Некоторое время мы молча ели и пили горячий чай с малиновым вареньем. Наевшись, сыщик закурил свою жуткую «Магну» и поинтересовался:
— Ну что, Алиса Игоревна, не настало ли время все мне рассказать?
— Наверное, настало, — пожала я плечами. — Тем более, что мне ваша помощь еще потребуется.
Рассказ мой занял больше часа. Я изложила все, что произошло со мной за эти дни, не упомянула только про дурацкую эпопею с Тайгером и сладкой парочкой — Колей и Лехой. Купавин не перебивал меня.
Пару раз задал уточняющие вопросы, например о номере «джипа» неизвестного мужчины. Потом надолго задумался. Вердикт его был решительным:
— Лучше всего вам было бы уехать с сыном, скрыться отсюда навсегда. Вы сейчас в страшной опасности, даже в большей, чем представляете. Если они узнают, что вы живы, я гроша ломаного не дам за вашу жизнь. А вы болтаетесь по городу, ведете себя безответственно и неумело.
— Никуда я не поеду, — возмутилась я. — Теперь, когда я отобрала у них Егора, самое время отправляться в прокуратуру. И если в этой стране действует хоть один закон, их посадят до конца жизни за решетку.
— Кого посадят — сестру вашего мужа и Пестова?
— И того, кто им помогал, я знаю номер его машины.
— А вот здесь вы ошибаетесь, Алиса Игоревна. Доказательств у вас нет никаких, свидетель тоже один — вы. Так что вы до суда просто не доживете гарантирую. — Он вздохнул. — А «джип» этот в городе известен и принадлежит он Самураю, правой руке Митрофана. А это значит, что руками Игорька и Самурая расправились с вашим мужем, видимо, для того, чтобы Алексей Петрович Седов прибрал к рукам его фирму и банк. Теперь понятно?
Теперь мне было понятно. В нашем городе имя Седова было хорошо известно. Он владел самым крупным банком, казино и другими доходными заведеньями. Также было известно, что на него работает группировка Митрофана, одного из самых могущественных бандитов. Севку прикрывала компания Мурзы, гораздо менее многочисленная и наглая. Митрофан не связывался с Мурзой только потому, что не хотел большой свары — на периферии болталась молодая и голодная банда Прони, который спал и видел, как главные паханы сцепятся и потеряют много своих парней, в результате чего он, Проня, воцарится в городе.
Этот триумвират балансировал в неустойчивом равновесии, не рискуя лишний раз пересекаться и устраивать разборки. Все это давным-давно объяснил мне Севка.
И выходило так, что мне с Егоркой действительно ничего другого не оставалось, как срочно уезжать куда подальше, спрятаться и затаиться. Но я понимала, что даже в самом медвежьем углу не буду спокойна за наши жизни, что буду шарахаться от всех теней, ожидая пули в спину, трясясь за сына. Он нужен им, они не успокоятся и будут нас искать.
Я встала и зашла в спальню. Егорка спал, разметавшись поверх одеяла. Выражение лица его было сердитым и обиженным. Я поправила ему подушку и погладила по голове. Потом вернулась в комнату.
— Вы можете помочь мне спрятать Егора? — спросила я Купавина.
Он только пожал плечами, с сожалением глядя на меня. На его лице было такое выражение, словно он стоял у моего гроба. Я налила себе остывшего чая и стала медленно его пить.
— Это ваше окончательное решение? — тихо спросил он.
— Я не смогу жить, забившись в щель. Не хочу, чтобы мой сын рос в обстановке страха и лжи.
— Так я и знал, — вздохнул сыщик. — Боялся, что кровь Игоря Ермакова возьмет верх над инстинктом самосохранения.
— Вы знали моего отца? — удивилась я.
— Имел честь участвовать в его допросах, — усмехнулся он. — Ваш батюшка был неординарной личностью. Мы дважды заводили на него дело и ни разу не смогли довести до суда. Может быть, именно поэтому я и ушел из прокуратуры, понял, что настало время личностей более сильных, чем система.
— Вы работали в прокуратуре? — удивилась я.
— А что, не похоже? Конечно, я был простым следователем, но амбиции у меня имелись. Вот и решил уйти в свободное плаванье.
