– Нахал!
– Еще какой! – подтвердил Сергей.
Ася прищурила глаза.
– Интересный ты тип, Сережа. Я совсем ничего о тебе не знаю. Смазливая физиономия, наверное, сделала твою жизнь легкой?
– Почему ты решила, что мне все давалось легко? Думаешь, легко жить в детском доме с самого рождения? В каждой встречной женщине видеть свою мать, мечтать об отце? Также совсем нелегко было учиться в школе с клеймом «детдомовский» под издевательства одноклассников. У меня не было блата для поступления в вуз, но я поступил туда и окончил, между прочим, с красным дипломом. И это не потому, что я так уж любил учиться, просто мне надо было получать повышенную стипендию, чтобы хоть как-нибудь сводить концы с концами. Я привык в жизни рассчитывать только на себя. Ты зря смеялась, по специальности я на самом деле – физик. Ты знаешь, что мне в двенадцать лет пришлось идти работать? Чем я только ни занимался! Мыл посуду, разгружал фуры, чистил обувь, собирал фрукты, полол грядки… В четырнадцать лет мне предложили за мое смазливое личико, как ты говоришь, работать мальчиком по вызову. Ублажать богатых дам за очень приличные деньги. Может, и стоило бы согласиться, тогда бы моя жизнь стала легче. Я отказался, потому что знал, что смогу заработать на жизнь другими способами. Так я и жил, легко и непринужденно, днем учился, вечером тренировался, ночью работал вышибалой в клубе. Приходилось еще участвовать в боях без правил, которые устраивались для приезжих за большие деньги. А мне нужен был компьютер для моей работы и учебы. Я хотел заработать много денег для того, чтобы посмотреть мир, так как в детстве я не видел ничего, кроме стен детского дома. Я далеко не всегда выходил победителем из боев, и после каждого поединка на моей смазливой физиономии прибавлялось по синяку и шраму. Я не медик, но знаю, как называется та или иная кость, так как почти все они были у меня сломаны. Иногда после очередной зубодробиловки я находился в таком состоянии, что по неделе не мог встать с кушетки. Так и лежал один в своей берлоге. Хорошо, если какая-нибудь «киска» из стриптиз-шоу вспоминала обо мне и приносила воды, так как с отбитыми внутренностями я ничего есть не мог. Работая на износ, я знал, что когда-нибудь я буду богат, когда-нибудь мне будут чистить обувь и будут называть меня по имени и отчеству. И вот я достиг своей цели, теперь я очень богатый человек, можешь не удивляться. Но вместе с тем я понял, что самым главным для меня является свобода. Я побывал в разных странах, многое увидел и узнал. Но мне по-прежнему уютно в своей комнатенке и на своем мотоцикле. Я не хочу менять все это на дворец с «Мерседесом».
– Почему ты продолжаешь драться и работать вышибалой? – спросила притихшая Ася.
– Я привык к такому образу жизни. Деньги дали мне свободу выбора, я что хочу, то и делаю. У меня такой увлекающийся характер, я бросаюсь из крайности в крайность. В свое время я серьезно занялся альпинизмом, что из этого получилось, ты знаешь. Я никогда не знаю, что меня заинтересует завтра и где я окажусь.
– Я поняла, ты не готов создавать свою семью.
– Я этого и не скрываю. Я честен с тобой. Сам я вырос вне семьи, у меня не было модели семьи перед глазами, возможно, я больше никогда не решусь на это…
– Мне ждать тебя до старости? – тихо спросила Ася.
– Я такой, какой есть. Или ты со мной, или нет. Я ничего обещать не могу. Решать тебе самой. Я испытываю к тебе огромную симпатию, да что там скрывать, возможно, даже сильное и серьезное чувство. Предлагаю тебе, Ася, отбросить все условности и попробовать жить вместе.
– Но я так не могу! Хотя бы из-за того, что у меня дети! Мне необходима стабильность!
– Детей я не бросаю, сам знаю, какая это боль. Если твои девочки привяжутся ко мне, я их не оставлю, – Сергей улыбнулся. – Ты боишься, что я младше тебя?
– Признаюсь, ты – антипод того, кого я представляла рядом с собой…
– Идеалом, видимо, являлся тот банкир с внешностью кинозвезды? – прищурил глаза Сергей. – Кстати, как он поживает?
