— А много их?
— На мой век хватит.
— А как ты на это место набрёл?
— Да родился я тут.
— Вот же угораздило. А говорил, что из Костромы.
— Из костромских, я говорил. Дед мой был из Костромы.
— А отец?
— Отец уже тут родился.
— Что-то ты не похож на тутошних тенгрийцев.
— Так деду и отцу русские бабёнки подвернулись. Мне — нет.
— Как — нет?
— А вот так. Карлыгаш — моя родная внучка.
Карлыгаш горделиво кивнула мне.
— А дед твой как сюда забрёл?
— Дуропёхом. И не пожалел, что заблудился.
— Зэк? Из лагеря сбежал? Угадал?
— Почти. Пешедралом из плена от самой границы с Пакистаном через весь Афган, где русские тогда воевали.
— Чего ж он тут затихарился? Ходил бы в ветеранах, пенсию получал, медальками позвенькивал по праздникам среди своих ветеранов.
— Свои не лучше душманов.
— Так дед твой в плен сдался? Часом, кровью не меченый был?
— Дурные шуточки твои. Ну, собирайся на рыбалку, чтобы у нас под ногами тут не путаться, а потом мы с тобой на вечернюю зорьку по утке отправимся.
Я со сна всегда дурной и раздражительный, поэтому с дуру ляпнул:
— Нет, дед, ты мне скажи, что у тебя тут за лагерные сборы для боевиков, только откровенно, а? Кого ты здесь готовишь?
— Мирных, здоровых, интеллигентных и даже талантливых людей для будущего мира, созидателей и творцов.
— Ой, как громко сказано! Ты, дед, мне без пафоса скажи, кто все эти парни и девки с военной выправкой?
— Я и говорю — великое будущее для великой страны.
Карлыгаш торопливо убрала мою импровизированную постель в тени карагача и теперь уже сине-зелёными глазами дикой кошки глянула на меня. Но на мне как черти покатались — терять мне было нечего. И я пошёл напролом:
— Что, о новой Орде для полумёртвой Руси размечтался?
— Может быть, и так. Будущее всё равно за русотюрками, в их душах остался огонь созидателей и первопроходцев. Природные русаки уже выдохлись из-за комфорта цивилизации.
— Что-то твои русотюрки, дед, как я вижу, городские да ещё и наверняка с высшим образованием.
— Верно подметил, — сказал дед, снимая медицинский халат.
— Так что они тут делают?
— Проходят годичную стажировку перед службой.
— Какой службой?
— Любой службой, полезной отечеству. Год проживут в юрте посреди пустыни без комфорта и маминых булочек — сразу видно, кто на что способен. В них должен проснуться дух Тенгри.
— Ты-то хоть мне мракобесную лапшу на уши не вешай. Я — атеист и материалист.
— Они, честно говоря, тоже, но великий Тенгри помогает всякому, кто верит или нет.
— Что потом? Автомат в руки и в атаку на русских? Хочешь напустить на Русь новую Орду?
— Хочу вернуть на русскую землю её давних обитателей — кипчаков и каракалпаков.
— Это те самые чёрные клобуки, что ли?
— Да, те самые, что дали свою кровь населению юга Украины и России.
— Мало ли чего ты хочешь! На русские земли разлакомились совсем другие захватчики.
— Поэтому и хочу поселить на Руси комплементарные, дружественные народы, с которыми мы дружно жили бок о бок до прихода монголов. Они вольют свежую кровь в русских и останутся жить среди них, потому что только они способны перенести жестокий климат Евразии.
— Ты веришь, что снова воцарится «дружба народов»?
— Хотелось бы верить. Пусть они не будут даже в самой малости благодарны русским, ничуть не будут любить или хотя бы жалеть нас, русских. Возможно, они и друг друга любить не будут, а будут воевать против своих же собратьев. Но это уже дела будущей цивилизации, в которой нам, русским, история не оставила места. А может, они подарят нам шанс в истории. Кто знает? — лукаво подмигнул он Карлыгаш.
Она почему-то смутилась, отвернула лицо и убежала от нас.
* * *
Споря с дедом, я и не заметил, как мы подошли к моей развалюхе.
— Ну, хватит решать мировые проблемы, собирайся на рыбалку.
— А ты со мной разве не пойдёшь?
— Я баловства с удочками не люблю. Мне по душе больше бредень или сети.
