Также я заказал для кудрявой мамаши бокал «Шардоне». Она явно в этом нуждался, и, несмотря на то, что люди говорят обо мне, я все-таки не конченый мерзавец.
Не всегда.
Водитель, одетый в костюм, уже ожидал меня на автомобиле со значком Престонов на капоте. Я поднял руку в знак приветствия, и он одарил меня улыбкой, забрав у меня сумку.
— Мистер Престон, меня зовут Кай. Приятно познакомиться.
— Заберите меня, к черту, отсюда. Весь полет я наслаждался вопящими детьми.
— Конечно, сэр. Вы можете подождать в машине, пока я получу ваш багаж.
Внедорожник «Мерседес» был припаркован у обочины, мигая аварийными сигналами. Оказавшись в темном и прохладном салоне, я откинулся на спинку сиденья, и попытался расслабиться. До сих пор в моих ушах стояли вопли близнецов. Тот факт, что мне еще предстояло встретиться с мамой, а потом забрать проститутку (то есть мою сопровождающую на свадьбу), не радовал меня.
Вскоре Кай появился с моим багажом, и мы умчались из аэропорта.
— Где я должен вас высадить, мистер Престон?
— Мне нужно заехать в дом к моим родителям в Бикен Хилл, — сказал я и назвал ему адрес. — Потом поедем в Саут-Энд, чтобы забрать мою … подругу.
Это слово было чужеродным для меня. Но я же должен начать создавать видимость.
— У меня сегодня ужин, завтра – завтрак. …В общем, вам предстоит возить меня на всякую хрень всю неделю.
Я достал свой телефон и набрал номер моей помощницы Молли в офисе. Она ответила мне прежде, чем в трубке успел раздаться второй гудок.
— Да, мистер Престон?
— Где отчет Мюллера? — спросил я. — Предполагалось, что он будет отправлен мне, пока я буду находиться в воздухе.
— С ним возникли проблемы, — сказала она.
Она это произнесла таким тоном, который я про себя называл «не кричите на меня мистер Престон».
— Проверка показала не те результаты, на которые мы рассчитывали. Будет привлечено Управление по охране окружающей среды.
— Да, ты шутишь? — заорал я в трубку, потому что:
а) это плохая новость,
б) я пытался напрячь Молли.
Она работает на меня в течение десяти месяцев, и за это время плакала только дважды. Но это было только из-за недвижимости. Если бы она плакала постоянно, то я бы ее уволил. У меня нет времени нянчиться с эмоциями наемных сотрудников.
Она сделала глубокий вдох.
— Нет, мистер Престон, я не шучу. Они нашли следы загрязнений в почве, поэтому земля не подходит для интерната для престарелых.
— Я не согласен, — отрезал я. — Это же не школа. Это для людей на пенсии, которые будут доживать там свои последние дни.
Молли промолчала.
— Мистер Престон, что вы хотите от меня?
— Разберись с этим, и выиграй мне некоторое время. Найми независимых экспертов и получи их отчеты. Сегодня же.
Я повесил трубку, так как мы уже доехали до дома моих родителей. Мне требовалось выпить. Мне нужно было срочно оказаться дома, чтобы разобраться с этой срывающейся сделкой по земле, которая пошла не так как я планировал, и мне нелегко было это принять. Совершенно другое дело, что у меня не складывалось и с моей семьей.
— Подождите меня здесь, — сказал я Каю.
Мой отец сейчас должен был быть на работе, поэтому мы будем только вдвоем с матерью. Хотя, я и не видел ее более шести месяцев, я все же надеялся, что мне удастся по-быстрому улизнуть.
Я собрался с силами и нажал на звонок.
— Джеймс, — тепло поприветствовала меня мама, в тот момент, как я вошел в дом. В прихожей на стенах были обои в рисунок, на котором на белом фоне были изображены темно зеленые лианы, словно из джунглей. Один взгляд на эти обои заставил сбиться мое дыхание, как будто эти лианы затягивались на моей шее.
Но это прошло сразу же, как я взглянул на маму.
— Мама, восьмидесятые зовут. Они хотят, чтобы обои их времен вернулись в моду, — сказал я, натянуто обнимая ее.
— Эти обои сейчас в моде, — сказала она, вздохнув, и отстранилась, чтобы взглянуть на меня.
