И вдруг сомнения вновь прокрались в ее мысли. Энжи поняла, что совсем не догадывается о чувствах и намерениях Тая. Неужели она всего-навсего очередная женщина, с которой он просто провел время? Просто очередной трофей в его коллекции, как, наверное, выразился бы Мак?
Энжи решительно напомнила себе о своей цели. Она стремилась завоевать расположение и уважение брата. Это первостепенно для нее. И ей совсем не нужны сейчас никакие отношения. А если даже и нужны, разве Тайлер Фаррелл является человеком, на которого можно серьезно положиться в этом плане?
Ей необходимо найти работу, обеспечить будущее, добиться чего-то самой, а не просто просить помощи у брата. Самым важным для Энжи было твердо встать на ноги и самой зарабатывать на жизнь. Лежа в объятиях Тая, она терялась в мыслях о будущем. О будущем рядом с Тайлером или.., без него.
Приподнявшись на кровати, Энжи взглянула на часы, стоявшие на прикроватной тумбочке.
Было еще довольно рано.
— Что-то не так? — спросил Тай, садясь рядом и обнимая ее. Он окинул комнату взглядом, пытаясь понять, что привлекло внимание Энжи. — Тебе что-нибудь нужно? Что мне сделать?
Эти вопросы имели бы иной смысл при других обстоятельствах. Все случившееся произвело на Тая гораздо более сильное впечатление, чем он ожидал. Он чувствовал какое-то замешательство. Если бы только он мог постичь их нынешние и будущие отношения, а также определиться в том, чего именно он хочет…
— Мне просто надо было знать, который час.
Тай откинулся обратно на подушку, не отпуская Энжи. Крепко прижав девушку к себе, он вновь задался трудным вопросом об истинности своих чувств, вопросом, который пугал его. Серьезные отношения не для него. Перед глазами всегда стоял пример родителей, которые просто до поры до времени терпели друг друга, ничего больше. Таким же оказался и его собственный брак. После столь горького опыта он уже не свяжет себя какими-либо серьезными обязательствами, это ведь поначалу все кажется идеальным.
Но в то же время именно теперь Тай не мог представить свою жизнь без Энжи. И понимание этого мучило его, не оставляя пути к разрешению внутреннего конфликта.
К тому же был еще Мак. Тай никак не мог избавиться от укоризненного взгляда друга. Неужели он и правда считает, что Тай недостаточно хорош для Энжи? Если так, то что тогда можно сказать об их дружбе и партнерстве?
Все эти мысли не давали Тайлеру расслабиться и почувствовать удовольствие в полной мере.
Мужчина постарался отбросить все тревожные мысли и нежно поцеловал Энжи в щеку.
— Еще совсем рано, и, если помнишь, я обещал тебе ужин. Мы пойдем в то кафе, как планировали изначально, или ты предпочитаешь остаться здесь и довольствоваться тем, что имеется в моем холодильнике?
— Я бы лучше осталась здесь, если ты не возражаешь.
— Нисколько. Сейчас я попытаюсь найти тебе что-нибудь удобное из одежды.
Тай слез с кровати, пошел в ванную и через несколько минут вернулся и протянул ей спортивные штаны и футболку.
— Вот, примерь.
Энжи надела футболку и поднялась с кровати.
— Да, это вполне подойдет, — улыбнулась она.
Тай уже почти вышел из спальни, как вдруг развернулся и подхватил Энжи на руки. Этот порыв был вызван неожиданным желанием вновь прикоснуться к девушке, сказалась, должно быть, атмосфера интимности, по-прежнему царившая в комнате. Разве так должно быть? Неужели жизнь Тая не будет полноценной без такой вот возможности прикоснуться к Энжи, обнять ее, быть с ней?
Тай поцеловал Энжи, но не так, как прежде.
Этот поцелуй переполняли нежность и забота, он вселял доверие и стабильность. Но так ли это на самом деле? Тай знал, что для него это непростая дилемма, которая может стоить ему не одну бессонную ночь.
Энжи обняла Тая. Каким-то странным образом он заставлял ее чувствовать себя особенной, и ей не хотелось лишаться этого ощущения. Боже, во что она влипла?
