Новицкий и его молодая жена составляли довольно комичную пару. Приземистый, низкорослый, толстый олигарх с лицом умного гнома, маленькими проницательными глазками и шишковатым высоким лбом, Новицкий был настолько некрасив, что скрыть это не мог никакой костюм от Констана или Адриана Пападопулоса.
И Марина – высокая, стройная, с грацией пугливого животного. Ее идеальную фигуру портили лишь слегка широковатые, как у всех пловцов, плечи.
Когда Новицкий и его жена стояли рядом, невозможно было не задуматься о том, какая сила толкнула их в объятия друг друга.
Ну, положим, в случае с олигархом это вполне объяснимо…
Марина Новицкая бочком проскользнула в библиотеку и присела на диван. Достала из кармана большое красное яблоко, потерла его о коленку и с хрустом откусила.
Я легонько кашлянула, обозначая свое присутствие. Жена олигарха немедленно подавилась и закашлялась. Я вежливо подождала, пока приступ не пройдет.
– Ой! Простите, я не знала, что здесь кто-то есть! – прохрипела Марина.
– Извините. Не хотела вас напугать, – довольно холодно сказала я. Не люблю тех, кто не умеет за себя постоять, а изображает коврик для вытирания ног.
Марина не вызывала у меня ни малейшего сочувствия. Не далее как сегодня я была свидетелем безобразной сцены, которую закатила ей собственная шестилетняя дочь.
Лиза Новицкая была папочкиным кумиром. На мой взгляд, девочку порядком избаловали. Справиться с капризами принцессы могла только гувернантка, Наина Валерьевна, которой я сразу же дала кличку Классная дама. А вот родную мамочку девочка ни во что не ставила и совершенно ее не слушалась.
Мать и дочь даже виделись нечасто – встречались за завтраком, после чего являлась Наина Валерьевна и уводила Лизу заниматься. Целый день девочка проводила в обществе гувернантки, а Марина без дела слонялась по дому. Новицкий был слишком занятым человеком, чтобы развлекать супругу, – он то уезжал куда-то, то вел долгие телефонные переговоры из своего кабинета на третьем этаже. Стас молодую мачеху терпеть не мог. Мальчик был с ней неизменно вежлив, но холоден, как айсберг. Хозяйство в доме было отлажено с точностью швейцарского хронометра – обслуживающий персонал не нуждался в надзоре Марины. В общем, бывшая спортсменка томилась от безделья.
Мне показалось, если бы Марина Новицкая вдруг ни с того ни с сего исчезла, никто бы не заметил ее отсутствия.
– Я вам не помешала? – робко спросила меня жена олигарха.
Я с интересом взглянула на молодую женщину. Кажется, Марина не прочь поговорить со мной. С чего бы это?
– Ну что вы, – улыбнулась я. – Просто не хочу мешать встрече матери с сыном. А скажите, Ольга часто приезжает в Россию?
Марина послушно подхватила мою подачу и принялась рассказывать о семье Новицких.
Оказалось, Ольга Берг и ее муж давно уже не были на родине, они проживают где-то под Дрезденом, у Ойгена там собственная фирма. Я заинтересовалась:
– Вот как? И что, крупное предприятие?
Неужели Ольга просто поменяла одного миллионера на другого? Это ничего, что Ойген выглядит как сторож с автомобильной стоянки – европейцы вообще не заморачиваются по поводу одежды, как наши соотечественники.
– Нет, что вы! – улыбнулась Марина. – Насколько я знаю, просто небольшой заводик. Производит краску или что-то в этом роде. Принадлежал еще его отцу, а до того деду. Ойген милый, только совершенно не говорит по-русски. А я не знаю немецкого. Так что за все эти годы мы не обменялись и парой слов. А вот Лиза с ним постоянно болтает. Ойген добрый, очень любит детей.
– Ваша дочь знает несколько языков? – поинтересовалась я. Лицо Марины засветилось, будто внутри ее зажглась электрическая лампочка.
– Да, Лиза знает французский и английский. Неплохо болтает по-немецки. Она очень умненькая и быстро все схватывает.
