— Я уже была в пижаме, - сказала она извиняющимся тоном.
— Все в порядке. Я не хочу причинять тебе неудобства, - сказал я.
Она посмотрела на меня с поднятыми вверх бровями и ничего не ответила.
Мы ехали в отель в полной тишине. Я не мог сказать, было ли это молчание неловким или нет, но я испытывал облегчение от того, что она снова была со мной, и это было глупо.
Кай высадил нас, и мы вместе с Одри молча шли через роскошный вестибюль. Она пересекала мраморный вестибюль в своих ворсистых сапогах, не глядя в мою сторону. Я нажал кнопку вызова лифта, и мы поехали на самый верхний этаж. Против своей воли я заметил, что она смотрелась очень мило в своей пижамке.
Я внутренне застонал. От ее глаз Бэмби и образа, к которому применимо слово «мило», мне нужно было наподдать себе, причем сильно.
Я отпер дверь, радуясь возвращению домой. Как жаль, что я нахожусь не в Лос-Анджелесе, подальше от моего прошлого. Одри подошла к окну и стала смотреть на город, который простирался и сверкал под нами.
— Какой красивый отсюда вид, — сказала она, и ее голос прозвучал для меня совсем по-детски.
Она была молодой. Слишком молодой, чтобы жить такой тяжелой жизнью.
Как жаль, что я не мог объясниться с ней. Я вздохнул и сел на диван, наконец, ослабив свой галстук.
— Одри, я действительно сожалею, о том, что произошло сегодня, — сказал я.
— О чем идет речь? — спросила она.
— На самом деле обо всем, — сказал я. — Я сожалею, что рассказал Коулу о нас. Он единственный человек, с которым я обычно честен. И я прошу прощения, что просто оставил тебе на тротуаре.
Она молчала, все еще глядя на огни.
Я снова вздохнул.
— Я не лажу с людьми, - сказал я. — Я – парень, который больше занимается анализом.
— Ты хорош в общении с людьми, — ответила она сразу. — Тебе просто очень сильно не нравятся люди.
— Я не привык нравиться людям, - поправил я ее.
Она послала мне изучающий взгляд.
— Из-за твоей семьи? Потому что я знаю, что ты не любишь их.
— У меня проблемы с моими родителями, как я тебе уже говорил... - сказал я, и мой голос стал затихать, головная боль снова вернулась. — Речь идет о некоторых вещах, которые произошли давным-давно. Кое-что, из-за чего мне трудно доверять людям
Я имел то, что я любил, и что отняли у меня, и я никогда не позволю случиться этому вновь.
Но я не мог рассказать ей об этом. Мои ноги подгибались, когда я думал об этом.
— Это и мои, э-э, нынешние обстоятельства, — сказал я вместо этого.
— Ты имеешь в виду свои деньги, — сказала она.
— Совершенно верно. Трудно сказать из-за чего люди хотят быть рядом со мной. Конечно, это случается нечасто. Поэтому, когда ты оказалась такой милой девушкой, мне было очень тяжело поверить в это, — сказал я.
Одри фыркнула в раздражении.
— Я гребанный эскорт, Джеймс, — сказала она, держа свои руки на бедрах. — Я никакая не милая девушка.
— Это не так, — сказал я. — Ты прекрасная девушка, Одри.
— Куда мы двигаемся дальше, Джеймс? – спросила она с маской деловитости на лице. — Мне нужно это задание. Мне нужно, чтобы все это прошло гладко. Просто скажи мне, что ты хочешь, чтобы я делала, и я сделаю это. Даже, если это подразумевает, что я должна буду трахаться с твоим лучшим другом.
Она пожала плечами и продолжила.
— Я ведь проститутка, в конце концов. Поэтому у меня нет никаких прав обижаться.
— Да. Коул был полным придурком, и я с ним снова поговорил, велев держаться от тебя подальше.
Я сделал паузу, позволяя спасть напряжению.
— Я также предложил ему позвонить Елене и спросить Дженни, - сказал я, почти извиняющимся тоном. — Я надеюсь, что это нормально?
Лицо Одри оживилось.
— Дженни бы влюбилась в него, — сказала она. — Это, на самом деле, очень мило с твоей стороны.
Я улыбнулся довольный тем, что сделал, наконец, хоть одно правильное дело, с того момента, как встретил ее.
