Я был в отпуске и изнывал от безделья. Взялся за организацию похорон скорее из-за этого, а не потому, что я хороший парень, готовый всякому прийти на помощь. И в первый же день столкнулся с Захватовым, обратившись в его бюро.
— Слышал я про этого парня... — сказал похоронный директор, рассматривая свидетельство о смерти. — Покуролесил он... Смотрите, как бы неприятностей у вас каких не возникло... Осторожнее будьте.
Это я уже потом, задним умом анализируя ситуацию, понял, что Захватов с первой же встречи дал мне настрой. Жестко меня запрограммировал, чтобы я поглядывал по сторонам. Естественно, я не мог пропустить мимо ушей подобную информацию.
И сразу обнаружил постороннюю суету вокруг. Не все, видимо, считают похороны святым делом.
Я подключил ребят из школы охранников. Только на несколько часов, чтобы выяснили, куда стекаются концы. Они «провели» показанных мною людей. И тогда я определил место сбора. Частная автомастерская среди кооперативных гаражей. Парни туда приходят, но не уходят. Похоже, к чему-то готовятся. Поговорив с вдовой и дав ей указания, я оставил охранников на квартире, а сам, предварительно просчитав ситуацию, отправился в автомастерскую.
И застал в сборе компанию из восьми человек, шестеро готовы уже сесть в машины и выехать на «дело». Двое, посолиднее, их отправляли. Пришлось попросить ребят задержаться.
— Тебя Захват послал? — сразу спросили у меня.
— Кто такой Захват? — Я тогда еще не знал фамилию Труповоза.
— Что ты мне лепишь... — вдруг заорал один из парней. — Я сам тебя вчера у него в офисе видел.
И он слишком резко для вежливой беседы попытался схватить меня огромной лапищей за горло.
Руку я сломал без проблем. Но под вопль пострадавшего в вечернем сумраке появилось оружие. И не только пистолеты, а даже тупорылый «калаш». Признаться, я не ожидал такого обострения, иначе подготовился бы на обе руки. Со мной же был только наградной пистолет «ПСМ».
Позже я сам удивлялся, как умудрился выкрутиться. Но знаю за собой такую особенность — в критической ситуации быстрота действий переходит, кажется, за предел возможного. Я перемещался и стрелял, и снова перемещался, и снова стрелял.
В итоге я оставил два трупа. Раненых не добивал. Лишь предупредил, что, если побеспокоят вдову, я вернусь...
На следующий день были похороны. Все прошло спокойно. Охранники посматривали по сторонам. Ничего подозрительного не заметили. А уже после поминок, едва я домой вернулся, ко мне пришел Захватов. Тогда и познакомились. И принес мне видеозапись вечерних событий. Оператор поработал на славу. Не хуже, чем я. А себе я просто удивлялся. Со стороны всегда виднее, как все выглядит. Красиво все было. Особенно интересно смотрелось, как я подбирал свои гильзы.
— Ствол можно идентифицировать и по пулям, — сказал тогда Труповоз. — Если знать, где этот ствол искать.
— А где тебя будут искать? — поинтересовался я.
— Обижаешь... — сказал отставной подполковник спокойно. — Я аккуратный. Подстраховался...
С тех пор мы иногда и сотрудничаем. И ждем, когда порвется связывающая нас ниточка. Оба ждем, только с разным чувством.
...Я поколесил по городу, проверяя, насколько прочно меня оседлали?
Нет. Слежки не обнаружил.
Неужели отпустили? Или моя излишняя профессиональная подозрительность опять дает о себе знать? Может, никакой слежки и быть не должно? Но мне всегда с трудом верится в совпадения. Дважды за достаточно короткий срок встретить одного и того же сотрудника ФСБ — это не к добру. Лучше уж пусть баба с пустыми ведрами навстречу десять раз попадется. Значит, «ведут» еще недостаточно плотно или имеют другие средства слежения? Может быть, в машину радиомаяк поставили? Может быть, телефон на «прослушке», может быть, квартиру мою «жучками» нашпиговали?..
Может быть все...
И это я проверить обязан.
Я хорошо знаю, что ощущение легкого морозца, пробежавшего по коже, не появляется у меня случайно. Это воспитано годами работы в экстремальных условиях. Это выше физического понимания сути вещей. Такое ощущение призвано меня насторожить. Я слегка напряг память и попытался вспомнить, когда еще оно появлялось в ближайшие дни.
