Я пробегаю один круг, второй, за ним третий, но ничего не происходит. Всё так же, как и всегда. Дыхание сбившееся, солнце ослепляет, крики тренера и голоса команды поддержки уходят на задний план и перестают прикасаться ко мне. Есть только я и четвёртый круг, который я практически завершаю. На пятом круге мне становится гораздо легче.
Интересно, как там Нина? Наверное, когда она вернулась домой, мать устроила ей настоящий скандал, ведь подруга ночевала у меня и даже не предупредила никого. Это же такая трагедия! Да и уход из тенниса. Смысл жизни её матери потерян, что же ей делать дальше, раз больше некого заставлять тренироваться, участвовать в турнирах и посещать благотворительные ужины. Теперь главное, чтобы Нина не дала слабину и не пошла на поводу у матери.
- Привет.
Я вздрагиваю, но не останавливаюсь, поворачивая голову на голос. Рядом со мной бежит Майкл – его лицо буквально горит от тренировок, и мне даже немного становится его жаль. Его волосы взмокли, лоб и шея покрыты капельками пота. Футболка взмокла, но скорее не от пота, а от того, что парень вылил на себя бутылку воды. Сегодня жутко жарко, даже я это заметила, хотя постоянно мёрзну.
- Привет, - выдыхаю я, отворачиваясь.
- Какой круг? – спрашивает капитан.
- Пятый. А у тебя?
Он усмехается – я краем глаза вижу, как шевелится его мускулистое тело из-за движений, и стараюсь не смотреть в сторону Филлинса.
- Тренер заставил три круга бежать. Сегодня мы не играем, только упражнения, - бросает он.
Мимо нас проносятся несколько парней, обгоняя, и я вдруг понимаю, что они всё это время бежали позади нас. Мне становится неловко, и желание прекратить пробежку охватывает меня с головой, но я не сдаюсь.
- Почему? – безразлично бросаю я. – Ни разу не видела, как вы тренируетесь без формы.
Майкл коротко смеётся, словно бы я сказала что-то нелепое.
- Мы наказаны, - признаётся парень, и я бросаю на него мимолётный взгляд, тут же жалея об этом. После разговора с Ниной мне вообще неловко смотреть на него. Это всё её дурное влияние и глупое внушение. Нужно избавиться от этого. – Вчера вечером играли с другой школой без тренера. Просто дружеский поединок.
Я вспоминаю, как вчера сидела с Ниной на качелях и слышала крики со стадиона. Так, значит, это были они. И естественно это был не дружеский поединок. По любому решали конфликт или выясняли, кто из них сильнее. «Викинги» весьма агрессивная команда, и многие школы не любят их, потому что после игр с ними бывают травмы.
А ещё это же парни, любят выяснять, кто из них круче.
- И? – я надеюсь на продолжение рассказа.
Майкл секунду молчит.
- Заварушка завязалась, - неохотно тянет парень. – Подрались. Вот и отдуваемся теперь.
Кто-то свистит, обгоняя нас, но я не обращаю на это внимания. Кажется, мне пора завязывать носить шорты на тренировки… Становит неуютно, и желание поскорее избавиться от капитана усиливается.
- Понятно.
Я замолкаю – настроение бегать пропадает, и возникает непонятое чувство, словно я попала в паутину, а дьявольский паук уже надвигается из темноты, чтобы уничтожить меня. Я смотрю на Майкла и хмурюсь. Плохое у меня предчувствие, но как бы сейчас сказала мне Нина, ты просто боишься сближаться с парнями. Трусиха. Может быть, пора выходить из своей зоны комфорта? Чёрт, и почему вообще этот парень подошёл ко мне. Два семестра тренировалась рядом с ним и ничего, а сейчас как огрело его. Не март вроде, да и других симпатичных девчонок полно кругом. Вон, как команда поддержки уже смотрит в нашу сторону, бросая странные взгляды. Не нравится мне это.
- Три круга уже прошло, - бросаю я.
- Ага, я знаю, - Филлинс не отстаёт от меня. – Слушай. У нас игра в субботу, ты придёшь?
Я хмурюсь, вспоминая, что да, скоро игра, но я даже не думала о том, чтобы пойти туда. Я вообще даже забыла о ней. Столько всего навалилось: Нина, лагерь, экзамены скоро. Как-то не до этого.
- Не знаю. Может быть, если подруги пойдут, - уклончиво тяну я.
Господи, только не продолжай, только не приглашай меня никуда, ну, пожалуйста…
- Как ты смотришь на то, чтобы после игры прогуляться? – предлагает Майкл.
