В тот же момент второй бандит огрел Ричарда дубинкой по голове и выключил его сознание.
Глава 39
В кузнечной было очень жарко. Молодой и сильный кузнец, обливаясь потом, стучал молотом по железной раскаленной палке, пытаясь согнуть ее в дугу. Железной палке было очень больно, каждый удар молотом отзывался гулом и адской болью. Железной палкой был, вернее, ощущал себя Ричард, а молодым кузнецом – Ася, хлопающая его рукой по щекам и причитавшая:
– Ричард Тимурович! Очнитесь! Ричард Тимурович, вы живы?
Его губы с трудом разлепились, сразу же Ричард почувствовал, как потекла теплая жидкость по подбородку, вместо слов вырвалось какое-то шипение. Ричард провел языком по небу, по зубам и не обнаружил нескольких. Ася, немного успокоившись, что он жив, предотвратила его вопрос.
– Я приехала в этот ресторан в надежде застать Яну, но ее уже здесь не было. Я припарковала машину в проулке, и тут-то я и нашла вас в весьма плачевном состоянии. Что произошло? Вас прокрутили через мясорубку? Может, вы пытались ее образумить, и этот горилла, ее муж, вас избил?
Ричард с трудом сел, внутри все болело, словно его внутренности протрясли в барабане спортлото.
– Я упустил ее… – сплюнул он кровь. – Яне грозит смертельная опасность.
– Мы ее выручим! Куда они поехали?
– Я не знаю… я должен был ехать следом… они поехали куда-то в лес, на дачу.
Ричард не смог опереться на руку, чтобы встать, и сразу понял, что она сломана. Посмотрев на свою машину, он застонал, та была в еще более плачевном состоянии, чем он. Ася перехватила его взгляд.
– Ничего, поедем на моей «восьмерке»… знать бы куда…
С трудом дотащив его до сиденья рядом с водителем, Ася обежала машину и села за руль. Ричард стиснул оставшиеся зубы.
– Лучше бы меня убили.
– Не надо так, – нервно забарабанила тонкими длинными пальцами по рулю Ася. Сейчас мы поедем по Можайскому шоссе и будем спрашивать, может, их кто видел на свадебно украшенном джипе.
– А если это место не на Можайском шоссе? Мы и за год все Подмосковье не объедем.
– Найдем… – не очень обнадеживающе протянула Ася, – вообще, к чему такая спешка? Найдем ее завтра, послезавтра…
– Он ее убьет уже сегодня, – просипел Ричард.
– Откуда такая уверенность? – ужаснулась Ася.
– Яна сказала мне, что вынудит его сделать это именно сегодня.
– Она это может…
– Она же не знает, что я ее не страхую! – в отчаянии выкрикнул Ричард.
– Тогда поедем, может, нам повезет? Будем молить судьбу!
Ася завела мотор, и машина рванула в сторону Можайского шоссе. Ехала Ася уверенно и быстро, но Ричард морщился на каждой кочке, откашливая кровь. Ася покосилась на него и высказала мнение:
– Я, конечно, не врач, но думаю, что вам нужно в больницу.
– Сначала мы найдем Яну.
Они проехали уже километров пятнадцать от Москвы, останавливаясь и спрашивая, не видел ли кто джип, украшенный белыми розами, везде получая отрицательный ответ. Теплящаяся надежда стала постепенно угасать. Ричард бледнел и мрачнел с каждой минутой, Ася нервно курила и гнала машину вперед.
– Что все-таки Яна сказала? – спросила Ася с целью хоть немного отвлечь Ричарда от тяжелых мыслей.
– Что Юрий повезет ее к какому-то своему другу – леснику… в лес, на дачу… не знаю куда.
– Леснику? – задумалась Ася. – Черт! Да я же его знаю! Лесник – это его фамилия! Леша Лесник! Пока Яна была замужем за Юрием, я даже пару месяцев встречалась с ним, и на его даче была!.. Черт! – Ася резко нажала на тормоз, Ричард чуть не врезался в лобовое стекло. Не обращая внимания на его стоны, Ася прокричала: – Какого лешего мы здесь делаем? Дача Лесника находится в противоположном направлении!
Глава 40
Юрий напевал веселую мелодию, плотоядно посматривая на притихшую Яну.
– Что грустишь, красавица? Сейчас проведем с тобой классную ночь вдвоем, тряхнем стариной!
