Зима в этом году выдалась снежная, и, пользуясь хорошей погодой, мы частенько выбирались покататься на лыжах. Я, вообще-то, не очень люблю лыжи, но коньки я не люблю еще больше. Не далеко за городом - несколько остановок на электричке, находилась небольшая лесополоса. Именно туда мы и отправлялись. Алексей брал с собой рюкзак, в который клал приготовленные мной бутерброды и термос с чаем. А однажды мы заблудились. Вечером, мы со смехом вспоминали прошедший день, но в лесу было совсем не весело. В один из дней, мы как всегда приехали на место и покатили по лыжне. Вообще, трасс там было несколько - некоторые были длиннее, некоторые короче, другие вели к горкам. Обычно, мы выбирали средней длины маршрут с несколькими горками. Я, будучи трусихой, просто смотрела как скатывается Алексей. Любовалась его уверенными движениями, а потом целовала раскрасневшееся от удовольствия и адреналина лицо. Но сама так ни разу и не съехала. Вот и сегодня мы спокойно ехали рядом, тихонько переговариваясь. Через некоторое время, я заметила, что едем мы довольно давно, а горок всё нет.
- Леш, сейчас сколько времени? - может мне показалось, и прошло не так долго?
Но его ответ не порадовал. Оказалось, мы в пути уже около часа.
- Тебе не кажется, что мы где-то не там свернули или забыли свернуть?
Парень оглянулся. Но зимний лес везде почти одинаков. Я посмотрела под ноги. Лыжня была, но не настолько накатанная как обычно.
- Может вернемся? - я забеспокоилась.
- Да ну, - он широко улыбнулся, - если лыжня есть, значит она куда-то приведет. Мы поехали вперед, а погода начала нас радовать снегом.
Еще через полчаса лыжня вдруг закончилась. Взяла и остановилась посреди широкой поляны. Не знаю, что здесь было нужно тому, кто по ней ехал. Алексей виновато посмотрел на меня.
- Маш, ну не расстраивайся, сейчас чаю попьем и поедем назад.
Я подняла голову - небо всё больше серело, а снег усиливался.
- Ладно, только давай быстренько, а то что-то мне погода не нравится.
Парень согласно кивнул, достал термос и бутерброды. Мы быстренько их прожевали, запив чаем, и двинулись назад. Через некоторое время, усилившаяся метель замела лыжню и перед нами. Вот тут я по-настоящему испугалась.
- И что теперь? - я пыталась сдержать подступающие слезы.
- Сейчас шалаш соорудим и будем ждать пока нас найдут, - бодро ответил мне Алексей. Как бы пошутил что ли?
- Лешик, ну я серьезно!
- Ну и я почти серьезно. Если заблудился - надо стоять на месте, так тебя быстрее найдут. Ты своим сказала, куда поехала и во сколько вернешься? Ну хотя бы примерно?
- Да, - я кивнула. - Но с тобой они меня спокойно отпускают, доверяют. Сразу искать не будут.
- Н-да, мои тоже, - он смутился, - знают, когда я с тобой, то забываю про время. Давай попробуем подумать. Мы всё время ехали прямо, так?
- Да, - я согласилась, - и что?
- Вот и поедем прямо. У меня на часах компас есть. Тут леса не так много, куда-нибудь да выедем.
Можно подумать, у нас был выбор.
Минут через 40 я совсем устала. Деревья вокруг слились в темную массу, снег уже не казался мягким и пушистым.
- Леш, я больше не могу. Давай передохнем. - Я подъехала к рядом стоящему дереву и привалилась к нему. Алексей подкатил ко мне, воткнул палки в снег, и притянул меня к себе.
- Хорошо, давай отдохнем. Там еще чай остался.
От его теплого дыхания я немного успокоилась. После мы попили чаю, и парень снова меня обнял. Не знаю, сколько мы так простояли, когда вдруг услышали автомобильный гудок. Похватали палки и, встав на лыжи, побежали на звук. И буквально через 5 минут прикатили на площадку, откуда и начинался наш сегодняшний маршрут. Переглянувшись, оба начали смеяться. И метель уже нам совершенно не мешала.
- А ты умеешь шалаши строить? - уже сидя в электричке, спросила я.
- Нет, - парень покачал головой, - наверное, надо научиться. - Он засмеялся, крепче обнимая меня. - Зато будет о чем внукам рассказать.