– Это гувернантка ее обучает? – спросила я. При упоминании Классной дамы лицо Марины поскучнело, и она ответила:
– Наина Валерьевна – очень квалифицированный специалист. Помимо того, что она знает несколько языков, она в прошлом вузовский преподаватель и профессор педагогики. Нам очень повезло, что она работает у нас. До этого она, кажется, служила в семье американского посла…
Мне показалось, что Марина не собственные мысли излагает, а, как послушный ребенок, повторяет чьи-то слова.
– Она занимается воспитанием Лизы едва ли не с самого рождения нашей дочери. – Марина опустила голову и уставилась на надкушенное яблоко в своей руке.
Что ж, даже мне, постороннему человеку, ясно, что происходит. Гувернантка явно превысила свои полномочия, оттеснив мать девочки. Новицкому все равно – его вполне устраивает, что воспитанием ребенка занимается вузовский преподаватель и профессор педагогики…
Ну, отношения внутри семьи Новицких меня не касаются. А вот сама Марина мне интересна.
– Знаете, я прекрасно помню ваше выступление на прошлой Олимпиаде, – проговорила я. Марина застенчиво улыбнулась:
– Да, это было лучшее событие в моей жизни…
Это была не Сочинская олимпиада, а та, которая проходила в Пекине. Семь лет назад Марина Бриллинг стояла на пьедестале, играл гимн России, и золотая медаль сверкала в свете фотовспышек, но еще ярче сияла улыбка Марины.
– Именно там мы познакомились с Андреем, – задумчиво проговорила жена олигарха. – Он сам мне рассказывал, что обратил на меня внимание, когда я стояла на пьедестале. Сказал, что я уникальная.
Ну конечно, в обычной жизни олигархи и спортсмены живут на разных планетах…
– Он так красиво ухаживал, – сказала Марина. – Только все произошло очень быстро. Я и понять не успела, как оказалась замужем. А потом родилась Лиза…
Жена олигарха улыбнулась, но не мне, а яблоку в своей руке.
– Андрей всегда добивается, чего хочет. Противостоять его напору невозможно.
Интересно, что звучит в этих словах – гордость за мужа или горечь?..
– Я ведь ничего в жизни не знала, кроме спорта, – вдруг начала рассказывать мне Марина Бриллинг. – И ничего больше делать не умею. С шести лет – тренировки, сборы, соревнования. Я проводила в воде больше времени, чем на суше. Папа звал меня лягушонком… Мы тогда жили в Тамбове.
Да, большое расстояние отделяет супругу олигарха Новицкого от маленькой девочки из провинции, которую папа дразнил лягушонком…
– Я ведь даже в школе толком не училась, – покачала головой Марина. – Тренировки занимали все время. А уж когда ради меня родители переехали в Москву – тем более. Я почти ничего не читала… Иногда мне даже стыдно – Андрей так занят, но все равно читает, находит время. Он такой умный, столько знает… порой я пробираюсь в библиотеку и беру себе какую-нибудь книгу. Вот недавно прочла «Преступление и наказание». Мне очень понравилось. Такая интересная книга! Вы читали?
Я молча кивнула. Да, супруга олигарха ни на кого не похожа, это уж точно. Новицкий прав – она уникальная…
– В последнее время я занялась самообразованием, – очень серьезно проговорила Марина. – Андрей не возражает. Только мои занятия актерским мастерством он почему-то не одобряет. Говорит, это лишнее. Но ведь это единственное, что я выбрала сама…
И Марина растерянно заморгала.
Да уж. История с занятиями актерским мастерством была не так проста, как могло бы показаться. Дело в том, что вел эти занятия тридцатипятилетний красавец Илья Таратута. Любой муж на месте Новицкого заволновался бы…
Таратута был столичным актером. Уж не знаю, насколько удачливым – в жизни не видела ни единого фильма с его участием. Возможно, он снимался в сериалах или играл в театре. Ничего удивительного в том, что я его не знаю, ведь сфера моих интересов ограничивается только кино.
Илья был одноклассником Марины Бриллинг. Когда-то они сидели за одной партой в средней школе города Тамбова. Потом Илья, как водится, отправился покорять столицу – точно так же, как его одноклассница.
В тот момент, когда Новицкий получил известие о покушении на сына, олигарх находился на тропических островах вместе со всей семьей. И точно так же, в полном составе, вся компания прыгнула в самолет и прибыла в Тарасов.