Яна вымученно улыбнулась ему, до рези в глазах всматриваясь в зеркало заднего вида. Пока они ехали по городу, сзади все время виднелись какие-нибудь фары, и Яна грела себя мыслью, что это Ричард едет за ними. Когда они отъехали от Москвы на порядочное расстояние, в зеркале заднего обзора повис мрак. Сердце Яны невольно сжалось, она не хотела оставаться с бывшим мужем наедине, так как знала, насколько он был силен.
«Наверное, Ричард едет с выключенными фарами, чтобы Юрий не заметил преследования», – догадалась Яна.
Пистолет неприятно давил на ногу Яны, словно напоминая, что она совершает не увеселительную прогулку. Проехав еще с час, машина свернула на проселочную дорогу, ухнув в канаву. Юрий грязно выругался и тут же извинился. Яна чувствовала, что он тоже нервничает. Вскоре впереди показался деревянный дом, обнесенный высоким забором. Яне при виде деревянных построек в последнее время становилось плохо. Юрий открыл ворота, пропустил Яну вперед и закрыл ворота, неприятный холодок пробежал по спине девушки. Противный, трусливый голосок нашептывал Яне: «Ну вот и все, мышеловка захлопнулась. Тебе не выбраться из этого пряничного домика!»
Вслух же она произнесла дрожащим голосом:
– Тебе не кажется это место странным для первой брачной ночи?
– Что значит – странным?
– Очень уединенное… в чужом доме… вдвоем… не очень весело, верно?
Юрий рассмеялся:
– О чем ты говоришь? Нам никто не нужен, только ты и я, и наша любовь! Или ты изменила свои вкусы и предпочитаешь ночь любви втроем, вчетвером? – Он рассмеялся своей грязной шутке. – Проходи, не бойся!
Внутри на полу были разложены тканые коврики, слегка потертые, но чистые. Всюду стояла плетеная мебель.
– Разжечь камин, а то ночи сейчас холодные? – заботливо спросил Юрий.
– Да, – согласилась Яна, желая оттянуть время, чтобы собраться с мыслями и успокоиться. «Ричард, наверное, уже поблизости, ждет сигнала от меня».
Юрий вышел во двор, принес дрова, умело растопил камин и повернул улыбающееся лицо к Яне.
– Может, погреемся старым дедовским способом?
Он подошел к ней, присел рядом и обнял за плечи. Яна с замиранием сердца поняла, что он не прочь поразвлечься перед убийством, слишком уж игривым было его настроение. Яна встала, легко отстранившись, и обхватила голову руками.
– Что-то здесь после растопки душно, давай выйдем на свежий воздух?
– Хорошо, давай выйдем, поразвлечься можно и на улице, в стогу сена, – загоготал Юрий. Яну просто трясло от его голоса, его смеха и вообще, от всего его вида.
Они вышли во двор. Яна внутренне перекрестилась, включила диктофон и начала говорить громко и отчетливо, чтобы Ричард ее слышал и чтобы весь разговор хорошо записался на пленке.
– Наслаждайся мною как женой, но только сегодня.
– Рыбка моя, почему только сегодня?
– Потому что завтра я так же легко разведусь с тобой, как сегодня легко расписалась, у меня тоже есть знакомые люди в брачной конторе, так что проделать эту манипуляцию в обратном направлении мне не составит никакого труда.
– Но почему?!
– Я очень переменчивая и уже передумала быть твоей женой, я, пожалуй, вернусь к Ричарду, – капризно надула губы Яна. – Так что пользуйся мной как официальной женой всего один день!
– Ты всегда была чокнутой… но чтобы до такой степени! Ну что ж… ты сама решила свою судьбу… – Юрий стал угрожающе приближаться к ней, Яна отступала, путаясь в юбках. Юрий менялся на глазах: из доброго, улыбчивого парня превращался в настороженного, мрачного типа.
– Я могу тебя переубедить остаться со мной и уехать за границу?
– Чтобы там меня и убить? – громко спросила Яна. – Конечно, за границей легче пропасть без вести, меня никто и искать не будет.
– Что ты несешь?
– Я видела якобы мое завещание, Юрий… Можешь больше не притворяться. Когда ты мне обещал любовь до гробовой доски, я и не догадывалась, что эту доску ты прячешь за спиной.
