Это случилось вскоре после новогодних каникул, на юбилее прежнего владельца. Старый Проныра, как называли этого человека за глаза, пригласил Олега, чтобы в неформальной обстановке показать цвет компании, которую мужчина собирался приобрести. Переговоры уже подходили к концу, оставалось лишь подписать окончательный вариант договора, и Олег согласился. Почему бы и не посмотреть на руководящий состав и главных специалистов-профессионалов, так сказать, в естественной среде обитания. Среди «своих». Устав от шума и суеты вечеринки, Олег вышел на открытый балкон ресторана и там увидел его. На один короткий миг ему показалось, что перед ним стоит, слегка поёживаясь от холода, Игорь. Его Игорь. Высокий рост, стройная спортивная фигура, широкие плечи и светлые волосы, стянутые в простой хвост на затылке. Этот мужчина был так похож, что с уст Золотницкого сорвалось давно забытое имя.
‒ Игорь!
‒ Что? ‒ спросил обернувшийся на голос молодой мужчина, с виду ровесник самого Олега. Его губы разошлись в мягкой тёплой улыбке. ‒ Вы ошиблись.
Голос. Приятный низкий тембр, пропитанный добротой, спокойствием, с нотками грусти и усталости. Что делал здесь этот мужчина, так похожий на призрак из прошлого, среди шума и гама вечеринки? Его глаза в полумраке балкона и зимнего позднего вечера казались темно-серыми, тогда как у Игоря они были голубыми, как утреннее небо. Черты его лица были более рельефными, чётко вылепленными, даже немного аристократичными. Почему-то при взгляде на него Олегу вспомнилось Балтийское море, Рига. Было что-то в нём такое… Вроде бы совсем другой человек, если присмотреться поближе, но всё же он чем-то неуловимо напоминал Игоря. Что-то, невысказанное и неизвестное, витало тогда в морозном воздухе, словно намекая, весьма настойчиво кстати, что эта встреча, быть может, не случайна.
‒ Да, простите, я действительно ошибся, ‒ с трудом выдавил из вдруг пересохшего горла Олег, и улыбнулся в ответ. Неожиданно у стоящего так близко мужчины зазвонил телефон, он шепнул «простите» и ответил:
‒ Да, Кристина. Да никуда я не сбежал. Просто вышел подышать свежим воздухом… Да, конечно.
Телефон был отключён и спрятан, мужчина тихо вздохнул, с тоской глянул в зимнюю ночь и повернулся к стеклянной двери, чтобы вернуться в шум праздника. Олег вполне его понимал. Его вынуждала работа бывать на светских мероприятиях, иначе он с удовольствием провёл бы вечер в семейном кругу, если бы он у него был.
‒ Простите, что спрашиваю, но Вы сотрудник компании или гость? ‒ неожиданно для себя самого поинтересовался Олег.
‒ Сотрудник, ‒ вновь вздохнул его собеседник. ‒ Обычно мне удаётся избегать корпоративных вечеринок, но сегодня юбилей очень хорошего человека и не хотелось его обижать.
‒ Я здесь по той же причине, ‒ понимающе кивнул Золотницкий, почему-то в душе радуясь, что этот незнакомый молодой мужчина будет работать в теперь уже почти его компании и не сможет пропасть из поля зрения навсегда, оставшись лишь воспоминанием.
Эта короткая встреча оставила после себя благоприятное впечатление, и потому во сто крат было противнее узнать, что Рыбаков способен быть беспринципным карьеристом. Но Олег Золотницкий не смог бы взлететь на такую высоту, на которой сейчас находился, если бы не умел прислушиваться к своим ощущениям. А они подсказывали, что во всей этой ситуации что-то явно было не так, неправильно. Вчерашняя эскапада Рыбакова была слишком неожиданной, дикой. Вот так прийти к малознакомому мужчине и предложить себя? Не похоже это на того, с кем Олег столкнулся на балконе ресторана. Первое впечатление всегда верное, тем более, когда встреча оказывается спонтанной и неожиданной. Они не были тогда знакомы, им не было резона притворяться друг перед другом. Мучимый сомнениями, Олег нашёл на столике в гостиной свой телефон и набрал номер. Ему ответил сонный голос:
‒ Золотницкий, сволочь, тебе чего не спится в субботу утром?