По крайней мере, я точно знал, что я выгляжу хорошо. На мне идеально сидел скроенный по мне костюм от «Армани», галстук от «Эрме», и, уже набившее оскомину, лицо красавчика от Джеймса Престона.
— Ты хорошо выглядишь, — произнесла она. Ее голос прозвучал слегка удивленно. Видимо, она считала, что я, как всегда, буду пьян как, например, на День Благодарения.
— Мам, я всегда хорошо выгляжу. Прямо как ты.
Моя мама всегда смотрелась превосходно. Она выглядела сногшибательно, когда мы были моложе: натуральная блондинка, стройная, с большой, но абсолютно неискренней улыбкой. Сейчас же она поддерживала свою красоту с помощью пластической хирургии, ботокса и тенниса, чтобы держать себя в форме.
— Честно говоря, мам, я не знаю, как тебе это удается.
— Конечно, ты знаешь, – произнесла она глухо. – Это все благодаря креслу председателя совета, которое позволяет мне стоять на ногах и держать марку.
Я фыркнул.
— Ты знаешь, что это не так, — сказал я ей.
— Будет так, как я скажу, — ответила она мне.
Это была классическое высказывание от Селии Престон, которое я слышал не единожды.
Я решил не спешить и не начать тот час же издеваться над моей мамой и всей ее благотворительной деятельностью. Она в течение десяти лет носилась со своим советом, играя роль святой, в то время как нас растила няня из Гватемалы.
Ох, ирония благотворительности от моей мамы. Детская комната в Бостонской Публичной Библиотеке. Все то дерьмо, что она делала в области здорового питания и свежих овощей для детей. Эта женщина даже ни разу не приготовила мне куриных наггетсов. Именно няня научила меня словам колыбельной «Спокойной ночи, Луна».
— Итак, — сказала моя мать, хлопнув в ладоши и прервав мою задумчивость, в которую я впал на короткое время. — Я могла бы спросить тебя, как прошел твой полет, но меня это совершенно не заботит. Лучше расскажи о своей новой девушке!
Она взяла меня под локоток и повела в гостиную для приемов. Перед ланчем в типичном для Престонов стиле она налила мне и себе бурбон, плеснув в свой стакан побольше напитка.
Я сжал стакан в руке, как будто это было мой спасательный жилет на Титанике.
— Рассказать тебе о чем? — уточнил я у нее.
— Для начала я хотела бы узнать, как ее зовут, — ответила мне мать. – Итак, что можно рассказать Тоду и Иви.
Я поморщился при упоминании Иви, невесте Тода. Она была как моя мать: худая, как щепка, с выпирающими ключицами и тонкими запястьями, всегда идеально одетая на все случаи жизни.
Я сделал глоток своего бурбона. Ох же, твою мать. Я понял, что я даже не знаю имени своей сопровождающей.
— Ты познакомишься с моей девушкой уже сегодня вечером. Там и раскроем все секреты, — сказал я.
— Джеймс, не смеши меня. Расскажи мне о ней. Мы же собираемся провести ближайшие две недели вместе. Я бы, по крайней мере, как следует подготовилась. И поскольку ты ни звонишь, ни отвечаешь на звонки от своей семьи, — она шмыгнула носом. — То у меня есть только эта попытка все узнать. Так что расскажи-ка мне прямо сейчас, и не смотри так, как будто тебе жизненно необходимо сделать очень важный телефонный звонок и сбежать отсюда.
Черт, именно это я и думал сделать, поэтому быстро убрал в кармане руку от телефона.
— Она молодая и очень красивая, — пробурчал я, высказывая предположение, и надеясь, чтобы это оказалось правдой. — Она еще …учится…,— сказал я, пытаясь припомнить то, о чем мне говорила Елена. — … в университете.
Восковые брови моей матери поползли вверх. Да, «университет» – это слишком расплывчатая формулировка.
— Как давно ты с ней встречаешься? — спросила она.
— Несколько месяцев, — сказал я.
Я усмехнулся про себя, подумав о том, что встречусь-то я с ней только после того, как смотаюсь отсюда, внесу сто тысяч долларов на депозит ее мадам, а так же после того, как подпишу отказ, в котором говорится о том, что я не буду подавать в суд на сервис, если я случайно подцеплю хламидиоз, остроконечные кандиломы и т.д., даже если в подписанном контракте имеется пункты о том, что вагина моей сопровождающей девственна и чиста.
