Вскоре они прилично отстали от толпы гостей.
— Я хотел с тобой поговорить, — начал Максим.
Саша обернулась и, бросив на Максима короткий взгляд, снова зашагала вперед.
— О чем?
— Без свидетелей, — уточнил Максим.
— Думаю, нас уже никто не слышит.
Но, добравшись до края тропинки, они все же отходят в сторону, противоположную от берега, сопровождаемые яростными взглядами Кристины.
Саша устремляет взгляд вдоль колыхающейся водной глади, любуется ею и пытается унять шум в слегка затуманенной голове.
«Все-таки последний мохито был лишний. Разгулялась, блин», — думает она.
Макс засовывает руки глубоко в карманы, натягивая и непроизвольно опуская шорты еще ниже, настолько, что в просвете между ними и майкой становится видна узкая дорожка волос на бронзовом от загара животе.
Сашка нервно сглотнула и заставила себя отвести глаза. В ее голове еще больше зашумело.
Она вытерла о брюки внезапно вспотевшие ладони и обхватила себя руками.
— Дед задерживается, — говорит, наконец, Макс.
Шокированная услышанным, Саша дернулась в сторону Максима, но сразу же пожалев о подобной вольности, схватилась за голову, пытаясь вернуть равновесие.
Макс посмотрел ей в лицо, как будто не понимая.
— Ты что, пьяна? — спросил он прямо.
Саша фыркнула.
— Еще чего!
Максим подумал и решил не спорить.
— Так вот — дед задерживается, — вернулся он к теме разговора.
Саша досадливо кривится.
— Твое счастье, Ковалев, если его задержка исчисляется в часах, в крайнем случае, днях, — она смотрит в серьезное лицо Максима. — Только не говори мне, что это неделя?
— Две.
Александра замолкает, снова отворачиваясь от него. Внешне она совершенно спокойна, лишь неглубокая складка на лбу говорит о ее напряжении. Она становится такой подавленной, что Максим решает дать ей время на размышления. На то, чтобы принять эту новость. Саша молчит долго, неподвижно стоит и смотрит куда-то вдаль.
Она настолько погрузилась в себя, что казалось, не замечает пристального взгляда Максима. Он смотрит на нее по-новому. Теперь он видит перед собой не просто красивую девушку. Макс видит в ней что-то родное….. Подобное чувство нежности несвойственно ему. Хочется беречь, лелеять…. Просто просыпаться рядом.
«Моя…»
Он еще не знает, как реагировать на эти изменения. Как вести себя? Понимает, что пока не может сказать Сашке о своих чувствах. Он еще сам до конца их не осознает.
К тому же Максим знает, что Саша очень замкнутый человек. И, если она его не впустит в свой мир, говорить что-либо бесполезно.
— Ты слишком много просишь, — наконец, тихо сказала Саша.
Максим с шумом выдыхает воздух.
— Знаю.
Он сел на траву, скрестил ноги и оперся на них руками. Несмотря на вольную позу, тело его напряжено.
Сашка нерешительно топчется рядом и все-таки опускается на траву рядом с ним. Она гонит прочь мысли о том, во что для нее выльются эти две недели. Ее мозг не выдержит постоянного самобичевания. Поздно жалеть о том, что уже сделано.
Она пытается отвлечься и ни о чем не думать.
— Здесь очень красиво, правда? — спрашивает Саша.
— Правда, — соглашается Макс. — Особенно сейчас — на закате.
Саша улыбается и смотрит, как последние багровые отблески солнца касаются безмятежной водной глади.
— Почему я раньше никогда не замечала таких простых вещей?
— Должно быть, мы слишком увлечены суетой жизни, чтобы замечать, что есть что-то еще кроме удовлетворения наших амбиций….. А нужно всего лишь остановиться на минуту…. — он говорит так, как будто винит себя в этом. — Не поверишь, но это первый закат в моей жизни.
— В моей тоже, — смущенно отвечает Александра.
Максим тихо засмеялся.