Ася нахмурилась, словно вспоминая, о ком говорит Сергей.
– А… ты знаешь, странно, но в последнее время я его не видела.
– С тех пор, как арестовали твоего «папашу», и с тех пор, как выяснилось, что ты не его дочь? Не богатая наследница? – уточнил Сергей, еле сдерживая смех.
– Да… – пролепетала Ася, – но, честно говоря, я не очень расстроилась.
– Я тоже думаю, что ты не много потеряла. Когда вы пришли на ужин к нам в ночной клуб, я внимательно пронаблюдал за ним и заметил одну странную особенность.
– Какую?
– Он незаметно вытирал бумажной салфеткой всю посуду, которой касался…
– Зачем?! – Ася была поражена.
– Вот и я задался таким же вопросом. Я не думаю, что он делал это из-за чистоплотности. Он, видимо, вытирал отпечатки пальцев, не желая, чтобы его по ним идентифицировали, и это вошло у него уже в бессознательную привычку. Тогда я понял, принцесса, что ты попала в руки афериста. Но прямо сказать тебе об этом я не мог, ты бы и слушать меня не стала. Ведь самым худшим и наглым из всех живущих ты считала меня. Мне нужны были доказательства. Мне нужна была какая-нибудь тарелка или бокал, который Влад не успел бы вытереть. Начавшаяся драка сыграла мне на руку, я неловко завалился на ваш стол и незаметно засунул его бокал себе в карман. Остальное дело техники, я отдал этот бокальчик знакомым ребятам, они отделили мои отпечатки пальцев и пальцы официантки, которая обслуживала вас, от пальцев бизнесмена.
– Ну и?.. – Ася замерла.
– Мы вошли по компьютеру в милицейские данные по розыску преступников. Он действительно бизнесмен. Его бизнес – дурить головы богатым дамочкам. Он разыскивается как брачный аферист. Ты говоришь, Влад был твоим соседом. Значит, он мог элементарно подслушать твой разговор с Леонидом. Он жил в гостиницах, домах отдыха и санаториях, выискивая свои жертвы. А тут сразу такая удача!
– Я попалась, как дурочка, – грустно сказала Ася.
– Ты не виновата, ты защищалась от чувства ко мне, к тому же ты не хотела, чтобы Яна искала тебе жениха. Влад показался тебе выгодной партией, – успокоил ее Сергей, привлекая к себе.
Ася прошептала, бледнея:
– Лучше бы я тогда ехала в «Лабиринте ужаса»…
– Это еще почему? – удивился Сергей.
– Что мне уши… когда я потеряла голову…
Они слились в поцелуе и провели вместе всю ночь. Утром Сергей открыл глаза и увидел уже одетую Асю. Она стояла и очень грустно смотрела на него.
– Что случилось, принцесса? – поинтересовался он, щурясь от солнечных лучей.
– Я хочу попрощаться с тобой. Спасибо за все. На этом я ставлю жирную точку в наших отношениях. Меня не устраивает жизнь на вулкане… я возвращаюсь к детям и… Михаилу.
Ася взяла сумку и вышла из дома. Он не пытался ее остановить, только долго лежал и смотрел в окно на линию горизонта, где летали чайки и слепило солнце. Слепило до слез в глазах…
Глава 30
Ася надеялась, что ее увлечение, возникшее под южным теплым солнцем, пройдет по приезде в Москву. Об этом она и сказала Яне тоном, не терпящим возражений.
– Все пройдет! Все забудется! Это было всего лишь легкое помутнение рассудка. Все равно из наших с Сергеем отношений ничего бы не получилось, так как мы очень разные!
Время шло, а настроение Аси не улучшалось. Оно изменялось в худшую сторону вместе с изменением пейзажа за окном. Сначала на деревьях и кустарниках пожухла и пожелтела листва, потом она облетела, легла под ноги шуршащим ковром. Голые ветки деревьев сначала умылись холодным осенним дождем, затем оделись в кольчужку из колючего, обледенелого снега.
Ася осунулась, глаза ее потускнели, она замкнулась и ушла в себя. У Яны сердце кровью обливалось при виде подруги.
– Так больше продолжаться не может! – сказала она как-то вечером Асе, заехав к ней в гости.
– Не кричи! – поморщилась Ася. – Голова болит…
– Извини, – стушевалась Яна, – как дети?
– Спят.
– А Миша?
