Еще одно бесполезное сожаление. Придется найти способ заглушить его, как и все остальные.
— Уверен, он понимает, — сказал Док.
Искренности его голосу явно не хватало, но это не имело значения. Главное, что от него тишина казалась не такой звенящей.
Я очнулся, почувствовав укол шприца.
— Какого хрена, Док?
Тот свел густые брови.
— Это слабое успокоительное, Брэйди. Поможет тебе уснуть. Хочешь остаться здесь?
Я осмотрелся по сторонам.
— И проснуться оттого, что у какого-нибудь больного среди ночи случится припадок?
— Это было всего один раз, — проворчал Док. — И сейчас
* * *
Я бросил школу, когда мне было двенадцать, чтобы присматривать за Люси.
Школа в Копе была не государственной. Она принадлежала церкви. Не знаю какой, но там говорили, что Безликие — Божья кара за грехи человечества.
Учителя повторяли, что нас будут судить.
И я верил в это.
Судить и осуждать.
Интересно, тот, кто станет судить меня, будет похож на отца?
«Брэйди, — сказал он, когда Люси порезала ногу о старую канистру с водой, — ты должен был присматривать за сестрой», — и, покачав головой, вздохнул.
Прости, папа. Мне очень жаль.
У Люси были такие же серые, как у отца, глаза. Боже, сейчас я видел в них себя.
«Брэйди? Брэйди, понеси меня!»
Я услышал смех.
— Валяй, реви, мелкий педик!
Если я и плакал, то не о себе.
А может, и о себе. О папе, Люси и о себе. О нас троих и о том, как нам не повезло родиться в Копе, ведь жизнь ни разу не давала нам передышки. О том, что мы никогда не просили много, но никогда не получали и малого. О холодной черной вселенной, которая развела нас.
Обо всем.
— Какого хрена, придурок? — Знакомый голос. Брански. Брански, который заправлял на Защитнике-3 черным рынком и который вроде как был моим другом. — Нельзя заниматься этим здесь! Нужно от него избавиться!
* * *
— Брэйди? Брэйди?
Я с трудом разлепил глаза.
Свет бил прямо в лицо. Я лежал на каталке.
— Брэйди?
Надо мной, втыкая шприц в мою окровавленную руку — черт, это что, кость торчит? — стоял Док, но я слышал не его голос.
«Кэм?»
— Я здесь. — Его бледное лицо возникло надо мной.
Я ничего не чувствовал и знал, что умираю. Видел, какую дозу морфия вкатил мне Док. И еще я не мог дышать. Легкие были какие-то… тяжелые. Наверное, из-за крови. Что-то во мне порвалось. Что-то, что невозможно срастить, потому что столько морфия дают, только если хотят устроить передозировку. «Облегчить боль» — писали в учебниках. «Положить конец страданиям» — говорил Док.
Я всегда думал, что от морфия плывешь. Неправда. Я просто медленно тонул. Очень медленно и спокойно, и я вовсе не был против.
— Ты меня слышишь, Брэйди?
Кэм стоял рядом, и это было здорово. Он сжимал мою руку, кажется, мою, или чью-то еще обгоревшую, покрытую волдырями конечность. Я ее не чувствовал, но слезящиеся глаза уверяли, что она крепится к моему плечу. И это тоже было хорошо. А между тем грудная полость наполнялась кровью, которой там было не место. Я захлебывался, хотя рассчитывал, что морфий прикончит меня раньше. Док не дал бы мне времени почувствовать боль или испугаться. По крайней мере я уйду без боли, хоть и в компании собственных сожалений.
«Люси».
— Все будет хорошо.
Глаза закрывались сами собой.
Над головой вспыхивали лампы. Меня куда-то катили, и я не понимал, отчего такая спешка. Нет смысла торопиться. Уже ни в чем нет смысла.
