- Отлично. А теперь хватит болтовни. Пошли.
Я повела его в дальнюю часть сквера, где почти никогда не бывает людей. Там мы никому не помешаем и ничего не разнесем.
- Я сегодня добрая, поэтому разрешаю самому выбрать заклинания, которым ты захотел бы научиться. Есть такие?
- Есть! «Ледяные стрелы», «Пепел феникса», «Первозданные лучи»…
- Притормози, жеребчик. Эти заклинания боевики учат на пятом курсе. А ты на третьем. Боюсь, тебе не хватит выдержки, концентрации и самодисциплины для этих заклинаний.
- А, может, ты сама не умеешь?
- Ной, мне не десять лет, на слабо не возьмешь. Если эти заклинания у тебя выйдут из-под контроля, или ты произнесешь их с ошибкой, то можешь не только погибнуть сам, но и развалить тут все к чертовой бабушке. А мне этот дворец дорог, как память. Да и Аньянка не обрадуется.
- Ну, Лир, ну, пожалуйста!!!
- Что ты знаешь об этих заклинаниях?
- «Ледяные стрелы» и «Пепел Феникса» - это темные заклинания. «Первозданные лучи» же являются светлым заклинанием, в котором используется свет, как таковой. Темные не могут использовать это заклинание. Лучи используются при борьбе с тьмой и ее порождениями – нежить, нечисть. Пепел превращает любой предмет или существо на своем пути в …пепел! А стрелы – просто боевое заклинание, которое можно использовать в любом бою, кроме нежити и нечисти. Их заклинание только замедлит.
- И ты готов учиться темным заклинаниям?
- Да.
- И почему же ты так решил?
- Ну, я читал много книг. По сути, получается, что темные от светлых отличаются только природой магии. А в остальном мы одинаковы. Как ты и говорила.
- Я рада, что ты понял это. Ладно, начнем с ледяных стрел, а там посмотрим.
- Ура!
- Не радуйся раньше времени, если я решу, что ты не готов, то эти заклинания мы отложим на потом.
- Хорошо, я понял.
- Что ж, для этого заклинания ты должен сконцентрироваться. Тебе придется одновременно удерживать несколько объектов. Чем опытнее и сильнее маг, тем больше стрел он может сделать за один раз. Заклинание я напишу на листке – выучишь. Для начала, можешь поднять, согнутые в локтях руки, и развести их в стороны на уровне груди, ладонями от себя. Когда будешь читать заклинание и отдавать ему силу, представь, как между твоих рук появляются ледяные стрелы. Они должны быть упорядочены и, обязательно, острием от себя! Иначе можешь сделать из себя дуршлаг. А потом простейшим магическим импульсом бросаешь их в нужную сторону. Смотри.
Поскольку материал лучше понимается и усваивается на практике, то я решила продемонстрировать. Ной с любопытством поблескивал глазами. Я зашептала заклинание, а между моих рук заклубился туман. Когда он рассеялся, там находилось несколько стрел. Ной обиженно посмотрел.
- И это все? Три стрелы?
- Я могу сделать тридцать, только зачем? Ты тоже для начала представляй три.
А дальше мои стрелы с огромной скоростью вонзились в землю в десятке метров от нас.
- Ну что, твоя очередь?- я достала бумагу, перо с магическими чернилами внутри, и написала заклинание. Ной несколько минут учил его, благо, оно не было длинным. Затем отложил бумагу и неуверенно стал рядом.
- Не волнуйся, у меня не сразу получилось. Сначала у меня получились ледяные кусочки, которые тут же попадали вниз – от удивления я потеряла концентрацию.
Он рассмеялся и, уже более уверенно и спокойно, развел руки и стал читать заклинание. У него получилось…три ледяных булыжника.
- Запускай!
Он запустил вперед. В итоге – одно сломанное молодое дерево, куча веток и офонаревшие белки на соседних деревьях.
- Для начала неплохо. Врага можно убить и таким булыжником. Но лучше стрелы. Они быстрее, и их сложнее остановить. Принцип ты понял. Теперь тренируйся. И лучше результаты направлять в землю. Там оно растает, а вот деревья жалко.
И пошло веселье. С каждым разом у Ноя получалось лучше. Когда несколько раз подряд он смог создать три идеальные стрелы, я решила усложнить задачу.
