«Час вопросов ещё не настал, Юный Человек», - услышал я спокойный голос Даемона. Он продолжал наблюдать за фигурками, но обращался он ко мне лично, загадками разговаривая. – «Ты заговоришь с нами вновь, когда узнаешь истину».
Я не понимал слов Даемона. В моей голове лишь больше вопросов появлялось, и ответов на них нигде не найти было.
«Истину?» - голос мой потух в бесконечной белизне. Образы и земли, словно мираж, исчезли на глазах моих. Вновь я остался один в необъятной пустоте, и пустота эта начинала… закрываться тенями. Меня начала окружать темнота непроглядная. Страх и ужас окрыли меня. Множественные голоса я слышал и… не мог я выдержать подобных пыток. Боль вернулась в моё тело вновь, глаза мои сомкнулись, и губы мои шептали о пощаде. Не сразу понял я, что… пробудился я ото сна своего.
Тело подпрыгнуло, подобно пружине, вмиг пробудив меня от кошмаров необъяснимых. Потом покрыто было тело моё нагое, и холод необъяснимый проходил сквозь кожу мою, пробирая до костей. Ничего, кроме одежд спальных, не было на мне, а торс оголённый укрывало лишь покрывало тонкое.
В тёмной комнате лежал я, и комната эта была незнакома мне. Кровать, на которой лежал я, была невероятно удобной и мягкой, и лёгкие узоры у изголовья кровати я нащупать смог. Стены не были похожи на стены обычного крестьянского дома. Даже в богатых домах не найти таких… тёплых и ровных стен. И если это не дом крестьянский, и не темница холодная… то где я оказался? Кто принёс меня сюда?
Беззвучно открыл я двери из комнаты этой, и ослеплён был светом ярким, закрыв глаза свои руками. Не мог я сделать и шагу, отворачивая взор свой от яркого света. Мгновением спустя, смог я, прищурившись, увидеть на свету этом… фигуры незнакомые. И только прозрел я – шок пробрал моё тело. Страхом и ужасом внеземным заражался я, широко раскрыв глаза свои. Огромные существа, с людьми схожие, с рогами и хвостами, с кожею пепельной… пронзали меня взглядами дикими. Кто сидел, кто стоял в комнате яркой, но все они смотрели на меня, сверкая глазами своими дикими, не сдвигаясь с мест.
«Даемоны!» - ужаснулся я, крик дикий выпустив, и захлопнул двери за собой с хлопком громким! В комнате тёмной я собирался закрыться, но только я отпрыгнул от дверей тех – в ноге моей заиграла дикая боль. И пал я обратно на кровать, от боли шипя, пока за спиною вновь раскрывались двери, впуская внутрь яркий свет и тепло странное. Огромный Даемон встал предо мною, оглядывая глазами яркими, цвета красного. Пугал меня рогами своими и телом своим крепким, размахивая хвостом тонким в стороны разные. Даже думать я не мог о том, что собирался делать со мной Даемон этот. Лишь дрожать в углу я мог, дожидаясь мучений своих от рук этого зверя.
«Не пугайся меня, Рогатый Человек. Я не причиню тебе вреда». - Даемон говорил языком человеческим. Говорил с простотой крестьянской, спокойно и добро. Даже глас его не был… «особенным» для Даемона. Глазами своими яркими он взглянул на дверь, из которой выглядывали другие Даемоны, ростом схожие с обычным человеком, и, увидев взгляд мой – исчезли они в миг. Убежали прочь, издавая лёгкие смешки.
«Г-где я? Что стало со мной?» - все ещё повержен был я страхом, и доверия к Даемонам я не проявлял. Но Даемон этот был воистину добр. Глазами своими сверкающими он осмотрел меня, встав на колено предо мною, позволив мне чуть лучше разглядеть лицо его серое. Я лишь увидел черты крепкого мужчины в рассвете своих сил и ничего более, но я был уверен – на человека походил этот Даемон. И заговорил он со мною добрым гласом, спокойно коснувшись моего плеча своей крепкой рукою:
- «Братья принесли мне твоё тело в дом. Говорят, что ты вышел из Горизонта, прокричал что-то, и упал на землю. Если бы на патруле не увидели рог твой – никто бы и не дрогнул».
Услышав слово «Братья», я вздрогнул от глупости своей. Думал я, что Братья Ордена привели меня сюда, но этот Даемон говорил о своих родных, а не о Сынах Ордена. Рассказ его прервался на мгновение, ибо в комнате появился ещё один Даемон. Более человекоподобным выглядел Даемон этот, стройный и не такой высокий, как тот, с которым разговаривал я. Более… женственный, если приглядеться хорошенько. Молчаливо протягивал мне Даемон этот чашу кристальную, в которой я смог увидеть… воду?
