– На меня напал труп! – выпалила она.
– Где? – мрачно поинтересовался Григорьев.
Было слышно, как он чиркает зажигалкой.
– На моей новой работе.
– Да? И где же ты нынче работаешь – в морге?
– В медицинском центре.
– Там по коридорам ходят трупы?
И тут Инга все-таки заплакала.
– Борис! – прорыдала она. – Я не понимаю – ты хочешь на мне жениться?
– Что за вопрос? – удивился он, позвякивая пряжкой ремня. Вероятно, натягивал брюки. – Намекаешь, что трупы вступили со мной в конкуренцию?
Инга вспомнила, как тип с белой физиономией вывалил язык, и содрогнулась всем телом.
– Откуда тебя забрать? Где ты? Можешь посмотреть название улицы? – настойчиво спрашивал Григорьев.
Она сбивчиво объяснила, где находится, и обхватила себя двумя руками за плечи. Тут к ней подошла собака, которую она утром кормила сарделькой, села и уставилась ей в лицо. Она была довольно большой и лохматой, но страшно тощей. На грязно-желтой морде сверкали умные глаза. Услышав, как Инга рыдает, дворняга принялась поскуливать, потом лизнула ей руку. Обливаясь слезами, которые теперь текли бурным потоком, Инга полезла в сумку, достала оттуда конфету «Стратосфера» и, развернув бумажку, протянула псине.
Собака подышала ей в ладонь, потом слизнула угощение, подвигала челюстью и, зажмурившись, проглотила.
– Тебе еще хуже, чем мне, – посочувствовала ей Инга, утираясь платком.. – Я сейчас пойду домой, а ты останешься на улице. Где ты ночуешь, а?
Как тебя зовут? Тяпа? Жучка?
Собака вильнула хвостом. Они еще некоторое время пообщались друг с другом и остановились на том, что ее зовут Аза, – Кажется, Аза, у меня есть еще одна конфета, – сообщила Инга, и тут появился Григорьев.
Он вылез из машины и, засунув руки в карманы куртки, подошел к остановке. Хмуро поглядел на собаку и прикрикнул на нее. Та отскочила в сторону, а он присел перед Ингой на корточки и ласково спросил:
– Ну, что с тобой такое? Что тебе померещилось?
– Я видела в коридоре медицинского центра двух умерших людей, – ответила Инга, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не броситься к нему на шею и не зарыдать с удвоенной силой. – Они меня сильно напугали.
– Что такое «умершие люди»? – осторожно уточнил Борис, продолжая сидеть на корточках и смотреть на нее снизу вверх. – С чего ты взяла, что они умершие?
– Ну... Один был совсем белый – как вампир.
С синюшными губами. А второй уже много лет назад умер.
– Как ты это определила? – все тем же ласковым тоном спросил Григорьев. – Почему он умер много лет назад? Он что – разлагался у тебя на глазах?
– Об этом писали в журналах! – запальчиво ответила Инга. – Знаешь Гладышевского? Игоря?
– Актера? Но он погиб во время дорожной аварии. Давно.
– Вот я и говорю: он погиб, но все еще функционирует. Может быть, это какой-нибудь эксперимент по оживлению? Кто знает, что они там делают, в этом медицинском центре, правда?
– Правда-правда, – пробормотал Григорьев.
Поднялся на ноги и потянул за собой Ингу. Она послушно пошла за ним и села в машину. Когда автомобиль тронулся с места, собака Аза вышла на дорогу и проводила его долгим взглядом.
Глава 4
Инга проснулась на рассвете и несколько Минут лежала с открытыми глазами, пытаясь восстановить в памяти вчерашние события. Чувствовала она себя хорошо отбитой цыплячьей тушкой. Чтобы принять душ, ей пришлось волевым усилием перебросить себя через бортик ванны.
За окнами тоже не было ничего веселого. Ветер с упорством гнул к земле деревья, а солнце лежало на пропитанных кровью облаках, словно отрубленная голова.
– Ты как? – спросил Григорьев, появляясь на кухне в халате.
Вероятно, он волновался и поэтому встал так рано.
– Ничего, – проскрипела Инга.
Голос у нее сегодня был точно как у Бумекого.
Боже мой, неужели вчерашний кошмар – явь, а не сон?.
– Хочешь, я поеду с тобой в этот твой медицинский центр? – предложил Григорьев, усевшись напротив и подперев щеку кулаком.