— Итак…Куда мы движемся? — спросил я, повторив ее вопрос. — Я хочу, чтобы ты осталась. Я хочу, чтобы ты осталась со мной, и я не хочу, чтобы ты трахалась с моим лучшим другом, и не хочу, чтобы ты говорила что-нибудь плохое о себе, и я не хочу причинять тебе боль.
Слова просто срывались у меня с губ. Возможно, я выпил слишком много бурбона.
К ее чести, Одри ничего не сказала, на ее лице была непроницаемая маска.
— Просто останься. Давай придерживаться соглашения.
Я резко встал, чтобы не начать пытаться затащить ее в постель.
— Завтра у нас бранч, а затем куча других бредовых мероприятий в течение остальных дней недели. Давай просто сделаем это. Вместе.
— Хорошо, — произнесла она.
Если она и была разочарована тем, что я сказал, то не показала виду.
— Благодаря тебе, все прошло намного легче, — сказал я, направляясь в свою комнату. — Это было почти терпимо.
— Едва ли, — услышал я, как она сказала прежде, чем закрыл за собой дверь.
Глава 12
Одри
Я не спала всю ночь, ожидая его. Я надеялась, что он все же придет ко мне, но он этого не сделал, а сама я не решилась пойти к нему.
Я, правда, хотела. Как физическую боль я ощущала пустоту рядом со мной в кровати. Я могла чувствовать его, находящегося прямо дальше по коридору, только вне моей досягаемости.
Следующие две недели, похоже, будут для меня адом.
На следующее утро я тщательно выбрала одежду, надев льняные брюки и розовую блузку. Я собрала волосы в пучок. Все очень соответствующе, но так не похоже на меня обычную.
Я взглянула на Ньюбери-Стрит из моего окна. Тротуары были чистыми. Все выглядело так, как будто прошлым вечером прошел дождик, но теперь небо было восхитительным и чистым.
Я решила, что собираюсь в этой ситуации делать все как можно лучше. Я спланировала, как я сделаю себе макияж. Я тщательно его наложила, таким образом, чтобы ни на йоту не походить на проститутку, которой я, в сущности, и была, а потом пошла оглядеть резиденцию Горячего Холостяка.
— Ты выглядишь превосходно, — сказал Джеймс, когда я вошла на кухню.
— Это не мой привычный стиль, — призналась я, подойдя и налив себе кофе.
— Мне больше импонируют твои спортивные штаны, — сказал Джеймс.
— Мне тоже.
Джеймс был одет уже в другой костюм, его волосы идеально уложены. Он выглядел так, будто собирался пройти через сто корпоративных встреч, а не посетить предсвадебный поздний завтрак брата.
— Ты сегодня работаешь? — уточнила я.
— Мне нужно сделать несколько звонков, — сказал он. — А так я расчистил свой график.
— Я тоже свободна, — сказала я, шутя. — Если ты хочешь, мы можем потусоваться.
— Потусоваться? — спросил Джеймс и засмеялся.
— Да, — сказала я. — Когда тебе в последний раз было нечего делать целый день?
В последнее время у меня не было никого, с кем можно было провести целый день.
— Я не помню, — сказал он.
— Я тоже, — произнесла я.
Я села и стала пить свой кофе. Мне предстояло снова столкнуться с его матерью и ее ключицами. Мне необходимо заправиться кофеином.
— Так давай сделаем это. После бранча мы можем слинять. Мы могли бы пойти в парк прогуляться... мы могли бы, например, сходить на игру «Рэд Сокс». Если тебе нравятся такого рода вещи.
— Тебе нравится «Рэд Сокс»? — спросил он.
Джеймс смотрел на меня так, как будто у меня выросло три головы, и все они величественные и великолепные.
— Я родилась и выросла здесь, и мое сердце пока бьется, — сказала я и перекрестилась. — Конечно, мне нравится «Рэд Сокс».
Он уже возился со своим телефоном, наверное, делая заказ билетов. Мужчинами на самом деле легко управлять, чем бы им хотелось в это верить. Видимо, даже супербогатыми.
— Домашняя игра будет в четыре, — выпалил он, глядя на меня с надеждой. — Это для тебя работа?
— Твое желание для меня закон, — сказал я.
