– Отойди.
Она повернулась и увидела Джастина, который вышел из тени. Полная луна заливала светом половину его лица, подчеркивая сжатые губы и напряжение в глазах. В его голосе слышались сильнейший гнев и властность, и у нее перехватило дыхание.
Уиттинхем с неподдельным удивлением приподнял бровь.
– Прошу прощения, Бэйбери, вы ко мне обращаетесь?
Джастин порывисто шагнул к нему.
– Ты прекрасно меня слышал. Я сказал – отойди!
На месте Уиттинхема Виктория сделала бы, как приказывал Джастин; плохо сдерживаемая ярость читалась в каждой черточке его лица. Но Уиттинхем только спокойно на нее взглянул.
– Лорд Бэйбери – ваш друг?
Виктория проглотила комок в горле. Они с Марой приготовились ко всем неожиданностям, кроме этой. Она никогда бы не подумала, что Джастин осмелится вмешиваться в ее дела после того, как она урезонила его, пригрозив уничтожить единственное, чем он дорожил, – его чертову репутацию.
– Да. Я друг, – Джастин бросил на нее взгляд, – Рии. И мне кажется, что она уже достаточно долго пробыла на воздухе. Я провожу ее обратно в зал.
Уиттинхем смерил Джастина взглядом с ног до головы и посмотрел на Викторию:
– Желаете ли вы пойти с этим человеком?
Виктория смотрела на виконта с удивлением. Джастин неопределенно рыкнул. Лицо Уиттинхема оставалось абсолютно бесстрастным, Виктория ничего не могла прочесть на нем. Но его вопрос свидетельствовал о желании… защитить ее. Был ли это жест искренней заботы?
– Рия!.. – прорычал Джастин.
Виктория бросила на него быстрый взгляд, потом улыбнулась Уиттинхему. Ей нужно действовать с величайшей осторожностью, иначе она может оскорбить его и этим лишить себя всякой возможности узнать от него еще что-нибудь о Хлое.
– Кажется, лорду Бэйбери необходимо обсудить со мной что-то крайне важное, и я не возражаю. Но я
– Могу предположить, что этот личный разговор имеет какое-то отношение к Рии и той неприятной сцене, которую вы устроили сегодня вечером?
Джастин тщательно обдумывал ответ. Он не