– Я должна сказать вам, Влад, что у меня двое детей, – произнесла вслух Ася.
– Ничего страшного. Это даже к лучшему! Все эти пеленки, распашонки, памперсы… А так у нас уже есть готовые дети! Мы будем самой гармоничной парой! Мы будем больше посвящать времени любви! – заверил ее Владислав.
– Посвящать время любви? – переспросила Ася.
– Да, дорогая, все должно быть расписано по часам! Это залог крепкой нервной системы и здоровья! Ты тоже привыкнешь жить по режиму.
– А где мы будем жить?
– У меня, конечно! У меня крупный банк, большой дом и колоссальная ответственность за людей. Ты будешь работать или сидеть дома, выбор за тобой. Я буду платить тебе зарплату.
– Зарплату? – переспросила Ася, ничего не понимая.
– А как же?! Любой труд, даже труд домохозяйки, должен оплачиваться! Особенно в таком большом доме, как у меня, где каждая вещь стоит на своем месте и ничего нельзя сдвинуть.
– Почему? – еле слышно спросила Ася.
– Потому что нарушится геометрическая композиция в доме, а она способствует расслаблению и релаксации после напряженного рабочего дня. Так ты согласна?
– Да… – так же торжественно, находясь под воздействием его рассказа о радостной перспективе ее жизни, ответила Ася.
Ей не давала покоя одна мысль, а именно, что она согласилась, скорее всего, боясь Яны с ее энергичными поисками жениха. Так сказать, в надежде, что с ее замужеством подруга оставит ее личную жизнь в покое.
– Вот и славно! – обрадовался Влад, разливая шампанское. – Можем даже сыграть роскошную свадьбу на море в этом ресторане! А чем не место?! Заключим брачный контракт о совместном владении имуществом и распишемся в местном загсе.
– Зачем заключать брачный контракт? – поинтересовалась Ася. – Я не претендую на ваше имущество, а у меня ничего нет…
– Так положено, и я не хочу, если у нас что-то не сложится, чтобы ты осталась ни с чем! Не думай о плохом, детка, – поспешно сказал Влад, заметив, что Ася погрустнела, – я уверен, что мы созданы друг для друга.
– Может быть, не будем так спешить? – осторожно спросила Ася. – Мы же совсем не знаем друг друга.
– О чем ты говоришь, Аленушка?! Такие люди, как мы, очень хорошо знаем друг друга! Мы предсказуемы, консервативны! Мы будем прекрасно ладить друг с другом, так как мы одного поля ягоды!
– Я даже не знаю ваших родственников… – робко возразила Ася.
– У меня их нет. Оба моих родителя похоронены в городе Ярославле. Они погибли десять лет назад, – отрапортовал Влад.
– Извините… Тяжело, наверное, вам ухаживать за могилами, приезжая с Дальнего Востока? – спросила Ася.
– За десять лет я там ни разу не был! – блеснул белоснежными зубами Владислав. – Но могилы находятся в идеальном состоянии! Я проявил сноровку и ум!
– Как это?
Казалось, Влад все больше поражал воображение Аси, открывая ей новые грани своего характера.
– Я каждый год перечисляю по триста долларов фирме «Милосердие», чтобы они ухаживали за моими могилами. Заметь, я ни разу не забыл перечислить деньги! У меня все записано! – сверкнул глазами Влад. – И душа у меня всегда спокойна!
Ася сидела потрясенная.
– Но ведь дело не в том, что могила неухоженная или ухоженная. Дело в памяти! Отцу и матери хотелось бы, чтобы их собственный сын пришел на могилу, а не чужие дяди из бюро добрых услуг!
– Это все глупости! – Влад махнул рукой с вилкой, метнув кусочек мяса на соседний столик. Лицо его раскраснелось и вспотело, и Ася поняла, что пить ему совсем нельзя. – Главное, чтобы было чисто и убрано и чтобы люди видели, что могилы не брошены! Только это и является главным! – продолжал гнуть свою линию Влад.
Затем он еще долго рассказывал о каких-то аудиторских проверках, бухгалтерских учетах и ведении документации. Ася сидела, послушно кивая головой и с тоской глядя на улицу. Там уже стемнело, зажглось множество огней, витрин. Мимо почти пустующего фешенебельного ресторана шли толпы людей, жующих попкорн и сосиски в тесте, и лица их при этом светились полнейшим счастьем. Ася смотрела на них и с ужасом понимала, что сердце ее осталось на тротуаре перед мотоциклом марки «БМВ»… там, где она совершила свой выбор.