Как нечестно. Мне девятнадцать, и я скоро умру. Это была эгоистичная мысль. Мне следовало думать о Люси, но я слишком устал для этого. Меня не отпускало смутное ощущение, что меня обманули. Это неправильно, несправедливо, но я слишком хотел спать, чтобы возмущаться.
— Держись, — сказал Кэм.
Легкие наполнялись кровью. Внутренние повреждения. Морфий мягко тянул меня на дно.
Он что, не понимает, что мне не за что держаться?
Свет сменился. Сзади зашипела шлюзовая камера, а потом мы оказались в другом месте. Потолок больше не был серым. Он стал темнее. Замигали лампы, и я узнал их по снам Кэма.
Я был на корабле Безликих. Я зажмурился. Пусть я ненавидел Третий, но те серые стены хотя бы были знакомыми. Может, когда-нибудь их даже касались руки отца. Я не хотел, чтобы последним, что я увидел в этой жизни, стало что-то чужое.
— Очнись, Брэйди. Очнись!
Я с трудом открыл глаза, услышав умоляющие нотки в его голосе, и именно тогда увидел ее — стазисную капсулу. Гигантского черного блестящего жука с оттянутой на брюхе пленкой.
Я попытался покачать головой. Попытался выдавить из себя слова: «Нет, пожалуйста, нет», но не издал ни звука.
Меня раздели, приподняли, и я оказался внутри.
«Нет, нет, нет!»
Я пытался сопротивляться, но в ответ меня лишь накрыло волной боли. Я попробовал теперь уже закричать, но изо рта вырвался только фонтанчик крови.
— Брэйди! — Кэм не дал мне подняться. — Брэйди! Все хорошо, Брэйди!
Я лежал в стазисной капсуле Безликих. Где уж тут хорошо?
— Кам-рен, — зашипел Кай-Рен. — Оно должно лежать тихо!
Нет. Я не хотел этого. Не хотел, чтобы Кай-Рен запихивал меня в жука. Не хотел, чтобы меня препарировали какие-нибудь Безликие ученые. Я хотел тихо умереть в медотсеке, единственном месте на Защитнике-3, которое мне по-настоящему нравилось. Почему коммандер Леонски отдал меня Кай-Рену? Почему Док им помогает?
Я вспомнил, что Кай-Рен сказал тогда, в Куполе: «О, звуки, которые этот издавал бы под моей рукой, мой мальчик, были бы прекрасны», и вспомнил, что говорил Хупер в ту ночь, когда мы хлестали самогон на складе, еще до того как моя жизнь превратилась в сумасшедший дом:«Безликие разберут тебя на части, молекула за молекулой. Молекула за молекулой, и ты будешь чувствовать каждый разрез».
«Нет, нет, нет, нет, нет».
Я попытался позвать Дока и поперхнулся.
Еще одна пара рук прижала меня спиной к дну капсулы. Док был здесь, как и капитан Лок. Да что я им сделал, что они так хотят от меня избавиться?
«Кэм! Кэм! Не дай ему забрать меня!»
А потом Кэм снова оказался рядом: он был голым и забрался в капсулу вместе со мной.
— Все в порядке, Брэйди.
Он не давал мне пошевелиться.
— Тихо, — прошипел Кай-Рен. — Оно должно лежать тихо.
Капсула загудела от энергии, и мембрана стала медленно натягиваться на панцирь. Сперва она казалась прозрачной, а потом словно помутнела, и внутрь полилась белесая жижа.
Кэм крепко обнял меня обеими руками.
— Спокойно, Брэйди. Этим можно дышать. Не сопротивляйся.
Захлебываясь сперва кровью, теперь — странной амниотической жидкостью, я кашлял, задыхаясь, пока мои рот и нос не оказались под водой. Я хотел глотнуть воздуха, но вместо него хлебнул этой жижи. Она нещадно жгла, проникая в искалеченные легкие. Я вдруг осознал, что продолжаю дышать. Почему я не задыхаюсь?
Я повернулся и посмотрел на Кэма сквозь белесую слизь.