— Так вы поможете прятать Егора на некоторое время? — повторила я вопрос, от ответа на который зависело многое.
— Я могу увезти его к своему однокурснику. Он тоже работал в прокуратуре, правда, не в нашей, а в соседней области. Но в отличие от меня ушел не в вольные стрелки, а… в монастырь.
— В монастырь? — обалдела я.
— Да, в монастырь. В жуткую глушь, север Тюменской области — кругом только клюквенные болота и леса. Он, знаете ли, еще в институте отличался неким идеализмом, наверное, поэтому не смог работать в карательных органах, сломался. Зато теперь вполне счастлив. Я могу отвезти Егора к нему, там очень спокойно, я однажды навещал Кирилла, — предложил он. — Только нужно ехать утром, вряд ли кто-нибудь засек мою машину около детского дома, но все же риск есть.
Я задумалась. Необходимость расставаться с сыном, едва успев вернуть его, разрывала мое сердце, но Купавин несомненно был прав. Пришлось соглашаться. До утра еще можно было поспать, и я легла на кровать, прижав к себе Егорку. Он во сне обхватил меня ручонками. Я не сомкнула глаз, до тех пор, пока Валентин Сидорович не встал с дивана и не начал греметь чайником.
***
Самым трудным было объяснить малышу, что он должен уехать с чужим дядей. Едва сдерживая слезы, он только молча кивал головой, но когда Купавин сказал ему, что монастырь похож на старый замок и там есть лошади, коровы и собаки, а рядом течет речка, и он сможет поплавать на большой лодке, Егор повеселел и принялся за завтрак.
Мы выехали в девять часов, в отдаленном магазине «Товары для детей» я купила Егору одежду и обувь, включая теплую курточку и ботинки, ведь неизвестно, сколько времени ему придется жить у монахов. Набив вещами огромную сумку, я добавила туда туалетные принадлежности, детские книжки, несколько конструкторов, три машинки и целую гору леденцов и шоколадок. Егор потребовал еще игрушечное ружье и меч со шлемом. Вооружившись, он почувствовал себя отважным путешественником и даже заторопился поскорее ехать.
Я попрощалась с ним, пообещав приехать, как только смогу. По словам Купавина, ехать им предстояло три дня, ночевать будут в машине, чтобы не светится в мотелях и гостиницах. Денег на дорогу я ему дала более чем достаточно, и еще объяснила, где найти остальные, если со мной что-то случится. Детектив посетовал, что не успел выполнить второе мое поручение, вернул ключик и дал координаты одного своего коллеги, который мог выполнить задание не хуже его самого. Адрес монастыря и дорогу к нему, а также телефон отца настоятеля я выучила наизусть.
Когда они уселись в машину, я была на грани истерики, но реветь себе не позволила и даже улыбалась.
Егорка помахал мне рукой, и они уехали. Последнее, что я увидела, был голубой мишка, которым сын махал из окна машины.
Покурив на скамейке и чуть-чуть успокоившись, я изловила частника и попросила его отвезти его туда, где можно купить машину, но не в крупный салон. Он завез меня куда-то к черту на кулички, практически за город. Там за оградой из колючей проволоки стояли автомобили разной степени изношенности, в основном абсолютное барахло.
Я немного послонялась среди этого металлолома, обнаружила шустрого паренька в джинсовом комбинезоне и, сунув в карман этого комбинезона двадцать долларов, попросила показать мне неброскую машинку, которая могла бы некоторое время возить меня без особых проблем. Мальчонка, почесав стриженую голову, уверенно ткнул пальцем в серебристо-коричневую «девятку». Я села за руль и немного покаталась по площадке. Потом зашла в голубой вагончик, где за сравнительно небольшую сумму, получила документы на машину и транзитные номера. И те и другие вызывали большое сомнение, но меня пока вполне устраивали.
Обретя машину, я вздохнула с облегчением и немедленно отправилась в город, залив полный бак бензина на ближайшей заправке. Я спешила успеть до полудня к офису «Элко», нужно было посмотреть, что там произойдет. Кажется, Самурай задумал устроить Игорьку какую-то пакость.
