— Извините, я не в курсе, смутился Марксен Иванович.
— Говорят, там такой халеймес!.. — сказала старуха. — Очередь на полтора года! В нашем возрасте — просто не дожить…
— Нам, честно говоря, билеты до лампочки, — сказал им Вася.
— Так вы не в Израиль? — утвердительно спросил старик.
— В Израиль, — ответил ему Арон.
— И как? Пешком? — иронически спросила старуха.
— Нет. Вплавь, — простодушно ответил Вася.
Старик воспринял это как издевательство и повел старуху прочь. Отойдя на безопасное расстояние, старик обернулся и сказал Васе:
— Шейгиц!
Арон решил исправить положение и крикнул старикам:
— Погодите! Может, вас подвезти куда-нибудь?
— Боже нас упаси от ваших любезностей, — сказала ему старуха.
Уже сидя в машине, Василий спросил Арона:
— А что такое «шейгиц»?
— А я откуда знаю? — окрысился Арон. Я что, хедер кончал? Я родился и вырос в Ленинграде — «Шейгиц»… «Мудак», наверное. Судя по тому, как он на тебя посмотрел.
— Нет, нет! — возразил Марксен Иванович. — «Шейгиц» по-еврейски — «босяк», «хулиган».
— Вы-то откуда это знаете?! — поразился Арон.
Марксен Иванович рассмеялся:
— А черт его знает… Не помню. Может быть, от Петьки Гринберга?.. Понятия не имею.
КАК ПОКУПАЮТ ПАРУСА
Волоча за собой тяжелый рюкзак, Марксен Иванович с трудом вылез из трамвая. Отдышался, закинул рюкзак за спину, прошагал немного от остановки и завернул за угол. И сразу же увидел «Москвич» Арона, стоявший у дома.
Муравич улыбнулся, подошел к автомобилю, погладил его по капоту, как члена семьи близких ему людей, и вошел в парадный подъезд.
Дверь ему открыл Арон, тут же перехватил тяжелый рюкзак и недовольно сказал:
— Сколько раз говорить, чтобы вы не таскали ничего! Что за упрямство?! Подождать не могли, пока я приеду за вами?
— Тут бинокль, барометр, компас, корабельные часы, коекакие навигационные инструменты… — виновато проговорил Марксен Иванович. — Разные мелочи, оставшиеся у меня от прошлых лет. Все, что потом очень пригодится в море… А еще я вам принес в подарок книжечку…
Марксен Иванович достал из большого кармана рюкзака толстую синюю книгу и дал ее Арону. Арон открыл книгу, прочитал вслух:
— «Справочник яхтсмена»… Боб Бонд…
— Замечательная книжонка! — радостно сказал Марксен Иванович. — Ну, буквально все, что вам нужно знать о яхте, о море, о такелаже. Просто прелесть! И таким доходчивым языком написана!.. Тут все ситуации, с которыми вам, может быть, придется столкнуться… Это должно быть вашей настольной книгой!.. А где Вася?
— Здесь я, здесь, Марксен Иванович!.. — закричал Вася из комнаты. — Проходите! Я для вас сюрприз приготовил! Марксен Иванович переступил порог комнаты и ахнул… Квартира была абсолютно пустой. Ни стульев, ни стола, ни дивана, ни шкафа… Небогатый гардероб Арона Иванова и Василия Рабиновича висел на гвоздях, вбитых в голые стены.
На кухне, кроме замызганной плиты и сваленных в угол сковородок и кастрюль, тоже не было ничего. Только японский календарь восьмидесятого года с голыми японочками болтался на двери.
— Боже мой… А где же мебель?.. — растерялся Марксен Иванович.
Вася взял Марксена Ивановича за руку, провел его во вторую пустую комнату и торжественно показал на четыре яхтенные лебедки, лежавшие на полу:
— А вот и мебель!!! — Сами говорили, что без этого нам в море не выйти!
— Да, да… Конечно, — Марксен Иванович присел на корточки, осмотрел лебедки. — Очень, очень хорошие лебедки, но…
— Когда в стране нет ни хрена, когда в магазинах за мебель дерут три цены, так и наша рухлядь пошла будьте-нате! — пребывая в полной эйфории от своих деловых качеств, прокричал Василий. Копеечка в копеечку! Мы еще в наваре на четыре сотни!..
— Фантастика… — прошептал Марксен Иванович.
— То ли еще будет! — пообещал Вася.
И тут же раздался входной звонок.
— Эт-то еще кого несет? — удивился Арон.
Вася бросил взгляд на часы и восхитился:
— Во, деловые ребята! Крутые — дальше некуда!.. Это те, которые твою квартиру купили.
— Ты квартиру продал?! Ну, сукин кот!!! Ну, Васька…
— Так это же наши паруса!!! — закричал Василий и побежал открывать дверь. — Ты чем за паруса собираешься платить?! Поцелуями? Или у тебя есть заначка в десять штук?! Раздолбай!..