- А теперь можешь понемногу увеличивать количество стрел.
Следующие полчаса вокруг свистели стрелы. На десяти стрелах я решила остановить активиста. Вокруг все напоминало труд сумасшедшего садовода – взрыхленная местами земля, поломанные кусты, комья травы и почти растаявшие куски льда. И посередине счастливая мордашка Ноя.
- Давай другое заклинание?
- Нет,- отвечаю сквозь смех.- Ты хорошо потрепал свой магический запас. Заклинание довольно энергоемкое. У меня другие мысли. Пойдем, узнаем, что там с твоим учителем по боевой подготовке.
Аньянку мы нашли в рабочем кабинете за бумагами. Глянув на довольного паренька, она перевела вопросительный взгляд на меня.
- Ледяные стрелы,- просто ответила я. Девушка понятливо усмехнулась.- Что там с учителем для Ноя?
- О, я нашла. Сходи в гарнизон, там спросишь Рикара. Он хороший воин. И, кстати, начальник этого самого гарнизона. Я его уже оповестила о назначении в учителя к Ною.
- И как он отреагировал?
- Как и должен – «как прикажете»!
- А вообще он как?
- Неплохой. Думает, наверно, почему ему повесили ребенка? Ты справишься!
- Хорошая мысль! Надо и мне с ним потренироваться!
- О, хочу посмотреть на это! Позовешь?
- Да что там? Конечно, позову!
И пошли мы с Ноем в гарнизон. Еще на подходе на нас стали поглядывать и усмехаться. Ничего, посмотрим, кто последним смеяться будет. Подойдя к ближайшему воину, поинтересовалась, где мне найти их начальника.
- А зачем вам?- усмехнулся он.
- Хочу посмотреть, кто будет заниматься подготовкой моего ученика.
- Да он же малька по плацу тонким слоем намажет.
- Ничего. Все с чего-то начинают. Так, где он?
- Пройдемте.
И повел нас в здание. Там поплутав немного по коридорам, постучался в дверь. После короткого «войдите», наш провожатый открыл дверь и доложил о нас. Рикар встал, приветствуя нас. И удивился.
- Простите, это, я так понимаю, мой ученик, а вы кто?
- Его учитель…по всем остальным предметам,- с любезной улыбкой ответила я.
- Вы? Вы кажитесь его ровесницей!
- Спасибо. Но глаза вас обманывают. Я старше его. На четыре года.
- Так, ладно. На каком уровне Ной владеет оружием? Каким оружием?
Я перевела взгляд на парня. Он понял, что пришла его пора отвечать.
- Нас учили владению обычным двуручным мечом. Умею я мало. Боевка была первый семестр.
- Он из академии? Тогда зачем я?
- Он из светлой академии,- ослепительно улыбаясь, ответила я.- А теперь он тут.
Рикара слегка перемкнуло.
- Светлый? Что он тут делает?
- Это долгая история и я ее вам не расскажу. Вы – учитель, а вот ученик. Я хочу, чтобы он мог не только постоять за себя, но был неплохим воином.
- А звезду с неба вы не хотите?- удивился такой наглости мужчина.
- Что мне проку с нее? А вот ученик, которым можно гордиться – это да, то, чего я хочу. И, кстати, кто был вашим учителем?
- Мастер Ульри.
- О, для меня честь познакомиться с его учеником. Тогда, если вы не против, я бы хотела иногда составить вам компанию в спарринге. Надо держать себя в форме, а я разбаловалась.
- Извините, не бью женщин,- слегка надменно ответил он. Признаться, мужчина был занимательный. Высокий, сильный, с короткими каштановыми волосами и каре-зелеными глазами. Но спесь надо немного сбить.
- А я мужчин бью. Поэтому можете во время спарринга постоять, а я вас отделаю.
От такого хамского ответа он нахмурился. Очень хотелось ему послать меня куда подальше, но приказ императрицы не позволял.
- Если вы знаете мастера Ульри, то должны понимать, что я сильный противник. К тому же, звание начальника гарнизона просто так не дают.
- О, я знаю это. Но и мастер должен был вас научить не судить по внешнему виду. Не говорю, что одержу победу в спарринге, но достойным соперником буду.