Не то чтобы я собирался спать с ней.
— Итак, как ее зовут?— спросила мама с надеждой
Именно в этот момент зажужжал мой телефон. Я послал маме триумфальную улыбку.
— Я должен ответить, — сказал я и нажал на прием звонка.
— Молли, подожди одну минуту.
Я допил свой бурбон, и наклонился чуть вниз, чтобы запечатлеть быстрый поцелуй на истонченной щеке моей матери.
— Увидимся вечером. Я должен ответить.
Затем, я сбежал из дома без оглядки, чувствуя себя значительно счастливее, чем я был до того момента, когда получил плохие новости от Молли.
Глава 4
Одри
Мой шикарный гардероб был уже упакован и готов к отправке. Я сидела в офисе, закидывая нога на ногу, распрямляя и вытягивая ноги, в ожидании Мистера Престона, который должен был забрать меня.
Елена на своих каблуках завернула ко мне из-за угла и, нахмурившись, посмотрела на меня.
— Ты нервничаешь. Так не пойдет. Побольше радости на лице, — сказала она мне.
— Я действительно ценю то, что ты предоставила мне эту возможность, Елена, — произнесла я.
Я уже, наверное, в десятый раз за последние пятнадцать минут прыснула в рот освежителем дыхания.
— Ну, ты идеальна для этой работы. Красавица, умница. Ты способна поддержать любой разговор. И у меня есть гарантия того, что в этот раз ты будешь вести себя разумно.
Она окинула меня таким взглядом, что я мгновенно поняла, что она имела в виду.
— От этого клиента меня бросало в дрожь, Елена, — сказала я в свою защиту. – Если бы я не убежала, то, вероятнее всего, была бы все еще его секс-рабыней, запертой в страшном подвале.
— Нам повезло, что он не выдвинул против нас обвинения, — ответила Елена. — И я не виню тебя за желание выбраться оттуда. Но, если возникает проблема, ты должна позвонить мне. Ты не должна прыскать из перцового балончика в клиента, приковывать его наручниками к стене в одном нижнем белье, а потом сбегать.
— А что если бы он собирался меня убить, а? – спросила я.
— Он не собирался тебя убивать, — ответила она, закатывая глаза, глядя на меня, как будто я драматизирую ситуацию.
— Елена, он сказал мне, что я должна была стать его пленницей на всю оставшуюся жизнь. И к этому времени он уже делал со мной кое-какие страшные вещи, — заявила я. — В тот момент я думала только о том, кто поможет моему брату. Кто будет заботиться о нем, если я не вернусь?
В этой ситуации меня больше волновали мысли о моем брате, чем испуганный Джон. Я могла бы поладить с ним. Но тогда Томми бы остался в одиночестве?
— Так, так, — сказала она, подходя и поглаживая мне плечи. — Но в жизни есть не только темные стороны.
Я знала, что она была милой, и ворковала со мной только потому, что в данный момент я была ее призовой кобылой. Но я бы улыбнулась ей в любом случае. Она дала мне эту работу, и теперь я смогу поставить на ноги Томми. Так что, если новый Джон все-таки решит, что помимо выполнения функции его постоянного сопровождения я стану еще и его секс-рабыней, то у моего бедного брата, как минимум, появится крыша над головой.
Она обхватила мое лицо ладонями и поцокала языком в знак одобрения.
— Ты идеально выглядишь, даже когда ты расстроена, — сказала она. — И у тебя все части тела натуральные. Джеймс Престон влюбится в тебя. И затем, он и меня полюбит тоже.
На несколько секунд ее взгляд уставился в пространство, вероятно, чтобы подсчитать деньги, которые она смогла бы содрать с Джона, а потом Елена вернулась на землю, взглянув на меня.
— Вернемся к инциденту с перцовым баллончиком. Я не хочу, чтобы моих девочек калечили. Не забывай об этом. Ты звонишь мне, если возникает проблема. Если случится, что-нибудь совсем плохое, то я решаю, следует ли тебе немедленно звонить в 911. Только после того, как я изучу проблему. Что если парень говорит тебе, что он хотел бы запереть тебя и жестко трахать каждый день всю оставшуюся жизнь? Дорогая, в таких вопросах ты не искушена. Ничего не надо делать. Правда, все не так плохо.