Я решила веселиться в ближайшие две недели, несмотря на то, будет ли он меня трахать или нет, буду ли я плакать в одиночестве в своей постели, как прошлой ночью, или нет.
— Держи лицо, Одри, держи лицо, — повторяла я про себя.
Я определенно буду нуждаться в этом во время бранча.
— Я ненавижу бранчи, — пожаловался Джеймс, когда открывал для меня дверь ресторана. Мы находились в другом таком же консервативном отеле, с хорошо одетой клиентурой, как и мы сами.
— Этот бранч ? Или концепция бранча сама по себе? — спросила я.
— И то и другое. Чертова трата времени, — сказал он и взял меня за руку.
— Это продлится всего два часа, а потом выпивка, — напомнила я ему, пытаясь быть оптимистичной.
Оптимизм был со мной, пока мы не добрались до стола, и Селия Престон не похлопала по пустому стулу рядом с собой, жестом приглашая меня присоединиться к ней.
Я даже не позволила себе взглянуть на Джеймса, а просто сильно сжала его руку, и села рядом с капитаном расстрельной команды.
— Доброе утро, Миссис Престон. Вы прекрасно выглядите, — сказала я.
Она была одета в блузку в цветочек и брильянтовые гвоздики такого большого размера, что они были похожи на кубики льда.
— Как ты, Одри, — сказала она, улыбнувшись мне, но в ее улыбке не было даже намека на тепло.
Я улыбнулась отцу Джеймса, Роберту, который сидел справа от нее.
— Доброе утро, — сказала я.
— Вы позаботились о моем сыне прошлой ночью? — спросил он фривольным тоном.
Они оба наблюдали за мной.
— Конечно, сэр, — сказала я и улыбнулась им, не пропуская ни одной детали. — Я спрятала его бурбон подальше, и заставила отправиться в кровать. И посмотрите на него. Он свежий, как огурчик.
Мистер Престон фыркнул и вернулся к помешиванию кофе. Когда я встретила его прошлым вечером, то все, что он делал, так это пялился на мою грудь. Видимо, сейчас, сидя рядом с женой, он не мог себе этого позволить, поэтому я была отринута, как не представляющая для него интереса.
Уф.
Но Селия по-прежнему разглядывала меня.
— У нас было мало времени пообщаться вчера вечером,— сказала она. — Все эти свадебные волнения.
— Я знаю, — ответила я, а про себя подумала, что Слава Богу.
— Расскажите о своей семье. Тод упомянул, что вы из Нью-Хэмпшира.
— У меня нет семьи, — сказал я. — Мои родители умерли несколько лет назад. У меня нет ни братьев, ни сестер, ни кузенов. Мама и папа были единственными детьми в семье, как и я.
На мгновение я задалась вопросом, а что было бы, если это оказалось правдой, если бы у меня никого не осталось, кто мог бы опозорить меня или зависить от меня.
Я решила, что это чушь собачья.
— Как грустно, — сказала Миссис Престон.
— Не совсем, — сказала я. — Но боюсь, моя семья не была бы вам интересна в любом случае — они были не из вашего круга. Мой отец владел обувным магазином, а мама была медсестрой. Средний класс. Очень скучная и не подпадающая под прицел семья, в отличие от вас.
Она коротко улыбнулась на мой комплимент, что, на самом деле, не было никаким комплиментом.
— Я уверена, образ жизни Джеймса должен показаться вам очень блистательным.
— Его дом намного более блистательный, чем мое общежитие, — призналась я.
— Между вами и моим сыном что-то серьезное? Он нам ничего не говорит, — сказала она.
Я улыбнулась ей и пыталась решить, что делать, по ходу действия.
Я обнаружила, что когда ты врешь, то безопаснее всего излагать версию, которая бы была наиболее близка к истине.
— Он не из моей лиги, Миссис Престон, — сказала я. — Я уверена, рано или поздно он сам это поймет. Но прямо сейчас, я еще для него новая и яркая. Мы просто веселимся.
На некоторые мои слова на ее лице мелькала улыбка.
— Ну, оставайтесь новой и яркой, пока мы проводим свадьбу, — сказала она.
К моему удивлению, оказалось, что она в этом поддерживает меня.
— С годами у него все хуже и хуже получается хорошо ладить, — выдала она.