Глава 21
После того как мимо Сергея проехала Ася с непроницаемым лицом рядом с этим красавцем с обложки, Сергей сначала закрыл рот, затем усмехнулся, нисколько не сомневаясь, что Ася сделала так специально. Он скользнул взглядом по сторонам и увидел двух симпатичных девушек, которые стояли неподалеку от него и разговаривали друг с другом. Судя по их незагорелой коже, приехали они на юг совсем недавно. Сергей подъехал к ним и, приветливо улыбаясь, сказал:
– Здравствуйте, красавицы! Кто из вас составит мне компанию повеселиться в городе? Кто смелый? Обещаю доставить в целости и сохранности!
Две пары глаз с интересом осмотрели его, и одна из девушек среднего роста, в джинсовых шортах и белой футболке, подошла к Сергею. Он махнул головой, приглашая ее занять место позади. Она неуклюже села сзади и обняла его за талию.
– Сергей, – представился он.
– Лида, – ответила девушка.
Он завел мотор, и мотоцикл унес их по горной дороге.
Они чудесно проводили этот вечер. Гуляли по ярмарочной площади, смотрели представление уличных цирковых артистов, стреляли в тире. Сергей выиграл для Лиды плюшевого медвежонка. Он угощал девушку сладкой ватой, конфетами, пирожными и мороженым, которые с избытком продавались в прилегающих к цирку палатках. Они покатались на колесе обозрения, американских горках и на других привезенных аттракционах до головокружения. Лида была счастлива, она давно так не веселилась. Увидев новый аттракцион «Лабиринт ужаса», Лида схватила Сергея за руку и понеслась туда, не отрывая зачарованных глаз от леденящих душу вывесок с черепами и чудовищами.
– Сергей, идемте туда! Проедемся в этом лабиринте ужаса?! Повеселимся там?!
Сергей мягко отказался, так как у него было не то настроение, чтобы смотреть ужасы. Он помог забраться Лиде в двухместную повозку рядом с мужчиной лет сорока, жена которого испугалась ехать, и клятвенно пообещал ждать Лиду при выезде из туннеля. Вагончик с Лидой тронулся вовнутрь, при въезде в темную пещеру девушка оглянулась и помахала рукой Сереже, нарочито закатывая глаза, уже якобы от ужаса. Сергей, пока не было Лиды, решил перекурить, так как при девушке дымить он не хотел. Вагончики следовали в «Лабиринт ужаса» один за другим с периодичностью в минуту. Все путешествие длилось примерно семь минут, следовательно, одновременно в лабиринте могло находиться до семи вагончиков. Время от времени из темного зева пещеры ужасов раздавались пронзительные крики, в основном женщин, переходящие в истерический, довольный смех. Поэтому, когда раздался душераздирающий вопль, никто сначала на это не обратил внимания. Но крик не прекращался, и люди забеспокоились.
– У кого-то, видимо, не выдержали нервы! – сказали девушки, стоящие у входа в лабиринт и ожидающие своего вагончика.
– Наверное, случился нервный припадок! – предположил кто-то из толпы.
– Зачем тогда искушать судьбу, если такие слабые нервы? – возразил пожилой мужчина в коричневом пиджаке.
Было в этом крике ужаса что-то такое, что Сергей заволновался. Он сделал попытку войти в лабиринт, но служитель в униформе преградил ему путь.
– Господин, туда нельзя!
– Может быть, кому-то нужна помощь?!
– Вся помощь, если в ней возникнет необходимость, будет оказана при выезде из туннеля. В парке есть медицинский пункт!
– Может, там что-то сломалось в механизме?
– У меня бы на пульте горел красный сигнал! Аттракцион работает в обычном режиме! Просто кто-то сильно испугался! – возразил работник.
Сергей все же сделал движение в сторону пещеры, откуда не переставали раздаваться истошные вопли, но работник аттракциона взял его за руку.
– Я не пущу вас! Там нет света, освещение работает вспышками от подъезжающего вагончика, выхватывает из темноты какое-нибудь чудовище и снова гаснет. Человек, находящийся в темном узком туннеле, где бесшумно движутся вагончики, представляет опасность для других людей, так как создает аварийную ситуацию! Это категорически запрещено по технике безопасности! – Работник был непреклонен.
