– Стреляли в меня. Юрий меня закрыл собой.
– Что?! – Ричард смотрел на нее расширившимися глазами. – Почему ты не сказала об этом милиции?
– Толку-то! Я не знаю, почему меня хотят убить, откуда же им это знать?
Ричард, тяжело вздохнув, опустился на диван.
– Надо разложить все по полочкам. Я все эти дни думал о преступлениях у тебя в поселке, и у меня возникла одна мысль. Возможно, убить хотели кого-то одного из вас по очень веской причине, а остальных убирали просто для отвода глаз.
– Но кого хотели убить? Все мои соседи – приличные люди… были, а кроме того бедные.
– Бедные… может, у кого есть наследство?
– Какое наследство? Их хоронить было не на что! Баба Нюра была одна как перст, Иван с Марией детей не имели.
– Ты говорила, они беженцы из Чечни?
– Да.
– Надо узнать, чем они занимались в Чечне. Может, найдем какую-нибудь зацепку. Еще одна женщина… продавщица… как ее?
– Лидия.
– Да, что она представляла собой?
– Совершенно безобидный человек, слегка выпивала, может, она проворовалась в магазине? – предположила Яна, присаживаясь на диван рядом с Ричардом.
– Ну да, и хозяин, вместо того чтобы ее уволить, решил ее убить, а заодно и еще четверых человек, так сказать, для отвода глаз.
– Да… действительно это нелепо. Остаюсь – я. Но не думаю, что вся эта заваруха произошла из-за меня.
– Вот, ты-то как раз людям много крови наверняка попортила.
– Можно подумать, что я всю жизнь шла по трупам.
– А что, нет?
– Нет, конечно. Ну, бросила я первого мужа, и что из этого?
– Я не удивлен.
– Будете язвить, вообще говорить не буду. Еще я отбила у одной девушки своего второго мужа, но, когда я ее встретила недавно, она совсем не была в обиде. Даже благодарила за оказанную услугу.
– Что-то я очень сомневаюсь в искренности женщины, прощающей свою соперницу.
– А вот представь себе, она прекрасно устроилась в жизни, удачно вышла замуж, теперь она богатая, а я осталась у разбитого корыта.
– Кто она?
Яна запнулась, так как не могла сказать Ричарду о Катерине. Он мог вспомнить ее по похоронам жены и удивиться их знакомству, поэтому на вопрос Ричарда она ответила:
– Неважно, ты ее не знаешь. И вообще, не мог на меня никто так обидеться, чтобы начать косить всех подряд.
– А второй муж не мог затаить на тебя обиду?
– Это он меня бросил, обобрав до нитки, все имущество при нем осталось, так кто еще на кого обижаться должен? А потом не забывай, это он сейчас в больнице лежит, вместо меня! Вот, я вспомнила, кто с радостью бы меня пристукнул!
– Кто?
– Ваш любимый Виктор Васильевич!
Ричард рассмеялся:
– Тебя он боится, но вряд ли он кровавый убийца, скорее невинно пострадавший.
– Ага, значит, мои знакомые могут быть маньяками, а ваши нет?!
– Хорошо, мы оставим его в подозреваемых тоже, – примирительно сказал Ричард. – Я все больше прихожу к выводу, что все крутится вокруг тебя, иначе не оставалась бы столько раз жива.
– Очень радужная перспектива для жизни, – усмехнулась Яна.
Глава 29
В последующие дни Ричард связался со своим приятелем из уголовного розыска и попросил проверить всех погибших Яниных соседей, найти хоть какую-нибудь зацепку. Также он попросил проверить и Яну, только ей самой об этом не сказал, иначе она снесла бы ему голову. Яна же каждый день навещала Юрия в больнице в сопровождении двух приставленных к ней телохранителей. Юрий после перенесенной операции лежал в просторной палате с телевизором и холодильником.
– Как ты? – спросила Яна, врываясь к нему в палату.
– Все хорошо, только слабость еще сохраняется.
– Ну, это от кровопотери при ранении. Скорее поправляйся, я в неоплатном долгу перед тобой.
– Я рад, что хоть чем-то оказался тебе полезен.