Меня взбесило, что он опять мне подмигнул и опять же как-то двусмысленно. Чёрт его знает, что этот старый хитрец имел в виду.
Глава 11
Я тоже не особый любитель рыбалки ради рыбалки. Меня не заставишь торчать с удочкой у парапета городской набережной, чтобы наловить пару плотвичек, насквозь протравленных городскими сбросами из ливневой канализации. А вот экзотическая рыбалка на нетронутой природе — совсем другое дело.
Старик мне подобрал для рыбалки залив поглубже, хотя самое глубокое место на этом озере вряд ли будет глубже пятнадцати метров. По крайней мере, где бы тут я ни нырял, повсюду доставал до дна без всякого напряга, хотя дайвер из меня никудышный, честно скажу.
Сам егерь, понятное дело, как истый промысловик считал ужение на любую удочку баловством. Бредень, ловушки-морды, сетка — вот рыбацкий арсенал для настоящего профессионала. Но одно дело лов для пропитания целого поселища, а спортивное ужение — это уже совсем другое удовольствие. Побегай-ка по берегу со спиннингом за судаком или жерехом, да пусть даже и за тем же хариусом. Тут тебе и спорт, и охота и здоровье.
Или вот ещё донная удочка с авиамодельной резинкой для автоматического утягивания наживлённых крючков на глубину. Заплыви сначала по любой волне метров за двадцать пять, а то и все сорок, от берега, чтобы бросить груз-якорь, который будет держать авиамодельную резинку, способную утягивать на глубину леску с насаженными крючками. А ведь нормальный рыболов поставит таких донок не меньше пяти — наплаваешься, заводя грузы-якоря в воду, да ещё подгребая одной рукой, потому что в другой держишь снасть. Спасательным жилетом я принципиально не пользуюсь, не инвалид, слава богу.
Потом целый день в хороший клёв едва успеваешь носиться от одной донки к другой, потому что на каждой индикаторы-сторожки кивают или колокольцы позванивают, сигналят, что рыба на крючок села.
* * *
Клев на Кангыбасе просто бешеный, скажу я вам. Не зря все мечтают сюда попасть. За пару часов я поймал килограммов пятнадцать разнокалиберной рыбы, причём мелочь добросовестно выбрасывал. Чаще всего на крючок шли пятнистые берши, как на подбор небольшЕнькие, с локоть в длину. Но эти рыбы большими и не вырастают. Когда такого снимаешь с крючка, он разевает зубастую пасть, топорщит колючие плавники и колется похлеще судака. Судаков я вытащил только двух, худых и серебристо-белых, килограмма под два, не больше.
Вообще же берш самая вкусная из хищных рыб, на мой взгляд. С ними не сравнятся ни треска, ни окунь, ни судак и тем более ни щука. Самые вкусные именно вот эти небольшие полосатые бершики, которых иногда принимают за недорослых судачков.
Местные раки в норах не живут — тут не бывает глинистых обрывов, как в реке. Раки просто ползают по пологому каменистому дну, их хорошо видно в свете фонаря в прозрачной воде. Я в последующие приезды брал их тут сачком. Поставишь сачок позади рака, потом вспугнешь его спереди ногой — рак ракетой влетает в сачок задом-наперёд. Килограммов десять раков за вечер тут стандартный улов на одного рыбака. Только куда в пустыне эдакую прорву девать, если не делиться с другими?
Карповые — сазан, жерех, толстолобик и белый амур — особенно вкусны, когда наберут два килограмма товарного веса. Любая карповая мелочь по килограмму годна только на уху, с тем чтобы потом разварившееся тряпичное мясо выбросить ракам на съедение, а в уху в самом конце бросить сочное филе крупной рыбины.
Самая азартная рыбалка на Кангыбасе — ужение жереха-шереспёра не со спиннингом, а с донкой-резинкой на живых лягушат. В том месте, где утягивающая резинка прикрепляется у самых крючков к леске, нужно приладить достаточно большой поплавок из пенопласта. Это все для того, чтобы крючки с живыми лягушатами на них плавали по поверхности. Обязательные условия успеха — сильный ветер, гоняющий по поверхности рябь. Тогда жерехи носятся почти выскакивают из воды и хватают все живое, что ветер сбросил в воду — крупных капустников-медведок, огромных стрекоз, саранчу и тех же самых лягушат. Клёв жереха настолько интенсивный, что буквально за час при проворной сноровке можно набить целый мешок метровыми рыбинами.
