- Но я же сказал, что буду снаружи ресторана.
- Тогда я думала об этом меньше всего. Были только я и он.
- Ты еще научишься доверять мне.
Я ничего не ответила на эти слова. Взгляд Дара при этом был абсолютно серьезен, а я не готова обсуждать это сейчас.
- Я хочу домой.
- Я отвезу тебя.
С этим я тоже спорить не стала. Не после того, что только что произошло. Неизвестно сколько еще врагов таит ночная тьма. Поэтому молча села на пассажирское сидение и позволила Дару вести. Некоторое время мы оба молчали, думая каждый о своем. А потом я вспомнила интересующий меня вопрос.
- Как там твои заказчики? Никому не нужно письмецо с того света?- Если бы я в это время не смотрела на мужчину, то не заметила бы беглой улыбки. Не ехидной, саркастичной, а самой настоящей и искренней.
- Пока нет. А ты уже хочешь поработать почтальоном?
- Нет, но не люблю быть должна. К тому же, когда тебе понадобится моя помощь в этом, мы столкнемся с известной проблемой. Я не умею этого делать! И тебе придется еще тратить время, чтобы научить меня.
- Эльфенок рвется в бой?
- Не называй меня так, я же просила!
- Да, после того, как позволила самому решать. Я решил. Терпи. А что касается обучения, то можно начать.
- Когда?
- Завтра? Ты же выходная.
- Откуда ты знаешь?- На меня посмотрели, как на маленькую и глупенькую. В ответ я закатила глаза и отвернулась. С водительского сидения послышался тихий смех. Гад!
Уже около дома Дар вернул мне ключи от машины и посоветовал хорошенько запереть дверь. И сказано это было с сарказмом. Оба ведь знаем, что от некоторых личностей не поможет никакой замок.
- А ты домой на своих двоих? Так же, как он?- Пояснять, кто «он» не требовалось.
- Да.
- Он такой же, как ты? В смысле принадлежности.
- Нет. Он не такой.- Дар не раздражался от такого сравнения, как я боялась. Отвечал совершенно спокойно.
- Ты же сильнее его, да? Поэтому он ушел без боя?
- Да, я сильнее его.
- А есть в этом городе те, кто сильнее тебя?
- Девочка, иногда вопрос силы не главное. Важнее умение пользоваться вот этим,- он постучал меня указательным пальцем по лбу.- И, конечно, удача.
- Надеюсь, вот это,- я в ответ постучала по его лбу,- тебя не подведет. И удача будет на твоей стороне, потому как мне очень хочется жить. А теперь пока.
И не дожидаясь его ответа, я зашла в дом и заперла дверь. Такой насыщенный эмоциями вечер выпил разом все мои силы, и теперь меня хватило только на дорогу до постели. Матрац показался мягким, как облако, а руки и ноги, наоборот, свинцовыми. Сегодня я могла погибнуть. Если бы раньше Дар меня не нашел, то сегодня я бы попала в лапы этого мужчины со шрамом и безумным взглядом. И сколько их таких еще бродит в городе? Я ничего не сказала Дару, но хорошо запомнила фразу о том, что от всех Дар не отобьется. Где-то не доглядит, и меня заберут. И он прав. Пока я настолько беззащитна и уязвима перед ними, ни о какой безопасности не идет и речь. Я должна стать сильнее, ведь могу же? Обычный человек не смог бы, не против них. Но я смогу! И Дар мне в этом поможет. Он сам сказал, что обладает информацией о моем виде, значит, должен знать, как мне стать сильнее. И завтра я его об этом спрошу.
***
- Ты должна расслабиться и почувствовать свои силы. Почувствовать себя банши.
- Я не могу расслабиться!
- Ты мне не доверяешь,- он произнес это утвердительно.
- А должна? Я даже не знаю, кто ты? Ты не говоришь!
- Нет, ты хочешь знать не кто я, а что я, как я называюсь! Это разные вещи! У вас, людей, есть одна плохая черта – давать всему названия и штампы. Если ты вот этот, то должен быть таким, делать вот это. Но я никому ничего не должен! Я такой, какой есть, выходит это за рамки общепринятых мер или нет. Важно не как ты зовешься, а какой ты есть; не что ты можешь, а что ты делаешь! И я признаю, что я не человек, а ты нет! Когда я сказал «у вас, людей», ты не поправила меня, хотя сама человеком не являешься. Но ты примерила для себя эту роль и не хочешь с ней расставаться. А пора бы.
