– Ты совершенно безумна!
– Я не безумна! Разве мог сумасшедший человек разработать целую серию нераскрытых убийств? Я знала, что твой проныра Ричард приедет к тебе обследовать дом, и ждала его с взрывчаткой. Добыть мне взрывчатку, общаясь с криминальной публикой, – пара пустяков. Но ты помешала и на этот раз. Надо сказать, я допустила одну большую промашку, сама натолкнула тебя на знакомство с Ричардом. Я просто набивалась к тебе в подруги, так сказать, входила в доверие. Кроме того, ты не знала одного момента: его ангельского вида жена умерла от передозировки наркотиков, она была сущим дьяволом, она принесла столько горя Ричарду. Поэтому, зная, что ты на нее похожа, я думала, что он побежит от тебя как от чумы, так как мне было совсем не с руки, чтобы у тебя появился богатый покровитель. И вот получилось все наоборот, вы стали неразлучны. Я до сих пор не могу понять, почему он проявил к тебе интерес после того кошмара, что учинила ему его жена, которая на людях могла прикинуться овечкой, а оставшись с ним наедине, терзать его истериками, воровать деньги и корчиться в муках от ломки. Самое смешное, что в ее смерти и пристрастии к наркотикам он винил себя, так как всегда давал ей столько денег, сколько она просила, не спрашивая, для чего ей такие суммы. Ричард очень здорово мне мешал, спутал все мои планы, охранял тебя, отвел подозрения от «Оазиса», взял к себе в дом, поэтому я и попыталась его убить.
Конечно, я хотела, чтобы ты осталась одна на этом пустыре и изводилась от страха и отчаяния, но ты жила со своим телохранителем в шикарном доме, и в этом была виновата я сама.
Я решила причинить тебе физическую боль. Я несколько дней провела в засаде, где ты жила. Я никак не могла застать тебя одну, Ричард следовал за тобой по пятам. Мужик он не промах, поэтому нападать при нем я не решилась. Дождалась, когда ты вернулась с Юрием, и дальше… ты, стерва, причинила мне страшное горе. Я попала в… вернее, Юрий загородил собой тебя. Я думала, что умру с горя, но вовремя узнала, что он легко ранен.
И, наконец, я должна была убить твоего папу Карла. Это оказалось совсем несложно, как и все в этой веренице преступлений. Папаша твой любил красивых молодых женщин, а еще больше любил хорошо выпить. Напоив его до бесчувственного состояния, я доволокла его безвольное тело до свежевырытой могилы с водой и скинула его туда. Не переживай, он не мучился, а сразу захлебнулся могильной жижей во сне.
Катя оскалилась. Яна уже не чувствовала ни рук, ни ног от веревок.
– Значит, это все сделала ты… – с леденящим душу ужасом прошептала Яна, – сколько в тебе ненависти!
– Я только начала жить в последнее время, когда стала делать твою жизнь невыносимой. Сейчас ты, наверное, хочешь знать, что я сделаю с тобой?
Яна слабо кивнула.
– Я немного помучаю тебя, так как считаю, что я заслужила это маленькое удовольствие.
Катерина взяла какой-то длинный острый металлический предмет со стола и стала приближаться к Яне, глаза ее алчно блестели, изо рта текла слюна. Яна поняла, что пропала, так как очутилась в руках совершенно безумного человека, который всю жизнь культивировал ненависть к ней.
Глава 35
– Стой на месте! – раздался громкий голос за спиной Катерины. Она резко оглянулась, как затравленный зверь, и увидела две мужские фигуры в свете арочного проема при входе в подвальную комнату.
Сквозь слезы Яна узнала знакомую, чуть сутулую осанку Ричарда и внушительную фигуру Евгения Павловича. В руке Евгений Павлович держал пистолет.
– Гражданка Смирнова, медленно поднимите руки, отойдите к стене, – спокойным голосом произнес он. – Мы слышали большую часть вашего монолога, сопротивление бесполезно.
Катя замерла, целая гамма чувств промелькнула у нее на лице, от страха до глубокого огорчения и жалости к себе. Глаза ее дико вращались.
– Нет! Я вам так просто не дамся! – Рука ее с металлическим острым предметом дернулась в сторону Яны.
– Не смей ее трогать! – прохрипел Ричард.