Юрий сначала побледнел, потом покраснел и, наконец, произнес медленно, почти по слогам:
– Как ты могла узнать о завещании? Я составил его совсем недавно, сразу убрал главного и единственного свидетеля – нотариуса. Завещание было подлинным, милиция не могла обратить на него внимание, даже если бы они и стали проверять все документы в его сейфе, на это ушло бы очень много времени, мы были бы уже очень далеко. Я все предусмотрел!
– Да, ты все предусмотрел. Тебе просто не повезло, ты нанял нотариуса, работающего вместе с Асей, а уж она-то прекрасно знает, кто такая Яна Цветкова и что она не составляла никакого завещания, тем более в твою пользу.
Юрий заметался, словно зверь в клетке:
– Ну что ж… я, конечно, хотел обставить все как несчастный случай за границей, там, ты права, не нашли бы никаких концов, но, если ты все знаешь, тебя нельзя выпускать отсюда живой. Главное – у меня на руках документ, что ты моя законная жена, значит, все твое имущество будет принадлежать мне по праву. Останется получить свидетельство о твоей нелепой смерти.
– Это какой же? – дрожащим голосом спросила Яна.
– Несчастный случай! Новобрачная напилась от радости, пошла купаться и утонула, все просто.
– У тебя все просто… – Яна скользнула взглядом по верху деревянного забора и не увидела спасительного лица со шрамом. Ей стало не по себе, она понимала, что этот человек, называющий себя ее мужем, не остановится ни перед чем. Яна уперлась спиной о доски забора.
– Зачем тебе мое имущество? Тебе так нужен разваливающийся домик? Я отдам тебе его.
– Ты как была недалекая, так и осталась…
– Ну так просвяти перед смертью, – вызывала его на разговор Яна.
– Я долго жил в Италии и там, совершенно случайно, услышал одну грустную историю. Один юноша любил одну девушку, беда заключалась в том, что он был итальянец, а она русская, вернее, советская гражданка. Им пришлось расстаться, он уехал в Италию и, всего себя посвятив работе, к концу жизни скопил очень даже неплохой капитал. Дело в том, что он так и не женился и завещать свое состояние ему оказалось некому, тут-то он и вспомнил о русской красавице, о своей первой любви. Он чувствовал свою вину за то, что испугался в свое время остаться в Советском Союзе вместе со своей любимой, так как она приехать к нему точно не могла, ее не выпускали. Он узнал, что его любовь умерла, но у нее остался сын, названный именем Карл. Бедный влюбленный оставил все свое состояние твоему отцу. Как ты понимаешь, от твоего отца я нашел бы способ избавиться, и единственной наследницей остаешься ты. Я решил вернуть тебя, жениться и убить… все просто, как ты и сказала. Я убью тебя из-за десяти миллионов долларов, а не за жалкий домик.
Яна поняла, что пропала последняя теплящаяся надежда, что, может, она ошибается по отношению к бывшему мужу, испарилась окончательно и бесповоротно. Она зажмурилась.
– Ты застрелишь меня?
– Очень надо на тебя патрон переводить… я тебя голыми руками в бараний рог согну.
Яна ожидала, что в этот момент лихой рыцарь перемахнет через забор, наставив пистолет на ее мужа и спасет свою принцессу… но ничего подобного не происходило.
– Какой же ты подлый, разыгрывал из себя влюбленного, а сам прятал топор за спиной! Даже сегодня был не прочь спать со мной, заранее зная, что все равно убьешь.
– Конкретно против тебя я ничего не имею, хотя ты всегда ходила задрав нос! Просто мне очень нужны твои деньги, с ними я осуществлю свою заветную мечту.
«Боже мой, – думала Яна, – и с этим безумцем я жила несколько лет бок о бок… а как они похожи с Катериной, та, ради сумасшедшей любви к нему, была готова на все, он же готов на любое преступление ради своей одержимой мечты о магазине с «Mерседесами». Вслух же она сказала:
– Катю тебе тоже не жалко? Ты подло воспользовался ее безумием, она так страшно погибла из-за тебя.
