Уверена, если смогу взглянуть Лукасу в глаза, то скажу все, что он захочет от меня услышать. К счастью, на нем солнечные очки - те же, что он надевал пару раз, когда мы выезжали из дома за последние 48 часов -, но любой поклонник Your Toxic Sequel смог бы узнать его за милю.
Его сложно забыть, и эти татуировки точно не позволяют спутать Лукаса с кем-то другим.
- Что за чертовщину ты со мной творишь? - Лукас притягивает меня к себе, зарываясь лицом в мои волосы и вдыхая мой запах. - Я никогда не переживал так из-за прощания с кем-либо, и затем появилась ты, и я уже не могу без тебя.
Я сглатываю, пытаясь прочистить горло. Не хочу быть похожей на большого ребенка и плакать, особенно потому что знаю, это ничего не изменит между нами. Тем не менее, прощания болезненны - они проникают глубоко и разрывают на части, и не важно, как долго они фактически длятся.
- Я люблю тебя.
Он смотрит мне в глаза.
- Поехали со мной в тур, хотя бы в несколько городов.
И думаю, что из-за ненависти к прощаниям, я киваю и произношу:
- Я дам тебе ответ в конце недели.
Затем мы целуемся словно в последний раз, хотя скорее всего я буду путешествовать с ним по стране в течение двух месяцев. К тому времени, как через сорок пять минут поднимаюсь на борт, у меня в животе образуется дыра.
В последние два дня мы не могли находиться вдали друг от друга дольше 10 минут.
Потому, когда занимаю свое место в центральном ряду самолета, мне приходится отгонять подальше негативные мысли. Я отказываюсь разрешать им мучить меня всю дорогу, усугубляя то чувство, что я и так ощущаю после проведенного с Лукасом времени.
К моему удивлению, мой брат не опаздывает в аэропорт и успевает как раз ко времени прибытия моего рейса в Нэшвилл. Сэт встречает меня в зале выдачи багажа, усмехаясь, словно идиот. На нем обычные широкие шорты, яркие лоферы и футболка поло.
- Ты кажешься удивленной, - говорит он.
- А ты выглядишь невероятно... Похожим на Чака Басса, - когда он бросает на меня выражающий замешательство взгляд, я продолжаю: - Не думала, что ты получишь мое сообщение, - я послала ему смс сегодня рано утром, попросив встретить меня, но он так и не ответил.
На четыре года меня младше, мой девятнадцатилетний брат печально известен игнорированием собственного телефона.
- Разве я когда-то подводил тебя? - спрашивает Сет.
Я фыркаю и наклоняюсь, чтобы поднять свою огромную сумку с конвейерной ленты, но он немедленно бросается вперед и перехватывает багаж с моих рук, перебрасывая сумку через плечо. Сет шевелит своими светло-каштановыми бровями.
- Я был занят, когда ты написала, но в следующий раз, конечно, брошу все свои дела, чтобы просто сообщить тебе, что я в дороге, договорились?
Мой нос морщится от одной мысли о том, чем он был занят.
- Серьезно? Ответишь прямо в процессе? - он усмехается, когда я мотаю головой из стороны в сторону. - Спасибо, что сделал эту беседу абсолютно неловкой.
- Обращайся в любое время, я могу сотворить любое дерьмо ради тебя, Си.
Что удивительно, когда через десять минут я забираюсь внутрь на краткосрочной стоянке, грузовик Сета не заполнен, как это обычно бывает, пакетами из Burger King и старыми письмами. Я несколько раз вдыхаю. Ощущая запах освежителя воздуха.
- Итак... она милая? - спрашиваю я, когда брат заводит машину. Должно быть, она реально хороша, раз он проявил инициативу и почистил пикап.
- Достаточно милая. Возможно, я, ну, знаешь, привезу ее и познакомлю с тобой и бабулей, если все сложится, - он сворачивает с I-40. - Думаю, она тебе понравится.
Я включаю радио, настроенное на канал, который, как я знаю, Сет ненавидит. Звук песни The Pussycat Dolls заполняет машину в течение десяти секунд, а затем нажимаю другую кнопку, переключаясь на станцию рок-музыки, прямо на середине трансляции рекламы местного дилерского автоцентра о рождественской распродаже в июле.
