пошел отпирать один из охранников.
— Это что, камера пыток? — поинтересовался Денис.
Но его уже втолкнули в эту дверь, он слетел вниз по ступенькам и растянулся на холодном каменном полу.
— Зачем же так грубо? — поднимаясь с пола, недовольно произнес Денис.
Железная дверь захлопнулась, мрачно прогремел закрывающийся с той стороны засов.
— Ну отлично! — процедил сквозь зубы Денис, окинув взглядом свое убогое пристанище.
Это была средних размеров темная комната, с низким куполообразным потолком, с которого кое-где стекала вода. Ни одного даже самого маленького окошечка. Освещением служила достаточно больших размеров, по крайней мере, Денис таких еще ни разу не видел, керосиновая лампа. Но толку от нее все равно было мало. Она едва-едва могла осветить пространство на три шага вокруг себя, а эту каморку лишь наполняла каким-то жидким бледно-лимонным светом. Правда, глаза Дениса вскоре привыкли к темноте, и он легко мог различать все, что находилось в комнате.
До стен было противно дотронуться. Они отсырели, и на них жили улитки и мокрицы. Еще можно было различить выдолбленные латинские изречения и следы от каких-то вбитых в стены предметов. В одном месте из стены даже торчал неизвестно для каких целей предназначенный железный крюк.
«Орудия пыток средневековой инквизиции?» — предположил про себя Денис.
Пол был устлан соломой. В темных углах кто-то заметно копошился.
«Если мышки, еще можно стерпеть, — пронеслось у него в голове. — А вот иметь в соседях крыс — дело не очень-то приятное и небезопасное! Говорят, они имеют привычку спать у заключенных на груди и грызть их хлеб».
Четыре каменные ступеньки вели к железной двери с решеткой на маленьком окошке. Денис поднялся по ступенькам и заглянул в него, но оно было закрыто. За дверью раздавались чьи-то приглушенные голоса. Значит, еще и охранников приставили.
Он спустился, сбил ногой побольше соломы и уселся на нее в позе йога. В голову ему почему-то пришла глупая и совершенно неуместная в данной ситуации мысль, которая, однако, развеселила его: «Помедитировать, что ли? Представляю, Истомин говорит своим охранникам:
— Что-то там не слышно совсем нашего пленника. Сходите проверьте, что с ним?
Они приходят, а я тут — в нирване. И мне плевать на все происходящее вокруг. Тогда Истомин прикажет:
— Ну и выкиньте его из замка!
И я на свободе! Угу, как же, разбежался! — присек сам свои мечтания Денис. — Истомин, пожалуй, прикажет меня тут оставить и не кормить. Я бы, например, именно так и поступил. И тогда эта камера, заполучив мое иссохшее тело, а потом и скелет в совершенно немыслимой позе, приобретет настоящий авторитет и статус инквизиционного застенка. Кстати, интересно, как тут насчет кормежки? А то не ровен час… — Он с отвращением посмотрел на пищавших в углу мышей (или все-таки крыс?): — Буду вот так же с ними драться из-за куска какой-нибудь падали. Ну что за чушь в голову лезет! Надо же и правда думать, как отсюда выбираться! Холодно тут, однако. И холод тоже какой-то мокрый». Он встал с соломы, застегнул кожаную куртку, а руки засунул в карманы брюк. Там рукой нащупал какую-то бумажку.
«Да это же Ликин адрес!» — с улыбкой вспомнил он девушку. Денис достал и развернул плотно скрученный листок. На нем красивыми прописными буквами было выведено: «Денис, прости, пожалуйста. Я замужем».
«Вот это номер! Зачем же она тогда мне строила глазки и так обворожительно улыбалась? Хотя, чего это я возмущаюсь? Сам виноват. Вел себя как последний придурок. По туалетам прятался, с томным взглядом врал, что боюсь самолетов. Мрак! Немудрено, если и она соврала вот это, насчет мужа. Такому идиоту, как я, только и оставлять свои телефоны! Да, наверно, и правда, что знакомство, начатое с вранья, ничем хорошим не закончится!» Он зачем-то сунул эту уже совершенно не нужную бумажку обратно в карман.
«Так. Есть же сотовый. Но здесь от него наверняка никакой пользы, раз его даже охранники не отняли. — Он вытащил сотовый телефон. — Так и есть. Не берет. Да, ведь я же глубоко под землей».
Терпение и спокойствие ускользали, как песок. Денис размахнулся и кинул телефон о стенку. Тот издал глухой звук при ударе и шмякнулся на пол.
«Черт! Грязнов, тебе надо лечить нервы! Правда, местечко очень уж неподходящее. Да и время тоже… Ничего нельзя придумать. Ничего нельзя сделать. Ну станут меня искать. Ну найдут того таксиста. Таксист скажет, что высадил меня около замка. И больше меня никто не видел. В замке искать? Так как же я туда мог проникнуть, если вокруг него стена сплошная, а в сам замок вход только один. Обыск? Абсурд! Кто и на каких основаниях даст ордер на обыск этого замка! Но если даже брать во внимание и этот вариант (ну, допустим, дядюшка постарается), черта с два они найдут меня в этой каморке. Для того, чтобы обыскать все переходы, подземелья и тайные подземные ходы здесь, понадобится вся калининградская милиция, да еще бригада диггеров. Нет, этого не будет… Что же делать? Попробовать побеседовать с охранниками? Тоже не лучший вариант. Правда, ничего, кажется, больше не остается».