Яне, честно говоря, было в тягость навещать его, хоть он ничего у нее и не просил, ее тяготил Юрин взгляд, полный ожидания и надежды, что она оценит его геройский поступок и вернется к нему. Возможно, у него даже был бы шанс, если бы не было Ричарда.
Довольно-таки скоро позвонил приятель Ричарда и пригласил его с Яной подъехать к нему на работу. В тот же день они вдвоем входили к нему в кабинет в следственном управлении. Друг Ричарда оказался высоким, угрюмым мужчиной лет сорока с абсолютно лысой головой. Рукопожатие его было сильным и твердым. Мужчины перекинулись парой-тройкой фраз, как добрые, старые друзья. По разговору Яна поняла, что они вместе служили в Афганистане.
– Евгений Павлович, – представился он Яне и пригласил их присаживаться в мягкие удобные кресла. Сам расположился напротив и сказал: – Я проверил всех людей, которых ты просил. Ничего интересного не нашел, никто не имел судимостей. Ставку я делал на беженцев из Чечни, но они оказались чисты. Обычные люди, работавшие в Чечне в совхозе, здесь, в Москве, – на стройке. Никаких криминальных связей. Также я проверил гражданку Цветкову…
Ричард закашлялся, пытаясь достать Евгения Павловича ногой под столом, но тот, ничего не замечая, продолжил:
– Так вот, у нее тоже ничего примечательного в биографии нет, два раза была замужем, оба мужа живы и по сей день.
Яна испепелила Ричарда взглядом. Евгений Павлович спросил их:
– Что вас конкретно беспокоит?
– Женя, нам нужна твоя профессиональная консультация. Мы попали в очень сложную ситуацию, – начал разговор Ричард. Яна молча теребила ручку от сумки.
Ричард рассказал все, что они выяснили и знали, предварительно предупредив, что их информация является неофициальной.
Евгений Павлович задумался, потом медленно сказал:
– То, что вы рассказали мне, крайне интересно и так же запутанно. Я думаю, что милиция в тупике, потому что они не связывают все эти смерти воедино. Мое мнение, что мотив у них общий, но вот какой?..
– Что ты посоветуешь нам делать? Жизни Яны постоянно угрожает опасность. Недавно в нее стреляли, а следствие рассматривает версию: покушение на богатого бизнесмена.
– В милиции считают, что меня убивать не за что, а у богатого человека тысячи злобствующих конкурентов, – вставила реплику Яна.
– Они ошибаются, и мы хотим это доказать! – горячо добавил Ричард под внимательным взглядом Яны.
Евгений Павлович ответил:
– Главное, вам лучше пока не выходить из дома. Я уверен, что действует целая шайка, причем многих Яна видела в лицо, эта женщина из турагентства, студент-очкарик, девушка у магазина. Давай-ка садись за компьютер, я включу программу с нашими известными преступниками, вдруг нам повезет и мы выйдем на их след.
Яна села за компьютер и начала листать изображения с лицами и краткими сведениями о преступниках. Сначала она внимательно всматривалась в лица, затем поняла, что им нет конца и края, стала листать быстрее. Одно изображение сменяло другое, у Яны начало рябить в глазах…
– Сколько же у нас преступников! – ужаснулась она.
Мужчины в это время мирно беседовали у окна. Минут через тридцать измученная Яна подошла к ним.
– Ричард, пойдем на свежий воздух, что-то мне нехорошо, голова закружилась.
– Не нашли ни одного знакомого лица? – поинтересовался Евгений Павлович.
– Нет…
Ричард встревожился, увидев, что Яне и вправду нехорошо.
– Устала?
– Да она еще и трети не просмотрела, – засмеялся Евгений Павлович.
– Может, в другой раз? – попросила Яна, потихоньку пододвигая Ричарда к двери.
– Нет проблем. Я постараюсь вам помочь, ребята. Свяжусь со следователями по вашим делам, с их начальством, возможно, они более серьезно отнесутся к вашим предположениям. Попробую натолкнуть их на мысль объединить все преступления в одно общее целое.
Ричард с Яной вышли на улицу, напротив здания прокуратуры располагался небольшой скверик с лавочками и детской площадкой.
– Яна, ты такая бледная, мне это не нравится! – забеспокоился Ричард. – С тобой все в порядке?
– Пойдемте посидим в сквере, я должна немного отдышаться.
