Виктор нахмурился и опустил глаза.
— Мне нельзя в Москву. Армия, я ни за что не хочу туда. Мать у Сергея Александровича чуть не в ногах валялась, просила чтобы он что-нибудь придумал для меня. К нам уже и милиция с повестками ходила, так я по пожарной лестнице от них бегал.
— Армия? — удивилась Марина. — Вы такой великолепный стрелок.
— Казарму ненавижу. Не проживу там и месяца.
— А здесь? Сколько лет еще вы здесь проживете? Вам не хочется поступить учиться? Или просто сходить с друзьями куда-нибудь? В вашем возрасте у вас должна быть девушка.
— Да какая девушка! — вспыхнул Виктор. — Свобода дороже. А потом, может быть, что-нибудь само изменится.
«И этот тоже спрятался», — подумала Марина и усмехнулась. Ее собственное положение теперь казалось ей еще более глупым, а надежда, что все само как-нибудь изменится, — бессмысленной.
Кроме того, она поняла, что, если Виктор завтра опять отправится стрелять по бутылкам, она спокойно и незаметно сможет выбраться отсюда.
Поздним вечером следующего дня Марина подошла к воротам и с удовлетворением увидела освещенную будку охранника, такую же пустую, как накануне. Из леса снова доносились новогодние звуки хлопушек. Виктор не воспринял визит Марины всерьез, но и она ничего не разболтала Сергею.
Часы показывали без четверти двенадцать. Около двенадцати к ней обычно заходила Юля, чтобы пожелать спокойной ночи и напомнить, что Марина не одинока, у нее есть друзья.
Марина вернулась к себе и залезла с ногами на диван. Ее слегка знобило от волнения, хотелось выпить глоток чего-нибудь покрепче, чтобы согреться и расслабиться, но этого делать было нельзя.
Юля заглянула минут на десять, выкурила сигаретку в открытое окно и, позевывая, ушла спать в коттедж напротив. Едва за ней закрылась дверь, Марина погасила свет, натянула теплый свитер. Стараясь не шуметь, открыла окно, выходящее на озеро, и выпрыгнула.
Она отлично помнила, что машину в день их приезда Юля припарковала рядом с двухэтажным каменным зданием офиса, а в машине оставила ключи. Незваных гостей здесь явно не предполагалось.
Держась в тени, Марина добралась до машины и заглянула внутрь. Ключ с брелком «Теннис-отеля» и в самом деле болтался в замке зажигания.
На посту у ворот ничего не изменилось, разве что ночь стала еще темней. Марина с трудом вытащила тяжелую скобу из петель, завела мотор и выехала за пределы «Теннис-отеля». Выскочила, на минуту притормозив, и придала воротам прежнюю конфигурацию. Теперь можно ехать.
Зачем она делала это? Что гнало ее навстречу реальной опасности? Ей хотелось быть уверенной хотя бы в том, что героина действительно нет в ее квартире.
Марина помнила, что в ночь убийства один из милиционеров в штатском выдвинул пару ящиков из ее письменного стола. Но, наткнувшись на пристальный взгляд хозяйки, задвинул ящики и отряхнул руки. Он не имел ни ордера, ни понятия о том, что следует искать.
Марина еще не решила, что станет делать с будущей находкой и как эта находка покажется следователю Егорову. Абсолютно темная, безлунная ночь и пустая дорога не позволяли ей отвлечься.
На въезде в Москву гаишники не обратили на нее никакого внимания. По пустынным ночным улицам она очень быстро добралась до своего дома и притормозила метров за сто от подъезда.
Ничего подозрительного вокруг. Марина пообещала себе быть очень осторожной. Ее побитый «жигуленок» стоял на своем месте и приветливо мигал красным глазком сигнализации. Никаких незнакомых машин во дворе. Темные окна в спящем доме. Пустой подъезд.
Лампочка на ее лестничной площадке не горела, но и в этом не было ничего необычного. Марина осветила зажигалкой замок, но ни одной царапины не обнаружила. Если сюда и входил кто-нибудь в ее отсутствие, то у него были настоящие ключи. А это невозможно. Кажется, невозможно.