Денис поднялся по ступеням и постучал в дверь. Голоса стихли. Он прислушался и постучал еще раз. За дверью царила гробовая тишина.
— Эй! Там кто-нибудь есть? Поговорите с человеком! — крикнул Денис.
Все молчало.
«Ну здорово! Я же слышал, что там разговаривали. Значит, не обращают внимания. Не хотят с человеком пообщаться. Ладно. А если так?» И он забарабанил по двери кулаком и ногами. Гул поднялся такой, что у него самого заложило уши.
Окошко немедленно отворилось, и на Дениса уставилась пара злых глаз голубого цвета, обрамленных белесыми, почти бесцветными, ресницами.
— Привет, — выжал из себя улыбку Грязнов.
Охранник продолжал молчать и лишь высверливал своим взглядом дырку в Денисе.
«Вот так остолоп», — подумал Денис, а вслух сказал:
— Ребят, у вас там как дела? Все о'кей, да? Комар носа не подточит? А сколько времени-то сейчас? Ночь или день? — Все это он выпалил скороговоркой, боясь, что охранник захлопнет окошко.
Но тот продолжал злобно разглядывать Дениса.
— Вам сколько тут платят-то? — зачем-то поинтересовался Грязнов.
«Вот дурак. Уж, наверно, больше, чем я мог бы им заплатить за свое освобождение. Так. А что же спросить-то? Разговоры за жизнь, как видно, не катят».
— Мне вообще-то интересно, какая меня участь ожидает? Как-то, знаете ли, не люблю в неизвестности оставаться.
Охранник прикрыл рукою окошко и что-то спросил у своего напарника. Тот что-то ему ответил. Денис не разобрал ни единого слова. «Чего они там совещаются?» — подумал он. Через секунду окно захлопнулось.
— Э! Ну вы чего! — закричал Денис, снова колотя по двери. — Трудно на вопрос ответить, что ли?
Оконце открылось, и на Дениса посмотрели те же самые глаза. «Вот медлительные-то, — удивился он. — Доходит, как до жирафа, на пятые сутки!»
— Да я же только спросить… — начал было Грязнов, но охранник молча протянул ему бледную куриную ногу.
Денис недоуменно поглядел на ногу и машинально взял ее. Охранник лучезарно улыбнулся и захлопнул ставень.
Денис так и остался стоять с холодной и, судя по всему, не слишком свежей куриной лапкой в руке. Потом нецензурно выругался, спустился по ступенькам и сел на свое ложе с поданным ему кушаньем в руках.
— И на этом спасибо, — пробурчал он, с презрением оглядывая недостойную ни одного самого захолустного петуха кривую куриную лапу.
Но желудку не было никакого дела до привередливости своего хозяина. Он уже давно хотел есть и время от времени намекал на это сердитым ворчанием. Тяжело вздохнув, Денис принялся глодать ножку. Тут ему в голову опять пришла взбалмошная идея. Он поднялся по ступеням и вновь постучал в дверь. На этот раз окошко открыли быстрее, чем в первый раз. «Делаем достижения!» — отметил Денис. В окошке была та же самая физиономия. Тогда Грязнов двумя пальцами поднес к лицу охранника обглоданную кость и возмущенным голосом поинтересовался:
— А жалобная книга у вас есть? Нет? Ну хорошо, в таком случае несите счет.
Охранник внимательно оглядел Дениса-и протянутую им косточку.
— Ты глухонемой, что ли? — ласково спросил Денис.
Но тот молча закрыл оконце. Это окончательно вывело Грязнова из себя, и он изо всех сил начал колотить ногами по двери.
— Позовите мне сюда Истомина, мать вашу, — кричал Денис, обильно украшая свои слова матерной бранью.
Наконец до него снизошли. На этот раз открылось не окошко, а сама дверь. На ее пороге стояли двое высоких и плечистых охранников. Глядя исподлобья, один из них грубо что-то сказал Денису на непонятном ему языке, но со знакомым растянутым акцентом.
Ах, вот в чем дело! Охранники его не понимали. Они были эстонцами.
— Тере, — напрягшись, Денис вспомнил единственное эстонское слово, знакомое ему и означающее «здравствуйте».
— Тере, теро, — заулыбались охранники и снова перебросились несколькими фразами на своем языке.
— Холодно тут у вас, может, шубку принесешь? — с безнадегой в голосе произнес Денис, оглядывая габариты эстонца.