Очередной поцелуй прогнал прочь все сомнения и тревоги. Тай крепче прижал Энжи к себе, затем скользнул под футболку и начал ласкать ее груди. Вновь непреодолимое желание овладело девушкой. Она хотела Тая. На ужине можно было поставить крест.
В следующую секунду они снова оказались в постели. Опять их тела слились воедино, а всепоглощающая страсть мощной волной накрыла их с новой силой.
Рано утром Тай приехал на работу. И хотя он спал не больше четырех часов, чувствовал себя превосходно. И никогда еще он не ощущал себя таким счастливым. Единственное, что слегка омрачало его радость, это то, что Энжи не смогла провести остаток ночи в его доме. Они пришли к заключению, что это явилось бы не самым разумным поступком. В два часа ночи Тайлер против своего желания отвез девушку домой.
Не успев зайти в приемную, Тай натолкнулся на Мака, стоявшего в дверях своего кабинета.
Его напряженный и какой-то необычно отстраненный взгляд подсказывал Таю, что его друг мысленно где-то очень далеко — вероятно, обдумывает свой проект.
Тай изобразил милую улыбку и произнес:
— С добрым утром, Мак. Посмотри, какой сегодня прекрасный солнечный день! Как продвигается проект?
— Я уже почти все закончил. Еще день, максимум — два. — Мак начал переминаться с ноги на ногу. Эта его ужасная привычка давала понять, что он чувствует себя неловко. — Тай, у тебя есть минутка? Мне надо поговорить с тобой.
Тай нахмурил брови. Что-то беспокоило Мака. Возможно, какие-то деловые проблемы, о которых Тай еще не знал? Может, затруднения с продавцом или с клиентом?
— Конечно, Мак.
Они зашли в кабинет, и Макконор закрыл дверь. Тайлер вопросительно посмотрел на друга.
— Что стряслось? Какие-то проблемы?
Тай следил за тем, как Мак нервно перекладывает вещи на столе с места на место. Что-то подсказывало ему, что дело скорее личного плана, чем делового. А это означало только одно — Энжи. Его сознание вмиг заполнилось ее образами и воспоминаниями прошлого вечера, которого он никогда ни с кем не сможет повторить, как бы ни старался. Хотел он того или нет, теперь Энжи была нужна ему как воздух.
Тай попытался пролить свет на то, что, по всей видимости, не особо его обрадует. Он непринужденно рассмеялся.
— Мы что, находимся на грани банкротства?
Или, может, все наши сотрудники решили бастовать? Я не заметил на улице никаких лозунгов. Сказав это, Тай почувствовал неловкость и даже раздражение. Он уже знал, что собирался сказать Мак. — Что бы это ни было, не заставляй меня мучиться в догадках. Просто скажи.
— Хорошо, — Мак нервно откашлялся, — это… это касается Энжи.
Что-то в его голосе насторожило Тайлера, отчего мороз пробежал по коже.
— Как она? С ней что-то случилось? — встревожился он.
— Нет, ничего такого.
Тай пристально смотрел на друга и сомневался, действительно ли он хочет, чтобы Мак продолжал.
— Тогда что?
— Ну, как тебе известно, этот проект связал меня по рукам и ногам на несколько недель еще до приезда Энжи. — Мак сделал глоток кофе. — И, как ты помнишь, я попросил тебя занять ее на это время.
— Мне помнится, ты сказал, что я должен освободить тебя от нее.
— Ну да, кажется, именно так. Я знаю, ты тоже занят, и я переживал, что Энжи отнимает у тебя много времени. Теперь же я хочу сказать, что тебе больше не нужно быть с ней. Проект почти завершен, поэтому по вечерам я буду свободен, то есть ты можешь опять вести привычный образ жизни. С этого момента ты снова можешь встречаться со своими многочисленными подружками. Мак улыбнулся, но, несмотря на все его старания, улыбка получилась натянутой.
Явные намеки Мака насчет того, что он не особо доволен времяпрепровождением Энжи, привели Тая в ярость. Ему также не понравилась фраза о многочисленных подружках. Можно подумать, что он и впрямь бабник. Одним словом, очевидно, что Мак против его дальнейших встреч с Энжи. Неужели придется делать выбор между Энжи и дружбой с Маком?