- Ты признаешь, что не человек? Перед кем ты это признаешь? Перед теми, кто тоже человеком не является? А ты скажи это перед людьми!
- И тогда мы снова приходим к человеческим привычкам давать всему названия. Люди решили, что все с вот таким названием плохие, а с таким – хорошие. Но Эния, не бывает абсолютно черного и абсолютно белого! В мире полно других оттенков, которые вы не хотите признавать!
- Не мы! Я признаю, я не человек! Доволен?
- Нет, Эния, не доволен,- вдруг тихо произнес Дар, будто даже с горечью.- Ты сделала мне одолжение, признав это на словах. Но на самом деле, ты по-прежнему считаешь себя человеком. Необычным, но все же человеком. Только когда ты избавишься от человеческих предрассудков и признаешь внутри себя, что ты не человек, тогда ты станешь цельной.
- С чего ты взял, что сейчас я не цельная?
- А ты ответь, хотя бы для себя – ты делишь свое время на то, когда ты в виде человека, а когда в виде банши? Считаешь, что вечер прошел хорошо, если ты не получила Зов? Называешь ли ты банши «она»?
- Да,- ответ прозвучал глухо, будто мое тело тоже не хотело признаваться.
- Правда в том, Эния, что нет никакой «она». Это ты. Банши – это не кто-то чужой в твоем теле, не захватчик, это часть тебя. Будто трансформация! Почему ты делишь себя надвое?
- Потому что раньше я была обычной девушкой, без каких-либо особенностей. А потом появилась она. И я не могла ее контролировать. Как только появлялся зов, мое тело изменялось, меня тащило в неизвестном направлении. А в довершение всего я пропускала через себя чужие боль, горе, отчаяние и много чего еще. Будто мне своих было мало. Из-за нее я была вынуждена бежать из родного города, боясь быть узнанной,- я рассказывала Дару то, что не рассказывала никому. Мне хотелось выговориться, освободиться от этого груза, и не бояться быть упрятанной в психушку.
- Милая, но это всегда было в тебе. Ты либо банши, либо нет. Этот дар – не грипп, которым можно заразиться. Просто банши в тебе спала, ждала, когда ты будешь готова к ней. Иначе ты просто сошла бы с ума.
- Я понимаю. Правда, понимаю. Я догадалась, что это было во мне всегда. И даже немного смирилась с этим, приняла. Но не полностью, как видишь.
- И что тебе мешает? Все, что произошло, уже в прошлом, и этого не изменить. Ты не можешь перестать быть банши, не можешь вернуть родителей, отмотать жизнь назад и снова стать той беззаботной девушкой. Тебе остается только принять то, что есть и двигаться дальше. Иного не дано.
- Не могу.
- Ты боишься? Боишься отпустить их, отпустить прежнюю себя. Тогда все это станет, действительно, реальным?
- Откуда…- я широко распахнутыми глазами смотрела на Дара. Откуда он знает? Я даже себе не хотела признаваться в этом.
- Девочка, я понимаю больше, чем ты думаешь. И мой тебе совет – отпусти. Ты мучаешь и себя, и их. Думаешь, им приятно было смотреть на то, что ты делаешь с собой?
- Я очень надеюсь, что они не видят меня сейчас. Не знают, кем я стала.
- Почему? Ты думаешь, они стали бы любить тебя меньше?
- А разве нет? Я – монстр какой-то! Я чувствую смерть! Разве это не признак, что со мной что-то не так?
- Эния, никогда не говори так о себе. Я видел монстров, и достаточно! Ты точно не одна из них.
- Но почему тогда…
- Почему этот дар достался тебе? Почему не кто-то другой? Что ты сделала, чтобы заслужить его? Ничего! Ты слышишь? Ты ничего не сделала! И это не наказание за грехи. Это дар, который выпал именно тебе. Так получилось.- Хейдар взял мое в лицо в ладони и, глядя в глаза, продолжил.- И ты должна принять это. Ты просто девушка с даром предсказания смерти. Этим даром ты уже спасла несколько жизней. И можешь продолжать это делать. И ты не монстр! Только по-настоящему светлая душа могла такой, казалось бы, темный дар использовать во спасение жизней! Прими ее, Эни. Отпусти прошлое и прими банши в себе! И обрети, наконец, покой в душе. Стань снова цельной!
Эти слова были тем, что я хотела слышать. Что не решалась подумать даже про себя. Я не монстр. Я не зло. Облегчение от его слов было таким сильным, что по моим щекам покатились слезы. Дар пару секунд смотрел на это, а потом тяжело вздохнул и со словами «горе ты мое», обнял. Так мы стояли некоторое время, пока слезы не высохли.
