— Я вас тоже. — Улыбнувшись родителям, произнесла я.
— А теперь дамы…. — Протянул папа и, выждав немного времени, забасил, под бой курантов. — 12! 11! 10!…..
— 9!8!7! — Подхватила я, попутно загадывая желание. -6!5!4!3!2!1! Ураааааааааа! — Присоединилась мама.
— Ура… — тихо прошептала я с легкой улыбкой на губах. Новый год это тот праздник, когда действительно начинаешь верить в чудо. А все вокруг кажется волшебным и сказочным. В этот день перестаешь думать о каких-то проблемах, жизненных невзгодах. Остается только надежда на лучшее и ожидание чего-то невероятного. Так и у меня. Мое сердце колотилось от радостного возбуждения, глаза горели в предвкушении…. Вот только чего?
* * *
С удивлением посмотрев на свой мобильный телефон, я аккуратно взяла его в руки, словно боясь обжечься. На экране высветился незнакомый номер.
— Алло… — Настороженно сказала я. А удивляться было чему. Обычно мой телефон молчал, а все те, кто мог мне позвонить были у меня в записной книжке. А, если учесть, что стрелки часов показывали половину второго и сегодня Новый Год… то это все действительно странно. Для меня.
— С Новым годом, красавица… — В трубке прозвучал знакомый до боли глубокий голос, от звуков которого телефон едва не выпал из моих ослабевших рук.
— Откуда у тебя мой номер? — Начала я, но спохватившись, быстро взяла себя в руки. — И тебя, с Новым годом. И все же откуда у тебя мой номер телефона? Не припомню, чтобы давала тебе его…
— Кто ищет, тот всегда найдет. — Философски заметил Артем. А это был именно он. — Надеюсь, ты еще не легла? Потому что через полчаса я буду у тебя, собирайся!
— Куда? — Сбитая с толку, я не соображала что к чему. Откуда у него мой телефон? Куда собираться? И последнее, но не менее важное. Откуда он знает адрес моих родителей? — Артем? — Но в трубке уже послышались короткие гудки. — Ничего не понимаю… — Пробормотала я, убирая телефон в сторону.
Посидев еще некоторое время, я нерешительно натянула поверх платья изумрудную кашемировую кофту с перламутровыми пуговками. Еще спустя пару минут я все так же нерешительно подкрасила губы персиковым блеском. Расчесав волосы, я взбила их рукой, предавая им легкий объем.
— Машуль, ты куда? — Удивленно спросила меня мама, застав меня у самых дверей.
— Не знаю. — Честно ответила я, так как действительно не знала куда собираюсь.
— Как так не знаешь? — Воскликнула мама.
— Один мой…. мой знакомый хочет заехать и поздравить меня с Новым годом…
— А, ну, конечно, милая! — Тон моей мамы тут же изменился, стал мягче, а глаза засияли лукавым блеском. — Иди, иди.
Спустившись вниз и едва открыв подъездную дверь, я сразу же увидела машину Артема. Он стоял, припарковавшись почти у ступенек.
* * *
Увидев Машу, Артем тут же вышел из машины.
— Откуда…. — Но не дав договорить Маше, Артем притянул ее к себе, накрыв губы девушки свои губами.
Не встретив привычного сопротивления со стороны Марии, Артем обхватил голову девушки руками и углубил свой поцелуй. Пропуская через пальцы шелковистые волосы Маши, Хрусталев наслаждался их необыкновенной мягкостью.
Вздыхая нежный аромат девушки, мужчина начал чувствовать, что он постепенно начинает терять над собой контроль. Маша сводит его с ума. Рядом с ней он ведет себя, как подросток, впервые ощутивший влечение к противоположному полу.
С трудом оторвавшись от Маши, Артем с бешено стучащим сердцем сжал кулаки. Кровь в его венах буквально кипела. Больше всего на свете сейчас он хотел зацеловать девушку до потери сознания, чтобы она стонала от удовольствия в его объятиях, забыв обо всем, а потом бы он занялся с ней любовью, со всей нежностью на которую он был только способен.
Почувствовав, что джинсы стали ему тесными, Артем заставил себя перестать думать о манящих и соблазнительных губах девушки, иначе сегодня он точно не уснет.
