– Тебя это совершенно не касается! – огрызнулась Виолетта. – Папа платит тебе не за то, чтобы ты лезла в мои дела. Мага просто… перестарался немного. А так мы друзья. Правда, Мага?
Мальчишка кивнул и торжествующе оскалился. Он уже начал приподниматься, когда Войтек положил ему на плечо тяжелую руку и без видимых усилий впечатал парнишку в диванчик.
– А меня… меня это тоже не касается? – в голосе спортсмена прозвучала угроза.
– Тебя – тем более! – отмахнулась Виолетта. Губы девушки дрожали, но голос звучал уверенно. – Ты кто такой? Ты вообще никто! Так что сиди и пей свой сок! Мага, ты можешь идти.
Я посторонилась, пропуская гаденыша. Мы, овчарки, такие – стоит свистнуть «к ноге», и мы послушно разжимаем зубы… Но Мага напрасно думает, будто все его проблемы позади. Я обязательно выясню, кто он такой и во что влипла Виолетта Шишкина…
Парнишка скрылся в толпе, а Виолетта придвинула стакан с коктейлем и залпом выхлестала «Текилу санрайз», как будто это была минералка.
– Значит, я никто, да? – медленно переспросил Войтек.
– Да! – ответила Виолетта и щелкнула пальцами, подзывая официанта. – Ты никто. И сам прекрасно об этом знаешь. И не лезь в мои дела, понял?
Официант повторил заказ.
– Слушай, давай сразу два! – задумчиво проговорила Виолетта. – Ну чего тебе бегать туда-сюда?
Войтек молчал. Парень сидел, опустив глаза. Честно говоря, я думала, что он просто встанет и уйдет. Но я недооценила спортсмена. Он не двинулся с места.
– А ты вообще ненормальная! – бросила мне в лицо мадемуазель Шишкина. – Ну зачем, зачем ты полезла? Кто тебя просил?! Ты даже не представляешь, что теперь будет!
– Представляю, – вежливо ответила я. – Сейчас ты расскажешь мне, какие у тебя дела с этим Магой. И я постараюсь решить твои проблемы. В конце концов, твой отец нанял меня для обеспечения твоей безопасности, а общение с Магой – последнее, что я тебе посоветовала бы. Ну и с Ахмедом тоже.
– Да пошла ты! – печально проговорила Виолетта и потянулась к следующему коктейлю.
Музыка сменилась, и парочки начали медленный танец. Свет в зале почти погас, только один прожектор медленно вращался под потолком, описывая круги и заливая зал синим фосфоресцирующим светом. Моя рубашка, как и все белые предметы, светилась в темноте. Лучшего места, чтобы кого-нибудь прикончить, я не видела за всю карьеру телохранителя.
– Ну что, может быть, уедем отсюда? – спросила я мадемуазель Шишкину.
– Я иду танцевать! – уже слегка заплетающимся языком выговорила девушка и встала. Войтек приподнялся тоже, но Виола толкнула его кулачком в широкую грудь:
– Я не сказала, что хочу танцевать с тобой. Я хочу одна.
И Виолетта, слегка покачиваясь на высоченных каблучках, побрела в толпу. Найдя первую попавшуюся парочку, танцевавшую с краю, Виола отцепила девочку от мальчика и, как ненужный предмет, отбросила ее куда-то в темноту. Потом сплела руки у мальчика на шее, склонила голову ему на плечо и принялась мерно покачиваться в ритме музыки. Девочка вынырнула из толпы и потрясенно уставилась на захватчицу. Мальчик ответил ей растерянным взглядом. Девочка указала на Виолетту, покрутила пальцем у виска и вернулась за свой столик, мрачно поглядывая на танцующих.
Я сидела и прикидывала, как увести клиентку из этого места. Я понятия не имею, на что способны вышеупомянутый Ахмед и его друзья, но, как подсказывает опыт, лучше бы нам свалить отсюда, пока не началось…
– Войтек, вы можете уговорить Виолетту уехать домой? – поинтересовалась я.
– А вы можете остановить извержение вулкана? – парировал спортсмен.
Тут я заметила, что танцующая парочка медленно дрейфует в середину танцпола. Я едва различала зеленый блеск платья моей клиентки. Нет, так дело не пойдет!
Я встала и настигла беглянку.