Ася отвела глаза.
– Где Михаил? – повторила вопрос Яна, внутренне готовясь к худшему.
– Не знаю, где он… мы давно не виделись, мы больше не живем вместе, я тебе не говорила… – безучастно ответила Ася, помешивая кофе ложечкой.
Яна вспомнила, что ее подруга в последнее время появлялась везде одна, ссылаясь на то, что Михаил очень занят на работе.
– Вы не живете вместе с тех пор, как ты вернулась с юга? – спросила подругу Яна прямо в лоб.
– Да, – опустив голову, ответила Ася.
– И после этого ты будешь уверять меня, что у тебя к Сергею было всего лишь легкое влечение?! Это не легкое влечение, это – убивающая тебя каждый день и изматывающая каждую ночь любовь! Да, самая настоящая любовь!
Ася заплакала. Яна нахмурилась и принялась расхаживать из угла в угол в десятиметровой кухне Аси.
– С этим наваждением пора кончать! Ты таешь, как свечка! Я сама поеду в Янтарный и привезу Сергея!
– Если ты мне подруга, ты этого не сделаешь! – взмолилась Ася.
– Ты же пропадешь!
– Пусть! Пообещай мне, что ничего не будешь делать, не согласовав со мной?! – хныкала Ася.
– Обещаю! – клятвенно заверила ее Яна, пытаясь вспомнить телефон администратора дома отдыха «Бриз».
Яна не ограничилась одними только телефонными разговорами.
Яна оплатила отпуск и путевку в «Бриз» одной своей сотруднице из стоматологической клиники. Она отправила администратора Вику в Анапу с целью разыскать Сергея и попросить его связаться с ними.
– Конечно, там сейчас не так хорошо, как летом, – предупредила Яна Вику, – но там отличный воздух, хорошее питание, крытый бассейн, и, главное, – я обезвредила всех местных бандитов. Ты можешь чувствовать себя там совершенно спокойно!
Через три дня от Вики пришла телеграмма:
«Отдыхаю замечательно искомый парень уволился с сентября никто не видел уехал неизвестном направлении многие девушки из клуба скучают задерживаюсь выхожу замуж бизнесмена с Дальнего Востока Владимира».
Яна чертыхнулась:
«Конечно, я снабдила Вику деньгами, как египетскую принцессу, вот этот мошенник и заинтересовался ею! Значит, Владик-Владимир и зимой промышляет! Ладно, Вику я предупрежу. Что делать с Сергеем? А как было бы все замечательно! Я замужем за отцом, моя лучшая подруга замужем за его сыном! Просто одна счастливая, дружная семья!»
Сама Ася ни сном ни духом не догадывалась о бурной деятельности Яны.
В ресторане играл оркестр. В зале на танцевальной площадке среди немногочисленных приглашенных бесновалась Яна в ярко-розовом платье под зажигательные ритмы музыки. Там же веселился Ричард в элегантном костюме, расстегнув верхнюю пуговицу на воротнике белоснежной рубашки. За красивым стеклянным столом сидела Ася в темно-синем брючном костюме и уныло ковыряла вилкой в тарелке. Сегодня она со своими друзьями праздновала свой день рождения. Дочек она завезла к Яне с Ричардом в особняк под недремлющее око Агриппины Павловны. Асю буквально завалили цветами, которые стояли позади нее в больших вазах целыми охапками. Среди этого цветочного великолепия был букет и от Михаила. Он тоже вспомнил о дне рождения Аси, пришел поздравить и сейчас наливал ей в бокал шампанского.
– За все хорошее, что было между нами и, возможно, что еще будет…
Ася взяла бокал и отвела глаза. Тут у нее в сумочке из лакированной кожи зазвонил телефон.
– Ася?! – раздался голос домоправительницы Ричарда.
– Да, Агриппина Павловна! Дети не ложатся спать? – спросила Ася, затыкая от громкой музыки другое ухо пальцем.
– Да нет, с детьми все в порядке. Вернее, спать-то они не ложатся, так как весь дом наводнен клоунами.
– Кем?! – не поняла Ася.
– Клоунами и игрушками, – повторила домоправительница, – какой-то высокий смуглый парень в кожаной куртке и на мотоцикле ворвался в наш дом, словно ураган. Он устроил здесь целое представление. Он сказал мне, что он тут проездом и что он твой хороший знакомый. Я звоню уточнить, так ли это? Он уехал полчаса назад, вроде из дома ничего не пропало…
У Аси все поплыло перед глазами. Она не сразу поняла, что официант обращается к ней:
– Вам просили передать, – и протянул ей бархатную коробочку, расшитую стразами.