Сергей был вынужден согласиться со смотрителем и остановиться. Появился первый вагончик с перепуганной молодой парой с новенькими обручальными кольцами на пальцах. Девушка с круглыми встревоженными глазами затараторила:
– Какой страшный коридор! Больше всего меня поразил этот леденящий душу вопль, раздавшийся где-то позади нас в глубине туннеля!
Молодой человек согласно закивал головой и сказал, слегка заикаясь:
– Сначала я подумал, что этот крик – один из самых лучших спецэффектов, но он не прекращался, и это было ужасно! Девушка кричала, что ей больно, чтобы ей помогли, и это звучало очень убедительно и реально! Эхо усиливало этот крик еще больше!
Жуткие женские вопли приближались, и вот появился вагончик с кричащей женщиной. Сергей похолодел, так как узнал мужчину, рядом с которым сажал свою новую знакомую Лиду. Мужчина находился в полуобморочном и оглушенном криками состоянии. Лиду узнать было невозможно. Все ее лицо, русые волосы, светлая футболка были ярко-красного цвета. Кровь была везде – на ее руках, которыми она сжимала голову, на светлом льняном пиджаке сидящего рядом мужчины, на металлическом корпусе вагончика. Лида прекратила кричать так же внезапно, как и начала, видимо, потратив все силы. Сергей кинулся к ней и вытащил из вагончика.
– Лида, что случилось?! Ответь мне!
Но она ничего не отвечала, только смотрела в одну точку, не отрываясь, зажав голову руками.
– Она в шоке! – уверенно произнес мужчина с большим животом, расталкивая мгновенно собравшихся зевак и подходя к девушке. – Пропустите меня, я – врач!
Он подошел к Сергею, который держал Лиду на руках.
– Положите ее на землю, я ее осмотрю.
С огромным трудом удалось разжать руки Лиды и уложить ее на разостланное кем-то полотенце.
– Господи! У нее же нет ушей! – раздался чей-то истерический голос.
Врач осмотрел Лиду и больше видимых повреждений не выявил, кроме полностью отсутствующих ушных раковин. Мужчина перевязал девушке голову. Сергей, воспользовавшись всеобщим замешательством, оттеснил служителя «Лабиринта ужаса» в его кабину управления аттракционом и сунул ему в руку двести долларов.
– Аттракцион остановлен?
– К… конечно…
– Там можно включить свет? Как вы осматриваете свои чудовища?
– Д… да, к… конечно…
– Приди в себя! – Сергей сильно встряхнул его за плечи. – Надо все осмотреть внутри! Выяснить, из-за чего случилась трагедия!
– Это не наше дело, – цвет лица к работнику аттракциона постепенно возвращался, – приедет комиссия и разберется!
– А вдруг там улики, которые можно заметить только сейчас? Вдруг там прячется человек, который совершил это зверство? – продолжал наседать на него Сергей.
– Это невозможно, в туннель мимо меня никто не мог пройти незаметно.
– А что, другого входа нет?
– Есть вход через технический склад монстров, который примыкает к туннелю… но он был закрыт, я проверял утром! – заверил Сережу работник аттракциона.
Смотритель вздохнул и, нажав какие-то рычаги, недоуменно осмотрел пульт управления.
– Ничего не понимаю, электрическое освещение в туннеле не включается… Где-то обрыв, наверное…
– Есть еще какой-нибудь источник питания?
– Только большой фонарь.
– Бери его и пошли. – Сергей был настроен решительно.
– Может, не полезем туда сами? – жалобно попросил работник аттракциона. – Пусть милиция разбирается! Мне за самоуправство голову снесут!
Сергей взял его за ворот униформы и прошипел:
– Твоя голова на плечах, а девчонке, которую я привез сюда и посадил на ваш чертов аттракцион, отрезали уши!! Если мы найдем этого мерзавца, то тебе еще и благодарность объявят!
Для убедительности своей речи Сергей положил в карман работника еще две купюры по сто долларов.