Милиция и бандиты проявили одинаковую беспечность и самонадеянность. Ни те, ни другие не удосужились обыскать ее квартиру или хотя бы проследить за тем, чтобы она не удрала. Марине оставалось воспользоваться чужими ошибками.
Свет она не зажигала. На подоконнике в коттедже она нашла карманный фонарик, предусмотренный, должно быть, для любителей одиноких ночных прогулок по лесу.
Но фонарик не помог ей. Ящики шкафов и столов, жестяные банки с сахаром и крупой, укромные места за диванами, пакет с пустыми бутылками и даже сливной бачок в туалете не содержали в себе ничего постороннего. Марина обыскала все. Наркотиков в ее квартире не было.
Она устала и хотела спать. Кроме того, чувствовать себя грабителем в собственной квартире — это очень нетрадиционное ощущение.
Она присела на диван и собралась было прилечь, но раздался резкий телефонный звонок. Похоже, ее телефон жил своей собственной таинственной жизнью. Автоответчик приготовился принять сообщение, но трубку на том конце бросили. Кто-то очень хотел пообщаться с Мариной лично.
Марина нажала кнопку и выслушала все, что накопилось на пленке. Звонили по пустякам институтские знакомые. Мальчишка-курьер сообщил, что опустил конверт с документами и билетом в почтовый ящик. Голос последнего абонента принадлежал человеку, которого Марина предпочла бы не вспоминать.
«Марина, — произнес Александр, — не смог разыскать тебя. Я должен уехать на некоторое время, по службе. Надеюсь скоро вернуться».
Александр помолчал, потом набрал в легкие воздуха, чтобы сказать еще что-то, но его время истекло. Раздался гудок отбоя.
«Счастливого пути», — подумала Марина.
Спать ей расхотелось. Она заперла за собой дверь, вынула из почтового ящика конверт с документами и направилась к машине.
Дорога назад заняла немного больше времени. Марина заправилась на ближайшей бензоколонке и некоторое время кружила по улицам просыпающегося города, следя за изображением в зеркале заднего вида. Ее или снова потеряли, или даже не думали ловить.
На повороте к «Теннис-отелю» внезапно пошел дождь, мелкий, но частый. Дорога мгновенно размокла, и Марина завязла в грязи, притормозив перед воротами. Тяжелые ворота были распахнуты настежь. Марина оставила машину и прошла на территорию пешком.
Охранник Виктор сидел в будке, завернувшись в красно-белую полосатую форменную куртку. Вернее, полулежал, прислонившись головой к стеклянной стене. Глаза его были закрыты, и выглядел он совсем мальчишкой. Из полуоткрытого рта стекала тонкая алая струйка.
«Вот и съездила», — некстати подумала Марина.
Глава 7
Этому происшествию средства массовой информации уделили гораздо больше внимания, чем предыдущему убийству в ничем не примечательной московской квартире.
Телерепортеры давно и безуспешно пытались проникнуть на территорию патронируемого мэром «Теннис-отеля». Поснимать политических знаменитостей в теннисных трусах, их подружек. Но в закрытый клуб могли попасть только его члены, а вся территория была обнесена двухметровым забором. Клиенты «Теннис-отеля» более всего ценили спокойствие и замкнутость своего небольшого городка.
На этот раз журналисты не пожалели красок. «Притон в лесной чаще», — простенько называлась статья в одной ежедневной газете. Из этой статьи можно было узнать, что убийство — следствие разборок коррумпированных чиновников из соответствующих эшелонов власти.
Следы чужого автомобиля не пересекали границы отеля и заканчивались у ворот. Как будто кроме убитого охранника им ничего и не было нужно.
Рядом с телом был найден пистолет с абсолютно пустой обоймой. Можно предположить, что убитый защищался от целой банды нападавших и хотя бы кого-нибудь из них достал, так как в подростковом возрасте занимался биатлоном и подавал большие надежды. Правда, ни одной гильзы в радиусе пятидесяти метров не обнаружили.
Марина могла бы посоветовать заинтересованным лицам искать гильзы на лесной полянке, усыпанной осколками стекла. Но она и сама была заинтересована в том, чтобы привлекать к себе как можно меньше внимания.