– Нет, – ответила она. – Лучше я сама.
– Не думаю, что ты одна сможешь во всем как следует разобраться.
– Послушай, Борис, – совершенно неожиданно спросила его Инга. – Скажи мне: за что Надя так сильно не любила твою тетку?
– Как ты сказала? – Григорьев так удивился, что лицо у него сразу стало в два раза длиннее. – Надя? Хомутова?
– У нее ведь был мотив для убийства.
– Да ты с ума сошла! – закричал он и вскочил на ноги. – Надя и Илья – мои лучшие друзья! Мы вместе ходили в детский сад! Я знаю их как облупленных! А ты... Ты подумала, что Надя...
– Или Илья, – спокойно подтвердила Инга. – Я подумала, что кто-то из них мог отравить твою тетку.
– Я ведь тебе объяснил, что милиция рассматривает это дело как несчастный случай!
– Ну и пусть себе рассматривает. Я всего лишь задала тебе вопрос. Что это ты так... вскипел?
– Если бы я обвинил в убийстве Анфисы твою драгоценную Таисию, ты бы тоже вскипела.
– Вот уж у Таисии действительно не было мотива!
– Да?! – закричал Григорьев, подбоченясь. – А что, если это ты ее подговорила? У нее мотива нет, а у тебя есть!
– У меня? – Инга даже рассмеялась. – Намекаешь, что я мечтаю расширить жилплощадь и ради этого пошла на убийство? Какая глупость.
– Ничего глупого! – запальчиво продолжал Григорьев. – Сейчас у людей самое ценное – их квартиры. Что еще у тебя есть за душой? Дешевая машина, на которой ты так и не научилась ездить?!
– Борис! – ахнула Инга, и он тут же пришел в себя.
Сел и, отдышавшись, закрыл лицо руками.
– Господи, извини, – сказал он через минуту и взглянул на нее больными глазами. – Я не знаю, что со мной творится в последнее время. Мне очень тяжело...
– Ладно, проехали, – пробормотала Инга, а про себя подумала, что ей, в общем, тоже нелегко.
Посмотрела бы она на него, если бы он вдруг вот так потерял работу... И если бы его душили в темном переулке непонятно с какой целью... И еще бы трупы ходили за ним по пятам...
– Хочешь, я тебя подвезу, – предложил Григорьев, наливая себе чашку кофе и избегая глядеть ей в глаза.
– Не стоит, – ответила Инга, делая все возможное, чтобы ее голос звучал как обычно. – У тебя и так забот выше крыши.
Всю дорогу до нового места работы Ингу мутило от волнения. Что она вчера там натворила? Запомнил ли ее охранник? И если да, то как она будет оправдываться? «Скажу, что это была не я, – решила она. – Пусть попробуют доказать обратное».
Худшие ее опасения подтвердились – возле здания центра, словно усталая лошадь, дремала грязная милицейская машина и группками стояли возбужденные медицинские работники. Знакомый охранник с муравьиной суетливостью сновал с крыльца в холл и обратно.
– Что это у нас тут? – спросила у него Инга, высоко подняв брови.
– У нас тут ЧП, – с удовольствием пустился тот в объяснения. – Вчера ночью какой-то сумасшедший ворвался в здание и напал на моего сменщика.
– Убил? – звенящим голосом уточнила Инга.
– Сотрясение мозга., Инга незаметно выдохнула.
– И еще кучу народу покалечил! – продолжал живописать охранник. – Профессора Выгоцкого уложил и Пущина Тихона Петровича, врача из пятнадцатой лаборатории. Они и пикнуть не успели!
У него какое-то оружие было эдакое. Такая тарелка, – ,он руками очертил круг, – а в центре вот такая блямба, – показал пальцами. – И из этой блямбы шел какой-то луч. Лазерный, наверное! И еще эта штука завывала, как сто сигнализаций.
Инга проглотила комок в горле и трусливо спросила:
– А мне можно на рабочее место пройти?
– Ну конечно! А вы вчера во сколько отсюда ушли?
– Рано, – поспешно ответила она. – Часов в восемь.
– А-а... – разочарованно протянул охранник. – Жалко. А то бы вас в свидетели записали. Там, в холле, всех опрашивают: кто что слышал или видел...
В холле действительно шли разборки. Выгоцкий стоял в центре большой группы людей и жестикулировал так активно, будто ему не хватало слов.