- Лучше?
- Да, спасибо.
- Тогда я тебя отпускаю.
- А как же обучение?
- Мое тебе задание на сегодня – попытайся принять себя такой, какая ты есть. Вместе с даром. Почувствуй банши. Днем ты не можешь принять этот облик, но сила никуда не девается, она здесь, внутри, под кожей. Почувствуй ее. Вечером я приду и проверю, чего ты добилась за день.
- Хорошо. И спасибо тебе за все.
- Обращайся,- он усмехнулся так знакомо, немного ехидно, с легким превосходством. Сейчас он был тот Хейдар, каким я его увидела в первый раз. Я покачала головой, села в машину и поехала домой.
Глава 8
Море было спокойным. И дарило свое спокойствие мне. Ему было неважно, кто я и откуда, оно просто успокаивало, ласково проводя шорохом маленьких волн по моему слуху, будто нежной рукой по голове. Я принимала эту ласку, позволяла себе наполниться этим умиротворением. Мне понадобятся все мои силы, чтобы сделать, зачем я здесь.
- Мама, папа, не знаю, слышите ли вы меня. Но мне нужно вам кое-что сказать. Крошка Эни оказалась не совсем такой, как вы думали. Милая солнечная девочка, которой вы меня помните, исчезла вместе с вами. Теперь я другая. Да, вы, наверное, уже заметили, что иногда я бегаю по округе в белом плаще и кричу, как резаная,- я усмехнулась своей формулировке.- Это не мой выбор. Это то, что мне было дано. Надеюсь, вы любите меня достаточно, чтобы принять такой. Ведь любите, правда? Вы же родители. Я тоже люблю вас и очень скучаю. Без вас стало так одиноко. Я уехала из дома. Не знаю, вернусь ли туда еще когда-нибудь. Наверное, вернусь. Когда буду готова снова увидеть дом, в котором я была так счастлива, и в котором вас больше нет. Без вас он остыл, погас. Даже я немного замерзла. Но теперь потихоньку отогреваюсь. Меня отогревают Карла и Джон. Ну, еще Дар немного, но он скорее обливает кипятком, чем греет. Вы же, наверно, сами видели. Сидите там, в первом ряду кинозала, на экране которого показывают мою жизнь. Иногда все-таки отворачивайтесь, или хоть глаза закрывайте. У меня тут и ужасы бывают, поэтому ты пап постарайся, чтоб мама не увидела, ладно? Она же переживать будет. А еще я хотела попросить вас кое о чем. Я тут не совсем человек. В общем, все сложно, поэтому просто спрошу: вы примите меня такой? Мне это важно. Потому что я сама не могу принять себя. Мне очень нужна ваша поддержка, чтобы справиться с этим. Можете подать мне хоть какой-то знак?
В этот момент легкий ветерок ласково растрепал мои волосы, а солнце вышло из-за облака и украсило поверхность моря сияющими бликами. И это тронуло меня. Они слышат. И они со мной.
- Спасибо вам,- второй раз за день мои щеки намокли от слез. Только теперь это были слезы радости. И если мои родители продолжают меня любить, даже зная о банши, значит, все не так страшно? Значит, это все еще я.
Вытерев слезы, я села на берег и закрыла глаза. Сейчас я была абсолютно расслаблена. Найти банши в себе? Сейчас попробую. Обратившись внутрь, я постаралась отыскать в себе дар, найти то, что делает меня не такой, как все. И искать долго мне не пришлось. Моя сила, действительно, была везде! Она пронизывала меня всю, струясь по венам, проходя под кожей, устремляясь к сердцу и голове. Она не была чужеродным комочком, спрятанным в моем теле. Все это время я отторгала себя! Как, если бы художник отказывался от желания рисовать, а поэт пытался откреститься от вдохновения. Я воевала с собой.
- Прости меня,- почему-то казалось важным сказать это вслух.- Прости, что не поняла сразу, что испугалась и отгородилась. Теперь все будет иначе. Ты – часть меня, а вместе мы целое. Наконец-то, целое.
И сила отозвалась, погладила изнутри, на миг осветив кожу белым. Стало так легко и хорошо, будто упал многотонный груз с плеч, будто перестала бежать против ветра. Плечи расправились, тревожные морщинки разгладились, появилась легкая улыбка. И захотелось взлететь! В этот момент мои волосы стали трепетать, как на ветру. Но ветра почти не было. Все это делала сила внутри меня. И я приняла ее.