‒ Стас, не нуди. Кто виноват, что ты бурно отмечал вечер пятницы.
‒ Не все подались в затворники, Олеженька, ‒ проворчал старый друг и по совместительству директор юридического департамента холдинга «Golden Life» Стас Вербицкий. ‒ Если всё равно уже я вырван из объятий Морфея, говори что тебе надобно, Золотая Рыбка.
‒ Стас, прибью, ‒ пригрозил Олег, на что в ответ только ехидно хихикнули. ‒ Что там Михалыч, камеры уже закончил устанавливать?
‒ Ну да, закончил. Знаешь, Олег, было бы проще, если бы не пришлось косить под электриков. Вот не понимаю, зачем цирк было устраивать? Хочет новое начальство установить камеры наблюдения, значит надо. Кому какое дело, зачем.
‒ Стас, мы говорили уже об этом. Мне надо поймать тех, кто сливает данные по заказам и клиентам на сторону. Плюс понять причину, почему так резко упали доходы компании, да до такой степени, что Старый Проныра решил её продать. Кто-то очень хорошо у него окопался. Кто-то очень талантливый и хитрый.
‒ Он ведь нанимал независимых аудиторов? Нанимал. Не нашли ведь ничего, кроме мелких недостач. Как обычно бывает, тырят по мелочи.
‒ Скорее это значит, Стас, что кто-то знал о будущей проверке и красиво подчистил концы. Вот этого умника я и хочу найти. Я же не могу уволить всех.
‒ Угу. Ты же пообещал Старому Проныре сохранить штат сотрудников с наименьшими потерями.
‒ Там многие работают с момента основания, или, по меньшей мере, уже лет восемь-десять. Стабильный проверенный коллектив.
‒ Вот только в таком отличном коллективе крыса всё-таки завелась, ‒ фыркнул Стас.
‒ Да, завелась. Вот мне и придётся поработать котом. К тому же наблюдение, тайное, поможет понять, брать мне на должность директора человека со своей компании, или подойдёт кто-то из местного зверинца.
‒ Хорошо, согласен. Это всё, что ты хотел узнать?
‒ Мне нужна информация по одному сотруднику. Причём срочно.
‒ А тебе секретарша в понедельник из кадрового отдела притащить не сможет нужную папочку? Я для этого зачем? ‒ удивлённо вопросил Вербицкий.
‒ Стас, мне необходимо, чтобы ты связался с нашим умником. Пусть Шейх пошарит, может, найдёт что-нибудь интересное. Мне стандартные сведения не нужны. А Михалыч пусть на месте порыскает. Хочу знать всё, вплоть до того, с кем на горшке рядом сидел в детском саду.
‒ Кто сидел?
‒ Рыбаков Кирилл Александрович. Ведущий экономист по договорным и претензионным работам.
‒ Какой официоз. С чего он тебе вдруг понадобился? Думаешь, он данные по клиентам сливает?
‒ Может быть, может быть, ‒ туманно пробормотал Олег и добавил. ‒ Короче, Стас, мне необходимо всё, что сможете накопать: школа, вышка, семья, друзья, любовники, работа. Всё!
‒ У-у-у, ‒ раздался в трубке тоскливый вой. ‒ Золотницкий, ты рабовладелец! Сколько у нас времени-то?
‒ Дня три, максимум четыре, и я хочу, чтобы материалы лежали у меня на столе.