– Он был высокий, выше меня, – горячо говорил профессор. – Лохматый, как... как лев! – Инга тут же остановилась и тоже стала слушать. – Изо рта падает пена, глаза красные, выкаченные.
В общем, страшный до невероятности! И в руках держал что-то такое круглое» прозрачное, в металлическом корпусе. Не знаю, что это было, не успел рассмотреть.
– И этот звук... – мертвыми глазами глядя в стену, добавил доктор Пущин, сидевший с забинтованным лбом тут же на диванчике. – Этот ужасный вой, который раздирал барабанные перепонки...
Глядя в пол, Инга пересекла холл и засеменила по коридору. Некоторые двери были приоткрыты, туда-сюда сновали какие-то люди, и ничего страшного или таинственного вокруг не наблюдалось. Открыв свой кабинет, она первым делом подошла к окну и посмотрела на улицу. При свете дня пейзаж выглядел совсем, по-другому. Голый куст нелепо торчал на краю газона, и сквозь его ветви просвечивала металлическая дверь – заурядная, словно вход в подсобку магазина.
Инга с силой потерла лоб. Может быть, она напрасно вчера так испугалась? Говорят ведь: у страха глаза велики. Вон как ее саму описал профессор Выгоцкий! Как громадного лохматого монстра. Возможно, ее воображение тоже сыграло с ней злую шутку? И тот тип с белой физиономией не был ходячим трупом? Что, если это какой-нибудь больной – у него просто тяжелая форма анемии? Записался сюда на обследование, знал, что выглядит безобразно, поэтому приехал поздно и прикрыл лицо капюшоном.
Впрочем, успокоить себя ей не удалось. Ведь был еще Гладышевский! Как, объяснить то, что он постоянно бродит вокруг медицинского центра, если он умер десять лет назад?!
– К вам можно?
Раздался короткий стук, и в кабинет, не дожидаясь ответа, ввалился всклокоченный Доброскок в костюме с лампасами. На шее у него висел желтый свисток, а на сгибе локтя лежал грязно-оранжевый мяч. В целом, по мнению Инги, он очень напоминал школьного физрука. Вслед за ним в кабинет вплыла огромная тетка – рост волейболистки и фигура борца сумо. Ее тело в жировых складках было похоже на оплывшую свечу, увенчанную головой с гривой светлых волос. Гриву удачно дополняли лошадиные зубы и низкий голос.
– Разрешите представиться, – Заявила дама, надвигаясь на Ингу, подобно айсбергу. – Элина Альбертовна Хризопразская.
– Рада познакомиться, – коротко ответила Инга, с подозрением поглядев на Доброскока. – Чем могу быть полезна?
– Да вот... Семен сказал, что у вас есть вакантное место.
– Вы дипломированный психолог? – немедленно спросила Инга.
– Да, – кивнула Элина. – Всякая женщина – психолог, разве нет? И диплом тут совершенно ни при чем.
– Элина Альбертовна – травница, – наклонившись вперед, заявил Доброскок. – По призванию.
Вообще многое умеет. Она может открыть в подвале фитобар.
– Стоить будет копейки! – подхватила Элина. – Можно организовать прямо на месте натуральное очищение кишечника.
– Что-что?
– Очищение! Капуста, соковыжималка и бесплатная уборная – все, что нам требуется.
– Нет, вы знаете, – твердо сказала Инга, – обойдемся, пожалуй, без очищения. И вообще – ставка будет отдана психологу. Люди приходят в клубы решать в том числе и личные проблемы...
– Но она уже начала работать! – обиделся Доброскок. – Группа в полном восторге!
– Какая группа? – опешила Инга, чувствуя, что ей хочется пересечь коридор и убить Бумского.
– Наша первая группа. Которую я собрал.
– Как собрал? – закричала Инга. – Когда? Каким образом?.
Доброскок попятился и прижал мяч к себе, прикрыв им живот, словно Инга собиралась продырявить его из пистолета.
– Ну... Вы же сами вчера сказали: надо расклеить объявления, собрать группы, составить план.
– И что?!
– Что-что? Я расклеил и составил. – В глазах Семена Михайловича возникло непонимание.
Инга немедленно взяла себя в руки.
– Хотите сказать, что вы нашли людей и начали занятия?
– Ну да. Они, кстати, хотят сдать деньги за месяц вперед. Вы примете?