— Я думаю, что твоя мать, на самом деле, не питает ненависть ко мне, — сказала я Джеймсу чуть позже.
Мы вернулись в квартиру, и я рылась в одежде, которую Елена приготовила для меня, в то время как он сидел на моей кровати. Я искала нормальные джинсы или что-то из одежды, которая не была ориентирована на высшее общество, и в чем я могла свободно себя чувствовать. Мне не удалось найти ничего подходящего, поэтому пришлось остановиться на простом платье из хлопка, которое, вероятно, стоило тысячу долларов.
— На самом деле, она, может, даже будет поощрять меня, — сказала я. — А твой отец не изучал мою грудь в очередной раз. Так что я считаю, что бранч удался на славу.
Джеймс покачал головой и рассмеялся.
— Ты вчера спросила меня, каким я вижу для себя лучший результат – именно такой, — сказал он. — Я понятия не имел, когда я нанял тебя, что ты собираешься применить на мою семью магию, но я не жалуюсь.
— Я думаю, я должна взимать дополнительную плату за это, — сказала я. — А теперь иди и переоденься. Нам до конца вечера не придется встречаться с кем-то из твоей семьи, и не понадобиться обманывать людей на их же территории, или тратить их деньги, или делать то, что ты обычно там делаешь. Сними с себя этот чертов костюм.
— Я думал, что здесь я – босс, — произнес он.
Он встал и навис надо мной, заставляя мое сердце остановиться.
Я улыбнулась ему. Я улыбнулась бы ему в любом случае.
— Не мог бы ты, пожалуйста, снять с себя этот чертов костюм? Сэр? Я хотела бы пойти в парк и получить горячий крендель. А затем отправиться в Фенуэй (прим.Бейсбольный стадион в Бостоне) и попить пива. Если ты, конечно, не против.
Он провел пальцем по контуру моей челюсти, и я престала дышать. Моя кожа горела огнем от его прикосновения.
— Я нормально к этому отношусь, — сказал он мрачно, и, делая большие шаги, вышел из моей комнаты.
Дразнилка! Хотела я закричать ему вслед, когда он удалялся от меня по коридору. Вместо этого я просто улыбнулась про себя, на этот раз, наслаждаясь моментом, и начала переодеваться.
Парк «Коммонс» (прим.Центральный парк в Бостоне) был чудесен. Деревья были все в цвету, цветы были повсюду, плюс теплая погода. Обычно в Бостоне было либо холодно, либо сыро, и только осенью наступала короткая передышка с теплом.
Джеймс переоделся в джинсы и футболку. Я, наконец-то, смогла взглянуть на то, что представляла собой верхняя часть его тела. Черт, лучше бы не видела. Его бицепсы были огромными. Я старалась не думать о том, каково это будет ощущать себя в кольце его рук.
Он взял меня за руку, когда мы шли, и я подняла бровь, глядя на него.
— За нами здесь никто не следит, — сказала я. — Если только Тод или Иви не прячутся за тем кустом.
— Ха-ха.
Он огляделся и стал нервно всматриваться в ближайшие кусты.
— Ты, верно, шутишь?
— Точно, — сказала я, посмеиваясь над ним.
Просто, чтобы проверить его, я попытался высвободить руку, но он не позволил мне этого сделать.
— Мы должны оставаться в образе. На всякий случай, — сказал он, притянув меня ближе к себе. Его хватка была твердой, и я снова вспомнила о его больших бицепсах.
— Хочешь кренделек? — спросил он, когда мы нагнали телегу.
— Да, пожалуйста.
— Не хотела бы прокатиться на водном велосипеде? — спросил он несколько минут спустя.
— В самом деле? — спросила я.
Он кивнул мне. Всю свою жизнь я прожила здесь, но ни разу не каталась на них.
— Я бы с удовольствием.
Джеймс пошел купить билеты, потом вернулся и ухмыльнулся мне.
— Я не из тех парней, которые катаются на водном велосипеде, но я уже давно наблюдал за этими чертовыми штуками, и у меня никогда не было повода покататься на них.
Вокруг нас было много шумных детей и дерганных матерей. Джеймс выделялся из этой толпы. Нет, он совсем не был похож на парня, который катается на водном велосипеде. Я подумала, что с его стороны было очень мило предложить это развлечение.