С чувством выполненного долга Олег упал на диван, тут же почувствовав чужой запах одеколона или лосьона для бритья. Он помнил этот приятный, пахнущий свежестью моря аромат ещё с ночи, когда ласкал шею, подбородок, лицо Кирилла. Он был на него зол, но, видя то, что его действия вызывают настоящий отклик, не смог вести себя так, как планировал сначала. Не смог причинить намеренно боль и наказать наглеца. Кирилл не выглядел опытным совратителем. Всякий раз, когда Олег целовал или ласкал его, мужчина застывал на мгновение, словно прислушиваясь к себе, а затем впитывал новую ласку всей кожей, кровью, плещущимися внутри неизвестными эмоциями. Олегу казалось, что он не берёт то, что ему добровольно предложили, а, шаг за шагом, завоёвывает неизвестную территорию по имени Кирилл Рыбаков. Из всего, что он за несколько месяцев услышал и узнал о нём, Олег сделал вывод, что это на редкость спокойный и уравновешенный человек. Кое-кто в офисе вообще считал Рыбакова тихоней и подкаблучником своей супруги, работавшей главным бухгалтером в этой же компании. Но вчерашний финт намекал на то, что не всё, что лежит на поверхности, правда. Или, быть может, поговорка о тихом омуте не так далека от истины? Ночью Кирилл был весьма резвым, а как душевно он матерился в ванной, когда обнаружил стрижку. Просто песня! Это была мелкая месть, конечно, но Кирилл почему-то ассоциировался теперь у Олега именно с этим персонажем. Добрым, забавным, но при этом полным тайн. Себя, несмотря на журналистский юмор, Золотницкий милой сказочной феей с золотым хвостом не ощущал. Он был слишком зубаст для неё, и мог не только с лёгкостью выполнять желания клиента, но и перекусить хребет конкуренту. Олег усмехнулся, припомнив, с какой скоростью принеслась к нему домой посреди ночи его подруга, а по совместительству лучший мастер по интим стрижкам в городе. Ещё бы, он ведь пообещал заплатить за вызов тройной тариф, да ещё и озадачил просьбой придумать, как покрасить волосы в золотистый цвет. Но Мариша не была бы Маришей, если бы в её рабочем чемоданчике не нашлось того, что требуется. Странным было то, что, несмотря на все их с Маришей манипуляции, Кирилл даже ухом не повёл, не говоря уже о том, чтобы проснуться. И выпил вроде немного. Во всяком случае, в пыль пьяным не выглядел. Его собственная «Золотая Рыбка» вызывала всё больше вопросов. Но он не добрый пушкинский Старик, он её в море не выпустит, пока не узнает все тайны.
========== Глава 3. О семейных ссорах и их последствиях. ==========
Кристина позвонила в воскресенье, как ни странно, сама. Сменила гнев на милость, хотя скорее ею двигало любопытство: как повлиял на упрямого мужа её поступок. В первый момент, после нахождения записки с ультиматумом, Кирилл загорелся желанием придушить женушку. Он просто кипел негодованием, когда в десятый раз набирал её номер, а в ответ слышал стандартную фразу: «Абонент вне зоны действия сети». А в придачу и телефоны дочек молчали. Использовать для достижения своей цели детей, было подловато даже для Кристины. Кирилл с самого начала их знакомства не считал её ангелом. Красивая темноволосая студентка, приехавшая из области, была на год старше него. Яркая девушка, но с немного склочным характером была не во вкусе Кирилла. Однажды он помог ей, и они стали общаться. Рядом с ним её склочность куда-то сбегала, оставляя вполне себе обаятельную собеседницу. Кирилл чувствовал интерес девушки к себе, но границу переступать не спешил, да если честно, то и не хотел. Кристина заканчивала обучение на год раньше и на правах подруги пригласила симпатичного ей парня на свой выпуск. Она знала, как и все друзья, что он не употребляет алкоголь. Но кто и когда подсунул ему стакан с подмешанной в сок водкой, Кирилл потом так и не вспомнил. Было жарко, он выпил прохладную жидкость залпом и только потом понял, что что-то не так. Было странное послевкусие. Кристина вроде бы в тот вечер мало пила, но в постели в её комнате в общежитии они оказались вместе. Поутру смущённый Кирилл не знал, куда глаза деть, а девушка посмеялась и сказала, чтобы он не переживал. Иногда после гулянки так бывает. Кирилл успокоился, тем более что Кристина должна была уехать к себе домой.
