- Что?- спросила я, так и не дождавшись от него ни слова.
- Просто неожиданно. Хорошо выглядишь.
- А раньше выглядела плохо?
- Нет, просто по-другому. Так лучше.
- Спасибо. Пошли завтракать, впереди тяжелый день.
- Почему тяжелый?
- Начинается твое обучение! Или ты думал – я несерьезно? Лаборатория здесь есть, место для отработки заклинаний тоже, библиотека вообще потрясающая. Там мы и начнем наше обучение.
Ной прям, воодушевился от моих слов. Понимаю, быть в чужой стране неизвестно зачем, неизвестно в каком качестве.
- Только сразу предупреждаю. Я – не ваши магистры. Спрашивать буду хорошо. От этого зачастую зависит твоя жизнь. На поле боя шпаргалку не достанешь.
- Понимаю.
- Отлично, значит, сработаемся.
Дальше мы продолжили путь до столовой молча. В столовой оказалось пусто. Тааак. Поймав ближайшую служанку, спросила, где императрица. Ответ меня поразил – спит! Попросила накормить Ноя. Служанка сказала, что сейчас все сделают. С чистой душой, я пошла будить эту негодницу. Никогда не отличалась особым тактом, поэтому в дверь Аньянки зашла с претензиями и без стука. Ой, зряяя. Меньше всего я желала увидеть, как моя полуголая подружка с кем-то самозабвенно целуется в собственной постели. Пробормотав «простите», я вышла за дверь. После моего выхода в комнате раздался хохот в два голоса. Черт! Я даже не подумала, что она может быть там не одна. С лестницы я сбежала, так же как и в столовую не вошла, а внеслась. Молча плюхнулась на ближайший стул, выхватила у замершего Ноя нож, схватила ближайшую булочку и стала намазывать ее маслом. Щеки пылали. Брови Ноя в удивлении стремились вверх.
- Ничего не спрашивай,- пробурчала я.
- Хорошо.
Спустя минут двадцать в столовую вошли Аньянка со своим утренним гостем. Точнее гостем там была я, а он чувствовал себя, как дома. Мои щеки снова стали краснеть. Яни хихикала, а ее спутник просто улыбался. Ах так!
- Прошу прощения за свое утреннее вторжение. Я, наверное, вам весь настрой сбила,- ехидным голосом пропела я. Сбитые с настроя, смутились. Ной подавился булочкой и покраснел. Я чувствовала себя отмщенной и улыбалась.
- Лири, я не успела тебе вчера всего рассказать. Познакомься с моим мужем –Дейнерий Пьетро. Любимый, это та самая Лири.
- Очень приятно, наконец, с вами познакомиться, Алирия,- мое имя он произнес тихо, чтобы никто лишний не услышал, но я поняла, что он в курсе событий.
- Мне тоже. Пьетро? Это, кажется, княжество на севере?
- Вы правы.
После этого мы продолжили завтрак. Ну, что могу сказать, Дейнерий мне понравился. Серьезный мужчина. Сильный, высокий. Светлые волосы, голубые глаза…в которых отражается любовь к Яни. А она светится, глядя на него. Здесь все понятно. Где-то внутри кольнуло – мне никогда больше не сидеть так.
- Ты сегодня прекрасно выглядишь, милая,- отвлекла меня от раздумий Яни.- Только черная лента зачем?
- Ношу траур по погибшей чете Антилия.
Они аж жевать перестали. Аньянка все поняла. Вздохнула. И решила сменить тему. Спасибо ей за это.
- Какие планы на сегодня?
- Начну обучение вот этого юноши.
- Дворец в вашем распоряжении. Только постарайся оставить целой хотя бы центральную часть. Все-таки тронный зал и все такое.
- Не беспокойся, постараемся без разрушений.
Завтрак закончился на позитивной ноте. Яни с мужем отправились по своим делам, а я повела Ноя в библиотеку. Там он завис от количества книг.
- Да ладно, в Академии библиотека побольше будет.
- Так, то Академия, а тут частная. И там не все книги дают, а тут…
- И тут не все! Некоторых я запрещаю тебе касаться, если жизнь дорога.
- Что, и ты не касалась?
- Хм, мне можно было! Во мне кровь Карьяна была, книги разрешали взять себя в руки. А у тебя темной крови нет. Это и будет первым уроком – научиться распознавать книги. Подойди сюда и протяни руку к этой книге, только не касайся.