— Теперь мы связаны, — шутит он, заговорщицки улыбаясь.
Саша тихо смеется в ответ, чувствуя, как напряжение отпускает ее.
— Если мы здесь еще задержимся, то рискуем быть связанными еще и рассветом.
На лужайке снова раздается их дружный смех.
Остальные гости давно покинули берег, и Саша с Максимом остались совершенно одни.
— Тогда позвольте вас пригласить на завтрак, — дурашливо говорит Макс, но голос его обрывается, когда Саша поворачивает к нему лицо.
Их взгляды встречаются. Дыхание становится прерывистым. Лишь несколько сантиметров разделяют их губы. Макс, не задумываясь, сокращает расстояние, почти касается своим ртом ее губ, опаляя горячим дыханием.
Саша колеблется. С одной стороны, жаждет этого поцелуя. С другой, уже знает цену этому наслаждению — новая рана, муки совести, расшатанные нервы. Благоразумие перевешивает и Саша, резко вскочив, начинает интенсивно отряхивать брюки.
— Пора идти, — говорит она. — Уже совсем темно. Надеюсь, ты найдешь дорогу в темноте?
— Я здесь вырос, — недовольно отвечает он, полагая, что этого достаточно.
Максим испытывает досаду и раздражение. Он зажмурился и устало потер переносицу. Каждый раз в таких ситуациях у него было чувство, будто он бьется головой о стену. Так же бесполезно.
Макс встал и медленно зашагал по тропинке, давая возможность Сашке идти за ним.
Тишину ночи нарушает только шелест травы, крики каких-то птиц, пение сверчков и их дыхание. Неожиданно Сашка, шагавшая сзади, схватила его чуть ниже плеча.
— Что это? — в ее голосе непривычные испуганные нотки.
— Где? — спросил Макс, не оборачиваясь, но ощущая, как ее пальцы сжимают его все крепче.
— Тут что-то шелестит в траве….
— Это шум от наших шагов, — говорит он терпеливо.
Максим поворачивается к Саше.
— Нет…. Что-то терлось о мою ногу, — ей ужасно стыдно проявлять перед Ковалевым хоть в чем-то слабость. Но она не может ничего с собой поделать.
Сашка чувствует, как что-то снова касается ее ноги. Ее охватывает паника. Она издает тихий писк и хватает его за руки.
— Что случилось?
— Это опять… что-то касается моей ноги…
— Если на уровне бедер, то это не змея, а вполне дружелюбная часть моего тела, — он улыбается в темноту. — Можешь убедиться сама.
Саша пришла в ярость от подобной насмешки и наглости Ковалева.
— Козел! — отталкивает его и быстрым шагом устремляется в темноту. — Я сама найду дорогу.
— Саша, перестань. Тут ничего опасного нет! Никогда не было, и быть не может. Ты слишком много смотришь телевизор.
Максим чертыхается, так как Александра не останавливается.
— Сашка, постой!
Она не оборачивается.
— Ты не в ту сторону идешь! — кричит он вдогонку, но Саша продолжает идти. — Дура!
Еще немного и она скроется в темноте, заблудится и, будет помирать от страха в одиночестве. Он бежит за ней, почти хватает за талию, пытаясь остановить. В этот момент Саша обо что-то споткнулась. Она теряет равновесие и увлекает Макса за собой. Они падают.
Некоторое время оба лежат неподвижно. Саша чувствует, как напряженный орган Ковалева прижимается к ее ягодицам. Ее щеки заливает жаркий румянец. Она слышит его прерывистое дыхание у себя за плечом и забывает обо всем. О боли в ушибленной руке, о недавнем испуге и, в конце концов, о своем хладнокровии. Тем временем рука Макса, ныряет под ее тело, ложится на живот, прижимая к себе еще ближе. Его горячие губы легко касаются ее затылка, шеи. Макс пускает вход язык, дерзко лаская ее нежную кожу и ощущая легкую дрожь Саши. Затем, дойдя до ушка, он слегка прикусывает мочку.