Тяжело дыша, я хватала ртом холодный зимний воздух. Голова кружилась от переполнявших меня эмоций, и я почти не соображала, что происходит. За исключением, пожалуй, того, что Артем сейчас стоит передо мной, а всего пару секунд назад я таяла в его объятиях, едва не позабыв свое имя.
— Даже не буду извиняться за поцелуй… — Послышался напряженный голос мужчины.
— И не надо! — Неожиданно для себя самой и для Артема выпалила я и добавила, поборов смущение. — Я не против. — 'Будь что будет' подумала я. 'К тому же мама права, что нельзя жить прошлым. Жизнь продолжается, и я должна двигаться дальше. Или хотя бы попытаться'.
Казалось, Артем не поверил своим ушам. Не удержавшись, он обхватил Машу за талию и прижал к своей груди. Однако Хрусталев чувствовал, что девушка напряжена, но тот факт, что он целовал ее, и Маша отвечала ему, а сейчас она доверчиво прижимается к нему, не мог не радовать Артема. И, следовательно, Машино настороженное поведение по отношению к нему всего лишь вопрос времени.
— Маш?
— Ммм?
— Посмотри на меня.
Подняв голову, я посмотрела Артему в глаза.
— Ты мне доверяешь?
Не торопясь с ответом, я, закусив нижнюю губу, отвела взгляд. С одной стороны я всем сердцем хотела довериться Артему и отдаться тем чувствам, которые я испытывала к нему. Но с другой….
— Я тебе доверяю. — Решительно проговорила я, проговаривая каждое слово. Будь что будет.
Обхватив мое лицо руками, Артем заставил меня вновь посмотреть на него.
— Я никогда, слышишь, никогда не обижу тебя. Веришь мне?
— Верю. — Также решительно ответила я.
— Тогда я предлагаю скрепить все это поцелуем. — Ухмыльнулся мужчина, подмигивая мне.
Шутливо хлопнув его по рукам, которые он уже тянул ко мне, я впервые за долгое время рассмеялась.
— На сегодня хватит поцелуев. — Пригрозив ему пальчиком, на манер строгой учительницы произнесла я. — И, кстати, как ты меня нашел? Откуда мой номер телефона? -
На прошлой неделе, в одном из супермаркетов я…. — Выждал пару секунд, Артем продолжил. — … встретил твою маму….
— О Боже… — Застонав, я закрыла лицо руками. Ну, конечно, кто бы сомневался. Кто еще мог быть в этом замешан, как не моя мама.
— … и тогда мне пришлось применить все свое красноречие, чтобы убедить ее в том, что у меня по отношению к тебе серьезные намерения. Признаюсь, в тот момент я изрядно попотел, но я справился! И вот как результат, я получил номер твоего сотового и отныне я знаю где живут твои родители, так что теперь ты от меня никуда не денешься. — Улыбнувшись, Хрусталев самодовольно потер руки.
— Надеюсь, что все было именно так, а не наоборот. — Пробормотала я.
Кивнув, мужчина притянул меня к себе. Вдохнув приятный запах туалетной воды Артема, мое сердце радостно забилось. Мне было безумно комфортно с ним. Уткнувшись лицом ему в грудь, я ощутила невероятное спокойствие и чувство защищенности, которого мне так не хватало.
Глава 14
Я чувствовала, что нахожусь на седьмом небе от счастья. Все вокруг вдруг преобразилось, жизнь перестала мне казаться серой и унылой. А с приходом весны, в моем сердце поселилось невероятное, совершенно неописуемое чувство по отношению к Артему. И это было больше чем просто симпатия. Однако и любовью я пока это назвать не могла.
Но одно я могла сказать с точностью и уверенностью. Нам было хорошо вместе. На моем лице все чаще стала появляться улыбка, настороженность в его присутствии постепенно спадала. Иногда я даже сама могла проявить свои чувства. Совершенно неожиданно обнять, подарить легкий поцелуй. И все же иногда я ловила себя на мысли, что полностью довериться Артему я не могу. Что-то меня останавливало. А, если быть точнее, то прошлое не давало мне покоя. Прошлое, которое то и дело всплывало у меня перед глазами.
Как только Артем начинал обнимать меня крепче, чем обычно, целовать более страстно я вся съеживалась, замыкалась и между нами возникала толстая стена моей ежесекундной паники. Но все тут же приходило в норму. Артем прилагал максимум усилий, чтобы разрядить обстановку. И спустя мгновения все становилось на свои места.