Ася машинально открыла ее. На белом атласе лежали длинные серьги с рубинами в обрамлении черных бриллиантов. Те самые, которые ей так понравились на выставке в музее. Она тогда долго любовалась ими, стоя у витрины, прикидывая, пошли бы они ей или нет. Ася дрожащей рукой потрогала холодные камни и подняла глаза. Небрежной походкой, слегка прихрамывая, к ее столику приближался Сергей с его фирменной наглой ухмылкой на лице с трехдневной щетиной. Яна с танцплощадки заметила его и, закричав, кинулась ему на шею, чуть не сбив с ног.
– Серега! Живой и здоровый! Я искала тебя! – Яна поперхнулась и прикусила язык.
– Привет! Привет всем! – Сергей кивнул головой Ричарду и остальным присутствующим.
– Молодой человек, сюда нельзя без костюма и галстука, – попытался преградить ему путь метрдотель и беспомощно обернулся к Асе: – Ася Юрьевна…
– Оставьте, – сглотнув, ответила она.
– Кто это? – спросил в пустоту Михаил, переставший жевать.
– Какими судьбами? – продолжала трясти Сергея за плечо Яна.
– Я не мог упустить шанс стать хорошим подарком ко дню рождения, – смеясь, ответил Сергей, – так ведь, принцесса? – подмигнул он Асе.
Глава 31
Ричард решил превратить их с Яной свадьбу в событие века.
– Вот увидишь, дорогая, ты запомнишь этот день! – сверкнул он глазами.
Яне стало не по себе.
– Может быть, распишемся тихо, без лишней шумихи, – попросила она, – ну, в крайнем случае, пригласим только родственников и самых близких друзей…
– О чем ты говоришь? – возмутился Ричард. – Весь мир должен знать, насколько я рад и счастлив!
– Дик, я не хочу пышных торжеств, – хныкала Яна, – не забывай, я дважды была неудачно замужем. Плюс еще тот нелепый случай в загсе, когда меня оглушили в комнате для невест, переодели и отправили под венец. Впоследствии выяснилось, что меня использовали просто как наркокурьершу. Вы еще тогда все сказали, что такое могло произойти только со мной. У меня выработалось стойкое неприятие к любым свадебным торжествам.
– У меня, конечно, нет такого богатого опыта, – почесал затылок Ричард, – хотя я и вдовец. Но в моих силах организовать для тебя, дорогая, такую свадьбу, чтобы ты навсегда забыла все свои неудачные замужества!
«А ведь Агриппина Павловна права, – подумала Яна, – он бывает упрям как осел».
– Я и так ничего не помню! – вслух сказала Яна. – Я прошу тебя…
– Все! Все решено!! – встал Ричард. – Собирайся, сейчас же едем в один элитный салон, где нам помогут организовать торжество!
Ричард бодрой походкой поспешил к своему «Мерседесу», Яна уныло поплелась за ним.
В дорогом салоне по организации праздников, банкетов, презентаций и свадебных торжеств их встретила молодая, энергичная, слегка полноватая дама в ярко-бирюзовом брючном костюме, выгодно подчеркивающем достоинства ее фигуры и скрывающем недостатки. Она блеснула улыбкой акулы в тридцать два фарфоровых зуба и пригласила их расположиться в ее кабинете. Она сразу же заметила ненормальный блеск в глазах высокого темноволосого мужчины, его возбужденное состояние, а также дорогую одежду, обувь, золотые часы. Старший менеджер салона поняла, что это ее клиент. А после фразы Ричарда: «Неважно, сколько это будет стоить! Я хочу, чтобы это событие моя жена запомнила на всю жизнь!» – женщина вцепилась в Ричарда мертвой хваткой, совсем не обращая никакого внимания на Яну.
– Когда вы планируете сыграть свадьбу, Ричард Тимурович? – спросила она.
– Как можно скорее! Нам тянуть нечего, наши отношения давно проверены, – подтвердил свою готовность Ричард, отдавая менеджеру фотографию своего особняка.
У Натальи Владимировны, так звали их собеседницу, заблестели глаза.