Ной сделал то, что я просила.
- Что ты чувствуешь?
- Покалывание.
- Правильно, значит, книгу трогать нельзя. На ней защита. Можно посмотреть магическим зрением, тогда увидишь все книги, на которых она стоит, только это дольше.
- И что, подходить так к каждой?
- Да. Проводишь рукой над корешком и слушаешь свои ощущения. Если есть хоть какое-то ощущение неправильности, не трогай. Теперь пошли дальше. Подойди к книге, лежащей на постаменте.
- Не хочу.
- Почему?
- Я…
- Ну, говори, как есть!
- Я боюсь.
- Умница. Ты и должен. На ней такая защита, что может и руки оторвать, если коснешься.
Ной сделал два шага назад, услышав это. Теперь он стал более внимательно рассматривать книги, стоящие на полках.
- Теперь твоя задача проверить все книги. Я буду рядом и, если что, помогу.
- Но тут же столько книг!
- А у нас впереди целый день. Ты должен очень хорошо ориентироваться в книгах.
- Хорошо.
Ной поднял руку ладонью параллельно корешкам книг и повел вдоль полки. Через десяток книг остановился.
- Вот эту нельзя.
- Правильно. Пошли дальше.
И мы пошли. И ходили часа два. Ной вспотел от волнения. На оставшихся книгах я решила провести тест.
- А теперь я показываю тебе книгу, а ты говоришь, можно ли ее взять в руки. Допустим, вот эта.
- Можно. Я ничего не чувствую.
- Бери.
- Что? А если она…
- Так ты не уверен в ответе?
- Уверен.
- Так бери.
Дрожащая рука потянулась к фолианту. Сначала коснулся один палец и сразу отдернулся. Потом прикоснулся снова. А затем уже взял в руки.
- Можно,- улыбнулся довольный Ной.
- Да, идем дальше. А вот эту.
- Нельзя. Она колется.
- Правильно. А вот та?
- Нельзя. Жжется.
- А вот та?
- Можно,- и взял в руки.
- Правильно. Ммм, а вот та?
- Можно,- и снова довольно уверенно берет в руки…и тут же с ойком роняет.
- А это, чтобы не халявил, а, действительно, прислушивался.
- Но от нее ничего не чувствовалось.
- А внутри противоречий не было?
- Ну, немного,- неохотно согласился парень.
- Вот видишь. Надо всегда слушать себя. И лучше перестраховаться, чем получить по пальцам. Понял?
- Понял.
- Молодец. Теперь можешь выбрать себе книгу для чтения. Любую, которую сможешь взять.
Глаза парня загорелись, и он побежал читать корешки книг. А я с улыбкой оставила его одного. Теперь ему скучно не будет.
Глава 8
Так и прошла первая неделя моего пребывания у темных. Ной пропадал в библиотеке. Иногда я проводила с ним различные лекции, отвечала на вопросы. Он, с моего одобрения, выбирал себе книги для чтения. Здесь было столько книг, ранее недоступных ему, что парень читал почти круглыми сутками. Когда я хотела наказать его за что-то, я не разрешала читать. Это стало самым действенным. Сегодня я предупредила его о важной лекции. До этого были лишь второстепенные темы, а сегодня мы коснемся самой важной. Я надеюсь, он поймет меня и не поддастся предубеждениям. Сейчас я направлялась в библиотеку, где Ной уже должен ждать меня. Так и было, парень сидел в кресле.
- Ну, что ж, начнем. Ной, я знаю, как в Академии дают принцип разделения магии на светлую и темную. На самом деле, не так много заклинаний, которые сможет использовать только светлый или темный маг. Это заклинания, в которых используется первичная суть. Остальные заклинания могут использоваться и теми и другими.
Я замолчала, давая парню осознать это. На самом деле, это не так просто, понять, что несколько лет в Академии тебя учили не тому. Я тоже сначала не хотела понимать этого.
- Но магистры говорили, что используя темные заклинания, ты становишься на путь тьмы.
- Ной. Темные отличаются от светлых своей магией. Но это не как добро и зло. Это как разные стихии. Сами по себе они не являются плохими или хорошими. Разница в том, как их использовать. Темными заклинаниями можно творить добро, а светлыми – убивать. Магия – это всего лишь магия. Главное в твоей голове и в твоем сердце. Для чего ты используешь свою силу? Чтобы помочь или погубить. Скажи, боевые заклинания – это плохо?