Инга на секунду закрыла глаза, потом открыла их и спокойно ответила:
– Конечно, приму. Приму. Давайте спустимся вниз.
– Давайте, – обрадовался Доброскок. – Заодно посмотрите, каким доверием пользуется Элина Альбертовна. У нее настоящий дар.
Они вышли в коридор и направились к лестнице. Инга покосилась на дверь рядом с ней, запертую на электронный замок. Устройство с немигающим красным глазком отчего-то раздражало ее.
Интересно, что там? Какая-нибудь секретная лаборатория?
Оказавшись в подвале, Инга растерянно заморгала. В пустом помещении стояли восемь человек в обычной «штатской» одежде с закрытыми глазами и сосредоточенными физиономиями. Они расположились в самом центре зала, кружком.
– Выдох, – сказал Доброскок прямо от входа. – Голубой свет становится менее интенсивным» гаснет. И вот он погас совсем. А теперь, первая группа, можем открыть глаза.
У Инги засосало под ложечкой. Она – директор... вот этого? Она ведь ответственное лицо!
Первая, группа тем временем послушно открыла глаза. Два довольно молодых мужчины, два пенсионера, девушка с испуганными глазами и три разнокалиберные старушки.
– Элина Альбертовна! – жалобно попросила девушка. – Посмотрите мою ауру!
– Сейчас, дорогая, – ответила Хризопразская и с невероятной для ее габаритов грацией преодолела разделявшее их расстояние.
Инга, как завороженная, смотрела в ее мощную спину. Элина подняла руки и, словно слепая, стала водить ладонями вокруг объекта.
– Хорошо, – похвалила она наконец. – Очень хорошо, детка. Энергия не встречает никаких препятствий. А как дела у вас, Антон? Чувствуете прилив сил?
– Элина Альбертовна! – ледяным голосом сказала Инга от двери. – Поднимитесь, пожалуйста, в мой кабинет. А вы, Семен Михайлович, продолжайте занятия.
После чего она пулей взлетела наверх и рухнула на стул, схватившись двумя руками за столешницу, словно это могло помочь ей вернуть утраченное равновесие. Элина появилась почти тотчас же, с оптимистичным выражением на лице.
– А вы знаете, – с порога заявила она, – у вас налажена тесная связь с потусторонним миром! – Инга, которая уже сделала вдох для того, чтобы выставить ее из центра раз и навсегда, так и замерла с раскрытым ртом.
– Если разрешите, я посмотрю, – предложила Элина и осторожно добавила:
– Возможно, смогу дать какой-нибудь полезный совет.
– А... Что это означает? Ну... Я имею в виду – эта связь.
– Означает, означает... – пробормотала Элина. – Это означает, что вам нужно быть очень осторожной. Грань между этим миром и тем очень хрупкая.
Элина приблизилась к сидящей за столом Инге, зашла сзади и простерла руку над ее головой.
– Сидите тихо, – предупредила она.
Инга затаилась, внутренне сжавшись в комочек. Ей было страшно. Перед ее мысленным взором метались картинки прошлого и перемешивались, словно кусочки стекла в калейдоскопе. Она не знала, сколько прошло времени, но вот чары рассеялись, Элина появилась из-за ее спины, обошла стол и села напротив. Ее тело под широким балахоном казалось необъятным, а длинные белые зубы притягивали взгляд. Отчего-то на нее хотелось смотреть, не отрываясь.
– Ну, что я могу сказать? – вздохнула Элина и сложила руки под какой-то из складок живота. – Вы скоро выйдете замуж.
Инга не смогла скрыть своего разочарования.
Выйдет замуж? Да ей и так Это отлично известно.
Они с Григорьевым уже выбрали магазин, в котором купят обручальные кольца.
– Получив мужа, – продолжала Элина, не обращая внимания на ее кислый вид, – вы разобьете чье-то сердце.
«Ясное дело, Надино, – подумала Инга. – Так я и знала, что ей нужны они оба – и Хомутов, и Григорьев. Эту троицу никак не растащить».
– Перед свадьбой жених подарит вам собаку.
Самую лучшую на свете.
– Как – собаку? – опешила Инга.
– Мужчины иногда совершают странные поступки.
– Ерунда, – она пренебрежительно махнула рукой. – Тут вы ошиблись. У Григорьева аллергия на собачью шерсть. Он распухает от нее, точно надувной матрас.