Я припарковала машину недалеко от входа, но не на стоянке фирмы, которая насквозь просматривалась видеокамерами, нацепила на нос свои темные очки и стала ждать.
На моих часах было начало первого, когда из офиса, не торопясь, появился довольный и веселый Игорек в сопровождении Симы. Благодушие так и светилось на его холеной физиономии. Я уставилась на эту наглую ненавистную рожу и прозевала момент, когда рядом с крыльцом появилась задрипанная «копейка» с облезлыми тонированными стеклами. На минуту она заслонила от меня парочку, а когда, взвыв мотором, рванула прочь, Игорек уже лежал на тротуаре, а рядом громко визжала Сима.
Зрелище меня не потрясло, я нечто в таком роде и ожидала. Я поскорее отъехала и устремилась за «копейкой», та улепетывала недалеко — через два квартала остановилась, из нее выскочил неприметный блондин в перчатках и, как ни в чем не бывало, зашел в большой кондитерский магазин. Я знала, что у магазина два входа и быстренько свернула за угол. Киллер не обманул моих надежд — через пару минут он появился в дверях, оглянулся по сторонам и сел в старенький «Опель». За рулем «опеля» сидел Самурай. Они проехали мимо меня, — из открытого окна раздавалось довольное ржание, бандиты радовались удачной работе.
В глубокой задумчивости я вернулась домой. С одной стороны — хорошо, что с Игорьком разобрались без моего участия, с другой — плохо, ведь оставались еще Самурай, Митрофан и Седов. Слишком их много для одной слабой женщины. Очень мне не хотелось идти на контакт с Мурзой или Проней, но пока иного выхода я не видела. Хотя… Что, если Митрофан занялся самодеятельностью? Чтобы получить ответ на этот вопрос мне просто необходимо сунуть нос, нет только кончик носа к бандитам. Было лишь одно препятствие — я совершенно не знала, где их искать.
Переполненная этими мыслями, я открыла дверь дома и уже хотела войти в комнату, когда услышала доносящееся с веранды громкое чавканье. Я на цыпочках подошла к проему, завешенному только ситцевой шторкой, и заглянула за нее.
Прямо посередине веранды, по-турецки поджав ноги, спиной ко мне сидел худенький мальчишка в трусиках и маечке. Перед ним стояла наполовину пустая двухлитровая банка варенья, и он сосредоточенно поедал его столовой ложкой, сопя и отдуваясь. Я не столько рассердилась, сколько испугалась за здоровье ребенка — такое количество варенья ему просто вредно. Мальчишка, наконец, почувствовал мое присутствие за спиной и вскочил на ноги. Ему было лет семь, не больше, и выглядел он перепуганным воробьишкой — встрепанные рыжеватые кудри, руки в цыпках и перемазанная вареньем рожица. Бежать ему было некуда и он сжался от страха.
— Слушай, как тебе удалось слопать столько варенья? — поинтересовалась я.
Он озабоченно посмотрел на банку и вздохнул, но промолчал. Глазищи у него были зеленые, разбойничьи.
— Ну, рассказывай, откуда ты такой взялся? Имя у тебя есть?
— Федька я, — неохотно буркнул он.
— Так, Федор, значит. Знавала я одного Федора, тот тоже сладкое любил, — припомнила я одного нашего охранника, вечно жевавшего шоколадки и ириски.
Мальчишка снова покаянно вздохнул, только в это его покаяние я ни на секунду не поверила. Просто взяла его за руку, отвела в комнату, достала из холодильника коробку с эклерами и персиковый сок. Можете себе представить, он съел семь пирожных и скис только на восьмом! Отвалился от стола, погладил округлившийся, словно у щенка, животик и расцвел широкой, до ушей, улыбкой. Во рту его не хватало двух нижних зубов. Я не удержалась и засмеялась. Так мы некоторое время и сидели, хихикая. Потом я спросила:
— Ты чей такой?
— Был бабы Зоин и мамкин, а теперь ничей. Просто свой собственный.
Мне враз расхотелось смеяться. Через полчаса я выяснила непростую Федькину судьбу. Жил он в Шушановке с рожденья, без отца, только с мамой. У них с бабкой, которая была мальчишке на самом деле прабабкой, был старенький домишко. Баба Зоя умерла два года назад, а прошлым летом мать нанялась кассиршей куда-то, но ее обвинили в растрате и посадили аж на три года.