- Нет. С помощью них можно защититься от нежити.
- А можно и убить простого человека. И ты это прекрасно знаешь. Некромантия кажется тебе чем-то отвратительным?
- Да. Я считаю, что беспокоить мертвых непозволительно.
- А если только так можно найти убийцу? Если только так ты можешь получить информацию, от которой зависит чья-то жизнь? У всего есть две стороны, Ной. Как минимум, две стороны.
- Но почему тогда магия названа темной? Если она по сути такая же, как светлая?
- Скажи, день это хорошо?
- Да.
- Почему?
- Днем светит солнце. Оно согревает, дает жизнь.
- А ночь – это плохо?
- Ну…нет. Но день лучше.
- Чем?
- Ночью темно, ничего не видно. Ночью бродят всякие твари. Ночью часто совершаются нападения, потому что можно скрыться во тьме.
- А теперь, послушай мою версию. Днем солнце сжигает все живое, высушивает до последней капли. И не скрыться от этой жары. А ночью наступает благословенная прохлада, тишина. Ночью мы спим, отдыхаем.
- Такого дня, как ты описываешь, я не встречал. А если и есть, то там не живут.
- Нет? Хочешь, покажу?
- Давай!
Я взяла его за руку и телепортировалась к границе империи. Когда мы вышли, я снова телепортировала нас. Это место мне когда-то показывал Карьян, точно так же перевоспитывая. Это было на островах. Вокруг почти везде был песок. Лишь неподалеку виднелся оазис. Туда мы и пошли. Уже через несколько минут Ной стал снимать верхнюю одежду.
- Не снимай рубашку.
- Почему? Хочешь, чтобы мне было жарче?
- Нет, просто твоя кожа не привыкла. Ты сгоришь.
Ной перестал трепать свою рубашку. Смахнул пот со лба. Попытался вытряхнуть песок из ботинок.
- Бесполезно. Он все равно там останется. А еще скоро захрустит на зубах. Дело не в этом. Смотри. Видишь людей?
- Да.
- Они добывают воду. Другие сейчас в том лесу.
- Ну, в лесу хоть не так жарко.
Я усмехнулась. Наивный. Мы дошли до леса. Только легче там не стало.
- Люди добывают здесь еду. Собирают плоды, цветы, травы. Здесь растет много деревьев, выжимки из которых мы используем при лечении болезней. Они занимаются этим каждый день. В течение всей жизни. Как тебе?
- Но, почему они не бросят это?
- Они здесь выросли, здесь их дом. Здесь жили их предки.
- Я понял, о чем ты. Давай уйдем отсюда.
- Нет. Мы пробудем здесь до ночи.
- Что?
- Этот урок должен хорошо закрепиться в твоей голове. Чтобы больше не возникало сомнений.
- Но тут же нечем дышать!
- Они же дышат! Всю жизнь. И не жалуются. А ты тут всего час и уже ноешь. Пошли дальше в лес. Когда ты еще побываешь здесь?
- Надеюсь, что никогда,- буркнул Ной
- Вот именно. Пошли.
Мы отправились глубже в лес. Там нашли фрукты. А также следующий жизненный урок для Ноя. Смотри, на что наступаешь и куда тянешь руки. Как он побледнел, когда понял, в какой опасности сейчас были его руки. Он просто хотел сорвать фрукт. А то, что рядом на ветке лежала уркха, он не заметил.
- Лир, а что это было?
- Это была уркха. Ты не знаешь о такой?
- Нет.
- Это маленькая зверушка, напоминающая ящерицу, только с большими ядовитыми клыками. Яд парализует жертву. Вообще, она охотится на мелких насекомых и грызунов. В данном случае, она собиралась защищаться. Она бы тебя не съела и даже не надгрызла. Ты бы просто валялся на земле, не имея возможности пошевелиться. А там, кто знает, может за это время пришел бы кто побольше, кому ты пришелся бы по вкусу. Представь, тебя едят, ты все чувствуешь, а сделать ничего не можешь – тело не слушается. Ной побледнел еще больше и, кажется, собрался упасть в обморок. Теперь он осматривался по сторонам со страхом.
- Лир, а может, выйдем наружу. Там жарче, но безопаснее.
- Там ты сгоришь очень быстро. Правда, раньше ты получишь тепловой удар.