- Хорошо. Если я сочту вас достойным соперником, то буду учить Ноя. Если нет, то отдам обучение одному из моих воинов.
- Идет. Когда?
- Сегодня на закате. Во дворе гарнизона.
- Отлично, до вечера…Рикар.
Я встала и направилась к двери. Ной шел следом. Теперь от меня зависит успех дальнейшего предприятия. Значит, сделаю все, чтобы мой ученик тоже мог мной гордиться.
Глава 12
Оставшееся после обеда время, я решила посвятить разминке, растяжке и подготовке к вечернему бою. Не хотелось упасть в грязь лицом. Технически, я не так давно держала оружие в руках. Ведь этих ста лет для тела не было. Но идти неподготовленной к ученику мастера Ульри – чистое самоубийство. Я знаю! Карьян был его учеником, и меня учил так же. Найдя свое оружие, отправилась в тренировочный зал. После получасовой разминки мышцы разогрелись и готовы были действовать. А дальше я скакала по залу, переходя из одного положения в другое, из одной стойки через перекат в другую. Тело помнило все, даже без участия мозга. Как говорил Карьян - в бое надо довериться своему телу и не задумываться об ударах. Это здорово отвлекает, а значит, ты проиграешь.
Когда солнце стало клониться к закату, я переоделась в удобные штаны, не стесняющие движений, легкую тунику, подобрала волосы наверх, пристегнула оружие и накинула плащ. По пути позвала Ноя и оповестила Яни о том, что веселье начинается. Она, конечно, с нами не пойдет, иначе никакого веселья не будет. Аньянка посмотрит за этим со стороны, благо дворец с его территорией знает, как свои пять пальцев, и найти укромное место для наблюдения не составит труда.
На территории гарнизона нас уже ждали. Посмотреть на это высыпали все воины. Еще бы! Когда еще доведется посмотреть, как их начальник покатает в пыли и поставит на место зарвавшуюся девчонку. Но я тоже не пальцем деланная, так просто не сдамся. Даже если не удастся победить, то уж точно чистым Рикар не выйдет. Я его в пыли покатаю знатно.
- Вы пришли.
- А вы сомневались? Зря. Как ведем бой? До первой крови или пока противник не признает поражение?
- Даже так? Тогда до признания поражения.
- Хорошо. Мне тоже так больше нравится.
Я сняла и отдала плащ Ною. Он нервно переминался с ноги на ногу. Уровень моего владения мечом ему неизвестен, поэтому мальчик сейчас боится, что меня раскатают, а он опозорится. Подмигнула ему для успокоения. А сама вышла вперед и встала в стойку. Напротив меня через метра три стоял Рикар. Остальные воины окружили нас кольцом.
- Ну, что, поехали?- сказала я.
- Ваш ход,- ответил мужчина.
Женщины вперед? Честно, он надеялся, что я с криком «Кия!», размахивая мечом, как дрыном, брошусь вперед? Я не торопилась, медленно обходя по кругу, оценивая противника по его движениям, взглядам. Ему, видимо, надоело нянчиться со мной, и он напал первым. Я, естественно, отбила и нанесла ответный удар. И понеслась нелегкая! Удары, блоки, перекаты, искры от сталкивающихся мечей. Я дралась честно, пока он отвечал тем же. Он был сильным противником, с таким интересно сражаться. Разогретые мышцы хорошо работали, позволяя уходить от некоторых опасных ударов. От одного я уйти немного не успела, и моя белая туника окрасилась красным. Рикар немного испугался, не зная, насколько сильно ранил меня. А я, не обращая на это внимание, продолжила сыпать ударами и спустя несколько минут уже его рубашка приобрела кровавые линии. Он был удивлен, не ожидал от меня таких навыков владения мечом. Я видела, как в его глазах разгорается охотничий азарт, в ответ на это я только рассмеялась. И бой понесся дальше еще опаснее, еще сложнее и быстрее. Теперь он не боялся ненароком убить меня. Следующего хода я никак не ожидала. Рикар просто снес меня на землю, подбивая ногу, что является нарушением честного боя. Ах так?! Ты первый начал. Нельзя связываться с женщиной в нечестном бою. Я отпустила всю осторожность и начала грязную игру. Я подбивала его, уходя от удара била локтем по ребрам. Он пытался поймать меня за рукав или свалить подножкой. В ответ получал удар затылком и эфесом в бок, я же за это расплачивалась подбитой коленкой и вывернутой рукой. Мне казалось, что скоро мы просто выкинем мечи за ненадобностью и начнем кататься в пыли, как две дворовые шавки. Это было так смешно, что я не выдержала и рассмеялась. Рикар воспользовался этим и повалил меня на землю. Я, не переставая хохотать, перевернулась, оказываясь сверху. Спустя несколько секунд нашего катания мы смеялись уже вдвоем. Про бой благополучно забыли. Рикар лежал на спине, смеясь и прикрывая лицо ладонью. Я же полулежала сверху и, уткнувшись ему в район груди, хохотала, вытирая слезы его рубашкой. Просмеявшись, я слезла с него, а Рикар, поднявшись, подал мне руку и помог встать. Мы оглянулись и чуть снова не рассмеялись. Все воины смотрели на нас круглыми от удивления глазами. Я уверена, им никогда не приходилось еще наблюдать такого зрелища. Ной тоже стоял с открытым ртом.