Работник, представившийся Семеном, вздохнул, взял с полки фонарь и, выйдя через заднюю дверь, повел Сергея в туннель ужасов. Свет фонаря выхватывал из темноты голые, шершавые стены и блестящие рельсы. Здесь и вправду было совсем темно, и узкий, извилистый проход пропускал только вагончик на колесах. Периодически туннель расширялся, представляя в образовавшихся нишах страшные картины.
Вот в одной из них фонарь высветил труп висельника, настолько правдоподобного, что Сережа невольно поежился – синее, одутловатое лицо с вытаращенными глазами, пена на губах, вздувшиеся вены на шее и прокушенный, вывалившийся язык. Семен наступил на то место на рельсах, где эта фигура приводилась в движение. Повешенный задергался в конвульсиях, слюна закапала изо рта, и раздался душераздирающий хрип.
– Впечатляюще… – произнес Сергей.
– Еще бы! – протянул Семен. – У нас такие мастера над куклами работали! Мадам Тюссо отдыхает!
Они осмотрели пространство за висельницей, заглянули под постамент и, ничего не обнаружив, двинулись дальше. Сергей размышлял вслух:
– Похоже, здесь и вправду укрыться негде. Кому потребовалось совершать такое зверство над юной девушкой? Возможно, все-таки какой-то механизм из вашей страшной галереи сломался и изувечил ее. Что у вас здесь могло нанести режущие раны?
Семен, пыхтящий позади, задумался и ответил:
– Этого не может быть! Мы десять лет ездим по городам России и Европы, имеем медали и награды за участие в конкурсах. Одна награда называется «Самая страшная и самая (подчеркиваю) безопасная комната страха». У нас никогда не было несчастных случаев. Ну разве что у нескольких дам случилось плохо с сердцем, но мы в этом были не виноваты! У нас висит перед въездом в туннель плакат, что нервным, эмоционально восприимчивым людям, а также людям с больной сердечно-сосудистой системой в нашем аттракционе делать нечего. Тем самым мы снимаем с себя всю ответственность. Одна дама, помню, пыталась отсудить у нас деньги за якобы микроинфаркт и моральный ущерб, но у нее ничего не вышло.
В следующей нише здоровый мужик с топором и в красной маске, изображавший палача, отрубал голову несчастному. Жертва распласталась внизу, покорно положив голову на плаху.
– Включи его, – попросил Сергей.
Семен нажал на известное ему место. Палач махнул огромным блестящим топором, зловеще блеснувшим в свете фонаря, и опустил его на голову жертвы. Голова несчастного упала в стоящую рядом плетеную корзину, и красная кровь фонтаном хлынула из шеи трупа. Палач самодовольно захохотал басом, и глаза его зажглись красным огнем в прорезях маски.
– Сок клюквенный, – пояснил Семен.
– Вообще-то вас самих за такие фокусы следовало бы выпороть… – глубокомысленно заметил Сергей и пошел дальше по туннелю.
– На то и лабиринт ужаса! – возразил Семен.
Они обследовали еще несколько жутких сцен, где присутствовали колющие и режущие предметы. Здесь был огромный Кинг-Конг, разрывающий жертву пополам острыми, как ножи, когтями. Была белая смерть с косой, размахивающая ею в угрожающей близости от проезжавших людей. Больше всего Сергея впечатлил Фредди Крюгер с пальцами-бритвами, вспарывающий вены молодой девушке.
– Много у вас, видимо, уходит сока, – подытожил осмотр лабиринта Сергей.
– Да уж… не меньше чем нам на зарплату. Целый день рекой течет круговоротом.
Семен с Сергеем едва успели выйти незамеченными, как подъехала милиция. Милиционеры оцепили аттракцион лентами, приступили к допросу свидетелей. Но кто что мог сказать, если даже мужчина, сидевший рядом с потерпевшей, ничего не заметил – ни звуков посторонних, ни движений.
– На каком этапе в лабиринте это случилось? – спрашивали следователи.
– Точно не могу сказать, – мужчина растерянно разводил до сих пор трясущимися руками. Его жена стояла рядом и была белее мела, ведь, по идее, это она должна была сидеть рядом с мужем. Она в последний момент вняла здравомыслящему предостережению плаката и отказалась от острых ощущений.
– Помню, что было совсем темно и вдруг она пронзительно закричала! Я еще удивился, почему она так сильно кричит, ведь ничего страшного в тот момент не было. Там в лабиринте время течет по-особому, скорее всего это случилось где-то посередине туннеля.