***
Вот уже несколько минут Дар просто смотрел на меня. Не говоря ни слова, просто наблюдая. Он пришел в одиннадцать, когда я подумывала уйти спать. И теперь сидел на моем диване, внимательно глядя на меня. Когда тишина стала невыносимой, я сдалась.
- Что? Почему ты так смотришь?
- Изучаю. Нахожу изменения.
- И как? Успешно?
- Да. Это было тяжело?- Что «это» уточнять было не нужно.
- Нет. Но без слез не обошлось.
- Это нормально. Такой значимый шаг не может пройти без соответствующей эмоциональной реакции. Что ты почувствовала потом?
- Легкость. Покой.
- Превратись.- На секунду я замешкалась, но потом обратилась внутрь, к силе. Она послушно преобразовала мое тело за несколько секунд. Намного быстрее, чем раньше. Теперь, когда я не сопротивлялась, этот процесс проходил проще и легче. Мы оба понимали, что превращение – это моя проверка. И я ее прошла.
- Достаточно?- Но что осталось прежним, так это шепот. В виде банши я либо кричала, либо шептала.
- А что, хочешь вернуться назад?- Его взгляд стал пристальным, острым, как хирургический нож.- Испытываешь какой-то дискомфорт?
- Нет. Просто непривычно. Да и шептать все время не очень удобно.
Еще некоторое время он сверлил меня взглядом, а потом удовлетворенно кивнул.
- Можешь возвращать все назад. Теперь ты чувствуешь силу внутри себя?
- Да.
- Отлично, значит, мы можем перейти к следующему этапу. Обучение пользованию силой.
- А, может, отложим? Мне вообще-то вставать утром на работу. Думаю, посетители вряд ли обрадуются, если я принесу им чужое блюдо. Или переверну его на них.
- Эй, я тебе освободил весь сегодняшний день. Могла и поспать. К тому же, предупредил, что буду вечером.
- Да, но у меня вечер начинается в шесть, а не в одиннадцать!
- Ничего страшного, вернешься завтра со смены и поспишь.
- Гад.
- Пусть будет так. А теперь, вот брошь,- он достал из кармана небольшую брошь круглой формы с разноцветными камушками. Она была довольно старинной, судя по стилю.- Возьми ее в руку и, используя силу, попробуй проникнуть в брошь.
- Проникнуть?
- Да, будто погружаешься в нее.
- И что произойдет?
- Просто сделай это, а дальше решим по ситуации. В зависимости от того, что ты увидишь. Или не увидишь. Просто расслабься, почувствуй силу и действуй.
Сжав брошку в ладони, я закрыла глаза и глубоко вздохнула. А на выдохе расслабила тело и отпустила мысли. Сила банши билась под кожей в ритме пульса, и я попробовала слиться с ней, почувствовать, что могу управлять ей. А затем направила свое сознание внутрь украшения.
Спустя минуты две я открыла глаза, тяжелым выдохом признавая поражение. Я ничего не увидела.
- Может, я делаю что-то не так?
- Может. Но я не банши, поэтому не могу сказать тебе этого. Я не знаю, как выглядит твоя сила, не знаю, что ты чувствуешь. Это знаешь только ты. И справиться с этим можешь только ты.
- Но как?
- Пробовать. Ты и ходить, и говорить когда-то не умела. Научилась же. И здесь также. Я оставлю тебе брошь, а ты пробуй.
- А вдруг, у меня не получится?
- Получится.
- Откуда ты знаешь?
- Ну, должен же хоть кто-то в это верить. Если ты не веришь, то буду я.
На прощание он улыбнулся и подмигнул мне. В ответ я только фыркнула. Тоже мне…
Как только за Хейдаром закрылась дверь, я попыталась снова проникнуть в брошь. А потом еще раз. Через два часа я ее уже ненавидела. Ни о какой расслабленности и речи не шло. Казалось, будто каждый, чертов, камушек насмехался над моими попытками что-то узнать. Вот она тайна, в твоей руке. А разгадать ее ты не можешь. Она лишь загадочно поблескивает драгоценными гранями в лучах искусственного света. А темнота за окном лишь добавляет интриги. И зачем Дар принес мне ее сейчас? Я же теперь не усну! С рассерженным рыком я бросила брошь на диван, а сама ушла на кухню. Кружка молока немного примирила меня с действительностью. Ничего, я попробую завтра, с новыми силами.