– Извини, дружок, но эта девушка немного устала. Ей надо отдохнуть! – сообщила я парнишке, отцепляя от него Виолетту. Дочка миллионера вяло отбивалась, приговаривая:
– И ничего я не устала! Я еще даже не начинала веселиться!
Она так усиленно цеплялась за своего партнера, что мне понадобилось минут пять для того, чтобы разнять их. Потеряв терпение, я применила к девушке профессиональный захват, который использую обычно для особо строптивых противников в людных местах. Этот прием позволяет жестко фиксировать человека при полном внешнем соблюдении приличий. Вот и сейчас Виолетта удивленно пискнула, когда я завела ее руку за спину и слегка вывернула кисть, а другой рукой зафиксировала шею, и покорно зашагала к столику. Вообще-то, обычно с клиентами я такого себе не позволяю, но тут случай был особый. Ну вот представьте, что вам надо оттащить от края крыши человека, который вот-вот свалится. Станете вы с ним церемониться или отложите объяснения на потом? Сейчас был именно такой случай. Девушка не вполне себя контролирует, а в плотной толпе к ней может подобраться кто угодно – тот же Мага, к примеру, с заточкой… девушка упала? Да она просто пьяна в дым! Ничего смешного, такие случаи в моей практике бывали.
Так что я без малейших угрызений совести усадила Виолетту на диванчик. Если что, дам отчет господину Шишкину… Но тут я обнаружила, что у нас гости. По обе стороны от Войтека сидели две девицы, одетые во что-то блестящее и обтягивающее, а напротив примостился парень с длинным лошадиным лицом. Неужели и Войтека нельзя оставить одного на пять минут?!
Незнакомец окинул нашу компанию взглядом профессионала и немедленно поднялся. Девочки как по команде встали. По-моему, им обеим не мешало бы сбросить вес. Да и маникюр подновить.
– Пардон! – церемонно извинился незнакомец. – Мы уже уходим! Я же не знал, что тут дамы…
– Женя, познакомься, это Шура… я правильно произношу это имя? – нахмурил лоб Войтек. – Я не могу понять, чего он от меня хочет. У него такой странный английский…
– Да чего тут понимать… Он предлагает тебе одну из своих девиц – на выбор. Беленькую или черненькую, – по-английски пояснила я. – Профессионалку, понял?
– Шлюху, что ли? – на лице Войтека появилась гримаса отвращения. Интересно, парень действительно настолько наивен, что не понял слов сутенера? Или он настолько влюблен в Виолетту? А может быть, это потому, что Войтек спортсмен? Спортсмены – они ведь как монахи.
– А че такого-то? – оскорбился Шура. – Чего это твой иностранец брезгует? Девочки у меня чистые, первый сорт. А эти соски вообще все несовершеннолетние! – парень обвел рукой зал. – Вам ведь не нужны неприятности?
– Не нужны. Проваливай, – велела я сутенеру.
Виолетта сцапала стакан и как раз переливала в себя его содержимое. Нет, пить мадемуазель Шишкиной точно нельзя – половину коктейля Виола вылила мимо рта. Глаза девушки были полузакрыты.
– Слышь, может, вы, девушки, хотите чего-то особенного? – оживился Шура. Кажется, сутенер оценил стоимость платья Виолетты и не хотел упускать выгодных клиентов. – Могу устроить. Только скажи, чего вам надо. Любой каприз за ваши деньги!
– Войтек, поднимайте ее, нам пора! – сказала я, отстраняя с пути сутенера.
– Подумаешь! – обиженно сказал Шура нам в спину. – Сегодня мы, значит, гордые! Не то что обычно! Ну и ладно, еще прибежите к Шуре. Шура вот не гордый…
Войтек подхватил Виолу под мышки и вывел из клуба. На воздухе девушка немного очухалась и даже пробормотала что-то жалобное. Но держаться на ногах самостоятельно дочь миллионера явно не могла, поэтому мы поступили просто – Войтек перекинул подругу через плечо, как коврик, и понес к машине, а я щелкнула брелоком, отключая сигнализацию «Субару». Спортсмен устроил девушку на заднем сиденье, но Виола повалилась, как сломанная кукла, так что Войтеку пришлось сесть рядом и поддерживать ее. Ну а я уселась за руль.
– Вот именно это называется «напиться до поросячьего визга»! – укоризненно проговорил Войтек, заботливо утирая салфеткой слюну, стекающую изо рта девушки.