Дело в том, что ближайшее окружение Андрея Станиславовича не ограничивалось только семьей. В него входили люди, которые постоянно находились при олигархе, проживали в его доме, сопровождали Новицкого, его жену и дочь в поездках на отдых.
В этот круг входил и Скрынник со своими людьми. Если бы Стас не поехал в Тарасов к невесте, Скрынник безотлучно находился бы при олигархе.
Разумеется, Лизина гувернантка находилась при ней постоянно.
Ну, и Таратута был включен в этот ближний круг с того самого момента, как Марина Бриллинг вообразила, что из нее получится актриса. Кажется, это произошло полгода назад.
В этот круг также входили две удивительные женщины. Первая – китаянка Кингжао. Она отлично говорила по-русски, только букву «р» не выговаривала совершенно. Китаянка была высококлассной массажисткой, вдобавок владела какими-то секретами традиционной китайской медицины. Но эта молодая женщина так много времени проводила рядом с Новицким, что невольно закрадывались подозрения – только ли традиционным массажем занимаются эти двое за закрытыми дверями?
Впрочем, если это не волновало молодую жену олигарха, почему кто-то еще должен беспокоиться? У богатых свои причуды. Возможно, идеальная семья господина Новицкого представляет собой лишь красивую глянцевую картинку, за которой скрываются далеко не глянцевые вещи. А что? Жена развлекается с красавчиком-актером, пока муж утешается с массажисткой-китаянкой…
Второй необыкновенной женщиной из окружения олигарха Новицкого была его секретарь Амалия Олеговна Сереброва. Родом эта дама, замечательная во всех отношениях, была, как ни странно, тоже из Тарасова. Мало того, когда-то Амалия Сереброва вместе с Андреем Новицким постигала основы юриспруденции под чутким руководством моей тетушки Милы. Одноклассники. Однокурсники… В нашей стране все, включая олигархов, любят окружать себя близкими людьми. Если не племянниками, так однокашниками. Очевидно, это доказывает, что наша страна по менталитету населения склоняется скорее к востоку, чем к западу…
Вот и Новицкий – не исключение. В личные секретари он взял однокурсницу, причем произошло это довольно давно – в конце девяностых или в начале нулевых. С тех пор Амалия Олеговна сопровождала олигарха в деловых поездках, помогала ему в делах и организовывала его работу самым эффективным образом. А также заботилась о его комфорте. В общем, как говорил Карлсон, который живет на крыше, «ты должен стать для меня родной матерью, Малыш»…
Основное отличие госпожи Серебровой от остального человечества состояло в том, что Амалия была безупречна. Она была умна, и даже олигарх Новицкий не брезговал ее советами. Она была дипломированным юристом и при случае могла применить свои знания на практике. Амалия обладала безупречными манерами, и с ней не стыдно было выйти в люди. К примеру, я знала, что когда Новицкий уже развелся с Ольгой, но еще не встретил Марину Бриллинг, Амалия сопровождала его повсюду как спутница. В библиотеке мне попался альбом с фотографиями, относящимися к этому периоду – что ж, госпожа секретарь выглядела классно. И ничуть не постарела за последние десять лет. Вообще казалось, что законы природы отступают перед волей и желаниями этой хрупкой женщины. Амалия никогда не потела. Я ни разу не видела, чтобы она принимала пищу или пила воду. Ни разу ее лицо не раскраснелось от жары или от волнения. Бесстрастию ее идеально гладкого лица мог позавидовать индейский вождь.
Амалия никогда и ничего не забывала. Она держала в голове неимоверно сложное расписание олигарха и в любой момент могла ответить на вопрос, какая, к примеру, поездка намечается у Андрея Станиславовича в мае следующего года. Она не спотыкалась, несмотря на то что передвигалась исключительно на высоких каблуках, и никогда не роняла предметы.
Помимо прочего, Сереброва имела безупречную внешность, которая включала миниатюрную стройную фигурку, длинные ресницы, натуральные светлые длинные волосы, всегда уложенные в прическу, какие носят балерины Большого театра. Идеальным был рисунок ее розовых губ, идеальным фарфоровый тон кожи… Вот только в глубине ее холодных серых глаз мне мерещилось что-то трудноопределимое. Насмешка над окружающими? Тайное превосходство? Презрение? С трудом сдерживаемый гнев?