- Что? – выпаливаю я. – Почему я? В смысле… - я смущаюсь, стараясь вернуть себе самообладание. – Разве у вас не будет вечеринки в честь завершения сезона и всё такое. Трис по любому устроит какую-нибудь тусу.
- Ну, да. Наверное, - бросает Майкл.
- Я к тому, что капитану нужно быть там со своей командой, - продолжаю нести чушь, мысленно коря себя всеми неприличными словами.
Филлинс задумчиво бежит следом, хотя мы уже переходим на пятый совместный круг.
- Филлинс на поле! – орёт тренер, но парень не обращает на него внимания.
- Океу, ладно, - он словно чувствует, что я не горю желанием составлять ему компанию. - А если мы победим, ты пойдёшь со мной на свидание? – Майкл смотрит на меня. – К чёрту вечеринки, просто прогуляемся.
Я неловко молчу, слыша на заднем плане крики команды. Что мне ответить, чёрт возьми? Давай, Эмма, просто скажи ему, что ты не в его вкусе и что не хочешь с ним гулять. Просто скажи «нет»!
- Если победите с отрывом на тридцать очков, тогда я пойду с тобой на свидание, - выпаливаю я. Хотя я не сильна в этом спорте и понятия не имею как начисляются очки и вообще возможно реальные ли я условия поставила, но мне всё равно. Главное, не придётся идти с ним гулять.
- Договорились, - улыбается Майкл. – Ровно тридцать очков. Ни больше, ни меньше.
- ФИЛЛИНС!!! – я пугаюсь крика тренера.
- Увидимся, Эмма, - парень улыбается и направляется в сторону своих товарищей.
Я слышу отдалённые крики: капитана ругают за непослушание, и мои губы трогает улыбка. Это становится интересным. Даже я понимаю, что уйти в отрыв ровно на тридцать очков, это почти нереально. Глупости. Просчитать такое невозможно. Никто не знает, какие будут противники и сама игра. Капитан «Викингов» безумен.
Я фыркаю – голову напекает, и я решаю, что на сегодня достаточно тренировок. За разговором с Филлинсом я сбилась со счёта, сколько я пробежала, но думаю, что кругов десять точно есть, так что можно пойти домой.
Я последний раз бросаю взгляд в сторону команды, сбавляю скорость и плетусь в сторону школы, выравнивая дыхание. Коридоры пусты, и эхо от моих шагов разлетается по ним, словно по заброшенному замку. Лёгкие горят, хочется пить. Я уже буквально представляю, как зайду в раздевалку, напьюсь воды, а потом схожу в душ. Да, точно, сегодня приму душ здесь.
Но, свернув в последний коридор, я замираю, потому что класс музыки закрыт, и из-за двери снова раздаётся красивая мелодия. Её я ещё не слышала. Сердце замирает – я буквально перестаю дышать – я делаю осторожный шаг вперёд, затем ещё один и, наконец, бесшумно подхожу к кабинету. Песня не прекращается.
Я улыбаюсь, потому что таинственного незнакомца не было здесь с того самого момента, как меня застукала Нина, словно бы подруга спугнула его. Или её. Кто это – я же не знаю. Мне кажется, это парень. А, может быть, девушка. Да что гадать-то! Просто открыть дверь и посмотреть в глаза таинственному пианисту, но я, конечно же, не буду этого делать.
Приятное тепло расползается по моей груди, и я, влюблённая в эту чудесную лёгкую игру, просто таю. Вот это действительно хорошая новость за весь день. Ни Майкл Филлинс, красавчик, пригласивший меня на погулять, ни даже Нина, а этот пианист (пианистка).
Я последний раз смотрю на дверь кабинета музыки, а потом направляюсь дальше к раздевалки, чувствуя, что я словно порхаю, будто эта музыка избавила меня от всех переживаний и хлопот. И я безумно благодарна этому незнакомцу, который каждый раз спасает меня и заставляет улыбаться.
========== 11. ==========
Adalwolf – I’m The One
Я готовлюсь к тестам и совершенно забываю про субботу, на которой Майкл Филлинс пообещал, что «Викинги» победят с отрывом ровно в тридцать очков. Мил не звонит, Трис тем более. Нина всё ещё разбирается со своими родителями, которые крайне возмущены тем, что их дочь отказывается от тенниса и совершенно не горит желанием возвращаться туда. Теперь девушка делает что хочет и отрывается по полной. А как по мне она просто избегает меня, потому что с того дня, как она ночевала у меня дома, я с ней так нормально и не поговорила.
В этом году у меня всего три теста. Английский, математика и предмет по выбору. Я буду сдавать биологию. Это так, просто переводные проверочные работы, чтобы убедиться, что мне не нужно ходить на дополнительные занятия летом. Этого я хочу меньше всего, потому что летняя учёба сорвёт мои планы уехать в лагерь.