Конечно, ее расспрашивали, как и остальных обитателей «Теннис-отеля», и даже немного пристрастней. Ведь это она обнаружила тело. Но имя ее пока ничего не напоминало милиционеру с новеньким толстым блокнотом в руках.
Милиционер спросил, не пропало ли у Марины что-нибудь. Она и сама очень хотела это узнать, но заглядывать в свой бар пока не решалась.
— Нет никакой связи между этим убийством и твоим присутствием здесь, — прошипела ей на ухо Юлька, когда милиция удалилась на достаточное расстояние. — Ты превратилась в настоящего параноика.
Марина упрямо молчала.
— Знаешь, что я думаю?! — взорвалась вдруг Юлька.
— Не знаю.
Юлька покраснела. В глазах ее сверкала обида.
— Ты просто боишься жить! Боишься луны на небе и людей на улице. Боишься влюбляться, а если влюбляешься — боишься признаться в этом даже себе. Живешь как покойник в холодильнике морга. Тоже мне, невеста Казановы. Да твой Казанова давно умер!
— При чем здесь Казанова? — Марина попробовала остановить Юлю, но подруга уже убежала. Будто это Марина наговорила ей гадостей, а не наоборот.
Марина не обиделась на Юлю. Она понимала, что это нервное, что во всем виноваты события последних дней. Но неприятный осадок на душе остался. Возможно потому, что Юля попала в точку.
Никакой связи между убийством Виктора и Мариной нет, утверждала Юля. Но по Юлиным покрасневшим глазам Марина читала, что связь есть. И по особой предупредительности, с которой к ней обращался Сергей. И по расширенным от недоумения глазам финна. Вот уж кто не мог поверить, что это случилось именно с ним.
— Марина, — подошел он к ней, когда милиция наконец уехала. В руке он сжимал коробочку размером с Маринину ладонь. В таких люди обычно дарят друг другу сережки или браслеты. — У меня кое-что есть для вас.
И он открыл коробочку. Изнутри взглядом инопланетянина по Марине скользнул огромный жук-рогач. Спина его переливалась. Он вяло перебирал лапками и, видимо, оценивал свои шансы в случае нападения.
Марина отшатнулась и уставилась на финна во все глаза. Но он только улыбался своей сдержанной улыбкой.
— Подмосковная природа для меня, — тихо заговорил он, — все равно что субтропики. Густые хвойные леса похожи на непролазные джунгли, о которых я читал в детстве. Многие растения я встретил здесь впервые. Насекомые напоминают о маленьких экзотических чудовищах из детской энциклопедии. Леса, в которых нас ждут небывалые приключения.
Он закрыл коробочку и, ссутулившись, пошел прочь.
«Парень неплохо владеет русским языком», — подумала Марина. От подозрения, что соприкоснулась с настоящим человеческим безумием, у Марины закружилась голова, к горлу подступила тошнота.
Она прислонилась к неожиданно теплому стволу старого дуба и стояла так, закинув голову и разглядывая густую крону, пока не пришла в себя.
Похожая история с Мариной уже случалась однажды, два года назад.
Она не была близко знакома с Жанной, но часто встречалась с ней в компаниях, в маленьких подвальчиках-кафе, в гостях.
Жанна нравилась Марине хотя бы уже тем, что, единственная из всех участников тогдашних сборищ, училась не во ВГИКе и не в ГИТИСе и поэтому не выставляла на всеобщее обозрение свой ленивый, тепличный талант.
Она училась на механико-математическом факультете МГУ, и училась очень серьезно. Жанна заканчивала четвертый курс и занималась одной частной проблемой из области дифференциальной геометрии.
Ее научным руководителем был совершенно сумасшедший, как казалось Марине, старик в очках на резинке, с древним портфелем, перевязанным бельевой веревкой. Он носил лоснящийся синий кримпленовый костюм по моде шестидесятых. Брюки с пузырящимися коленками едва доставали профессору до щиколоток, демонстрируя разного цвета носки и ботинки с лопнувшими и завязанными узелком шнурками. Плечи и рукава его пиджака всегда были испачканы мелом.