- Все серьезно. Ты отдал ей контроль над своим радио.
- Не будь такой любопытной Варварой, - он переключает станцию, а затем смотрит на меня, вопросительно изгибая брови. - Итак... ты летала по работе в Ноксвилл? Почему просто не поехала машиной?
- А сейчас ты решил проявить чрезмерное любопытство? - возмущаюсь я. Сет не особый сторонник Лукаса, в основном из-за случившейся ранее в этом году дилеммы с бабушкиным домом. Я глубоко вдыхаю, прежде чем ответить ему сладким как мед, голосом: - Ага, что-то в этом роде. Солист группы Your Toxic Sequel попросил меня стать его личным костюмером во время их тура по стране, - мой голос кажется таким профессиональным и уверенным, что, предполагаю, выражение моего собственного лица такое же удивленное, как и у Сета.
- Черт, это нереально круто, их новый альбом... - начинает он, но затем останавливается и хмурится. - Постой, это же группа Вульфа, верно?
- Ага, она самая. И что с того?
Сет кривит верхнюю губу.
- А то, что этот сучий сын и есть ее солист. Ты ведь послала его на хер?
- Нет, - мой голос излучает всю ту уверенность, которой я только обладаю на данный момент. - Никого я не посылала. Я просто не дала ему ответ.
- Иисусе, Сиенна, ты не... - начинает он, но я поднимаю руку, прерывая брата.
- Если ты начнешь читать мне мораль, я надеру твой зад. Позволь мне самой позаботиться о себе, ладно? - когда Сет хочет было снова запротестовать, добавляю: - И к слову, работа с этой группой принесет убийственный успех моему резюме.
Я не говорю, что их группа и так значится в моем резюме еще с тех времен, когда я работала с ними два с половиной года назад.
- Что ж, не сомневаюсь, ты уже сказала "да" или даже подписала контракт?
Я вздрагиваю, думая о последнем контракте, который подписала с Лукасом, а затем качаю головой.
Его темные брови изгибаются.
- Хорошо. Я не хочу, чтобы он снова тебя ранил.
Как и я. Даже после неописуемых дней, проведенных вместе с Лукасом, я все еще не готова забыть всю ту хрень, что случилась между нами. По крайней мере не окончательно. Однако прямо сейчас я ослепительно улыбаюсь брату и произношу:
- А что, если я скажу, что поеду и буду в порядке? Клянусь.
- Ты сообщишь об этом бабушке?
Я прикусываю внутреннюю сторону губы.
- А у меня есть выбор? Если я уеду из дома на два месяца, то вероятно, мне придется хоть что-то сказать ей, - к тому же, я пообещала себе больше не врать ей. Моя мать и так за все это время лгала бабуле достаточно.
Губы Сета кривятся.
- А как насчет Тори?
Я вздрагиваю снова. Тори - моя бывшая соседка и одна из самых близких мне друзей. Если Сет - вице-президент фан клуба "Кастрировать Лукаса-Чертова-Вульфа", то Тори - его президент, благодаря которому все дерьмо о Лукасе множество раз будто попадало в вентилятор и разлеталось по округе с бешеной скоростью.
- Ага, - говорю я. - То есть, это работа, верно? Так что она нормально воспримет данную новость.
Однако ночью, когда я сижу на террасе дома своей бабушки в Нэшвилле - того самого, который Лукас отдал обратно бабуле, выкупив его сперва у банка -, я смотрю на свой телефон. На экране номер Тори, я могу его набрать, но пока что не в состоянии сделать это. Когда сегодня в обед я рассказала бабуле о туре, она была на удивление оптимистично настроена. Хоть я и люблю Тори, но нахожусь все еще под впечатлением от последней пары дней, проведенной с Лукасом, так что пока не готова выслушивать разные "а что если".
У меня в голове и так роится слишком много собственных мыслей без чьей-либо дружеской помощи.
Прежде чем понимаю, что делаю, набираю номер Кайли, сестры Лукаса.
Она берет трубку почти что немедленно и, клянусь, я могу услышать улыбку в ее голосе.
- Итак?
- Предполагаю, ты знала о том, что он собирается сделать задолго до запланированного вечера, верно?
- Ну не очень задолго до тебя самой, - убеждает она меня. - И это было очень не в духе Лукаса, вот поэтому я и согласилась попросить тебя посмотреть то видео.
