хочу уйти, Отец. — Почему?
— Я очень устал. Я до краев наполнен их страданиями, радостями, мечтами, страхами. Во мне уже не осталось, даже крупинки, меня самого. Я больше не могу их защитить, я стал ими.
— Найди приемника и уходи.
Андрей пил утренний кофе и просматривал страницы живого журнала. Субботнее утро прекрасно и полно надежд. Впереди два выходных, и первую половину дня можно отдать легкому чтиву. Он уже прочел два любимых журнала, и настало время игры. Андрею нравилось искать блоги, которые никто не читает. Не все из них скучные и глупые, бывает, автор еще не понял, как искать друзей, или просто выкладывает материал для себя, не задумываясь, прочтет его кто-то или нет. Среди множества простых личных дневников попадались настоящие жемчужины, полные глубоких мыслей, интересных идей и рассказов. Однажды он нашел целую книгу. Автор писал ее в своем блоге, используя его как черновик. Сегодня улов был не очень — личные заметки, политика и тонны перепостов топовых блогеров. Андрей открыл следующий блог.
Ты пришел, мой ученик. Я очень рад тебе, ибо силы мои на исходе, а мне еще столько тебе надо рассказать.
Имя мое давно вытеснилось из моего сознания, поэтому зови меня — Смотритель.
Существует много миров, и каждому из них нужен смотритель, который охраняет мир от всего, что не является его частью, и угрожает гармонии.
Смотритель чувствует весь мир целиком. Каждый вздох ветра, распустившийся листок, падение песчинки, все мысли и чувства живых существ непрерывно заполняют сознание смотрителя. Он ощущает мир и сам становится миром. От него не укрыться ничему чужеродному. Мир огромен, непостижим и сложен, но при этом он так хрупок и нестабилен, что любое существо из другой вселенной способно нарушить его тонкую грань баланса и разрушить законы его существования.
Твой путь будет тяжек, мой ученик, но творец даст тебе силы идти им.
«Ну, хоть что-то необычное», — подумал Андрей. Прогуляться что ли в магазин, а то кофе закончился, и еды надо прикупить.
Затарившись покупками, Андрей вышел из супермаркета. «Последние теплые дни осени», — думал он, — «надо было сначала прогуляться, теперь с пакетами уже сразу домой». Он начал переходить дорогу, когда в кармане зазвонил мобильник. Переложив оба пакета в одну руку, Андрей достал мобильный телефон и заметил, что на него на всей скорости несется автомобиль. Резко рванув назад, Андрей упал на обочину и уронил пакеты. Банка кофе выкатилась и попала под колесо машины, она дернулась и резко затормозила. Вышел водитель, заглянул под машину и стал ругаться, обращаясь к миру в целом и ко всем людям сразу, которые так безответственно разбрасывают банки с кофе на проезжей части. На Андрея он не обращал никакого внимания.
— Вы чуть не сбили меня, — выкрикнул Андрей, вставая.
— О! Вы-то здесь, откуда? — удивился водитель.
— Вы ехали прямо на меня, я еле увернулся, — потирая ушибленный локоть, ответил Андрей.
— Простите, я вас совершенно не видел. Вы сильно ушиблись? — сказал водитель.
— Вроде нет, — ощупывая себя, ответил Андрей.
— Возьмите за кофе и на химчистку, — сказал водитель, доставая из кошелька несколько купюр.
— Не надо, я тоже виноват, переходил в неположенном месте, — отказался Андрей.
— Ну, как хотите, — сказал водитель и направился к машине.
Андрей собрал рассыпавшиеся покупки и пошел домой. Дома он вспомнил, что банка с кофе погибла под машиной, а новую он не купил. «Попью зеленого чая, после такой нервной встряски, самое то», — подумал он. Кто же звонил тогда на дороге? Андрей достал мобильник, посмотрел вызовы. Неизвестный номер. Андрей нажал кнопку вызова.
— Здравствуйте, вы мне звонили, — сказал Андрей.
— Да, я забыл тебя предупредить, что ты теперь выпадаешь из поля внимания людей, будь осторожен на дорогах, — ответил мужской голос.
— Это шутка? Вы кто такой? — спросил Андрей.
— Смотритель, — ответили в телефоне.