По гулким коридорам мехмата профессор медленно и с трудом ходил в сопровождении двух крепких сорокалетних докторов физико-математических наук, которые с обожанием смотрели на него и поддерживали на поворотах, чтобы тот не упал.
Однако, как рассказывала Жанна, сияя глазами, внешнее безумие старика сочеталось с блестящим знанием предмета и живым умом. По словам Жанны, ее профессор был ученым международного значения, и, судя по всему, это было чистой правдой.
Жанна, красавица с внешностью куклы Барби, с длинными соломенными волосами и глазами ярко-синего, почти кобальтового цвета, любила своего «шефа» той любовью, какой дети любят своих дедушек. Второе, что она любила, была дифференциальная геометрия. Марина с трудом представляла себе, что это такое, хотя и получила на выпускном экзамене в школе пятерку по геометрии.
Неизвестно, следовала ли первая любовь из второй или наоборот, но все прочие проявления теплых чувств были, по мнению Марины, чужды Жанне.
Совершенно равнодушная к увивающимся вокруг нее мужчинам, Жанна между тем вовсе не производила впечатления девушки не от мира сего. Наравне со всеми она принимала участие в общем веселье, потягивала вино из бокала и поддерживала беседы на метафизические темы в два или три часа ночи, когда вино заканчивалось и пили чай.
Просто иногда, в разгар вечеринки, Жанна вдруг внезапно замолкала, хватала первый попавшийся под руку листок бумаги и принималась бегло испещрять его какими-то формулами и схемами.
В такие моменты бессмысленно было пытаться отвлечь ее от этого занятия — она никак не реагировала и витала где-то в своих геометрических облаках.
Жанна обычно «пропадала» около получаса, а затем как ни в чем не бывало «возвращалась» к беседам, чаю и веселящимся гостям.
Поначалу эта ее особенность вызывала недоумение и насмешки. Ее дразнили «поэтессой», а исписанные ею листочки — «виршами».
Позже к этому привыкли. Никому не приходило в голову усомниться в ее здравомыслии. Напротив, ее увлеченность любимым делом вызвала уважение и даже тайную зависть остальных.
Все были влюблены в нее.
Однажды, когда Жанна только сдала зачеты и кончилась весна, ее любимый, ее математический дедушка вдруг, не болея, за один день умер.
Она узнала об этом, когда пришла на факультет первого июня, чтобы узнать расписание экзаменационной сессии. Напротив доски с расписанием стоял черно-красный щит с увеличенной фотографией старого математика.
Рассказывали, что Жанна мельком взглянула на траурную доску, затем переписала в тетрадку расписание экзаменов и отправилась домой готовиться.
Первым в расписании был ее профилирующий предмет. Естественно, старика в списке экзаменаторов заменили на какого-то доцента.
На подготовку к экзамену у Жанны было пять дней.
Первого июня она пришла домой около шести часов вечера, села за письменный стол, заваленный книгами и записями, открыла тетрадь с конспектом лекций любимого профессора и погрузилась в подготовку к экзамену.
Легла в постель она только через пять дней. И это была постель в палате на третьем этаже Института психического здоровья, роскошного храма психиатрии на Каширском шоссе, о котором было известно, что он имеет непосредственную связь с кабинетом психиатра университетской поликлиники. Три четверти поступающих в стационар института составляли студенты университета.
Забрали Жанну после того, как шестого июня в девять часов утра она попыталась сдать экзамен. Жанна явилась босиком и в белом кружевном платье невесты, с белыми лилиями, вплетенными в длинные соломенные волосы.
Подойдя к столу экзаменационной комиссии, она сгребла все билеты, разорвала их на мелкие кусочки и принялась посыпать этим мусором головы ошеломленных экзаменаторов. Проделывая все это, она тихо посмеивалась.
Марина никогда не верила в безумие и считала, что человечество выдумало расстройства психики и психические болезни. Выдумало для того, чтобы изолировать от себя за высокими толстыми стенами слишком талантливых, слишком добрых или совестливых, слишком выбивающихся из общего строя. А по этим признакам многих Марининых знакомых можно было запереть в психушке.