Итак, завтра матч, завтра суббота. В среду я сдаю Английский, в четверг биологию, в пятницу математику. Если всё проходит успешно, а всё будет хорошо, я в этом уверена, то уже 9 июля я уеду в лагерь. Там я пробуду где-то 16 дней и вернусь ближе к августу, а в первых числах должен вернуться мой папа. Так что план просто идеальный.
У отца заканчивается контракт 5 августа, дома он будет 6-7 числа, и я очень сильно надеюсь, что на этот раз его отпуск продлится дольше обычного, не хочу, чтобы он снова улетал в Европу и рисковал своей жизнью. Но это его работа, и отец любит её даже больше своей жизни. Так всегда говорил о нём Рори, когда звонил мне по скайпу в свободное время. Они там постоянно по 10-12 часов находятся на заданиях и участвуют в боевых операциях, так что созванивались мы с ним не так уж и часто.
Я сижу в школьном дворе на скамейке и жду, когда закончится большая перемена. У меня в руках книга по биологии, которую я всё никак не могу осилить, ветви деревьев частично прячут меня от безжалостных испепеляющих солнечных лучей, шум учеников разлетается на заднем плане, я слышу музыку и смех. Конец учебного года заражает своей атмосферой не только Трис, которая вертится вокруг популярных ребят и, наверное, пытается созвать всех на вечеринку, которую она устраивает в честь завершения сезона. Тусовка будет завтра вечером после матча, независимо от того, выиграет ли команда или же проиграет. Я вижу подругу, когда отрываюсь от книги, и мне жутко хочется закатить глаза, пока я наблюдаю за Трис.
Мил сидит рядом со мной и молча роется в телефоне. Я собираюсь уже бросить едкий комментарий в сторону нашей подруги, но в поле моего зрения появляется Нина. Она подходит к нам и загораживает от солнца.
- Угадайте, что я сделала вчера, - рыжая усмехается.
Мы переглядываемся с Мил и пожимает плечами.
- Я вступила в команду поддержки, - подруга хлопает в ладоши.
- Боже, Нина, - стонет Мил. – Лучше бы ты в теннис продолжала играть. Там же одни зазнавшиеся сучки. Помнишь Нэнси? Она мне в прошлом году поднос на голову опрокинула в столовке. Мне пришлось выкинуть мою любимую футболку.
Я соглашаюсь с Мил и судорожно киваю.
- И что? – Нина фыркает и протискивается между нами, чтобы сесть. Мне приходится подвинуться. – Я всегда хотела быть чирлидершей. Тем более, что Нэнси в следующем году выпускается, так что я намереваюсь занять её место. Я популярна! – Нина вскидывает руки и блаженно улыбается. – Как только они узнали, что я завязала с теннисом, они сами пришли ко мне и начали умолять, чтобы я присоединилась к ним. Тем более, что конец года, я могу себе позволить побаловаться.
- То есть, ты ракетку сменила на эти жуткие помпоны, - комментирует Мил.
Нина фыркает ещё громче, затем откидывается на спинку скамейки и вытягивает ноги.
- Я никогда раньше не думала, что настолько популярна, - она пожимает плечом. – Я просто тренировалась и делала то, что мне скажет мать, а теперь я понимаю, что у меня куча фанатов, на которых я никогда не обращала внимания. И мне нравится эта популярность. Я хочу стать первой, хочу…
- Хочешь затмить Трис, - перебивает её Мил, и рыжая замолкает.
Нина смотрит в сторону Трис, которая всё ещё болтает с какими-то девчонками из старших.
- Пойду завтра на её глупую вечеринку и оторвусь, - решительно заявляет Нина.
Я смотрю на неё, как на дурную.
- Что ты с делала с Ниной и куда дела мою подругу? – непонимающе тяну я.
- А что? – рыжая хлопает себя по коленям. – Следующий наш год – последний. А я за всю старшую школу отрывалась на вечеринках от силы раза три. Тем более, что без тенниса у меня появилась куча свободного времени. И вам обеим, кстати, тоже не помешает отдохнуть.
- Не, я пас, - смеётся Мил. – Я лучше встречусь с друзьями и полакомлюсь пиццей.
Нина смотрит на меня, и я теряюсь из-за её щенячьего взгляда. Конечно, подруга ни за что на свете не пойдёт на вечеринку Трис одна, она ведь терпеть не может брюнетку. И конечно же мне не остаётся выбора, как пойти с ней, потому что потом Нина будет мне всю жизнь припоминать об этом.
- Ладно, - сдаюсь я, и подруга победно вскидывает руку. – Но ненадолго. Ты же знаешь, что я не люблю вечеринки.