Но я опять отвлёкся. Все эти рыбацкие подробности я постиг уже потом, когда бывал здесь наездами, а тогда в мой первый день на Кангыбасе мне было не до экзотической рыбалки. Где-то далеко палили из автоматов частыми очередями. Что и говорить, такая музыка душе спокойствия не добавляла.
Я откровенно говорю, что психанул, и был уже готов прямо сейчас без компаса, без транспорта, без оружия и боеприпасов рвануть отсюда в пустыню подальше от странного полевого лагеря, где молодые люди и даже девушки ходят в камуфляже и с оружием, где неподалёку дикой порослью шумит по ветру конопля, а под землёй по весне прекрасно растут грибы. Возможно, я бы и рванул в побег прямо с рыбалки. Но задержало меня одно непредвиденное обстоятельство. На этом остановлюсь подробнее.
* * *
До «клёвого» залива я доехал верхом без седла на местной коротконогой лошадке с провожатым конником в военном галифе и сапогах. Острый щебень выстреливал из-под кованых копыт. Это меня тоже насторожило:
— А кто у вас лошадей подковывает?
— Кузнец, — ответил паренёк.
— Значит, и кузница есть?
— А то как же…
Вот так новость! Сколько прежде ни охотился в диких местах, никогда не видел, чтобы местные подковывали лошадей. Коней обязательно подковывают военные, или… басмачи-душманы. Я не хотел даже верить своим догадкам, но ваххабитов уже решительно отмёл. Пусть это будут экзотические сектанты-тенгрианцы или просто спецназовцы на стажировке по выживанию в пустыне.
Дорога в разных местах была разная, где-то подковы стучали по камням и убитому в твёрдое дорожное покрытие щебню, то вдруг лошадь чуть ли не по колено увязала в тонкую пыль из глины, нанесённую ветром. Ближе к берегу залива пошёл полосами песок. Пришлось спешиться, чтобы не мучить коротконогих и лохмоногих лошадок.
* * *
Паренёк попрощался и пообещал заехать за уловом или ещё кого-нибудь вместо себя прислать, если будет занят. Я поставил пять донных удочек с десятью крючками на каждой. Минут через сорок я уже наловил достаточно для ухи, то есть полное ведёрко рыбы. Только вот ведёрко было пластиковое, на огонь его не поставишь. Придётся обойтись без ухи.
Сначала ловил на хлебный мякиш с распаренными семенами аниса и укропа, которые дал мне дед. Одна за другой, а то и по три на удочку шла крупная, с ладонь, плотва и такие же подлещики. Для ухи бесполезные, быстро развариваются и напускают много костей, приходится процеживать бульон через марлю. Сазаны клевали редко и как-то неохотно. Вытащил одного килограмма под полтора, но что в нём за вкус? Выпускать не стал, потому что такой сгодится местным на вяленый балык, который за милую душу пойдёт зимой под варёную картошку, когда сазаны не берут на подлёдном лове.
Только через полчаса чисто случайно сел на крючок другой сазан, рванул леску и круто повёл её в сторону, почти к самому берегу. Сразу понятно, сазан — настоящий. Леска натянулась струной, сазан на всей скорости врезался у самого берега в подводный камень, резко рванулся и оборвал крючок вместе с поводком, но по инерции выскочил на берег. Два раза, сильно выгнувшись, подпрыгнул почти на полметра, обвалялся в горячем песке и затих, беззвучно разевая круглый рот.
Сазаны, в отличие от осетра и особенно судака, засыпают без воды не сразу, поэтому я не торопился запустить его в садок к остальной рыбе. Пусть полежит, подсохнет и не будет биться в садке, пугая остальную рыбу. От его слизи шёл такой рыбный дух, что за одно это рыбалку на крупного сазана полюбишь. Безмена при мне не было, но и на глазок было видно, сазан был настоящий — за пять килограммов. Я смотрел на него, подвязывая новый поводок с крючком к леске вместо оборванного, насаживал на крючки хлебный мякиш, затем отпустил леску в воду.