Алекс вздрагивает всем телом, чувствуя незнакомое тягучее томление внизу живота. Но что-то внутри останавливает Макса, перевешивая плотское желание. Он отстранился и выругался матом.
Услышав эти грязные слова из его уст, Сашка почему-то еще больше возбудилась, ужаснувшись сама себе, и снова покраснела.
Макс стискивает зубы и подымается, легонько касаясь ее плеча.
— Ушиблась? — его голос звучит почти грубо, но он не может ничего поделать.
Саша садится и отрицательно качает головой, не в силах произнести ни слова.
В этот момент что-то взбирается ей на колени, и оба удивленно замечают, что это щенок.
* * *
По закону подлости, когда они подходят к дому, на крыльце стоит Платон Ярославович, потягивая из чашки кофе.
На мгновение его всегда невозмутимое лицо приобретает выражение шока при виде обнаженного по пояс Максима и растрепанной Сашки в грязных от травы брюках. Но в следующую секунду он снова владеет собой.
Саша, пробормотав слова прощания, очень быстро проходит мимо Платона Ярославовича к машине.
— Означает ли это, что мое присутствие больше не нужно? — осторожно спрашивает дед Макса.
Максим смерил его недовольным взглядом.
— Это не то, что ты подумал. Мы просто упали.
— Угу, — недоверчиво.
— И перестань пить кофе на ночь. Ты же знаешь, что тебе нельзя.
Затем Максим протягивает деду завернутого в майку щенка.
— Вот… Устрой его, пока я Сашку отвезу.
— Что это?
— Это щенок. Мы нашли его возле реки. Александра настояла, чтобы мы его забрали. Может, кто-то будет искать его…. Хотя он без ошейника. В общем, займись им, дед… — устало говорит Макс.
Глава 11
«
Саша заскрипела зубами от злости. Какой ужас! А она полагала, что хуже уже быть не может. Но не с этим человеком.
В ярости Сашка смяла газету и одним точным броском забросила ее в корзину для мусора.
Тем вечером, когда Макс подвез ее домой, она так спешила от него избавиться и скорее оказаться одной, что ничего не замечала. Но, видимо, какой-то журналисткой крысе удалось сделать эти обличительные снимки за те пару минут, что они с Максом шли к подъезду.
Саша проштудировала всю возможную прессу на следующий день после случившегося. И успокоилась, увидев, что этот инцидент остался незамеченным. Но, как видно рано радовалась — статья появилась через три дня после случившегося.
С того дня с Максимом они не виделись, так как Саша печатала новый номер, а Макс был полностью погружен в тренировки. Сезон начинался через две недели и тренер «Динамо» не давал им, кроме выходных, ни одного дня отдыха. Выжимал из команды все соки, дабы не было желания вечером даже надраться. Начался строгий режим.
Но Макс, звонил ей каждый день, придумывая любые темы для разговора. Пускай даже о погоде. Просто ему было необходимо ее слышать.
Можно было, конечно, приехать к Саше, несмотря на все запреты. Чего уж там! Раньше Макс не раз нарушал режим. Но он хотел дать ей время. Дать время успеть соскучиться. Он надеялся, что она будет скучать. Потому как он тосковал. Сильно тосковал!
Злость после увиденной статьи Сашка выразила тоже по телефону. Она орала в трубку хороших десять минут, покрывая его всеми возможными и невозможными ругательствами. Как обычно, прокричавшись, она успокоилась, не требуя от него объяснений. Понимала, что виноваты оба. Александра просто выплеснула свою ярость.
Дальше разговор пошел о его тренировках. Про них Саша могла говорить часами. Какую стратегию разрабатывает «Динамо»? Какой основной состав команды на первую игру? Расписание остальных матчей.
Она любила мир футбола. Ей была интересна каждая мелочь.
— У меня уже есть два билета в первый ряд на игру с Германией. Для тебя и деда, — сказал Максим.