- Спасибо. Спасибо, что попросила посмотреть его, - мой голос дрожит, и между нами зависает тишина. Я хватаюсь за цепочку качели, несмотря на то, что нет никакой угрозы свалиться наземь. – Кажется, вскоре мы сможем увидеться.
Когда она отвечает, то кажется удивленной:
- Что?
- Тур YTS...
- Ааа, - бормочет Кайли, растягивая звуки.
- Лукас не говорил тебе, что пригласил меня?
Она тихо присвистывает.
- Нет, не в этом дело. Я знала, что он планирует попытаться уговорить тебя поехать. Но тут такая история... Я не собираюсь ехать в тур с ребятами на сей раз.
Я сажусь на качали так быстро, что голова идет кругом.
- Серьезно? - Кайли была личным ассистентом Лукаса много лет подряд, так что я предполагала, она будет вместе с группой весь этот тур.
- Я не могу находиться рядом с Уайттом - по крайней мере не в этой среде. Не в том случае, если мы хотим, чтобы отношения не разрушились.
Уайтт МакКрей - бас-гитарист Your Toxic Sequel.
Отношения не разрушились.
Это реально что-то новенькое.
- Ты бросила нового парня?- в последние пару месяцев, каждый раз, как я спрашивала ее о личной жизни, она упоминала некого парня, которого повстречала на вечере вручения музыкальных наград.
- Послушай, Сиенна, я... - начинает Кайли, но затем стонет. - Забудь, думаю, мне следовало рассказать тебе обо всем. Уайтт и есть тот парень, с которым я повстречалась в Новом Орлеане.
И после этого она рассказывает мне все. Как Уайтт объявился в Новом Орлеане, взяв отпуск на несколько месяцев. Как он попросил ее о втором шансе. И как в конечном счете облажался.
Почему все парни Your Toxic Sequel, конкретно облажавшись, обязаны неожиданно объявиться на пороге любимой женщины?
Кайли продолжает свою историю, но пока она рассказывает мне о путешествии с Уайттом на машине до Лос-Анджелеса, открывается входная дверь дома бабушки.
- Подожди, - говорю я, когда ба просовывает голову в дверной проем. Она одними губами произносит, что ужин готов, и я поднимаю большой палец. - Еще секундочку, бабуль.
- Передай ей от меня привет, - восклицает Кайли, и я исполняю ее просьбу. Когда моя бабушка возвращается в дом, я говорю Кайли, что сильно смущена. Она выдерживает длительную паузу, а затем продолжает свой рассказ:
- Мы сошлись снова еще в феврале, через несколько недель после того, как я покинула Новый Орлеан.
- А зачем ты говорила о парне с шоу вручения наград?
- Ну, черт, думаю, вы с Лукасом не очень много разговаривали, пока были в домике в горах, - она испускает странный звук. - Сиенна, все это полная хрень, но я рассказываю ее почти всем лишь для того, чтобы у нас с Уайттом был шанс... уладить все.
Уладить? Мое дыхание перехватывает.
- Кайли, ты беременна?
Глава 4
Сиенна
Кайли испускает гортанный стон, немного похожий на всхлип.
- Ты в порядке?
- Нет, - говорит она, и вот в это мгновение я осознаю, что изданный ей звук происходит не от плача, а от смеха. - То есть да. Я в порядке. И нет, насчет вопроса о беременности. Я не залетела. Боже, это реально первое, что приходит людям в голову.
- Значит ты...?
- Вышла замуж. После возвращения с шоу награждений в конце апреля, - поясняет она. - Ну, точнее на утро после шоу. Мы не разглашали это, потому что хотим, чтобы все сработало. Черт, мне нужно, чтобы наши отношения не распались.
Я не знаю многого об Уайтте МакКрейе - у меня не было достаточно времени, чтобы тусоваться с группой и сформировать окончательное мнение о каждом участнике -, но тем не менее мне известно, что их с Кайли история не из простых. Я знаю, что в прошлый раз, когда видела его в прошлом феврале и прямо перед тем, как он последовал за моей подругой, он трахался с ассистенткой студии звукозаписи, где их группа как раз записывала треки для своего нового альбома.