Появлялось. В кабинете Труповоза... И дома, когда я вернулся... И утром во время первого телефонного звонка, когда за меня автоответчик ответил, а я продолжал педали крутить. И... И в тире, когда Югова увидел. Связаны ли между собой все эти ощущения? Являются ли они сигналом тренированного подсознания, которое лучше самого человека знает, что ему следует делать и чего необходимо опасаться?
Проверить... Срочно проверить...
И потому, даже дожидаясь звонка от Труповоза, я обязан потерять некоторое время на обеспечение необходимых мер безопасности. Без этого не проживешь.
И я, приняв решение, на ближайшем перекрестке развернулся. Решил заглянуть в школу охранников и телохранителей, где раньше преподавал и где всегда себя прекрасно чувствую.
Плохой директор и хороший человек Слава Трудогоров оказался в своем маленьком кабинетике.
На столе перед ним лежало много денег, и Слава занимался сложным процессом пересчитывания.
— Привет, — сказал я. — Столько денег сразу можно увидеть только в фильмах про мафию. Поэтому против желания появляется мысль — или ты сам стал мафиозным, или ты какому-то мафиози помогаешь, или ты какого-то «креза» от мафии спасаешь. Кроме того, при виде такой суммы я думаю, что тебе следует их пропить, а то быстро истратишь...
И сел на шаткий стул, показав ангельское терпение.
Слава поднял на меня глаза.
Хотя он и работал когда-то, как и Труповоз, в КГБ, только в «девятке»[3] , но в отличие от бывшего подполковника шутки понимать умеет. Улыбнулся и молча кивнул на мое приветствие. Молча, как я понял, потому, что боялся сбиться со счета. И продолжал неслышно шевелить губами, перебирая пальцами бумажки. Я тут же проявил чудовищную изобретательность и пододвинул директору с другого края стола газету и ручку.
— Запиши здесь, чтобы не сбиться, — предложил я, ткнув пальцем в чистые поля газеты.
Он тут же записал и беззвучно шевелить губами перестал. Доказал человечеству в моем лице, что голос он все-таки имеет.
— Привет, Ангел. Давно приехал?
— Вчера.
— И как там?
— Хреново, как и везде. Но подробности только во время застольной беседы, чтобы не тошнило от воспоминаний о человеческой гадости. А такая беседа предвидится не скоро, потому что у меня уже пот после этой поездки имеет устойчивый спиртовой запах. Отдохнуть хочется от излишеств.
— Мне тоже не до того. Нам тут клиент попался перспективный. Ему нужно создать команду охранников для офиса и полностью оборудовать систему охраны и сигнализации. Платит черным налом. И хорошо платит. Можно на эти деньги новый класс оборудовать. Хочу сразу заняться, пока в самом деле не пришлось все истратить. Помнишь сам, наверное, как у нас бывает... Там надо, тут надо — по мелочам любая сумма разлетится, и ничего путного сделать не успеешь. У тебя дело или просто проведать забежал?
— Дело.
— Валяй выкладывай...
— У тебя сканер под рукой есть?
Пожав плечами — не от незнания того, что у него есть, а чего нет, а от незнания ситуации, — Слава повернулся к стоящему в углу пенальному оружейному сейфу, повернул ключ и достал сканер.
— Проверь меня... — попросил я со значимым взглядом. Слава умеет взгляды читать профессионально.
Он опять пожал плечами и выбрался из-за стола.
— С превеликим удовольствием...
Полную проверку не проводил — в штаны не лазил, но прозвонил обычные места, где пристраивают «жучки» — под воротником, под мышками, в рукавах, в поясе брюк. Через минуту положил сканер на стол.
— Чист, как стеклышко... Можешь даже жениться. А за тобой что, «хвост» тянется?
— Подозреваю. Машину мою проверить можешь?
— Бога ради. Самому это сделать или разрешишь курсанта для практики послать?
— Можешь послать.
Слава со смешком застучал длинным пальцем по кнопкам телефонного аппарата и дал поручение. При этом назвал номер моей машины. Вот что такое профессиональная память охранника. Он мою машину в глаза-то видел всего два раза. И только около года назад, когда я купил ее и не преминул похвастаться, прокатил своего бывшего шефа по городу.
— Что-то серьезное подозреваешь?