До Шишек мы доехали без приключений – только Виола всю дорогу жалобно хныкала и звала маму. Так закончился этот день.
Глава 3
На следующее утро я поднялась рано. Надела спортивный костюм и тихонько выбралась из дома. В Шишках отличные дорожки, да и воздух замечательный. Почему бы мне не отправиться на утреннюю пробежку, как я это делаю в городе? Я собиралась осмотреть поместье вокруг дома на расстоянии пары километров. Ведь вчера Виолетта не позволила мне этого сделать, а я терпеть не могу работать на незнакомой территории. Несколько часов в запасе у меня точно есть – Виолетта Сергеевна будет дрыхнуть до обеда, судя по ее вчерашнему состоянию.
Интересно, что сам господин Шишкин не приехал вчера ночевать. Так что миллионер пока не узнал о скандальном поведении дочери. Хотя, может быть, такое времяпрепровождение для Виолетты обычное дело, просто я не в курсе?
Солнце всходило над лесом. Сосновые иголки пружинили под подошвами моих кроссовок. Воздух был свеж и прохладен, с привкусом горьковатой осенней листвы. До чего же здесь красиво…
Неспешной трусцой я наматывала по лесу километры, внимательно оглядывая окрестности. Кажется, вот здесь вчера мы повстречали господина Шишкина верхом на белом коне. А вон там виднеется ограда волчьего вольера…
Ноги сами вынесли меня на знакомую тропинку. Я остановилась, восстанавливая дыхание, и в этот момент услышала тихие шаги. Я скользнула за дерево и прижалась к шершавой коре, прислушиваясь. Кого это носит по лесу в предрассветный час?
– Спортом занимаетесь? – негромко осведомился насмешливый голос. – Уважаю всех, кто ведет здоровый образ жизни. В наше время это такая редкость…
Я вышла из-за дерева и нос к носу столкнулась с Романом. Сегодня биолог распустил свои длинные волосы, и они живописно лежали у него на плечах. Несмотря на холодное утро, Роман был бос. Из одежды на нем был невероятно заношенный комбинезон, от старости потерявший цвет. Мужчина смотрел на меня сверху вниз с высоты своего двухметрового роста. Поскольку я тоже далеко не Дюймовочка – во мне метр восемьдесят – мне было непривычно такое положение вещей. Обычно я смотрю мужчинам в глаза вровень, а чаще – сверху вниз.
– Как вы узнали, что я здесь? – поинтересовалась я. Женя Охотникова, конечно, не Робин Гуд, но кое-какими навыками ходьбы по лесу обладаю. Так просто меня не заметишь.
– У вас великолепный шампунь – мята и альпийские травы, – честно ответил Роман. – И еще зубная паста – ее вообще можно учуять метров за пять.
Учуять… Это же надо…
– Значит, вы нашли меня… по запаху?
Роман пожал мощными плечами:
– Ну, все животные ориентируются в этом мире по запаху. Не вижу причин, по которым людям не делать того же.
До сегодняшнего дня эта мысль не приходила мне в голову. Обычно я не оцениваю своих ближних по запаху – ну, если не считать запах перегара или табачного дыма, которые немедленно характеризуют собеседника не лучшим образом. Я принюхалась. От Романа – точнее, от его комбинезона – исходил довольно сильный запах, резкий, но не противный. Запах здорового молодого животного.
– Вот видите, – краешками губ усмехнулся биолог. – У вас должно получиться.
– А… что вы здесь делаете? – спросила я, чувствуя себя неловко под его пристальным, очень «мужским» взглядом. Разумеется, порой на меня смотрят именно так. Но происходит это обычно тогда, когда мне это нужно – к примеру, я надела свой костюмчик от «Лиз Шевиньон», побрызгалась духами и пришла на встречу с намерением заставить собеседника выдать нужную информацию или сделать что-то крайне выгодное для меня. Ну, то есть это работа. А когда я в трениках, с влажными от пота волосами… Да еще мой спутник втягивает ноздрями воздух, стараясь делать это незаметно…
– С работы иду, – просто ответил Роман. – Сейчас дойду до лагеря, приму душ, надену штаны и вернусь в цивилизованный мир.