- Как вам мысль, признать ничью?- предложил Рикар.
- Одобряю.
- Вы отлично владеете мечом. И мне знакома техника. Я пользуюсь такой же.
- Тот, кто меня учил, сам был учеником мастера Ульри.
- Тогда понятно. Для меня будет честью взять на обучение вашего ученика.
- Спасибо вам.
- Можно на «ты» и по имени. Меня зовут Рикар.
- Лирианна.
Глядя в смеющиеся глаза этого мужчины, я поняла, что только что приобрела друга. Как раз это время выбрала для своего появления Аньянка. Она вышла из-за деревьев с улыбкой на лице. Воины, увидев ее, испугались и встали по стойке смирно. Рикар тоже посерьезнел. Он не знал, чем это может для него обернуться.
- Лири, ты неподражаема. Это же надо! Я давно так не смеялась. Рикар, вы еще раз доказали, что не зря занимаете свой пост. Вы отличный воин.
После этих слов все как-то облегченно вздохнули и расслабились.
- Благодарю вас, императрица,- ответил на похвалу Рикар.
- И спасибо, что не даете скучать Лири. Кстати, Ной, тебя там Фрея искала.
Ной мучительно покраснел и посмотрел н меня.
- Рикар, когда ему прийти?
- Завтра в девять утра. Там уже разберемся с дальнейшим расписанием.
- Слышал?- спросила у Ноя. Тот ответил кивком.- Тогда свободен, беги.
Он, конечно, не побежал, а пошел. Хотя полагаю, ему хотелось скрыться от нас побыстрее. Мы же с Аньянкой, глядя на это, только рассмеялись. Фрея крепко вцепилась в мальчика.
- Ладно, я тоже пойду, развлекайся,- сказала Яни и пошла вслед за Ноем во дворец.
Когда они скрылись из виду, воины стали расходиться, а Рикар остался со мной во дворе гарнизона.
- Ты так свободно разговариваешь с императрицей.
- Она моя подруга. Единственная.
- Как же вы стали подругами?
- Долгая история. И я все равно не расскажу ее. Ты же понимаешь, есть вещи…
- Понимаю. А светлый-то здесь откуда?
- Я украла из светлой академии,- он так удивленно посмотрел на меня.
- То есть, украла? Как? И зачем?
- Это как раз часть этой долгой истории. Он сделал для меня кое-что хорошее, правда сам того не желая. И испугался знатно. А я вместо того, чтобы просто уйти, прихватила его с собой. Меня пытались отговорить. Но я все равно забрала. Сама лучше выучу, чем эта академия.
- Он к тебе относится хорошо, что странно, учитывая эту историю.
- Да. Я думаю, что сейчас он просто под впечатлением от всего происходящего. Вот привыкнет, перестанет бояться, соскучится по дому и все его хорошее отношение исчезнет.
- Он сейчас боится тебя?
- В какой-то мере, да. И есть причины. Я сильная магичка.
- И что будешь делать, когда он захочет домой?
- Отпущу. Я понимаю, что вырвала его из привычного окружения. Я просто покажу ему мир таким, какой он есть на самом деле, научу выживанию в нем и отпущу.