Вся эта ситуация напоминала обоюдоострый меч. Если Тай наберется мужества и все-таки примет решение, будет уже не важно, какую сторону он выберет. Потому что в любом случае он потеряет что-то очень важное.
Тайлер глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Наверное, он слишком все преувеличивает.
Может, он не правильно истолковал слова Мака?
Снова вздохнув, Тай задержал воздух, затем медленно выдохнул. Он серьезно посмотрел на друга и постарался тщательно взвесить слова.
— Что конкретно ты имеешь в виду? Ты пытаешься объяснить, что не желаешь, чтобы я виделся с Энжи? А с ней ты хоть поговорил? Или сам решил все за нее, считая, что, как брат, ты лучше знаешь, что ей нужно?
— Будь благоразумным, Тай. Энжи молодая и очень впечатлительная девушка. Она совсем не такая женщина, к которым ты привык. Ты не можешь отрицать своего легкомысленного поведения с женщинами. И я не верю, что Энжи вписывается в твой образ жизни.
Тай едва сдерживал гнев.
— Открой глаза и оглянись по сторонам! Энжи уже не та маленькая девочка, с которой ты жил в Портленде. Она умная, взрослая женщина, которая способна сама принимать решения. А если ей понадобится твой совет, уверен, она обязательно к тебе обратится.
Мак выглядел озабоченным, он враждебно посмотрел на Тая.
— Я не допущу, чтобы она оказалась доверчивой жертвой твоих так называемых невинных развлечений. Я не хочу видеть ее страдания.
Тай не собирался молча глотать обвинения Мака.
— Хочешь сказать, что я недостаточно хорош, чтобы гулять с твоей сестрой? И если я не прекращу видеться с ней, то меня ждут неприятные последствия? Знаешь, я просто пытаюсь уточнить все, чтобы между нами не возникло недопонимания.
— Я еще раз говорю, что Энжи — молодая, неопытная девушка. Ее чувства могут быть легко задеты, даже если на самом деле у тебя нет таких намерений. Я… — Мак опустил взгляд, волнение и замешательство овладели им. — Я не знаю, что именно происходит между вами. Но я не хочу, чтобы она обманывалась, думая, что ты можешь предложить ей серьезные отношения, когда в действительности тебе нужно лишь проводить с ней ночи. У нее уже имеется неудачный опыт — расторгнутая помолвка. Хватит!
Слова Мака застали Тайлера врасплох.
— Расторгнутая помолвка? Не знал, что она была помолвлена.
— Да, с одним парнем из Портленда, Кофилдом Вудроу третьим. Энжи просто сказала, что помолвка расторгнута, не уточнив причину. Я даже не в курсе, кто именно из них принял это решение. Сама она не рассказывала, а я не стал допытываться. Я не хочу, чтобы она снова страдала, поняв, что это лишь очередная интрижка с твоей стороны.
Внутри Тая бушевала буря. Ему хотелось прервать этот ужасно тяжелый разговор и выбежать из кабинета. Слишком много мыслей вертелось в голове, и он выпалил первое, что смог четко сформулировать;
— Честно говоря, Мак, наши с Энжи отношения тебя не касаются. Конечно же, ты ее брат, но она уже взрослый человек и не должна отчитываться перед тобой или дожидаться твоего разрешения, прежде чем что-то сделать. Если она хочет встречаться со мной, это ее выбор и ее решение.
Его слова прозвучали довольно резко, но по-другому нельзя было прекратить разговор. К тому же Тайлера очень задела фраза Мака, что Энжи его очередная интрижка. Получается, что в глазах Мака он самый последний негодяй.
Тай развернулся и вылетел из кабинета, оставив друга в полном замешательстве. Мак столкнулся с суровой реальностью и теперь ему придется принять ее. Ему не остается другого выхода, как признать свое поражение. Только сама Энжи вольна решать, с кем ей встречаться.
Тай зашел к себе в кабинет, хлопнул дверью и плюхнулся в кресло. По дороге на работу он чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Теперь он был подавлен. Чего он на самом деле хочет от жизни?
Последние несколько лет все шло просто чудесно. Хотя Тай отказался от финансовой поддержки со стороны своей семьи, после колледжа он смог без всякой посторонней помощи закрепиться в престижной компании. Он не хотел быть чем-либо обязанным своим родителям или зависеть от них, поэтому добился всего сам.