В доме Амалия имела прозвище Снежная королева. Разумеется, никто не рискнул бы так назвать ее в глаза, но я своими ушами слышала, как Новицкий спрашивал жену, отдала ли Снежная королева в чистку его синий костюм.
Вообще Амалия выполняла в семье олигарха несвойственные секретарю функции. Она следила за слугами. Она бронировала отель для отдыха Новицкого и его семьи. Она была гением логистики и умудрялась так спланировать расписание олигарха, что он в деловых поездках не терял ни минуты понапрасну. Она лично возила Лизу к стоматологу. Ока заказывала продукты на неделю. Она покупала рубашки Андрею Станиславовичу – всегда в одном и том же лондонском магазине. В общем, Амалия Олеговна совмещала функции секретаря, хорошей жены и доброго ангела. Думаю, без нее благополучная жизнь семьи Новицких на второй день бы безнадежно разладилась.
Амалия Олеговна терпеть не могла китаянку. Массажистка вызывала легкую краску на бледных щеках идеальной секретарши.
Марина Бриллинг такой чести, как ненависть, не удостаивалась. Мне показалось, что Амалия вообще ни в грош не ставит молодую жену своего хозяина и втайне презирает ее – при полном соблюдении ледяной вежливости.
У «леди Совершенство» была одна тайна, о которой знали все в окружении Новицкого. Амалия Олеговна еще с институтских времен была безнадежно влюблена в Андрея Станиславовича. Глядя на приземистую фигуру олигарха и его некрасивую физиономию, оставалось только удивляться, что могло вызвать в Снежной королеве столь сильные чувства. Тем более что Новицкий и в молодости не отличался приятной внешностью. Оставалось думать, что всех этих женщин – Ольгу, Амалию и Марину – привлекала харизма олигарха. Ну, или его деньги – одно из двух…
Самым странным было то, что страсть Амалии оставила Новицкого совершенно равнодушным. Видимо, просто она принадлежала не к его типу женщины. Олигарх не испытывал к однокурснице никаких чувств – ни тогда, ни теперь. А Сереброва долгие годы преданно служила своему единственному любимому мужчине, лишь бы быть с ним рядом. Ну, это если не считать ее зарплату, которая приближалась к доходам топ-менеджера крупной корпорации…
О «секрете» Амалии знали все. Стас упоминал о безответной влюбленности Серебровой как о чем-то само собой разумеющемся. Об этом упомянула даже Классная дама, которая однажды вечерком вдруг решила посплетничать со мной.
Сравнивая Амалию с громогласной Ольгой или растеряхой Мариной, я не могла не поразиться странностям и причудам человеческой души. Пусть даже эта душа принадлежит олигарху…
Дверь в библиотеку открылась, и вошел Ойген Берг. Очевидно, немец точно так же, как и я, не хотел мешать родственной встрече и теперь не знал, куда себя деть.
Увидев нас, Ойген осклабился. Я заметила, что лицо у него по-прежнему красное, а нос переливается пурпурным. Похоже, немец не прочь заложить за галстук…
– Ой, я всегда так неловко себя чувствую с ним, – растерянно сказала Марина. – Сижу и улыбаюсь, как идиотка.
– Ничего, я попробую пообщаться с вашим гостем, – сказала я и начала вежливый, ничего не значащий разговор по-немецки.
Ойген ужасно обрадовался.
– Какое счастье найти в этом доме собеседника! – воскликнул Ольгин муж. – Андрей говорит только по-английски, а я неважно знаю этот язык. Так что я очень рад встрече с вами!
Марина какое-то время вертела головой, глядя то на меня, то на гостя. Наконец она встала и тихонько выскользнула из библиотеки, пробормотав:
– Пойду распоряжусь…
Хотя всем было прекрасно известно, что жена олигарха ничем в этом доме не распоряжается.
Мы обсудили погоду, природу, мировой экономический кризис… Наконец Ойген вздохнул:
– Какая жалость, что со Станиславом произошло несчастье! Я рад, что все обошлось. Ольга так переживала… Хорошо, что билеты у нас были заказаны заранее и мы смогли выехать сегодня рано утром. У вас в городе ужасные дороги – мы добирались от вокзала до вас столько же, сколько от Франкфурта до Тарасова…