Катя истерично засмеялась:
– Ха-ха! Наш Ромео тоже здесь! Все-таки обдурили меня… чувствует она себя так же, как ее папаша, отправленный мной на тот свет… как же это я сразу не догадалась, слишком была увлечена своей победой. Черт меня побрал сосватать вас! Думаешь, что она любит тебя? Да она смеялась здесь, в морге, когда ты хоронил дорогого для тебя человека, пусть и наркоманку, она-то этого тогда еще не знала. Я специально пригласила ее сюда, чтобы она, пользуясь своим сходством, завлекла тебя, и она с радостью согласилась утешить богатого вдовца. Это она лежала лицом вниз в гробу, в соседней комнате, когда ты прощался с женой.
Яна не могла даже посмотреть на Ричарда, она была готова провалиться сквозь землю после этого разоблачающего, лживого монолога.
Говоря эту полуложь-полуправду, Катерина постепенно перемещалась от Яны за металлическую стойку стола.
– Я не вернусь в психиатрическую лечебницу ни за что на свете!! – И, бросив полный бе-зумия взгляд на вошедших мужчин, Катя быстро сунула голову в большую банку со слегка флюоресцирующей жидкостью. Все произошло очень быстро, из банки повалил белый пар, тело Катерины забилось в конвульсиях. Когда бурление воды закончилось, Яна посмотрела в банку и закричала, на нее смотрел голый череп с пустыми глазницами и звериным оскалом вставных белых зубов.
– Сильнейшая кислота… – произнес потрясенный увиденным Евгений Павлович.
Ричард тихо подошел к Яне и развязал ей руки и ноги, но что-то в выражении его лица Яне показалось новым, и ей это не нравилось. Ричард распутал Янины веревки, встал с колен и молча пошел на выход.
– Ричард! Ричард! – позвала его Яна, тщетно пытаясь подняться на затекшие и онемевшие ноги.
Он словно не слышал ее, у Яны замерло сердце при виде его удаляющейся спины. Ей помогли выбраться из подвала подоспевшие омоновцы. Уже через пять минут похоронное бюро наводнили десятки людей. Следователи сновали по помещениям бюро, сокрушаясь, что здесь расследования на полгода, судмедэксперты курили в стороне, переговариваясь, что за все годы практики такого безумства еще не видели, криминалисты, как зачарованные, осматривали реактивы и приветливо улыбающиеся лица в банках.
Яна, прихрамывая и растирая запястья, подошла к курящему в стороне Ричарду. Она еще никогда его таким не видела, казалось, он постарел лет на пять. Яна еще не знала, что он искал ее в ее родном городе, попал в аварию и пережил настоящее нервное потрясение, разыскивая ее.
– Спасибо, что догадался, где я, и успел вовремя.
– Неужели, это правда? – тихо спросил Ричард.
– Что?
– Не притворяйся, что не понимаешь, о чем я спрашиваю. Это она тебя пригласила в морг, когда я хоронил жену?
– Да, но…
– Это ты лежала в гробу лицом вниз?
– Да, – обречено ответила Яна.
– Тебе предложили воспользоваться сходством с покойной, и ты согласилась? – продолжал свой безжалостный допрос Ричард.
– Да, но я не согласилась!
– Ты еще более сумасшедшая, чем твоя подружка, что согласилась участвовать в таком фарсе!
– Я не соглашалась! – кричала Яна, понимая, что он не слышит ее.
– Именно поэтому ты устроилась на работу в мой ресторан?
– Это вышло случайно!
– Именно поэтому ты сейчас со мной? Не много ли случайностей?
– Видит бог, я не хотела, чтобы так все получилось!
– Ты даже не говорила, что видела мою жену, скрыла этот факт. Ты устроила представление, клоунаду, даже здесь!
– Я не могла вам ничего сказать, я не хотела этого неприятного разговора!
– Я рисковал жизнью, я беспокоился за тебя, я только и делал, что думал о том, как помочь тебе, а ты все это время, оказывается, смеялась надо мной!
– Я не смеялась над вами никогда! – пыталась перебить его Яна.
– Хорошо, что эта сумасшедшая перед смертью открыла мне глаза. – Ричард глубоко затянулся табачным дымом и отвернулся, скрывая нервный тик на щеке.