Марксен Иванович и Арон ошеломленно переглянулись.
Вася открыл входную дверь и впустил в квартиру…
…ДВУХ ПРИЯТЕЛЕЙ ВОВИКА-МАЖОРА, которых Арон десять дней тому назад избил ночью на улице!
Один был с палочкой, прихрамывал. Половина физиономии синяя, глаз заплыл.
У второго — рука в гипсе, голова перевязана, верхняя губа вздута.
Однако во всем «фирмово-кооперативном», с перстнями, с толстыми золотыми цепочками на могучих шеях.
Арон увидел, КТО к ним пришел, и с быстротой молнии метнулся в ванную комнату. Нашарил под умывальником большой разводной ключ и вышел к гостям уже в полной боевой форме, готовый ко всему.
Первым делом он перекрыл собой Марксена Ивановича, отодвинул в сторону Васю и, подбросив на руке тяжелый разводной ключ, спросил, нехорошо улыбаясь:
— С чем пожаловали?
Один — с палочкой и заплывшим глазом, добродушно сказал Арону:
— Привет! Где-то я тебя, по-моему, видел?..
— Вполне возможно, — ответил Арон и поудобнее перехватил ключ.
— Да ты что, Арон?! Это же друзья Вовика-мажора! — воскликнул Вася. Разве я тебе не говорил? Вовик сейчас в больнице, а ребята твою квартиру купили… Они же в катастрофу попали! Вовик свою «девятку» — в хлам!.. Хорошо еще, что живы остались…
— Кто же это вас так? — ухмыльнулся Арон, поигрывая ключом.
— Нажрались в кабаке, прихватили водяры, каких-то блядей и поехали на хату… Где-то на Васильевском в траншею влетели. Тачке, извиняюсь, пиздец. Вовик до сих пор в травме Первого мединститута, а мы вот… Слушай, где-то я тебя видел!..
— Я ж сказал — возможно, — Арон цепко следил за гостями.
— А как же девки? — искренне поинтересовался Василий.
— Когда нас утром из ямы выгребли — девок не было, — сказал один. — А, может, они нам еще раньше «динамо» крутанули.
— Я, к примеру, ресторан помню, прошмандовок этих помню. А вот дальше… Гуляли ж по-черному. Пардон за извинение! — рассмеялся второй. — Ничего не помню…
— И Вовик не помнит? — осторожно спросил Арон.
— Ты что?! Мажор вообще в полном отрубе!.. Ладно. К делу.
Хромой вытащил из кармана три запечатанные пачки пятидесятирублевок и протянул их Васе:
— Пятнашка, как договаривались.
Второй, с перевязанной головой и рукой в гипсе, достал документы и сказал Арону:
— Держи. Тут твои ксивы, а это мои. Порядок?
Арон посмотрел документы, удивленно покачал головой:
— Ну и шустрики!..
— Так все же схвачено, батя! — польщенно рассмеялись приятели Вовика. — Все жить хотят — и райком, и горсовет, и ментовка. Твой корешок сказал — «надо срочно», мы срочно и сделали. Есть проблемы?
— Нет, — ответил Арон. — Вот только бабки пересчитаю.
— Арон!.. Свои же ребята… — устыдился проверки Василий.
Но Арон так на него посмотрел, что Вася тут же заткнулся.
— Не боись, Арон, — сказал один. — Не «кукла». Не держи нас за дешевых фрайеров. Мы — мальчики деловые. Ты нас не знаешь, мы тебя не знаем. Тебе — капуста, нам — хата, и разбежались.
Арон ласково оглядел двух искалеченных им парней и сказал:
— Вот и ладушки. Раз вы меня не знаете, раз я вас впервые вижу — тем более, посчитаю. Подержи-ка, Марксен Иванович.
Он протянул Муравичу разводной ключ и повернулся к Василию:
— Ну-ка, дай сюда бабки.
Разорвал все три запечатанные пачки и стал медленно пересчитывать, шевеля губами точно так же, как он это делал, когда считал капли для Марксена Ивановича…
КАК АРОН ИСКАЛ ОДНО, А НАШЕЛ СОВСЕМ ДРУГОЕ
На следующий день Арон и Вася забрали свои инструменты и уволились из гаража.
— Спасибо вам, ребята. Не скоро я найду таких мужиков, — вздохнул председатель.
— И вам спасибо, — поклонился ему Арон.
— Если бы мы не уезжали… — сказал Вася.
— Что вы! Что вы! — взволновался председатель, оглянулся вокруг и понизил голос: Поезжайте! Пусть хоть кто-нибудь спасется.
Расчувствовался, шмыгнул носом и ушел в свою каптерку.