В течение пяти лет после окончания университета Мак и Тай, служа в разных фирмах, не теряли надежды когда-нибудь работать вместе и основать собственное дело. Этот день в конце концов настал. Они оба вкалывали на совесть, добились феноменальных успехов и разбогатели.
Будущее казалось им безоблачным.
Теперь же Тая одолевали сомнения. Что же в действительности ждет его? Ему вдруг стало любопытно, что будет с ним лет через десять. Превратится ли он в плейбоя средних лет, увивающегося за молоденькими красавицами? Неужели его жизнь будет настолько поверхностной, без каких-либо душевных ценностей? Неужели в его жизни не останется места для того особенного человека, с кем можно разделить радости и невзгоды?
Не очень-то оптимистичная картина, даже чем-то пугающая. Тай нахмурился и подумал о бывшем женихе Энжи, каком-то парне по имени Кофилд Вудроу третий. Уже одно только имя действовало ему на нервы. Оно звучало слишком надменно и претенциозно.
А что Энжи? Чего она ждет от будущего? В разговорах она часто упоминала о делах компании и о ее возможном расширении. Тай считал это простым совпадением. Но может, она пыталась таким образом попросить его о помощи, а он оказался недостаточно догадлив, чтобы правильно понять ее, слишком ослеплен собственными желаниями, чтобы думать о ее стремлениях и переживаниях, о том, чего она хотела добиться в жизни? Но если Энжи всего-навсего нужна была его помощь, почему она просто напрямую не сказала ему об этом?
Тай оглядел свой кабинет. Он гордился множеством наград, врученных компании за отличное качество работы, а также за активную благотворительную и общественную деятельность.
Они с Маком всегда вместе радовались любому достижению. Их отношения казались прекрасным образцом хорошо налаженного партнерства.
Но между тем их взгляды на жизнь во многом расходились. Тайлер любил шумные вечеринки, в то время как Мак предпочитал провести спокойный вечер дома. Тай умел сочетать общественную жизнь с деловыми обязанностями, мог запросто заговорить с любым, а Мак чувствовал себя неуютно в большой компании, особенно среди малознакомых людей. Также ему не везло и в личной жизни: несколько лет назад Мак расторг неудачную помолвку.
Мак признавал себя законченным трудоголиком и говорил, что ему приятнее работать в одиночестве над проектами, чем встречаться с клиентами, вести переговоры и делать то, что подразумевает общение с людьми. Эту часть работы с удовольствием взял на себя Тайлер.
Тай вздохнул. Странное ощущение, когда за несколько минут все меняется. Впервые в жизни между ним и Маком возникли серьезные разногласия, и это просто невыносимо.
А как же его чувства к Энжи? Тайлер не представлял, что ему делать. Похоже, Мак не единственный, кто испытывает трудности в личной жизни.
Тай нахмурился. Воздух казался невероятно тяжелым. У мужчины возникло ощущение, что стены давят на него. Ему необходимо сбежать отсюда, несмотря на то что рабочий день только начался. Ему необходимо сбросить груз с плеч.
Тайлер встал с кресла и подошел к окну. Он знал, что ему могло помочь в трудной ситуаций: свежий морской ветер, запах соли, ощущение безмятежности в тот момент, когда твоя яхта скользит по воде, поднимая фонтаны брызг. Да, прогулка под парусом является самой эффективной терапией в подобных случаях.
Тай заглянул в ежедневник: одна незначительная встреча после обеда. Он направился в приемную. Проходя мимо кабинета Мака, Тайлер не сдержался и заглянул внутрь. Судя по мрачному выражению лица Мака, его друг все еще злился.
Тай подошел к столу секретаря.
— Элен, я ухожу и сегодня больше не появлюсь в офисе. Не могла бы ты позвонить Стью Макмахону и перенести нашу встречу? Если ему будет удобно, на завтра, во второй половине дня.
— Конечно, Тай. С тобой можно будет связаться в экстренном случае?
Тай задумался. Он, конечно, возьмет с собой мобильный, но…
— Нет, до вечера до меня нельзя будет дозвониться, — А если Маку что-нибудь понадобится?
— Уверен, что сегодня я ему не потребуюсь, несколько резко ответил Тай.