На это замечание я уже ничего не ответила, чувствуя как накатывает усталость.
Вечером, приняв душ и переодевшись, мы сидели у меня дома и рассказывали моим родителям о произошедшем.
- Мам, а вот правда, когда бы вы забеспокоились и начали бы нас искать?
- Вообще-то, мы уже волновались, - мама кивнула головой. - Вы обещали вернуться в 2. Я звонила домой где-то в 3, а потом в 4. И если бы около 5 ты не позвонила сама, я бы связалась сначала с родителями Алексея, а узнав что и там вас нет, поговорила бы с отцом и уже дальше решили бы что делать.
- Видишь, Маш, к ночи бы точно нашли, - казалось, Алексей не понимает серьезности произошедшего. Но я видела, что это лишь напускная маска и так он пытается развеселить меня. И переживает не меньше моего, причем не за себя, а за меня.
Алексей всегда старался оградить меня от негативных эмоций. Иногда он приходил расстроенным, тщательно пытаясь это скрыть. Но я всё видела в глубине его глаз. Когда это случилось первый раз, я долго выпытывала у него причину. Поначалу, отмахиваясь от моих вопросов, старался увести тему в сторону.
- Лешик, - но мне упорства было не занимать, - мы договорились быть откровенными друг с другом.
- Это всё мама, - сдался он, спустя некоторое время и отводя глаза в сторону, - привязалась ко мне со своей Маринкой. 'Такая хорошая девочка' - передразнил Алексей слова матери, - 'Так тебе подходит. Поступила ради тебя в медицинское училище'.
- Почему ради тебя? - я искренне не понимала.
- Ну типа для жены военного лучшая профессия врач или учитель. В пед она бы не поступила, в мед.институт тоже, вот и пошла на медсестру. Мама спит и видит, что мы поженимся. Они с тетей Олей, видите-ли, с детства об этом мечтали. - Он скривился и отвел глаза, показывая как неприятна ему эта тема.
- А я, значит, не подхожу. - Я нахмурилась. Мне реально было не ясно, чем я так плоха.
Училась я на порядок выше, закончила школу с серебряной медалью, поступила в престижный институт. Да и социальный статус моей семьи был выше Маринкиного - та росла только с матерью, работающей на почте. Мои же родители - отец главный инженер завода, мама - ведущий экономист.
Я была тихой, домашней девочкой - до встречи с Алексеем всё мое время была занято учебой. Нет, на дискотеки я тоже ходила - раз в неделю, по субботам. В-общем, вся такая положительная.
- Я люблю тебя и Я считаю, что ты мне подходишь, - он голосом выделил свое Я, обняв меня, - просто она плохо тебя знает. Я уверен, потом она изменит своё мнение.
Это был первый раз, когда мы поделились планами на будущее. Как само собой разумеющееся в них была наша свадьба, Алексей пока сомневался, после четвертого курса или после пятого. И там и там были свои плюсы и минусы.
- Ну это мы потом решим, - он мне подмигнул, - главное твое принципиальное согласие.
Я кивнула, соглашаясь, что время решить еще есть.
- Ты же знаешь, после окончания меня отправят куда-нибудь служить. - Парень с волнением посмотрел на меня, - Ты поедешь со мной?
- Куда ж я денусь, - весело пробормотала я, за что получила жаркий поцелуй.
Лешкино недовольство словами матери постепенно уходило, моё 'принципиальное' согласие немало этому способствовало. И больше к этому разговору мы не возвращались. Приходя ко мне, он старался отбросить негатив, наслаждаясь проведенным вместе временем. А я больше не расспрашивала, зная причину.
И вот снова вокзал, снова поезд, снова проводы. На этот раз слез не было. 'Привыкаю, наверное' - подумала я, провожая удаляющийся состав.
Глава 7
Пролетел февраль, за ним март, апрель принес с собой зеленые листочки. Девушки переоделись в короткие юбки. Пахло весной, хотелось любви, а Алексей был всё так же далеко. Я даже привыкла к легкой нотке грусти, всегда сопровождающей меня. Михаил всё так же тенью следовал за мной. На 8марта приподнес красивейший букет, от которого невозможно было отказаться. Тем более, что это были не банальные розы, а мои любимые альстромерий и синих ирисов. Он всегда угадывал моё настроение. Когда мне было хорошо - радовался вместе со мной, когда плохо - старался развеселить. Его внимание льстило мне, но я не отвечала ему взаимностью. В моем сердце было место только для одного парня. Как-то я попыталась поговорить со своим поклонником.