Арон погрузил инструменты в багажник, спросил Василия:
— Деньги есть с собой?
— Есть. А что?
— Дай сотни три.
— Зачем?
— Надо.
— Это не ответ, — сказал Василий, влезая в машину.
— Ты мне дашь три сотни или мне их нужно из тебя вытряхнуть? — так спросил Арон, что Вася тут же достал деньги.
— Пожалуйста!.. Я просто хотел понять… — начал было он, но Арон спрятал деньги в карман куртки и сказал:
— А теперь выметайся из машины!
— А как же…
— Никак. Таксярник возьмешь. Давай вали отсюда.
Ничего не понимая, Василий вылез из «Москвича». Арон сел за руль и уехал…
Через пятнадцать минут он подкатил к дому, где жили Клавка и Ривка. Поднялся по знакомой лестнице, позвонил в дверь.
Долго никто не открывал. Потом послышались шаркающие шаги, защелкали, к удивлению Арона, разные замки, и дверь наконец приоткрылась на длину короткой и мошной цепочки.
В образовавшуюся щель просунулся старушечий нос. Внизу торчали две детские замурзанные мордочки.
— Чаво надо? — злобно спросила старуха.
Арону показалось, что он перепутал номер квартиры. Глянул на эмалированную табличку, удивленно спросил:
— А Клава и Рива дома?
— Уехали. Таперича я тут живу. Могу и паспорт показать… — и старуха заплакала. Семнадцать лет ждала очереди!.. Пенсия — одни слезы… Каждый изгиляется, как хотит… Внуков кормить нечем, а они себе в ус не дують…
— Кто? — спросил Арон.
— Хто, хто… Детки мои разлюбезные!.. Невестки подол задрали — ищи-свищи… А дитям не скажешь, они кушать хотят… Господи! Хоть бы помереть скорей!.. Ваньку, младшенького, убили, дык военкомат за его двадцать рублей все никак не сподобиться прислать!
— Где убили-то? — тихо спросил Арон через щель.
— Дык, промеж армян с этими… Как их?.. зирбайжанцами встрял, его и убили.
— Ну, а Ривка-то с Клавкой где?
— Дык, сказала ж уехали!
— Надолго?
— Навовсе.
— Куда?
— А хто их знаить… К жидам, мабудь подались. Сейчас все туда едуть. И явреи, и русские, и нерусские…
Арон молчал, оглушенный известием. Старуха спросила его:
— Дык, паспорт нести показывать?
— Не надо паспорта… — сказал Арон. Ничего не надо.
— А ты сам-то откудова будешь? Не с ЖЭКу рази?..
Арон достал триста рублей, протянул их в щель старухе:
— Из военкомата. Возьми-ка. Это тебе за Ваньку доплата…
— Батюшки-и-и!.. — тоненько закричала старуха, цепко схватила деньги и мгновенно захлопнула дверь.
КАК «ОПРИЧНИК» СТАНОВИЛСЯ ДОМОМ
Было очень раннее утро…
Сверкающий лаком, совершенно законченный семнадцатиметровый «Опричник» стоял в кильблоках на задворках яхтклуба еще без мачты, но уже одним своим видом — отполированным гребным винтом, гигантским килем, тускло мерцающими медными окантовками иллюминаторов, туго натянутыми леерами, будил самые необузданные видения: дальние моря и неведомые страны, начало новой удивительной жизни, в которой грезились волны и ветры, соленые брызги и разноязычный гомон чужих берегов, сладко дурманящие тропические цветы и шоколадные волоокие женщины с призывными улыбками и тонкими талиями при вполне пухлых бедрах…
И только три детали чуть-чуть притормаживали этот манящий вдаль полет фантазии — старый, ржавый «москвич» Арона, стоявший рядом с кильблоками; кухонные веревки, натянутые от борта к борту между леерными стойками с выстиранным бельишком Арона и Васи; и обычное цинковое ведро, привязанное у самого начала киля под днищем яхты.
В сонной тишине было отчетливо слышно, как кто-то протопал внутри яхты, затем проскрипела и захлопнулась какая-то дверь. Щелкнула задвижка и раздалось, не оставляющее сомнений, журчание чьей-то струи…
А потом послышался характерный звук спускаемой воды и через мгновение все «это» вылилось через открытый гальюнный кингстон а висящее под яхтой обычное, домашнее цинковое ведро.
И хриплый со сна голос Арона:
— Васька! Сегодня твоя очередь парашу выносить…
И ни словечка в ответ… На палубу в одних трусах вылез сонный, подрагивающий от утренней свежести Василий. Он трижды развел руки в стороны, дважды присел, иммитируя зарядку, но тут же потянулся, зевнул, обхватил себя тощими руками и застыл, устремив взгляд вперед, через нос яхты, словно перед его взором простиралась необъятная даль океана…