Быть может, эта история так бы и закончилась, если бы через полтора месяца Кирилл не застал плачущую Кристину у себя дома. Его мама её успокаивала, хмуро бросая осуждающие взгляды на вошедшего сына. Банальная история. Залёт. Естественно, что Кирилл не согласился на аборт, тем более, что у них должны были родиться близнецы. Родители не очень обрадовались его решению жениться до окончания учёбы, но всё же поддержку оказали. И дураку было понятно, что если бы Кристина хотела сделать аборт, она бы просто сделала его у себя в городе. Сообщать об этом Кириллу не было необходимости, если у неё не было на него планов. Семья отнеслась, несмотря на всю ситуацию, к девушке хорошо, да и она придерживала свой настоящий нрав, притворяясь пай-девочкой. На какое-то время даже Кирилл поверил, что желание командовать всеми, склочность и эгоизм остались в прошлом. Одна бабушка Кирилла, отличавшаяся отменным чутьём по отношению к людям, не поверила Кристине. Но она не мешала ей жить, сделав вид, что тоже приняла. Ещё тогда, до рождения девочек, Наталья Леонидовна, умнейшая женщина, дока в русском языке и литературе, талантом и упорством заработавшая своё звание профессора, сказала внуку, что эта девушка не его человек. Да Кирилл и сам это понимал, но что-либо делать было уже поздно. Своих детей ради эфемерной свободы он не бросил бы, да и бабушка его бегства от ответственности не поняла бы. Как говорится: родители ругали не за то, что переспали, а за то, что презервативы купить забыли. Покладистость Кристины дошла до того, что она разрешила мужу самому выбрать имена для новорожденных малышек. Он и выбрал: старшую дочку, родившуюся на три минуты раньше сестры, назвал Натальей, в честь своей бабушки, а младшую назвал Александрой, в честь своего отца и деда. Но в семье их всегда называли Таша и Саша. Идентичные внешне, они по характеру дополняли друг друга. Шебутная Ташка и более спокойная Сашка были не разлей вода. Кирилл не видел их всего каких-то два дня, а скучал так, будто они не виделись год. И потому, услышав в трубке голос Кристины, он первым делом спросил:
‒ Кристина, зачем ты забрала у девочек телефоны? Это подло!
‒ Доброе утро, Кирюш, ‒ как всегда невозмутимо ответила жена и замолчала.
‒ Доброе утро, ‒ взял себя в руки Кирилл, прогоняя волнение и злость. Нахрапом с этой женщиной не прокатывало никогда. Только спокойствие и невозмутимость.
‒ Уже лучше. Мне необходимо было тебе показать, как будет, если я разведусь с тобой и увезу их. Ты останешься в своей любимой квартире один-одинёшенек.
‒ Хорошо, я понял.
‒ Насколько понял?
‒ Я переспал с ним, ‒ со всем возможным безразличием в голосе ответил Кирилл. ‒ Сделал так, как ты хотела.
‒ О! Отлично! ‒ с радостью откликнулась Кристина, а мужчина только покачал головой. Жена радуется измене мужа, которую сама же санкционировала. Бред! ‒ Ты же понимаешь, Кирюш, что это только начало?
‒ Понимаю, Кристина. Он пригласил меня завтра к себе.
‒ Тем более хорошо. Если будешь хорошим мальчиком, Золотая Рыбка это оценит и должность будет у тебя в кармане. Я ведь знаю, каким ты бываешь темпераментным и горячим, ‒ промурлыкала в трубке жена.
‒ Кристина, не перегибай палку. Я могу прогнуться, но сломать меня нельзя. Ты же знаешь, что бывает с гибкой лозой?
‒ Угрожаешь?
‒ Предупреждаю. В случае развода я имею такие же права на дочерей, как и ты.
‒ У матери больше прав априори, Кирюш. Если понадобится, я сумею так подать ситуацию, что ты будешь выглядеть последней сволочью. Ты ведь не сомневаешься в моих талантах? Но я этого не хочу. К тому же ты никогда не согласишься на развод. Это знаем мы оба. Я тебя люблю, ты меня тоже по-своему любишь. Я ведь забочусь о благе семьи.