- Миш, тебе не надоело? - парень, как всегда, провожал меня до общаги. Второе полугодие мы учились во вторую смену, и возвращались домой затемно. Мотивируя заботой о моей безопасности, он стал делать это каждый день.
- Что? - Михаил изобразил непонимание.
- Ходить за мной. - что ж, я тоже упрямая, - Я считай почти замужем. Познакомился бы с девушкой, которая ответила бы на твои чувства. Ты хороший парень, но я люблю другого.
- Почти не считается, - он спокойно встретил мой взгляд, - Мне не нужна другая.
- А мне не нужен ты! - я прикусила язык. Михаил всегда хорошо ко мне относился, и ничего плохого мне не сделал. При других обстоятельствах у него был бы шанс. - Прости.
Парень и ухом не повел. 'Поживем - увидим, я подожду' - мне показалось, как он прошептал это в ответ.
Приближался конец апреля, а с ним и мой день рождения. Группа, поздравляя меня, подарила мягкую игрушку - большого плюшевого зайца. Я подозревала, что подарок выбирал Михаил, но зная, что от него я такое не приму, подстроил коллективное поздравление. Сам же, встречая у входа в корпус, вручил одинокую белую розу.
Алексей, в письмах, обещал, что попробует вырваться. Но у него не получилось. Приехав на выходные, всё время просидела дома, всё же надеясь на чудо. Приходили Ира с Пашей, мы попили чаю с тортом. Настроения идти куда-либо не было.
- Вот тебе и восемнадцать, - сказала я своему отражению в зеркале, закрыв дверь за друзьями. - А любимый даже открытку не прислал.
В душе я понимала, Алексей надеялся поздравить меня лично, но всё же было грустно. Хочешь не хочешь, пришлось смириться с тем, что теперь мы увидимся только на летних каникулах. А он приехал через неделю, на майские праздники. Я сидела у себя в комнате, писала реферат по истории и никого не ждала.
- Маша, к тебе пришли, - мама заглянула в комнату.
Я удивилась: Ира, обычно, сразу проходила ко мне, может они с Павлом? В чем была - домашних, кое где порванных, спортивных штанах и старой растянутой футболке вышла в коридор. Первое, что я увидела - цветы. За ними показалось сияющее лицо Алексея.
- Лешик, - я кинулась ему на шею, слыша за спиной мамин смешок.
Парень быстро поцеловал меня, пряча смущенный взгляд, осторожно обнимая. Я помогла ему раздеться, и мы прошли ко мне в комнату.
- Ты откуда? - сбегав за вазой, поставила букет в воду.
- Сбежал, - он уселся на диванчик, похлопывая рядом с собой. Не дожидаясь повторного приглашения, устроилась рядом.
- Как это, сбежал? - я заволновалась, - А тебе за это ничего не будет?
- Я пошутил, - парень рассмеялся, - в прошлые выходные не получилось, а тут вроде майские, многих отпустили до утра понедельника. Я только сумку домой забросил и к тебе.
Я нахмурилась - наверняка, Людмила Александровна еще один камень для меня приготовит.
- Тебе мой подарок не понравился? - следующий вопрос вызвал у меня недоумение.
- Какой подарок? Твой приезд? Очень понравился - я жарко поцеловала его.
- Нет. - Разорвав поцелуй, Алексей внимательно посмотрел на меня. - Родители приезжали в начале апреля, я просил их передать тебе подарок, но на тебе его не вижу.
- Мне ничего не передавали, - я пожала плечами. - Можешь не сомневаться, даже если бы не понравился, а я уверена, что такого не может быть, всё равно одела бы, что бы это не было. Да, а что это было?
- Скоро узнаешь, - он вышел из комнаты, а я подошла к окну и через несколько минут увидела его выходящим из подъезда.
- Вы что, поссорились? - в комнату заглянула мама. - Алексей вылетел как ошпаренный.
Я покачала головой и прижала руки к вдруг заполыхавшим щекам.
- Оказалось, он просил родителей передать мне подарок, а они этого не сделали. Боюсь, они поругаются из-за меня, а его мама и так меня не любит.
- Ты не виновата, - мама попыталась меня успокоить, - Всё образуется.