Пару раз он пытался со мной поговорить, но я не могла и слова выдавить из себя. Просто не могла найти подходящих слов, чтобы ответить на все его вопросы. Внутри меня стоял барьер, преодолеть который я пока не могла и не находила сил.
* * *
Потянувшись, я удобнее устроилась на груди у Артема. Мы были у меня дома, сидели на диване и смотрели какую-то юмористическую передачу. Было около девяти вечера, в комнате царил полумрак, и только свет, исходящий от телевизора освещал все вокруг.
Чрез полчаса я почувствовала, что начинаю клевать носом. Постепенно мои глаза закрылись и я задремала, тихонько посапывая.
Артем, перебирая Машины волосы, переключал каналы телевизора. Бросив взгляд на настенные часы, он решил, что пора ехать домой.
— Машуль…? — Тихо позвал он девушку.
Ответом ему было сонное бормотание Маши.
— Спящая красавица.
Проведя ладонью по оголенному плечу девушки, Артем легонько сжал его, наслаждаясь мягкостью и шелковистостью Машиной кожи. Наклонившись, мужчина не удержавшись, поцеловал девушку в висок, спускаясь все ниже, пока его губы не оказались на хрупком плечике. Лаская его губами, Артем ощутил возбуждение, медленно опуская толстую лямку Машиной майки. Прерывисто дыша, Хрусталев дальше потянул ткань вниз, касаясь кончиками пальцев ее тела, постепенно обнажая грудь девушки.
До боли, Артему хотелось прикоснуться к ней руками, попробовать ее на вкус, но прежде сняв ненужную вещь, чтобы ему ничего не мешало насладиться великолепным телом.
Остановившись, Артем протянул руку в мягкой округлости, но тут же замер. В какой-то момент ему показалось что то, что он делает неправильно. Он словно разбойник, решивший посягнуть на нечто святое. Посмотрев на Машу, которая во сне выглядела еще более беззащитной и невинной, чем в жизни, мужчина поправил на ней одежду, прогоняя из головы образ ее полуобнаженной соблазнительной груди.
Откинув голову назад, Артем устало потер глаза руками. Вздохнув, он легонько потрепал Машу.
Проснувшись, ничего подозревающая девушка, сонно улыбнулась Артему, вставая на ноги.
— Не заметила, как заснула. — Словно кошечка, Маша встала на носочки и, подняв руки вверх, потянулась всем телом, сладко зевая.
Взглядом Хрусталев следил за каждым ее движением, за тем как майка натянулась на ее полной груди, рождая в голове мужчины эротические фантазии. Мучительные фантазии, которым пока не суждено сбыться.
Вскочив с дивана, Артем расставил ноги как можно шире, для того, чтобы девушка не увидела, что он возбужден до предела. Размяв шею, мужчина сказал, как можно спокойнее:
— Мне пора, а то Димка начинает жаловаться, что папа проводит с ним мало времени.
— Да, да конечно. — Спохватилась Маша. — Понимаю.
У самых дверей, Хрусталев неожиданно произнес:
— Как насчет того, чтобы пообедать как-нибудь втроем.
— Втроем… это…? — Наморщив лоб, Маша недоуменно посмотрела на мужчину.
— Я, ты и Дима. Пора бы уже сказать ему о наших отношениях. Он уже взрослый, все поймет.
— Ты действительно хочешь этого? — Переспросила девушка, словно не веря, что Артем предложил это в здравом уме.
— Конечно, иначе бы не предложил. Как насчет выходных?
— Выходных? Так это ведь уже… послезавтра? — Воскликнула потрясенная девушка такой поспешностью.
— Послезавтра. — Утвердительно кивнул Артем, надевая куртку. — Ну, так что?
— Конечно, я согласна. Просто…
— Просто что?
— Вдруг он не поймет? Что тогда? Ведь я его учительница… — Маша развела руки в сторону.
— Поймет. — Без промедления ответил Артем с долей самоуверенности. — Ты ему очень нравишься.
Усмехнувшись, Маша выдавила из себя:
— Одно дело это нравится ему в качестве учительницы, а другое в качестве твоей… — Так и не подобрав нужного определения, она замолчала.