К серьезным вещам Слава относится серьезно, хотя глазами не перестает посмеиваться. У него самого были крупные неприятности во времена самого большого разгула демократии в Москве — в начале девяностых. Когда разгоняли КГБ. Почти по-футбольному пинали под зад сотрудников «девятки» — прислужников коммунистического режима. Слава оказался на пенсии, которую платить и не собирались, в майорском звании. Срочно нужно было искать работу. Он нашел. По своему профилю. Там же, в Москве. И выполнил ее, когда подошло время, слишком хорошо. Не только сумел защитить свой объект, но и «повязал» двух нападавших. Нападавших выпустили через пару дней. И Слава вынужден был срочно продать квартиру в столице и прятаться с семьей в глубокой провинции. Чтобы не достали — угроза по тем временам была вполне реальной. Тогда достать могли любого.
Сейчас время иное, обстоятельства изменились. Слава мог бы и вернуться, но уже не тянет по финансовым возможностям на покупку московской квартиры — инфляция сделала его таким же нищим, как почти все население страны. Так вот он и остался провинциалом с легким московским акцентом. Вернулся посланный на проверку курсант.
— Чисто.
— Хорошо. Спасибо, — Слава посмотрел на меня вопросительно.
Я кивнул удовлетворенно.
— С машиной — отлично. А квартира? И достал связку ключей.
Слава продиктовал курсанту адрес. Помнит еще, хотя я давно в его школе не работаю. Курсант вышел.
— А «хвост» за мной повесить сможешь? Учебный. На пару дней... Только с условием, что я должен знать номера машин ведения. А то ненароком решу вдруг отрываться в жестком режиме....
— Практика в нашем деле, сам понимаешь, первое дело... Можно и «хвост» тебе повесить.
Слава легко идет мне навстречу, но вопрос в голосе звучит все явственнее — интонацией выделяется. Это и понятно. Он не слишком рвется снова в какую-то историю вляпаться. За Уралом уже Сибирь, останется там прятаться, за Сибирью — Дальний Восток. Потом будет уже некуда.
— Только предупреди ребят, что они могут столкнуться с другим «хвостом». Достаточно профессиональным. И это для них будет хорошей школой.
— Кто?
— Твои бывшие коллеги.
Глаза у Славы блеснули почти радостно.
— В провинции никогда не было хороших профессионалов. Я бы любого из них вычислил в два счета.
Он не хвастает. Я его уровень знаю. Директор и финансист он никудышный, а вот охранник и телохранитель высококлассный. Советской школы.
— Согласен. Но это — ты. А курсантам необходимо учиться на лучшем, что есть в наличии.
— Ты уверен, что это именно они? Может, менты? В том, что меня «ведут», Слава не сомневается.
Он тоже знает мой опыт и навыки.
— Ментов бы я уже в речке утопил. С ними церемониться нечего...
— А моих парней в неприятности не втянешь?
— В какие неприятности я могу их втянуть? Если бы вы вели слежку против моей воли, вам могли бы вменить вмешательство в частную жизнь. Но я согласился на твое предложение помочь школе с практикой для курсантов. Все в порядке...
— И обещаешь, что они не станут свидетелями чего-то экстраординарного? О чем будут обязаны информировать начальство, то есть — меня, а я обязан буду принимать меры, то есть — стучать на тебя, если не «забуду». А если «забуду», кто-то может в иные инстанции на меня стукнуть. Понимаешь ситуацию, в которую может попасть школа? Так обещаешь?
— Обещаю.
— Тогда договорились. Телефон проверять надо?
— У меня определитель прослушивания. Если подключатся, придется поискать «жучок». Через станцию они сейчас редко работают. Там санкция нужна. Обычно ставят аппаратуру на ящик с «развязкой».
— Это я знаю. Проверим. Для ребят это хорошая практика. Пока они к тебе поехали, может, пивка?..
Пиво у них продают в буфете на четвертом этаже. Школа занимает весь третий этаж большого административного здания.
— Нет. Хочу дать организму разгрузку.
— Тогда чайку?
— Это можно.
Пока Слава убирал недосчитанные деньги в сейф, я занялся приготовлением чая. Но едва чайник закипел, как в дверь постучали. Вернулись курсанты. Втроем ездили. Удовлетворенно улыбаясь, выложили на стол пять небольших и симпатичных электронных приборов, чем-то напоминающих аккумуляторы для наручных электронных часов, с той только разницей, что у аккумуляторов не бывает тараканьих усов и креплений-липучек. Курсанты в самом деле приняли свою работу за учебную и были несказанно рады, что справились. Меньше, признаться, обрадовался я. Значит, опасения имеют под собой основания.