– Ты веришь этой ненормальной больше, чем мне? – Яна сорвалась на крик.
– Тебе я больше не верю и никогда не смогу простить. Опасность тебе больше не грозит. Ты хотела денег, я тебе их дам, сколько захочешь. Взамен я больше не хочу тебя видеть, никогда. – Ричард кинул на землю окурок и пошел к своей машине. Через минуту машина, взвизгнув, сорвалась с места и исчезла за поворотом. Яна закрыла лицо руками и заплакала, понимая, что все кончено.
После утомительной дачи показаний Яна попросила отвезти ее на квартиру к Асе. Ася пришла в полный восторг, оттого что весь этот ужас закончился, и в полнейшее недоумение, оттого что кровавым маньяком оказалась Катерина.
Она возбужденно ходила по квартире.
– Небывалое преступление! Катерина! Кто бы мог подумать?! Только в больном и в то же время гениальном уме мог возникнуть такой план, она всю жизнь положила на то, чтобы свести и тебя с ума. Бедная моя подруга! Муж-то у нее тоже был в своем роде гением. Плохо, что не во благо пошли его идеи и изобретения.
– Да, – мрачно добавила Яна, – главное, чтобы люди, хоронившие в «Печальной лилии» своих родственников и близких, не узнали, что там с ними вытворяли.
– Она умерла страшной смертью! Так ей и надо! Кошмар закончился.
– Кошмар-то закончился, но он унес жизни четверых хороших людей, жизнь моего отца и напоследок… мою любовь, – философски заметила Яна, – а Катерину, как ни странно, мне жалко, я чувствую себя в чем-то виноватой перед ней. Не дай бог никому пережить то, что довелось пережить ей со своим маньяком-мужем.
– Всегда тебе говорила, не отбивай чужих парней! Видишь, чем закончилось!
– Да уж… если бы я только могла предположить такой конец, то сто раз вернула бы Юрия обратно, тем более что сама не получила с ним ни дня счастья.
Последующие несколько дней Яна жила у Аси, думая, что надо продать дом и уехать к матери, как только кончится следствие. Яна все время думала о Ричарде, вечерами приставая к Асе.
– Как мне вернуть его? Как убедить, что мне нужен он, а не его деньги?
Ася только пожимала плечами, искренне сочувствуя подруге, а еще больше Ричарду Тимуровичу, так как знала, что Яна так просто не сдастся.
– Я готова на что угодно, только бы он меня выслушал и поверил, что у меня не было злого умысла. Я поеду к нему! – твердо решила одним теплым, душным вечером Яна. Она доехала до дома Ричарда и стала долго и настойчиво звонить в дверь. Дверь открыла Агриппина Павловна.
– Мне кажется, что все повторяется… опять ты, опять во взъерошенном виде, как всегда, ночью и, как обычно, тебе нужен он, – иронично проговорила она, осматривая Яну с ног до головы.
– Где он? Мне надо только поговорить с ним.
– Да, конечно! Только поговорить, а потом все закончится, как всегда, кровью и трупами! Ричард рассказал мне о тебе правду! Если бы ты видела, какую боль ты ему причинила!
– Не надо читать мне нотации, я всего лишь хочу знать, где он? – настойчиво повторила Яна.
– Надеешься вернуть? Поздно, Ричард сказал, что излечился от тебя, как от тяжелой болезни. Вуаль упала с его глаз, понимаешь?
– Вы говорите, как моя мама – актриса.
– Так ты дочка актрисы? Тогда понятно твое врожденное притворство. Я тебя предупреждала, что на одном сходстве с покойной женой Дика далеко не уедешь. Я имею право все это высказывать тебе, так как люблю его, как родного сына. Поэтому прошу тебя по-хорошему, оставь его в покое, Ричард заслуживает, чтобы любили его, а не его состояние. Связавшись с тобой, он стал сам на себя не похож, ты перевернула все в этом доме, а сейчас здесь все вернулось на круги своя, вернулся долгожданный мир и спокойствие.
Яна опустила голову, все были против нее. Агриппина Павловна протянула ей чек, брезгливо морщась.
– Тебе Дик просил передать, наверное, догадывался, что приедешь и так просто не откажешься от богатого жениха. Купи себе квартиру, машину… что хочешь, только отстань от него.