— Подружки? Девушки? — Вопросительно приподняв бровь, Артем обнял девушку за плечи.
— Что-то вроде этого… — Пробурчала Маша.
— Как это что-то вроде этого? — С чувством произнес Хрусталев, обиженно посмотрев на Машу.
— Просто на роль бойфренда ты не тянешь. — Хихикнула девушка, очерчивая указательным пальчиком морщинку у него на лбу.
— А на роль мужа? — Неожиданно для себя спросил Артем, чем окончательно смутил девушку.
— Мужа? — Хриплым голосом переспросила Маша, и не дав ответить Артему, быстро проговорила. — Тебе уже пора. Поздно… — И буквально вытолкала мужчину за дверь.
* * *
Уже дома, Артем долго думал над последними словами, которые сорвались с его языка и…. и совершенно не жалел о сказанном. В его представлении Маша это идеальная жена. Жена, о которой любой нормальный мужчина может только и мечтать. Она добрая, нежная, женственная, дико сексуальная, любит и работает с детьми. Вот только ее секреты немного напрягали мужчину. Секреты, о которых он может только догадываться. Но, то, что они существуют, Артем даже не сомневался. И он пообещал себе, что в скором времени узнает все.
— Пап?
Обернувшись, Артем увидел Димку, стоявшего в дверях.
— Ты где был? — Обиженно спросил мальчик, подходя ближе.
Усадив сына на колени, Артем взъерошил волосы на его голове.
— Где я был? — Задумчиво спросил Артем, глядя в одну точку. — Что ты скажешь на то, если я познакомлю тебя с кое-кем? — Уже глядя на Диму, спросил он.
— С кем? — Вопросом на вопрос ответил мальчик.
— С человеком, который мне очень нравится и очень дорог.
— Нууууу…..-Задумчиво протянул сын, почесывая лоб. — Я не против.
— Значит, договорились?
— Да!
Обняв отца за шею, мальчик удобнее устроился у него на руках.
— Люблю тебя, пап.
— И я тебя.
Глава 15
Немного нервничая… хотя, нет, не немного, нервничала я здорово, я морально готовила себя к встрече с сыном Артема в неформальной обстановке, за стенами школы. И это было невыносимо! Сегодняшний обед много значил для меня, и я хотела, чтобы все прошло, если не идеально, то хотя бы спокойно.
Я прекрасно знала, как бывают непредсказуемы дети. Никогда не знаешь, как они могут отреагировать на те, или иные вещи. Сначала они смеются, а через минуту закатывают истерику, а потом сиди и гадай, что же ты сделал не так.
Вздохнув, я поправила волосы. Пора было уже ехать.
Мы договорились встретиться в небольшом кафе на набережной. Я попросила Артема не заезжать за мной, мне захотелось немного прогуляться. Погода стояла чудесная, за окном светило солнышко, которое так и ласкало своими теплыми лучами.
Выйдя из дома, я с наслаждением отметила, что погода соответствует моим ожиданиям. На улице было совсем уже тепло, многие уже сняли с себя теплую, унылую одежду, облачились во что-то яркое, светлое и по-весеннему легкое.
Идя прогулочным шагом, я и не заметила, как дошла до кафе. Мысленно пожелав себе удачи, я вошла внутрь.
Артема и Диму я увидела сразу, они сидели за самым дальним столиком у окна. Заметив меня, мужчина улыбнулся мне, словно подбадривая. Проследив за взглядом отца, Дима с большим интересом и удивлением следил за тем, как я пробираюсь к ним через весь зал.
— Здрасьте, Мария Александровна! — Проговорил мальчик, наблюдая, как его отец помогает мне снять легкое пальто, сесть.
— Здравствуй, Дим.
Перехватив мой взволнованный взгляд, Артем мне подмигнул, давая понять, что все хорошо и волноваться тут нечего. Вот только мне это мало помогло, я чувствовала себя невероятно скованно, и слова не могла нормально вымолвить.
— Значит, я теперь могу не делать домашнее задание…? — Задумчиво проговорил Дима, не глядя на нас. Было такое ощущение, что сказал он это себе. И судя по довольной улыбке на его лице, думал он о нечто приятном.
После этой фразы у меня отлегло на сердце. Димка улыбался во весь рот, глядя то на меня, то на отца.