— Правда, что ли? — Саша была в восторге, забыв о своей недавней ярости.
Нечасто ей удавалось смотреть игру вживую непосредственно на стадионе. После новости Ковалева она как будто перенеслась туда. Уже слышала крики и свист фанатов, ощущала запах пива и немного — пота, видела зеленое поле. Одним словом, чувствовала эту характерную энергетику, когда кровь в жилах бурлит от одного лишь пребывания там.
Максим же каждый раз, лежа в своей постели и разговаривая с Сашей, удерживал себя от порыва немедленно ехать к ней. Может, он избрал дурацкую тактику, но надеялся, что она сработает. Ибо, черт возьми, он никогда не вился вокруг девушек и не знал, как это делать. Раньше они крутился вокруг него, а не наоборот.
Разговоры не позволяли совсем забыть о нем. А отсутствие встреч должно было, вызвать желание увидиться.
Зато Платон Ярославович на протяжении недели умудрился дважды пообедать с Александрой. Как Макс ему тогда завидовал! Дед рассказывал о ней, во что она была одета, что ела, отвечал на самые глупые вопросы. Но никогда не говорил, о чем они разговаривали. Все отнекивался — либо не помнит, либо о таких пустяках, что и пересказывать нечего.
После разговора с Сашей у Максима обычно следовала бессонная ночь, наполненная чисто мужскими фантазиями. Долгое воздержание и постоянное вожделение, и, как следствие, давали стойкую, уже порядком надоевшую, эрекцию.
* * *
Ему тридцать три.
Максим входит в пустой темный зал клуба. Так кажется на первый взгляд. Но, конечно, он знает, что «Кентавр», на самом деле, полон его друзей. Так было всегда на его день рождения. Вот уже четвертый год подряд.
Вокруг царит звенящая тишина, но, как только Макс делает шаг вниз с последней ступеньки лестницы, резко включается свет и раздается дружеский крик: «С днем рождения!». Компания смеющихся футболистов кричит и свистит. Затем парни выстраиваются в неровный ряд перед улыбающимся Ковалевым и начинают петь. Никто не поет здесь Happy Birthday.
— Грязные шлюшки будут наказаны — вымыты, выбриты, маслами смазаны, на кол посажены [1] ….. (с) — поют басистым хором брутальные парни. Под этот аккомпанемент выходят шесть полуобнаженных девиц только лишь в нижнем белье.
Максим смеется и принимает поздравления друзей. Сальные шуточки так и звучат в зале. Вместо здоровья они желают хорошую потенцию. Взамен счастья рекордное количество голов до конца года. И для любви горячую кошечку под одеялом.
Все также, дружно смеясь, футболисты рассаживаются и начинают подкрепляться горючим. Каждый на свой вкус. Макс пьет коньяк. Девушки кружатся вокруг парней, разрешают трогать свои самые интимные места, при этом отнюдь не стесняются грубых шуток ребят.
Две самые смелые девицы томно касаются плеч именинника, ожидая поощрения для дальнейших действий. И Макс садит одну из них себе на колени. Инициативная девушка сразу же седлает его, умело трется о его пах. Но вскоре Макс понимает, что она его совсем не возбуждает, а, наоборот, раздражает. Согнав девушку с коленей, продолжает пить, желая напиться до бессознательного состояния.
И, он-таки надрался. Прилично надрался.
— А вот скажи мне, Макс…. — начинает Левка Щедрин, — твоя баба в постели такая же холодная, или только строит из себя монашку?
Выпустив изо рта дым, Макс скривился.
— Она не баба, — бросил он, удерживая себя от того, чтобы размазать противную улыбку Щедрина по его же физиономии.
— Да, ладно тебе… Мне просто интересно, что в ней такого, что ты так долго ее окучиваешь? А… ну-ка расскажи, какая она в постели?
Макс срывается. Вскочив, он хватает Левку за воротник рубашки и с силой встряхивает.
— Не смей даже говорить о ней. Даже имя ее не произноси, — зло шипит он.