Яна машинально взяла чек, Агриппина Павловна усмехнулась и, прежде чем закрыть дверь, сказала:
– Он сегодня начинает новую жизнь, на ужин в свой ресторан Дик пригласил очень милую, скромную женщину, свою бывшую сокурсницу, всю жизнь любившую его, поэтому так и не вышедшую замуж. Я очень рада за них! – И домоправительница захлопнула дверь перед Яной.
Яна посмотрела на чек, выписан он был на пятьсот тысяч долларов, постепенно в ее душе начал закипать вулкан.
– У него не выйдет так просто отделаться от меня, ему придется выслушать меня!
Глава 36
Яна вошла в ресторан часов в десять вечера. На ней было ярко-красное, позаимствованное из Асиного гардероба шикарное платье, черные лакированные туфли и в довершение всего красиво уложенные длинные волосы. Шла Яна, решительно постукивая каблуками. Ричарда Яна увидела сразу и тут же спряталась за белую с позолотой колонну, решив понаблюдать немного за ним и его спутницей.
Они сидели за столиком у окна. Ричард улыбался какой-то вымученной, искусственной улыбкой, рассеянно кивая своей спутнице, что-то говорившей ему, хотя было видно, что он совсем ее не слушает. Она выглядела лет на сорок пять, полноватая женщина с милым, бесцветным лицом, со старомодной стрижкой русых волос. Яна не увидела на ней косметики и украшений. Одета женщина была в черную юбку средней длины и белоснежную блузку, застегнутую до последней пуговки. Она постоянно заливалась румянцем и смущенно хихикала.
– Где он такую отрыл? Похожа на пионервожатую-девственницу.
Рядом сидел Виктор Васильевич и задумчиво посматривал в окно. Мимо Яны прошла Наташа с подносом. Яна ухватила ее за локоть и прошептала:
– Это на пятый стол?
– Да… ой, Яна, это ты?! – Наташа восхищенно осмотрела ее шифоновое яркое платье с глубоким вырезом.
– Я сама им отнесу! – не терпящим возражений тоном сказала Яна, отобрала у растерявшейся официантки поднос и продефилировала к интересующему ее столику. Она приблизилась к ним и с шумом хлопнула поднос на стол.
– Кушать подано! Ричард, к тебе тетя Ася приехала?
Ричард поднял на нее глаза и побледнел.
– Что ты тут делаешь?
– У вас потеря памяти? Я здесь работаю… последний день!
Яна положила перед Ричардом заранее написанное заявление об уходе с работы.
Ричард оторвал глаза от ее огненного платья и, достав ручку, твердо расписался на ее заявлении. Лицо его снова перекосилось.
– Ты можешь быть свободна уже с сегодняшнего вечера!
– Я поработаю последний день, так и быть, обслужу своего любимого шефа! – беззаботно парировала Яна. Ей понравилось, как он посмотрел на нее, в его взгляде было восхищение, негодование, горечь… что угодно – только не безразличие, этого она бы не перенесла.
– Я, пожалуй, пойду… – робко проговорил Виктор Васильевич, пытаясь подняться со стула.
– Сиди! – грозно сказал Ричард, и Виктор Васильевич послушно сел, смирившись с судьбой.
– Сидите, Виктор Васильевич, – проворковала Яна, – разве вы не видите, что наш хозяин не в духе? Он так любит распоряжаться чужими судьбами. Он всегда знает, кому сидеть на месте, а кого посадить в милицию, кого выгнать, а кого приголубить… – добавила Яна, мило улыбаясь женщине за столом.
Женщина в белой блузке хлопала бесцветными ресницами, ничего не понимая, Яна возвышалась над ней, как огненный факел.
– Да, я знаю, кого выгнать, того, кому нужны только деньги, кто ради денег готов на все. А приголубить надо человека, который будет сидеть дома и любить меня.
Яна, выслушав Ричарда, сказала в сторону, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Если бы я знала, что меня дома ждет такая любовь, я бы поменяла место жительства. Вам вина? – спросила она у женщины.
– Я не пью… – прошептала она.
– О! Наверное, вы и не курите, и не танцуете, и не поете, и не гуляете, и не хулиганите? Извините, а вы участвуете в эротических шоу?
– Нет… – испуганно прошептала женщина.