‒ Подкладывая собственного мужа под мужика? ‒ попытался съязвить Кирилл, но его жену это не проняло.
‒ Очень крутого и богатого мужика, дорогой. Который может помочь найти неплохую должность не только здесь, но и в столице. У него ведь там тоже осталась компания.
‒ Кристина, давай не будем снова возвращаться к старому вопросу. Я никуда из этого города не уеду. Когда вы вернётесь? У девочек школа, если ты не забыла.
‒ А ты, кажется, забыл, что у нас через три дня соревнования в столице. Вещи я взяла с собой.
‒ Да, я забыл, прости. Так когда?
‒ Через неделю, Кирюш. У меня есть дела, необходимо их уладить.
‒ Хорошо. Не забудь позвонить, я вас встречу. И, Кристина, верни девочкам телефоны. Пожалуйста!
‒ Ну конечно. Я же не совсем изверг. К тому же они мне скоро уши прогрызут просьбами позвонить папе, ‒ с притворным вздохом произнесла женщина, и отключилась.
Соревнования. Он действительно за всеми их скандалами полушепотом, чтобы не тревожить дочек, забыл о них. Ещё один пункт их частых споров. Кристина всё время таскала малышек на всякие кастинги, конкурсы красоты для девочек. Они с пяти лет занимались в лучшей в городе студии бальных танцев, которую ненавидели всей душой. Причём вместе с бальными танцами. И занимали на соревнованиях при этом первые места. Весь парадокс в том, что танцевать девочки обожали. Таша сходила с ума по хип-хопу, а Саше всегда нравился контемп. Вот только их маме было на это глубоко наплевать. Видите ли, не престижно и не перспективно. Связей среди «босоты», которая тащится от уличных танцев, не приобрести. Аристократка выискалась. «Пять лет танцуем, пять лет воюем», ‒ усмехнулся Кирилл. А у девочек была целая коллекция фильмов о танцах. Они, когда их смотрели, всегда сидели тихо как мышки, затаив в восторге дыхание. Кирилл иногда присоединялся к их компании. Не из-за просмотра очередного танцевального шедевра, а просто, чтобы насладиться их обществом, их запахом, впитать их эмоции, понять, чем же они дышат. Эти две малышки были для него всем. Всем, что осталось от его семьи, ведь Кристина так и не стала полноценной частью его жизни, как он ни старался. Они просто не подходили друг к другу, как кусочки из разных пазлов-картинок.
Кирилл молчаливым привидением побродил по их огромной квартире. Тишина угнетала. Он не любил её. Он безумно скучал по тому времени, когда в этой квартире, точнее в двух, много лет назад соединённых в одну, был слышен весёлый голос матери, спокойный говор отца, ворчанье деда, что-то мастерящего для любимой жены, и смех бабушки. Он помнил запах пирогов, которые по выходным пекли две его самые любимые женщины, редкие вылазки на дачу всей семьёй, когда дед и отец бывали дома. Помнил, как мама с бабушкой учили его мастерить кукол. Это занятие до сих пор успокаивает его нервы. Даже их мастерская, устроенная дедом на просторном балконе, теперь стала его мастерской. Все куклы, сделанные их руками, Кирилл сохранил, отвезя на дачу. Их было много, где-то около трёх десятков. А было бы ещё больше, но многие экземпляры были подарены друзьям на дни рождения и юбилеи. Бабушка с мамой любили делать приятно людям. Куклы, созданные из специальной полимерной глины, из солёного теста, в сшитых и связанных оригинальных костюмах, несли в себе частицу души тех, кто их создал с любовью. Множество сказочных героев нашли свою жизнь в умелых руках: Ассоль и капитан Грей, Русалочка и Принц, Ромео и Джульетта и многие-многие другие. Кристина не один раз намекала на то, чтобы их продать в частные коллекции, но Кирилл наотрез отказался. Это память, ею нельзя торговать.