Андрей нажал кнопку отбой. Кто-то решил пошутить. Интересно, у кого это мозгов хватило? Чуть не угробили меня машиной, да еще вирусов на компьютер напихали. Перебрав в уме всех своих друзей и знакомых, Андрей так и не придумал, кто мог на такое решиться. Все нынешние друзья были откровенными занудами. А единственный сумасшедший весельчак Димон давно жил в другом городе и в гости не собирался. Сейчас, мы выясним, кто это так глупо шутит. Андрей сел за компьютер и открыл блог смотрителя. Нажал «добавить комментарий» и написал: «Такие шутки глупы и опасны для жизни, быстро признавайтесь, кто вы». Ответ пришел сразу.
Посмотри на свою правую руку, вокруг нее голубая дымка. Скоро там возникнет меч, удар которого будет сильнее всех сил в этом мире.
«Что за бред», — подумал Андрей. Посмотрел на руку и подскочил. Вокруг кисти струились тонкие, едва заметные голубые нити. Что происходит? Я сплю или сошел с ума? Надо успокоиться. Андрей закрыл глаза и начал глубоко дышать. Через пять минут, он вновь посмотрел на руку, и там ничего не обнаружилось. Он нажал ответить и написал: «Как вы это сделали?»
Это не я. Это мир формирует твои новые способности. После того, как ты вступил на линию судьбы Смотрителя, мир начал изменять тебя и твое влияние на окружающее пространство. Не бойся! Ты был создан Смотрителем, ошибка невозможна.
Андрей начал злиться. Шутка затянулась. Он ответил: «Мне это все не нравится, прекращайте ваши фокусы, я не хочу знать, как вы это делаете, но оставьте меня в покое, или я позвоню в полицию, они вас вычислят и арестуют». Он яростно нажал на кнопку отправить, и часть стола отрезало светящимся мечом, который появился в руке Андрея. Он с испуга закричал во весь голос. Вокруг все задрожало, стены пошли волнами, воздух превратился в густой кисель, в глазах потемнело, и Андрей отключился.
— Просыпайся, — произнес чей-то голос.
«Это сон», — подумал Андрей. Он открыл глаза и увидел высокого мужчину. От него исходило сияние. Взгляд гипнотизировал, хотелось замереть на вечность и просто смотреть в его глаза.
— Я перенес тебя сюда, чтобы ты не натворил ничего, — сказал мужчина.
— Где я? Кто вы? — спросил Андрей.
— Я Смотритель. Мы вне материального мира, — ответил сияющий.
— Этого не может быть, — сказал Андрей.
— Философским мыслям будешь предаваться потом, у тебя будет на это время. Тебе надо научиться сохранять полное спокойствие. Поначалу это будет тяжело, но ты справишься. Смотритель знает и чувствует все в мире, но не может вмешиваться ни во что. Что бы ни происходило с людьми, с планетой или космосом, ты только наблюдаешь, — говорит смотритель.
— А если я не хочу быть смотрителем? — спрашивает Андрей.
— Тебе страшно, потому что ты не помнишь себя. Когда ты обретешь полное сознание, ты поймешь, что это твой единственный путь. Сейчас я верну тебя в материальный мир. Заверши все важные дела и попрощайся с дорогими тебе людьми. Не думай, что это сон или твой рассудок помутился, просто настало твое время, — сказал смотритель.
— Как я научусь всему? — спросил Андрей.
— Тебе не придется учиться всему. Существо, способное создать мир, знает, как это сделать. Существо, рожденное хранить мир, знает, как его защищать.
Андрей вернулся в свою квартиру. Что-то изменилось внутри него. Он больше не злился и не боялся, спокойствие разливалось мягкими волнами, заполняя его целиком. Андрей достал мобильный телефон и начал листать контакты. «И что я им скажу?», — думал он, — «Нашел крутую работу до скончания времен, поэтому решил попрощаться». Он отложил телефон, пошел на кухню и включил чайник. Зашумела вода. «Как все-таки проста и прекрасна обычная человеческая жизнь. Пить чай, слушать музыку, общаться с другими людьми, ходить на работу, делать научные открытия, растить детей, влюбляться и расставаться, испытывать столько разный чувств и эмоций, видеть сны, мечтать и думать о тайнах вселенной и смысле жизни. А когда ты так близок к этим тайнам, так хочется зарыться головой в подушку, уснуть и, проснувшись, жить обычной жизнью, даже можно глупой и бездарной, лишь бы человеческой», — думал Андрей, стоя перед кипящим чайником.
Сколько мне осталось? День, неделя, несколько часов? Впрочем, какая разница, я проживу их обычно. Он выпил чай с бутербродами, поболтал по телефону со старой подругой, съездил в гости к приятелю, позвонил отцу и сказал, что заказал крючки, которые он просил. Вечером он смотрел фильмы, потом уснул прямо перед монитором.