Один из них сказал что-то еще, протянул к лицу Грязнова огромную ручищу и толкнул его со ступенек. Денис кубарем скатился вниз, больно ударившись плечом о каменный пол. Сзади него с грохотом закрылась железная дверь. Он потер рукой ушибленное плечо, сел на солому и закрыл глаза. Нужно было взять себя в руки и успокоиться.
«Что-то да произойдет, — думал Денис. — Раз ко мне приставили охранников, этих горячих эстонских парней, значит, обо мне не забыли, что уже хорошо. Посмотрим, что будет дальше».
Грязнов не ошибся. Про него и правда помнили. И где-то около часа спустя, по приблизительным подсчетам Дениса, загремел железный засов. Денис открыл глаза. Дверь распахнулась, и в каморку в сопровождении двух уже знакомых Грязнову эстонцев вошел сам Истомин. Он вальяжной походкой спустился вниз по ступеням и остановился перед Денисом. Охранники остались у самой двери. Денис продолжал сидеть в том же положении и только с любопытством смотрел на Истомина снизу вверх.
— Добрый день, — начал Истомин, оглядывая темное подземелье. — Как вам у нас нравится?
— Да все бы ничего, только холодновато.
— Ну, — развел руками Истомин, — в средневековых замках центрального отопления не было. А здесь все сохранено именно так, как было при рыцарях.
— Если бы еще сами рыцари были здесь. А то компания совершенно отвратительная.
— Ах, это вы про крыс? — рассмеялся Истомин. — Или вот про этих скользких тварей? — кивнул он на отсыревшие стены и их обитателей.
— Да нет. Крысы и мокрицы — премилые существа. Не дают совсем уж заскучать, не то что ваши эстонские друзья.
— Ну с охраной придется смириться.
— А вас, господин Истомин, я и не подозревал в таких садистских наклонностях: подземелья, крюки всякие железные. И часто вы тут свой досуг проводите?
— Нет, только когда к нам забредают такие, как вы, гости.
— Ах вот оно что! Значит, у вас такая привычка — сажать гостей в подземелье?
— Нет, — покачал головой Истомин, — только незваных гостей.
— Эх, жаль я не заручился вашим приглашением, — сокрушенно сказал Денис. — Или приглашение сюда надо просить у кого-то другого? А?
Истомин чуть задумался, но промолчал. «Так, — решил Денис, — наверняка замок принадлежит самому Осадчему».
— Кстати, — наконец сказал Истомин, — может, поделитесь со мной, как вы в замок пробрались. — Он присел на нижнюю ступеньку, не щадя своего дорогостоящего костюма.
— О-о! — протянул Денис. — Это целая эпопея. Впрочем, вам неинтересно будет.
— Ну отчего же? Готов слушать вас день и ночь. — Он помолчал и добавил: — Судя по всему, мне придется рассчитать некоторых «неподкупных», — сделал он акцент на этом слове, — людей из охраны, не так ли?
— Вам решать, — пожал плечами Денис. «Неужели он думает, что я подкупил охранников? Ну что ж, пусть будет так. Не повезет же кому-то!»
— Значит, с замком ознакомиться успели? — поинтересовался Истомин, непринужденно стряхивая пылинки со своего пиджака.
— Это бы с удовольствием, да не получилось. Только с одним из ходов, ведущих в галерею, где комната вашей дочери, да с этой вот камерой пыток.
«Что-то он все прощупывает. Надо быть осторожней и косить под дурачка. Зачем ему знать, что я почти весь замок кругами обошел, а залез в него через дырку в стене? Пусть думает, что меня какой-нибудь подкупленный охранник провел и что я ничего не слышал и ничего не знаю».
— А что же вы в замке-то забыли, а, господин Грязнов? Все-таки частная собственность. Нехорошо законы нарушать.
— Нехорошо, ох нехорошо. Только делать-то нечего, деньги за это платят.
— Ах, деньги, — оживился Истомин. — И кто же платит?
— Жена ваша, Галина Борисовна.
— Что вы говорите? Значит, Галя платит премии тем, кто незаметно сможет пробраться в замок? Это что, она новое телевизионное шоу придумала?
— Да нет, господин Истомин. Я приехал сюда за Никой. Ваша жена за свою дочь волнуется. Вот и наняла меня — убедиться, что все с ней в порядке, что жива-здорова. Мать все-таки.
— Ну как, убедились? — задумчиво спросил Истомин.
— Это да, убедился.
— Больше ни в чем убедиться не желаете?
— Да нет, пожалуй.
— Все ясно, — сказал Истомин, вставая. — Значит, Галина за девочкой следить вас приставила?
— Не следить, а охранять. Чувствуете разницу?
— В вашем случае — не чувствую, — сказал Истомин. — Это больше похоже на слежку.
— Ну, в этом вы сами виноваты, — пожал плечами Денис, — если бы вы не похитили Нику…
— Она сама поехала со мной, по своей воле, — поднял указательный палец Истомин.
— Но вы не поставили в известность ее мать.
— А вот это уже наши внутрисемейные дела. Вас они не касаются.
— Ошибаетесь. Очень даже касаются. Потому что я должен выполнить конкретную работу. И я ее выполню.