За Федькой приходили много раз, хотели в детдом забрать, но ему в приют ужасно не хотелось, и он всякий раз умудрялся спрятаться или убежать от дамочек из опекунского совета. Ловить мальца по шушановским задворкам для них было делом непосильным — Федька знал наизусть все закоулки и поймать его было невозможно. Дважды на него милиция устраивала самые настоящие облавы, но сердобольные шушановские жители прятали мальчишку, хотя и бранили за нежелание облегчить себе судьбу.
Зиму Федька провел в домишке, топя печку чем попало и питаясь тем, что соседи дадут, или что удастся утащить. По шмыганью конопатого носа я поняла, что ему пришлось несладко. Хорошо, что мать как-то научила его буквам, а как складывать слова, он сообразил сам. Вот и прочел все старые книжки и газеты в доме. Газеты постепенно сжег, а книжки до сих пор перечитывает, ведь электричество в доме отключено за неуплату и телевизор не работает.
Весной жизнь стала веселее — народу стало побольше, можно искупаться в ручье, незаметно залезть в соседский погреб или нарвать чего-нибудь ночью на огородах. Правда, за ним опять приходили пару раз. Но соседи молчали, как партизаны, и от него отстали, решили, что за зиму сгинул.
А сегодня ему так захотелось полакомиться чем-нибудь вкусненьким, что он рискнул залезть в знакомый дом и утащить варенье. Галина Петровна и раньше его подкармливала, даже звала к себе жить, но он не очень ей доверял, строгая больно. Он прожил в одиночку почти год и рассчитывал продержаться еще две зимы, до возвращения матери. Беспокоило его только одно — школа. В прошлом сентябре он должен был пойти в первый класс, а если пропустит еще два года, то в школе ему придется учиться с малявками, стыдно будет. Тут он печально вздохнул и сцапал восьмую эклерину.
Я сидела ошарашенная — мальчишке семь лет, а он живет совершенно один, ест что попало, спит, где придется… А одежда, обувь? На все мои вопросы Федька только плечами пожимал, потом признался, что пару раз на свалку ходил — приоделся и обулся на славу. Земляничное мыло ему Настя подарила, а зубы чистить не обязательно. Тут он снова улыбнулся, только улыбка получилась не уж такая веселая.
Встав из-за стола, я принялась шагать по комнате. Жалость к маленькому, никому не нужному человечку смешалась с уважением к его недетской стойкости. В моих обстоятельствах глупо брать на себя еще и ответственность за Федьку, но разве у меня есть выход? В конце концов, мой собственный ребенок отдан на попечение совершенно посторонним людям и я надеюсь, что с ним все будет в порядке… Может быть, этот вихрастый чертенок послан мне судьбой, чтобы проверить меня на вшивость?
Вшивость? Я вздрогнула и предложила Федьке вымыться теплой водой. К моему удивлению, он тут же согласился и даже обрадовался. Мы нагрели на двух конфорках воды и я принялась драить найденыша. И что же это за место, где я каждый Божий день кого-нибудь нахожу?
Сначала Федька немного стеснялся, пришлось сообщить ему, что у меня сын почти его ровесник, и он перестал смущаться. Вшей у него, к моей радости не обнаружилось, я трижды намылила ему волосы немецким шампунем, потом ополоснула мальчишку чистой водой и завернула в полотенце.
Весил он мало, почти как Егорка. Натянув мою футболку, которая было ему до колен, он уселся за стол и принялся поглощать хлеб с ветчиной, плавленые сырки и творог со сметаной. Взяв с него клятву, что он меня дождется, я пулей помчалась в торговый центр, даже на манекены не взглянула. Второй раз за день я приобрела полный комплект для мальчишки одежду и обувь, включая осеннюю и зимнюю, книжки, учебники за первый класс, электронный тетрис и запас батареек к нему, конструкторы, несколько коробок со сборными моделями самолетов и парусников. Хотела купить ролики, но в Шушановке отсутствовал асфальт, и я вместо этого взяла несколько коробок со свечами, витамины с минеральными добавками и детскую зубную щетку и пасту.