— Пока ты спишь, я расскажу тебе самую важную вещь. Ты должен изгнать любого, кто вторгнется в мир. Если он откажется уходить, тебе придется его убить. Неважно, кто это будет и какие у него будут намерения, все, что не принадлежит миру, может нарушить законы и уничтожить его. А теперь тебе пора уходить, — сказал смотритель.
— Мне обязательно умирать? — спросил Андрей.
— Да. Тебе надо обрести полное сознание, той части, что находится в человеческом теле, недостаточно.
— Мне надо себя убить? — спросил Андрей.
— Нет, я просто отделю тебя от тела, — сказал смотритель.
Андрей увидел комнату, и себя, спящим в кресле; нет, уже не спящим. Послышался хлопок входной двери и голос мамы. Мама зашла в комнату и что-то непрерывно говорила, потом толкнула Андрея в плечо, тело безвольно опрокинулось набок. А потом меня наполнило безмерное горе, оно раздувалось, как черный игольчатый шар, в центре которого сидела мама, упавшая на пол. Края шара прошли сквозь меня, причиняя нестерпимую боль и стали расширяться дальше. Ярко-рыжее веселое пятно прыгало за стеной и повторяло: «Хозяин принес курицу, курицу, курицу». Я стал плыть вверх. Сбоку вибрировали розовые с красным полосы: «Я тебя люблю, почему ты молчишь?» Вокруг вспыхивали новые цветные пятна: «Я ненавижу тебя, хочу новые сапоги, гадкая каша, о чем она думает, забивай, кривоногий, я — идиот, для чего это, я хочу летать, мне холодно, ты старый, сварливый пень». Краски и голоса сливались в один непрерывный поток. Родилось пять медвежат, капля катится по зеленому листу, он несет торт и спотыкается, она мчится на мотоцикле и плачет, камни падают вниз, муравей несет крошку.
— Я ухожу. Теперь этот мир твой, люби его и храни, — говорит смотритель.
— Спасибо учитель.
Вампиры, гоблины, психи и другие
Вампир и бренди
Марат шел по темной улице. Спиной он чувствовал чей-то взгляд. Он несколько раз оборачивался, но никого не заметил. Неприятная смесь страха и беспокойства царила внутри. Что со мной? Взрослый мужик, боюсь идти вечером по улице. Ребенком в школе ходил зимой после второй смены без тени страха. А тут одиннадцать вечера, городская улица, фонари. Странно, что прохожих нет, но бывает же. Дойдя до лучащейся ярким светом витрины магазина, Марат постоял у двери и вошел. Мне ведь не надо в магазин. Неужели это от страха? Он прошелся вдоль полок и остановился у стеллажа с бренди. Взял бутылку с каким-то невероятно большим ценником и направился к кассе. По пути, прихватил пять плиток белого шоколада. Расплатившись за все кредиткой, Марат вышел. Ощущение чужого взгляда усилилось. Зачем я это купил? Я не люблю бренди, а шоколад вообще не ем. Это все стресс, надо домой. Он огляделся, заметил в конце улицы такси и направился к нему быстрым шагом. Подойдя ближе, он увидел, что таксист спит. Марат постучал по лобовому стеклу. Таксист проснулся и жестом пригласил садиться. Марат сел на заднее сиденье, и нервное напряжение разом схлынуло. Внутри стало тепло и хорошо. По телу разливалась сладкая тяжесть.
— Куда едем? — спросил таксист.
Мысли расплывались. «Адрес, адрес», — крутилось в голове. Марат что-то ответил таксисту, машина поехала. Он получше устроился на сиденье и уснул.
— Вставай, приехали, — говорил таксист и тряс его за плечо.
— Сколько с меня? — разлепляя глаза, спросил Марат.
— Семьсот, — ответил водитель.
Марат удивился, но отсчитав нужную сумму, расплатился и вышел.