Она ушла, а я принялась ходить кругами по комнате. Реферат оказался заброшенным, поскольку сосредоточиться мне не удавалось.
Алексей вернулся где-то через час.
- С Днем рождения, - он протянул мне раскрытую ладонь с маленьким целлофановым пакетиком. В нем оказалась цепочка с маленьким кулончиком - капелькой из какого-то белого камня.
На губах играла улыбка, но глаза остались холодными. Выглядел он расстроенным, но старался не подавать вида.
- Застегни. - Я повернулась к парню спиной, убрав волосы с шеи. Расспрашивать, что случилось я побоялась. Не хотела портить такой приятный сюрприз.
- У них не было времени, - Алексей сам ответил на невысказанный вопрос, - пока ты была дома не успели, а потом ты уехала.
- Очень красиво, - я покатала капельку в руках, - Спасибо.
По негласному сговору дальше эту тему мы обошли стороной. Я видела, Алексей многое скрыл от меня, но это его родители, его семья. И лишь потом, Павел рассказал, что когда злой Алексей пришел домой и спросил про подарок, Людмила Александровна швырнула его парню под ноги и сказала, что она не посыльный для этой девки. Молча подобрав пакетик, Алексей хлопнул дверью и еще некоторое время ходил кругами по улице, пытаясь успокоиться.
Не смотря на неприятный инцидент, выходные прошли на радостной волне. Мы оба были счастливы от внеплановой встречи. Старались просто побыть рядом. Проводив его в воскресенье, понедельник посвятила реферату. И видно в эйфории, неожиданно для себя самой умудрилась его закончить.
Глава 8
Май пролетел быстро - впереди зачетная и экзаменационная сессия, мы подчищали хвосты, доделывая рефераты, контрольные и лабы. Чувство радостного предвкушения каникул, означающих встречу с любимым, помогло мне сдать все экзамены. Моя сессия заканчивалась раньше, а Алексей должен был приехать только через две недели, в середине июля. В своем последнем, полученном мной письме, он обещал написать мне дату и время приезда уже на домашний адрес. Я вернулась домой и погрузилась в ожидание его приезда, коротая дни в домашних делах. Днем мы с Ирой и Павлом ездили на озеро, вечером иногда гуляли, но чаще всего я сидела дома, давая им возможность побыть вдвоем.
Приближалось время Лешкиного приезда, а от него не было вестей. 12 июля я не выдержала и трясущимися руками набрала его домашний номер, надеясь, что трубку возьмет Лиза, но мне не повезло.
- Слушаю, - раздался голос Людмилы Александровны. Делать нечего, пришлось обращаться к ней.
- Здравствуйте, это Маша, я хотела бы узнать когда Леша приедет, - я постаралась придать своему голосу дружелюбие и спокойствие, не замечая как пальцы нервно теребят шнур.
- Если бы он хотел, чтобы ты это знала, он бы сообщил, - издевательски произнесла она и отключилась.
Я еле сдержалась, чтобы не швырнуть трубку на ни в чем не повинный аппарат. В голове лихорадочно забегали мысли, пытаясь придумать, что же делать дальше. Набрав Иркин номер, стала ждать ответа.
- Ир, - пытаясь удержать слезы, затараторила я, - она меня послала.
- Кто она? И не реви, - подруга слишком хорошо меня знала.
Кратко передав слова Людмилы Александровны, я добавила:
- Что делать? Как узнать когда он приедет? Вдруг письмо потерялось или он решил не писать, надеясь, что я сама узнаю?
- Давай Пашку попросим, - предложила Ира, - он всё таки Лешкин друг. Может ему скажет.
- Давай, - я радостно согласилась, - Только пусть вечером позвонит, а то сразу после меня подозрительно будет.
- Я ему сейчас наберу, а вечером мы к тебе придем, - Ира положила трубку, не дождавшись моего ответа.
В моем сердце затеплилась надежда, а то я уже начала придумывать себе как после 15-го хожу на вокзал и встречаю каждый поезд из Тулы. Чтобы побыстрее прошло время, уселась читать книжку, которая неожиданно увлекла настолько, что телефонный звонок заставил меня вздрогнуть.
- Пляши, - раздался довольный голос подруги, - Пашка всё придумал. Он позвонил Андрею, а тот какой-то Лешкин дальний родственник, и он всё рассказал.