- Тебе понравится. Там будет алкоголь, музыка и Майкл Филлинс.
Я закатываю глаза, поджимая губы. Вот кого-кого, а его я хочу видеть меньше всех. Ну, отталкивает он меня как-то, что-то мне не нравится в нём, пусть он и симпатичный, привлекательный и тело у него шикарное.
- А что с Филлинсом? – интересуется Мил.
Ах, да, она же не в курсе.
- Он подкатывает к нашей Эмме, - хитро тянет Нина.
- Да ладно! – тянет подруга. – Этот выскочка? Только не говори, что собираешься с ним тусить.
Я пожимаю плечом, вспоминая последний разговор с капитаном.
- Я поставила ему ультиматум, если они победят с отрывом ровно в тридцать очков, то я пойду с ним гулять после матча.
Мил смеётся.
- И он согласился? – удивляется Нина.
- Ну, да.
- Они же никогда больше чем на двадцать очков не уходили, а последнюю игру вообще умудрились слить, - удивляется подруга. – Это нереально для них! Жесть.
Я фыркаю.
- Значит, никаких свиданий с Майклом Филлинсом. Это знак, - я возвращаюсь к книге, пытаясь снова сосредоточиться на ней, но ничего не выходит.
Нина качает головой, отмахиваясь от меня, мол, дура совсем, такого парня упускает. А мне как-то всё равно. Это всё она виновата, запудрила мне мозги с ним, заставила сомнениям поселиться в моём сердце. Ух, как я заговорила.
А, может быть, я действительно дура. Сам капитан команды положил на меня глаз, а я нос ворочаю. Рори бы сказал, что я отчаянная девчонка, раз отшиваю таких парней. Я слышу звонок, и Нина вскакивает на ноги. Я захлопываю книгу, и мы направляемся в сторону школы. Вскоре рыжая оставляет нас с Мил – мы идём к классу истории на совместное занятие. Последнее совместное занятие в этом году.
========== 12. ==========
Death Cab For Cutie – I Will Follow You Into The Dark
Вся оставшаяся неделя проходит за учебниками – я усердно готовлюсь к тестам, не в силах дождаться, когда же, наконец, сяду в автобус и поеду в лагерь. Вещи давно собраны и пылятся в углу комнаты, ожидая своего часа.
Занятия в школе уже закончились, поэтому я больше не бегаю по школьному стадиону и не наслаждаюсь музыкой незнакомца, который запирается в кабинете музыки. С Майклом Филлинсом я больше не вижусь. Мы переписываемся в фейсбуке, но не более того. Сейчас у меня нет ни времени, ни желания, чтобы проводит с ним время, да и парень не настаивает, словно понимает, что со мной нельзя напирать.
С Ниной и с Мил я тоже не пересекаюсь. Сомневаюсь, что подруги готовятся к тестам так же усердно, как и я. Да и вряд ли они вообще готовятся к ним.
А я просто перестраховываюсь. Я прекрасно знаю, что справлюсь с заданиями, но в глубине души боюсь, что где-то налажаю. Тогда мне придётся отказаться от лагеря и провести почти весь июль дома с матерью. Огромный минус, если кто-то из твоих родителей работает преподавателем, в том, что летом у них отпуск. А в моём случае находиться с матерью дома всё лето – это сущий ад.
В итоге тесты я сдаю на отлично, и уже через неделю откладываю все учебники и конспекты в самый дальний угол своей жизни, чтобы в сентябре снова вернуться в их объятия.
9 июля ровно в 12 часов дня школьный автобус, который любезно предоставил директор, чтобы отвезти нас в лагерь, должен был отправиться в путь. Признаться, я не ожидала, что кроме меня ещё будут ученики, поэтому, осматриваясь в последний раз и надеясь, что меня всё-таки придёт кто-нибудь проводить (не знаю, ожидала ли я увидеть маму, или Нину с Мил, или даже Майкла Филлинса), я забираюсь в автобус, оставляя вещи водителю и позволяя ему убрать их в багажник. В автобусе ровно 6 детей из средней школы, две девушки, которые учатся на год младше меня (я не знаю, как их зовут), незнакомый парень в самом конце, скрывающий своё лицо за армейской кепкой, и, что самое удивительное, Трейси Кристалл, девушка из команды поддержки, с которой мы вместе ходим на продвинутый курс математики. Я с ней никогда в жизни не общалась, и особым желанием исправлять это не горю. Трейси как Трис, такая же тусовщица и стерва. Вечно крутится вокруг Нэнси, капитана группы поддержки, чьё место норовит занять Нина в следующем году. Кристалл крашеная блондинка с коротким каре и с серыми глазами, и когда она замечает меня, я проклинаю всех богов на свете.