Юрий вытер дрожащей рукой вмиг вспотевший лоб и охотно ответил Яне, загнав ее в угол сада:
– Я ее никогда не любил, только использовал всю жизнь, а уж после того как узнал, что она вытворяет с покойниками, меня вообще от нее тошнило. Не замечала, что от нее исходит тошнотворный, сладковатый запах смерти? Пришлось ей соврать, что, как только все закончится, мы вместе уедем за границу. Будем жить вместе долго и счастливо… и умрем в один день… – Юрий громко засмеялся, Яна сжалась в комок. Юрий резко окончил смеяться и безжалостно добавил: – Это хорошо, что она выполнила для меня всю грязную работу и сама умерла, а то пришлось бы ее убивать, а это было бы неприятно, глядя в ее преданные, собачьи глаза.
Юрий схватил Яну за волосы и поволок к калитке в глубине сада.
– Ну что, невеста, пойдем в последний путь!
За калиткой, судя по сгустившемуся туману в низине, располагался водоем. Яна закричала, ее пронзительный голос эхом прокатился по окрестностям.
– Кричи! Кричи! Никто тебя здесь не услышит, я все предусмотрел на всякий непредвиденный случай, здесь по соседству никто не живет.
– Отпусти меня! – умоляла Яна, умом понимая, что тщетно. – Хочешь, я отдам тебе эти деньги? Жила я без них, проживу и дальше…
– Ишь, как запела! Вся спесь вмиг улетучилась. Твоя большая ошибка в том, что ты всегда считала меня глупым. Не такой я дурак, чтобы поверить тебе и отпустить живой.
Яна вдруг отчетливо поняла, что ее кошмар окончился, теперь она знала все, вместе с этим она доживает последние минуты. Юрий волок ее по узкой, заросшей колючим кустарником тропинке к тинистому озеру.
– Хороша ты будешь, женушка, если тебя достанут из этой трясины через месяцок… – снова развеселился Юрий и добавил, зная, чего больше всего боится Яна: – Здесь и пиявок много.
Это он, конечно, сказал зря, Яна внезапно напряглась, она стала бешено сопротивляться, словно очнулась от своего смирения с неизбежной кончиной. Он не знал, что такая сила проснулась в ней из-за нежелания встречаться с пиявками. Юрий держал ее очень крепко, и скоро ее силы начали иссякать. Но само провидение помогало девушке, Юрий неожиданно поскользнулся на влажной тропинке и упал вместе с Яной, не удержавшись, они кубарем покатились вниз. Внизу стелился туман, Юрий стукнулся головой о торчавший пень и на несколько секунд потерял сознание. Яне этого хватило, чтобы выбраться из-под него и поползти по скользкой глине вверх, цепляясь руками за колючий кустарник. Руки и лицо ее были изодраны при неудачном спуске, но боли она не чувствовала. Когда Яна уже почти выбралась на твердую почву, внезапно ее за щиколотку схватила цепкая рука мужа. Яна от неожиданности вскрикнула, отчаянно лягнула настигающего мужа острым каблуком. Тот заорал от боли и выпустил ее.
– Чертова кукла! Ты расколола мне череп!
Яна быстро вскарабкалась наверх, побежала по саду к воротам, проклиная свое длинное платье; уставшими, дрожащими руками не сразу справилась с заржавевшей щеколдой. Сломав все ногти, она наконец-то открыла запор, выбежала из этого жуткого дома и, подняв подол грязного рваного платья, понеслась по проселочной дороге, сама не зная куда. Яна ежесекундно была готова услышать звук мотора джипа сзади, но вместо этого она услышала сопение, топот ног и проклятия за спиной. Юрий постепенно догонял ее, Яна, путаясь в юбке, устав, неумолимо сбавляла скорость. Больше сопротивляться она не могла, поэтому Яна остановилась и повернулась к своему преследователю лицом. В свете фар она увидела перекошенное от злобы и боли лицо мужа, с зияющей раной на лбу, по его лицу стекала смешанная с грязью кровь.
В свете фар… Яна вздрогнула и повернулась на свет – прямо на них ехала знакомая восьмая модель «Жигулей» Аси. Яна возликовала. На ходу из нее вылетел Ричард и закричал не своим голосом:
– Не подходи к ней, мерзавец!
Яна посмотрела на Ричарда и удивилась: у него был такой вид, словно по нему проехал трактор.
«Вроде и не дрались еще…» – промелькнуло в голове у Яны.
Юрий сплюнул:
– Ну что ж… сейчас и разберемся со всеми вами. Не знаю, что мне помешало пристрелить тебя в ресторане, ведь, когда я нажимал на курок, могу голову дать на отсечение, что держал тебя на мушке, – обратился он к Ричарду.