– А где ваш лагерь? – поинтересовалась я. – Я в вашем лесу пока еще не очень ориентируюсь…
– Пойдемте со мной. Я вас кофе напою! – предложил биолог. – Нам Сергей Вениаминович по доброте душевной подарил две банки бразильского. Сам я не пью, но вас угощу.
Мы зашагали в сторону лагеря.
– А зачем вы ходите в вольер ночью? – предприняла я новую атаку.
– Ну, я же все-таки ученый, – серьезно ответил Роман. – Волки – ночные животные. Какой смысл изучать спящих?
– Да? – удивилась я. – А мне говорили, что вы день и ночь за ними наблюдаете.
– Нет, мы, конечно, и днем не выпускаем их из виду, – пояснил Роман. – Там камеры стоят по всему периметру и возле логова тоже. Но общаться с волками нужно по ночам.
– Слушайте, а вам не страшно? – полюбопытствовала я.
Роман остановился.
– Вы ведь телохранитель, Женя?
Я кивнула.
– А вам не страшно? – в свою очередь поинтересовался Роман.
– Ну, я все-таки училась кое-чему. Да, в моей работе риск присутствует… но я всегда соблюдаю осторожность.
Роман улыбнулся:
– Отлично сказано. Ну вот и я так же. Кое-чему учился. Соблюдаю осторожность. Знаю правила, по которым живет волчья стая, и никогда их не нарушаю. Конечно, если в вольер сунется человек неподготовленный, скорее всего, волки его просто прикончат.
– Как этого Аркадия? – вставила я реплику.
Роман помрачнел. Тяжелые кулаки едва заметно сжались, загорелое лицо потемнело, недобрая улыбка приподняла верхнюю губу, обнажая белоснежные зубы и напоминая скорее волчий оскал… Я с интересом наблюдала за биологом. Но мужчина быстро взял себя в руки.
– Сколько можно повторять, – вздохнул ученый, – мои волки к этому убийству непричастны! Почему люди вечно всё пытаются свалить на волков? Демонизируют их, представляют жестокими убийцами…
– Ну-у, – протянула я, – наверное, потому что в детстве все слушали сказку про Красную Шапочку…
Я взглянула собеседнику в глаза:
– А что, ваши волки – такие уж ангелочки? Или, может быть, они у вас вегетарианцы? Почему вы так уверены, что они ни при чем?
Роман отвернулся от меня.
– Ваша ирония неуместна, – отчеканил биолог. – Разумеется, волки вегетарианцами не бывают. Но они никогда не убивают просто так. Человека они боятся куда больше, чем он их.
– А как же вы?
Роман тяжело вздохнул:
– Для волков я не человек, а член стаи. У меня есть свое место в стае, свой статус. Я потратил несколько лет, пытаясь стать своим для этих волков. И теперь вся моя работа висит на волоске только потому, что какой-то придурок забрел по пьяни не туда и свернул себе шею!
Надо же, какая интересная версия!
– Позвольте! – удивилась я. – Но ведь секретаря нашли… в виде скелета, насколько я знаю?
– Сядьте! – совершенно неожиданно биолог положил мне на плечи тяжелые руки и усадил на пень от свежеспиленного дерева. От изумления я послушно села. Сам Роман опустился на корточки, так что его лицо оказалось вровень с моим.
– Я видел труп, – доверительно сообщил мне биолог. – Видел сразу после того, как его нашли. Это сделали не волки. Волки не станут так беспорядочно рвать добычу. Они убивают жертву аккуратно и чисто. Потом… простите за подробности, они выедают из тела жертвы некоторые части. Причем делают это в четком соответствии со своим статусом. Так, сердце и внутренние органы получают альфы – самец и самка. Бетам достаются конечности. Кому-то еще – содержимое желудка. А некоторым – только кишки.
Я представила себе картину и почувствовала, что меня слегка мутит.
– Так вот, труп был изодран в лохмотья. Но все органы на месте – я специально смотрел. Не знаю, какая тварь это сделала, могу только предполагать… но у моих волков железное алиби, вам ясно?
Светлые глаза были совсем близко. Дыхание Романа было горячим и чистым. И от кожи и волос исходил собственный запах – не волчий, а человеческий. Запах сильного молодого мужчины. С волосами, пронизанными солнцем, босиком, он выглядел как лесной дух, оборотень, хранитель леса…
Я встала и сказала:
– У ваших волков прежде всего отличный адвокат… Но я вас поняла. Можете показать мне это место? Ну, где его нашли?