Где я, черт возьми? Он обернулся, но такси уже уехало. Старая часть города, которую перестроили под особняки богатые любители тихого пригорода. Хорошие у таксистов шутки — отвезти усталого клиента черт знает куда. Теперь придется вызывать машину, ехать к себе, но уже с открытыми глазами. Он достал мобильник, посветил на номер дома на кованой решетке забора. Летняя, сорок четыре. Нашел в справочнике номер такси, нажал вызов и понял, что нет сигнала. Плохой прием. Марат прошелся вдоль забора в надежде найти место, где сигнал есть, но безуспешно. Придется зайти в этот особняк и попросить позвонить. Наверняка у них есть стационарный телефон. Он нажал кнопку домофона на калитке и приготовился объяснять ситуацию, но через минуту щелкнул замок, и калитка открылась. Надеюсь, там нет собак, а то вечер и так неудачный. Марат зашел во двор и пошел по выложенной крупными камнями дорожке. У входной двери стояла большая скульптура странной собаки с крыльями. Ну и вкусы у этих богачей! Он резко дернулся, когда ему показалось, что собака смотрит на него.
— Тьфу ты черт!
Марат нажал кнопку звонка, послышались звуки колокольчика, потом дверь резко распахнулась. На пороге стоял худой мужчина неопределенного возраста, одетый в длинный, вязаный свитер с хомутом.
— Проходите быстрей, дует, — скомандовал хозяин.
Марат зашел.
— Здравствуйте, мне надо вызвать такси, а мобильный не ловит сигнал, можно от вас позвонить? — сказал Марат.
— Нужно, телефон в кухне, — ответил хозяин, жестом указывая на дверь.
Марат начал разуваться.
— Не надо, идите так, — сказал хозяин.
Марат зашел в кухню, там обнаружилась молодая девушка, худенькая, с очень светлой кожей и белыми, как снег, волосами.
— Я позвонить, мне разрешили, — стушевался Марат под взглядом серых глаз.
— Звоните, а бренди и шоколад поставьте на стол, — сказала девушка.
Марат поставил пакет на стол, подошел к телефону и набрал номер такси. В трубке послышались гудки, потом женский голос сказал: «Здравствуйте, вы позвонили в службу такси…». Дальше он перестал слушать и замер. Сердце ухнуло, страшная догадка парализовала мысли и тело. Марат медленно повернулся и увидел, как девушка спокойно наливает в большой пузатый бокал бренди, а рядом, на столе, лежит открытая и надкушенная плитка белого шоколада. Девушка обернулась, увидела лицо Марата и начала смеяться.
— Вы уж простите его, просто погода сегодня очень сырая и холодная, а виски закончился, да и шоколад тоже. Но шоколад можно в ближайшем магазине купить, а вот с виски проблема, хороший только в центральных магазинах. Это ехать надо, а он очень не любит холод. Что-то вы побледнели весь. Не переживайте, все хорошо, — говорит девушка.
Марат смотрит на нее, не в силах произнести ни слова. Она подходит, забирает у него телефонную трубку, нажимает повтор номера, потом говорит: «Летняя, сорок четыре, пожалуйста, побыстрее».
— Будет лучше, если вы выйдите через кухонную дверь. В саду Тарки, но вы его не бойтесь, он без приказа никогда никого не ест, — продолжает она.
Потом берет Марата за руку и тащит к двери.
— Идите по дорожке, калитка открыта, — напутствует девушка.
На ватных ногах Марат бредет по шуршащему гравию, выходит на улицу, поворачивается закрыть калитку и видит на дорожке сада большого черного пса. За его спиной что-то кожистое. «Это крылья», — борется с абсурдной мыслью мозг. «Крылья», — утвердительно говорят мозгу глаза. Марат закрывает калитку и боком ползет в сторону света фар такси.
Девушка заходит в зал. У большого горящего камина сидит Эрик. Она вручает ему бокал с бренди.
— Спасибо милая, — говорит Эрик.
— Он догадался, ты рано снял управление, — говорит она.
— А ты попробуй, поуправляй вампиром. Хорошо, что он еще к нам приехал, мог и к себе домой укатить. Пришлось бы заново сканировать всех в районе магазина, — отвечает Эрик.
— Вампир… а я-то думаю, почему он Тарки так понравился, тот даже его провожать пошел, — говорит она.
— Ну, еще не вампир, но думаю, лет через пять, мы его увидим на общем сборе, — говорит Эрик.
Наступила ночь. Тарки забрался на площадку в кованой решетке забора и стал смотреть на луну. Издалека он был похож на скульптуру сфинкса из черного мрамора.
Ночь, бабушка, фонарь
1.
Шла ночью девушка, одна по безлюдной улице. Куда шла и откуда, никому неизвестно. Видит, старушка под фонарем стоит и на землю смотрит.
— Потеряли что, бабушка? — спросила у нее девушка, проходя мимо.
— Да, доченька,