Они пересекли улицу, и Яна как подкошенная рухнула на скамейку.
– Дайте закурить! – выпалила она.
– Ты же не куришь?
– С сегодняшнего дня курю!
Дрожащими руками Яна вынула сигарету из предложенной Ричардом пачки, закурила, тут же закашлялась и сказала:
– Я нашла людей, которые меня мучают. Приходила ко мне гражданка Соловьева, мошенница, два раза судимая. Набросился на меня с отрезком трубы гражданин Макеев, вор, один раз судимый. У магазина Лидии я видела гражданку Чудновскую, профессиональную проститутку, имевшую много приводов в милицию.
– Что же ты молчала?! Это же здорово! Это такая зацепка для следствия! Целая шайка таких разных преступников, только почему они объединились? Почему ты ничего не сказала Женьке?
– Чтобы твой друг не принял меня за сумасшедшую и не отказался нам помочь.
– Но почему?!
– Потому что они все умерли или были убиты задолго до того, как видела их я!! Понимаешь, они все приходили ко мне покойниками, если верить компьютеру.
Глава 30
Над этим странным фактом Ричард с Яной ломали голову несколько дней, но так и не нашли объяснения похождению живых мертвецов вокруг Яны.
Заступив на смену, Яна несла поднос с шашлыком из осетрины и белым вином, когда Люба перехватила ее у дверей в зал.
– Ян, тебе звонят по межгороду.
– Где?
– У Виктора Васильевича в кабинете. Только что на кухню передали, иди скорей, я отнесу поднос. Какой столик?
– Четвертый. – Яна машинально отдала поднос и бегом побежала в кабинет менеджера.
Виктора Васильевича предусмотрительно в своем кабинете не оказалось. Яна схватила одиноко лежавшую трубку на столе, заваленном бумагами. Предчувствия у нее были нехорошие, так как по междугородней линии могли позвонить только мать или отец, а они просто так беспокоить ее бы не стали.
– Алло?
– Яна?! – раздался срывающийся голос матери Яны.
– Мама?! Что случилось?
– Беда… отец погиб.
Мысли Яны поплыли как в тумане.
– Как погиб?
– Такая нелепая смерть… – Голос мамы дрожал. – Напился и упал в свежевырытую могилу на кладбище и не смог из нее вылезти. У нас шли сильные дожди, все размыло, в яме скопилась вода, и он там захлебнулся. Что мне делать? – Мать сорвалась на крик и заплакала.
Яна с такой силой прижимала трубку к уху, что ей стало больно, волосы шевелились на голове.
– Какая ужасная смерть…
– Ты приедешь на похороны?
– Конечно, мама, крепись, я выезжаю.
Яна положила трубку очень осторожно, словно это была банка с нитроглицерином.
– Этот кошмар никогда не кончится…
В кабинет кто-то тихо вошел, Яна подняла глаза, полные слез, и увидела Виктора Васильевича, стоявшего у двери, он сказал:
– Я говорил с твоей мамой и все знаю, очень сочувствую тебе… Когда едешь?
– Сейчас, – почти беззвучно ответила Яна. – Ричард Тимурович у себя?
– Нет, он отъехал на час. Тебе лучше дождаться его.
– Да, я ему сообщу… – Яна встала и, как робот, пошла к выходу. Сквозь пелену слез она еле-еле добралась до вокзала, купила билет, села в поезд и забылась. Всю дорогу перед ее глазами стояло лицо отца. Пусть он не всегда ладил с ней, но он же был ее отцом! Не смог выбраться из могилы… Какой ужас!!
Яну затошнило, голова кружилась.
Когда Ричард вернулся на работу, Виктор Васильевич сообщил ему, что случилось с Яниным отцом и что сама она уехала, ничего никому не сказав.
– Куда?! – взревел Ричард. – Сумасшедшая, как она могла уйти, не дождавшись меня?! Я же не знаю, где ее искать? Она же в такой опасности!!
Виктор Васильевич растерялся:
– Яна в опасности? Я всегда думал, наоборот, что в опасности те, кто рядом с ней.
Ричард испепелил его взглядом.
– Междугородный звонок был откуда?
– Не хочешь же ты сказать, что поедешь в неизвестный большой город, не зная, где она живет?