Как мне казалось, безжизненный сазан неподвижно полёживал у самой воды. В какой-то момент он перестал разевать губастый рот, медленно выгнулся колесом, сильно и глухо хлопнул хвостом по песку, подлетел высоко в воздух и шлепнулся в воду на самой кромке берега. Ещё можно было успеть подхватить его за жабры — сазан приземлился на мелководье, больше половины спины в броне из золотистой чешуи торчали из воды. Но я стоял и просто смотрел, как рыба тяжело и медленно проталкивается на глубокое место. Вот это и есть экзотическая рыбалка, как я её понимаю.
Я перестал ловить на хлеб, порезал на куски снулого подлещика и насадил эту наживку на крупные сазаньи крючки. Теперь уже берши клевали беспрерывно, как раньше плотва, но у них поклевка вялая, без рывков. Можно улечься на прибрежный песок, держа леску в пальцах, и подсечь, когда тебе вздумается. Берш никогда не рвёт леску из рук и сам на крючок не сядет, пока не подсечёшь. Поклёвка у него вялая, он долго обсасывает наживку. Если не подсечь вовремя, он преспокойно выплюнет обсосанный пустой крючок.
Я ловил теперь бершей на две донки, а на остальные три насадил крупные куски рыбы, чтобы мелочь не беспокоила поклёвками. На одну из удочек клюнуло всего лишь раз, но очень крепко. Леска утянула сторожок-индикатор из толстой алюминиевой проволоки под воду вместе с камнем, которым он был закреплён для устойчивости. Я едва успел её перехватить в воде.
Рыба хоть и не бесновалась на крючке, но шла как-то уж очень тяжело, как-то всё поверху, а метров за двадцать до берега так вообще вышла на поверхность.
Сначала я не смог разобрать в пенном буруне, что там была за диковина. Подвёл её ближе и увидел, что это не очень даже чтобы и большой сом, килограммов на шесть-семь, но сопротивлялся так, словно в нем был целый пуд веса. Он не бился и не рвался, просто так тяжело шёл, что вокруг него вспенивалась вода. Он выгнулся мощным хвостом-плёсом вперед в форме вопросительного знака, и тем самым создавал в воде сильное динамическое сопротивление. Сом здесь янтарно-жёлтый на вид, а мясо его так почти светло-оранжевое.
Сом сел на крючок за нижнюю губу, просто удивительно, как он не сошёл раньше, потому что на берегу он легко сорвался с крючка и плоско шлёпнулся к моим ногам. На этот раз я отшвырнул рыбу ногой подальше от берега, чтобы сом не повторил фокуса сазана.
Не помешает напомнить, что донку мою утягивала в воду очень эластичная тонкая резинка, привязанная к якорю (чаще всего обычному камню) метров за пятьдесят от берега.
Первым делом нужно было распустить леску кольцами по берегу, привязать к концу резинки камень для якоря-грузила и заплыть на надёжное для настоящего клёва расстояние, выпустить на дно камень. Тот вместе с резинкой опускался на дно, на поверхности это место обозначал привязанный на леске к якорю пенопластовый поплавок. Он показывал, куда заплывать, когда придёт время сматывать удочки.
Мои судачки уже плавали в садке брюхом кверху в мутной луже в расселине скалы, куда волны при сильном ветре нагоняют воду. Перевернулись набок и некоторые подлещики. Сом тоже затих. Вода набиралась в узких ванночках среди скал после ночного прибоя при сильном ветре и не успевала высыхать за ночь, но на солнце сильно нагревалась. Камень внутри ванночки с водой порос студенистыми водорослями, скользкими на ощупь.
Судаки очень быстро костенеют на жаре. Большие зелёные мухи облепили их побелевшие жабры и с тяжёлым гудением носились в воздухе. Но испортиться они не успели. Прибежали два тайгана, волоча за собой на привязи большое оранжевое пластиковое корыто с крышкой. Я всё понял и бросил туда всю рыбу, чтобы не успела протухнуть. Собаки прибегали ещё пару раз.
Глава 12
Потом я задремал на солнце и сквозь полусон услышал:
— Хэй! Ты там не уснул? Э-хей!
Карлыгаш верхом на неказистом коньке выехала на невысокую скалу.
* * *
От армейского камуфляжа она избавилась. На ней теперь была пляжная панамка, очки от солнца с бумажкой на носу от загара. Вместо военных бриджей и камуфляжной майки — синие шортики под красным топиком. За спиной — розовый девчачий рюкзачок. Она хлопнула лошадку по крупу — просто отослала назад домой. В этом отношении мой квадроцикл несомненно проигрывал. Он сам назад дороги не найдёт.