И вот сейчас он женат на женщине, о которой я переживаю так же сильно, как о члене своей собственной семьи.
Я сжимаю пальцами переносицу.
- Мои поздравления.
Кайли протяжно вздыхает.
- Спасибо, это много для меня значит, рада, что ты не стала расстраиваться из-за того, что я утаила это от... - я слышу какой-то громкий шум на том конце, и она стонет. Кайли бормочет что-то об огнетушителе и обеде и говорит мне, что отлучится на минутку. Она берет трубку снова лишь через две минуты, ее дыхание прерывистое.
- Я затушила горящую еду, - поясняет она. - Ладно, послушай, мы пока сами не разобрались в своих делах, так что только недавно стали рассказывать людям о нашей женитьбе, не думай, что я утаивала это от тебя слишком долго.
Я могу себе только представить, как она ошарашила этой новостью своего брата.
- Сегодня тебе нужно позвонить руководителю твоей звукозаписывающей компании. Прийти на фотосьемку к 2:30. Купить свадебный подарок мне и Уайтту - о, к слову, Лукас, я вышла замуж в апреле.
Я прикусываю губы, чтобы не засмеяться.
- И как все воспринимают эту новость? Хорошо?
Тишина тут же воцаряется между нами, что свидетельствует об огромной вероятности ее отрицательного ответа на данный вопрос. Я не подталкиваю ее на этот раз, но после тридцати секунд молчания из трубки раздается смех.
- Едва ли. Лукас был самым шокированным, так как, вероятно, он больше других заботится обо мне. Синджин же, с другой стороны...
Лишь от имени ударника этой группы мне становится не по себе. Я сталкивалась с ним в феврале, тогда он был под кайфом. Все закончилось плохо - гневом Лукаса и возвращением Синджина в реабилитационный центр.
- С ним все будет в порядке, - говорю я Кайли, мой голос напряжен.
- Он волнуется, что Уайтт снова облажается и ранит меня. Я тоже волнуюсь об это - не пойми меня неправильно -, но хочу, чтобы все получилось. Мне не нужно, чтобы близкие мне люди сделали все еще хуже.
Это я всецело понимаю. Последнее, чего мне бы хотелось, так это решить отправиться в путь с Лукасом, а затем слышать от своей семьи и друзей будто я идиотка.
- Что важно - так это твое счастье, - я заталкиваю каблук между деревянных половиц на крыльце и отталкиваю качели, раскачивая их. - Синджин все поймет.
- Ну да, - соглашается она. - Спасибо тебе, что выслушала. И я знаю, что, наверное, нет смысла в том, что я все еще не хочу ехать в этот тур с тобой и ребятами, но знаешь, я просто не могу. Это вызовет слишком много проблем и волнующих вопросов. Так что лучше, если я останусь здесь одна.
- Ты так говоришь, словно я уже решила ехать, - и после этой беседы с Кайли, я гадаю, должна ли ввязываться в этот автобусный тур.
Когда я высказываю ей свои сомнения, она глубоко вдыхает.
- Черт, детка. Прошу, просто проигнорируй все сказанное мной.
- Я все еще шокирована тем, что Лукас приехал ко мне тем вечером. Я даже не знаю, кто мы теперь друг другу, но думаю, что не хочу возвращаться к прежнему положению, потому должна увидеть его в обыденной обстановке, в окружении группы.
- Клянусь, Лукас не такой. Не тогда, когда он с кем-то встречается, а сейчас он встречается с тобой. Черта с два, тебе не о чем волноваться.
Возникает еще одна неловкая пауза, и на сей раз ее нарушает Кайли, сообщая, что ей нужно идти. Впервые, с тех пор как я начала разговаривать с ней время от времени, а это случилось несколько месяцев назад, я действительно хочу закончить этот разговор. Для пятнадцатиминутного разговора, она дала мне много пищи к размышлению, и у меня нет ни малейшего сомнения, что сегодня ночью я долго не усну, глядя в потолок и размышляя над сто одной задачкой, закравшейся в голову.
- Поговорим после, ладно?
- Обязательно. Послушай, Сиенна, подумай о туре хорошенько и основательно, ладно? - она делает паузу. - Гм, я только что слышала, как ты фыркнула, грязная сучка.
- Я ничего такого не делала.