Таким образом, мы и скитались по лесу, пока не начало темнеть. Затем, я телепортировала нас к началу леса. Выходить самим по таким дебрям в темноте? Я еще не совсем с ума сошла. Там мы отошли подальше, чтобы люди нас не заметили. За парочкой барханов мы остановились и сели. Я зажгла костер и просто легла на песок рядом. Ной последовал моему примеру. Тело обдувал легкий ветерок, но замерзнуть нам не давал костер. Над головой были звезды. Казалось, руку протяни и достанешь.
- Красиво,- прошептал Ной.
- Да. Вон то – созвездие Эриуса, а то – Ракша. А вон та яркая звезда – Делирия.
- Их так много. У нас их не видно.
- Здесь климат другой.
- А где мы?
- Тильские острова.
- Ого! Мы не на материке!
- Да.
- А где океан?
- Хочешь увидеть?
- Да, я никогда не видел.
- Пошли.
Я взяла его за руку и порталом вышли на побережье. Я специально закрыла ему глаза. Мы спустились к самой кромке воды.
- Ты слышишь?
- Да. Это так необычно. Даже не с чем сравнить.
- Смотри,- и убрала руки.
Он сейчас мало что видел, все-таки ночь. Но дорожка на воде от Галианы была. Ной замер. И, кажется, забыл, как дышать.
- Подойди, потрогай воду.
Он наклонился и опустил руку. Следующая волна лизнула его пальцы и вернулась в океан.
- Это прекрасно,- восхищенно прошептал он.
- Хочешь покупаться?
- Да,- и тут, словно опомнился,- но у меня ничего с собой нет. И тут темно.
- Я на берегу зажгу костер. Будешь ориентироваться на него. А я на тебя смотреть не буду.
Не дожидаясь ответа, я пошла вверх по берегу, собрала коряги, ветки и, соорудив костер, подожгла магией. Ной все еще стоял у берега в одежде, не решаясь. Ох, ты ж господи. Хорошо, что под моим платьем была сорочка. Я, недолго думая, сняла платье, ленту с волос. Ной отвернулся. А дальше с визгом я понеслась в воду. Поплавав пять минут, увидела, что Ной тоже зашел. И вскоре он плескался, как ребенок. В общем, мы накупались, пока не заболели все мышцы. Потом выбрались на берег и в тепле костра заснули. Думаю, теперь отношение ко дню и ночи, Ной изменит.
Глава 9
Я проснулась раньше и не стала будить Ноя. Просто лежала и смотрела на океан. Утренние лучи раскрасили его лазурными цветами. Маленькие волны блестели под солнцем, легкий теплый ветерок перебирал волосы, нежно касаясь щеки. Здесь было тихо. Так спокойно и хорошо. Здесь отдыхала израненная душа. В этом месте будто застыло время. Сбоку заворочался Ной. Открыл глаза и увидел песок, удивился этой находке, попытался вспомнить вчерашний вечер и только потом поднял на меня глаза.
- Доброе утро, соня.
- Доброе,- потирая глаза, он сел и замер. Теперь он видел океан днем.
- Красиво?
- Очень,- прошептал парень.- Кажется, у него нет конца и края.
- Есть. Где-то далеко. Там живут другие расы. Ты же учил географию мира.
- Учил. Только читать в книге – это одно, а видеть воочию – совсем другое.
- Поэтому я и стараюсь все объяснять тебе на примерах. Так не остается никаких сомнений.
- Спасибо.
- Да не за что, я еще ничему тебя толком не научила.
- Спасибо за океан. За вчерашний день.
- Я думала, тебе не понравилось бродить по такой жаре.
- Не понравилось. Но это новые впечатления. Ты показываешь мне мир. Я, вероятно, никогда бы здесь не побывал.
- Почему? Порталам ты научишься. А здесь нет защитного купола. Сможешь приходить, когда захочешь.
- Все равно, спасибо.
- Пожалуйста. А сейчас нам пора возвращаться назад. Аньянка нас потеряла, наверно.
- Да.
Мы переоделись и телепортировались к входу в империю. Стражи смотрели на нас с нескрываемым ехидством.
- Океан прекрасен в это время,- с улыбкой сказала им. Они понимающе ухмыльнулись и пропустили (нашу парочку они еще с прошлого раза запомнили).
Дальше снова пошли порталом. Яни встречала нас изумленным взглядом.