– Город??? – грозно прокричал Ричард.
Виктор Васильевич назвал город, откуда поступил звонок. Уже через пять минут «Mерседес» Ричарда мчался по трассе со скоростью двести километров в час.
Всю ночь Яна не сомкнула глаз, слезы душили ее.
Утром они обнялись с мамой и сразу же зарыдали. Мать выглядела уставшей и постаревшей. Есть Яна ничего не стала, сразу же отправились на кладбище, заехав по дороге в морг за телом. Народу на кладбище было совсем немного: несколько подруг матери – актрис, осветители, рабочие сцены и рабочие с кладбища, с которыми отец работал последнее время.
Смотреть на раздутое, одутловатое лицо отца было невозможно. Позже были грустные поминки, дежурные фразы о том, каким хорошим человеком в душе был Карл Михайлович. Потом люди ушли, и Яна с мамой остались одни. Сидя на кухне и смотря на унылый пейзаж за окном, они тихо разговаривали:
– Да, конечно, он пил… и я всю жизнь с ним ругалась… но все же жила.
– Да, мама, все верно.
– Ты же знаешь, я – актриса, у меня было множество поклонников, но я не уходила от него, потому что любила.
– Он знал это и ценил, не казни себя, – пыталась успокоить мать Яна.
– Как я теперь буду жить одна? – Мама Яны заплакала.
– Мама, ты сильная, ты справишься. Ты нужна театру, у тебя столько подруг… – Внезапно Яна осеклась. Как это ни покажется странным, но Яну до сего момента не посещала мысль, что убийства соседей и смерть отца связаны между собой. А вдруг его напоили и свалили в могилу с водой, подстроив очередной несчастный случай?! Значит, опасность грозит и маме.
Яна расширившимися от внезапного открытия глазами смотрела на свою мать в трауре.
«Прав был Ричард, что они подбираются ко мне. Всего два вопроса: кто они? Зачем они это делают?»
Вслух она произнесла:
– Мама, собирайся! Тебе нельзя здесь оставаться! Я всегда буду с тобой!
– Что ты? Куда собираться?
– Будем жить вместе.
– А театр?
– Ерунда какая…
– Эта ерунда – вся моя жизнь, – мама обиделась, – кроме того, ты выйдешь замуж, зачем я тебе буду мешать.
– Я не выйду замуж.
– Должна выйти! Выходила же уже дважды. Правда, я всегда знала, что ничего у вас не получится, так как на чужом несчастье счастья не построишь.
– На чьем несчастье? О чем ты говоришь?
– Не хотела тебе говорить… но сейчас уже хуже не будет. Когда ты уехала с Юрием в Москву, его бывшая невеста… как ее?
– Катерина?
– Да, Катя, точно. С ней ведь очень плохо было. Все тогда тебя осудили.
– Что ты говоришь? Ты что-то путаешь. С ней все хорошо, она и не жалела вовсе, перевелась на лечебный факультет…
– Что? – перебила Яну мама. – В сумасшедший дом она попала, а не на лечебный факультет.
Глава 31
В это время Ричард в кромешной темноте несся по трассе, пытаясь рассмотреть дорожные знаки, где указывалось бы, сколько осталось километров до родного города Яны. Он не спал почти двадцать часов, глаза болели так, словно туда воткнулись тысячи иголочек, изредка проезжающие навстречу машины светом фар причиняли воспаленным глазам Ричарда резкую боль. Он въехал в город засветло и сразу же стал спрашивать у местных жителей, где находится ТЮЗ, так как помнил, что мать Яны работала там. Войдя в старинное красивое здание театра, Ричард попросил провести его в администрацию. Его повела по устланным старыми ковровыми дорожками коридорам старушка-билетерша. Она поверила его усталому, измученному лицу, что он и вправду должен увидеть руководство немедленно.
– Это вопрос жизни и смерти, – пояснил Ричард.
– Скорее смерти, судя по вашему виду.
Директор ТЮЗа, полная, добродушная женщина, долго не могла уяснить, для чего Ричарду понадобился домашний адрес матери Яны. Выглядел он, конечно, странно: в мятой одежде, небритый, он скорее напоминал сантехника из жэка, а не преуспевающего бизнесмена.