Я с возмущением посмотрела на нее.
— У него подвал завален наручниками и кандалами, прикрепленными к стенам,— сказала я. — Мне не показалось это не так уж плохо.
Она сжала мое лицо руками, как будто я была наглым ребенком.
— Я прощаю тебе твой побег, — сказал она, хотя я и не просила у нее никакого прощения. — Но я хочу, чтобы ты с Джеймсом Престоном добилась успеха. Это вернет мое доброе расположение. Ты же помнишь, что ты мне должна за то, что я дала тебе еще один шанс. Если он останется счастливым, то у тебя отныне будут только лучшие клиенты. Нормальные клиенты, которые просто захотят сделать вид, что ты прекрасная девушка. И может быть, только подрочят на твое лицо.
— Я бы не хотела, чтобы меня приковывал цепями и жестко трахал каждый день жирный волосатый тип, — пробормотала я.
— Ну, и что, — сказала Елена, — А почему бы и нет?
Елена развернулась и пошла к себе в офис, а я начала ходить взад- вперед, периодически облизывая губы, в ожидании Мистера Престона.
— Дри. Дри! — позвала меня моя подруга Дженни. Она ворвалась в комнату тяжело дыша.
— Омойбог, Дри. Джеймс Престон вошел через главный вход! И он чертовски великолепен! Можно я поменяюсь с тобой клиентом? Пожалуйста? Ты можешь забрать себе Жирного Винни и Лупси и всех моих других постоянных клиентов, я не шучу. Ты умрешь, когда увидишь его…
— Дженни, я умру, если ты не перестанешь так быстро говорить, — прервала я ее поток слов, смеясь.
Я взяла ее за руку и слегка сжала, чтобы она успокоилась. Несмотря на то, что мы были приблизительно одного возраста, Дженни была для меня, как младшая сестренка. Я всегда старалась успокоить ее и держать подальше от неприятностей.
Я улыбнулся ей и покачала головой с ободрением.
— Все в порядке? С тобой все хорошо?
Она нервно выдохнула и кивнула.
— Но я не шучу, Дри, ты до смерти офигеешь. Он такой горячий. Зуб даю и клянусь всевышним. Мое нижнее белье можно отжимать, а я еще даже не разговаривала с ним.
Я рассмеялась и протянула руку, чтобы остановить ее.
— Ладно, Дженни. Я поняла тебя. Он хорошо выглядит.
Она посмотрела на меня выжидающе.
— Разве ты не рада? — спросила она.
Ее голос звучал разочарованно.
Я посмотрел на Дженни, на ее милое, открытое лицо. Дженни была моим другом, но она была глупенькой. То, что мой новый клиент, по ее словам, был чертовски горяч, не значило, что я должна была быть в восторге от этого.
— Конечно, я в восторге, — солгала я, и притянула ее в свои объятия. — Я просто нервничаю.
По крайней мере, это была правда.
— Начнем с того, что я волнуюсь, так как мне придется провести две недели среди его семьи. И посещать все эти бранчи, коктейли. А затем и путешествие. Слишком много времени мне предстоим провести с ними, притворяясь совершенно другим человеком. Кем-то нормальным. Образованным.
— Дри, ты – нормальная. Ты – умная. Ты самая умная девушка, которую я только знаю!
Она обняла меня снова, и ее пепельно-блондинистые локоны ударились об мою грудь.
— Он полюбит тебя. Ты ему понравишься в этом синем платье. Ты замечательно выглядишь, девочка. Может быть, он даже попытается выкупить тебя.
Я вслух рассмеялась.
— Купить меня? Как свитер?
— Да, как его личный собственный свитер. Не издевайся, ты же знаешь, что я имею в виду. Ты можешь ему понравиться, несмотря на то, что он пока только захотел арендовать тебя, — сказала она, шлепнув меня по заднице. — Хотя он будет получать наслаждение от того, что арендовал тебя!
Я улыбнулась и сразу ее прервала.
— Я не думаю, что дойдет до чего-то серьезного. Елена сказала, что он предупредил, что секса не будет, – буркнула я ей.
— Заткнись, на хрен, — сказала Дженни.
Она выглядела разочарованной. Я пожала плечами.