«Она предлагает тебе воду, Рогатый Человек, но боится… или даже стесняется сказать об этом», - Мужчина-Даемон раскрыл мне множество тайн своими словами. Девушкой таки являлся Даемон, предложивший мне испить воды из чаши хрустальной. Из рук этих, с благодарностями чистейшими, принял я чашу эту, сделав из неё пару глотков. Никогда ещё мне не приходилось наслаждаться подобным вкусом и свежестью воды. Я словно… пил из Грааля Священного и набирался сил. А когда отдал я чашу кристальную обратно Даемону – она убежала, закрыв за собою двери.
И, с усмешкой лёгкой, продолжил рассказ свой Даемон-мужчина, надавив пальцами на раны мои:
– «В твоём теле торчали стрелы, а из-за кольчуги на твоём теле… Сложно было разобраться с ними моему знакомому, пока тебя не раздели. Он сказал, что тебе нужен покой и свежая вода, время от времени. Ну, я и… принёс тебя сюда».
«Я благодарю вас за ухаживания и заботу вашу, но… Я все ещё не знаю где я. Куда я попал? И… воистину ли вы Даемоны? Или же… вы…» - на вопросы мои Даемон ответил со смехом сдержанным. Я мог увидеть улыбку на лице его, даже когда глаза красные, скрытые за серыми веками, перестали сверкать темноте непроглядной.
«Я не отвечу на эти вопросы, Рогатый Человек. Тебе лучше самому всё увидеть», - произнёс Даемон с улыбкой, раскрыв двери в комнату. Он подзывал меня рукою своей, указав мне: - «Пойдём со мной. Верну тебе твои вещи и отдам тебя… в нужные руки».
Не понимал я мир этот. Я был чуждым в нём, даже когда на мне были Даемонические черты. В глазах Даемонических я видел удивление и интерес ко мне, и из-за этих взглядов я покрывался стыдом и страхом. Даемон-мужчина оказался членом семьи небольшой, в которой он являлся отцом. Была у него жена, схожая с ним по росту, и двое «юных» дочерей. И все они – Даемоны – обладали довольно важными характеристиками, очертаниями и деталями. У каждого Даемона были рога, и у каждого разные! Хвост я мог увидеть, тонкий, со слегка распущенным кончиком. Даемоны ходили на пальцах ног своих, и пальцы у них не были… неописуемыми для меня. Но самая важная черта Даемона – цвет их кожи. Серая кожа, везде и всюду, словно прахом осыпана. Мог бы я осмотреть детальнее Даемонов этих, но глаза мои, к несчастью, все ещё были ослеплены ярким светом из окон дома.
Только появился я в яркой комнате – Даемон-мужчина попросил дочерей своих принести вещи мои и указал им не приставать ко мне, ибо я ещё «не окреп», а меня усадил скамью небольшую. В просторах светлой комнаты я увидел и столы из светлого дерева, и печь каменную, и окон множество. Никогда ещё не видел я настолько просторного, уютного и красивого дома. Даже простые стулья выглядели так, словно их делал настоящий мастер, а скамья, на которую меня посадили, была обтянута мягкой, расписной тканью. Всё, кроме кольчуги, одел я на своё тело, ибо по словам Даемона-мужчины: «Она мне не пригодится».
Когда Даемоны выпустили меня наружу, раскрыв двери предо мною и Даемоном-мужчиной… Не мог я раскрыть глаз своих, ибо небеса огнём и пламенем жгли очи мои. На мгновение, подняв взор свой в небо, я увидел… что-то очень яркое.
«Там… в небесах… Неужели это Отца-Создателя очи?» - Даемон-мужчина не понял моего вопроса, ибо с восхищением и шоком я произнёс вопрос этот, закрыв глаза свои рукою. Вскоре… он засмеялся. Громко захохотал Даемон, коснувшись головы моей рукою грубой. Наклонил он голову мою к земле, промолвив громко:
- «Это называется Солнцем, друг мой! Вы – люди – именно так его называли!»
Удивлению моему не было предела. Взглянул на мир этот новыми глазами, а Даемон-мужчина укрывал руками своими… так называемое «Солнце». Очи мои узрели цвета яркие: Светло-коричневую тропинку, зелёные поляны и земли, на которых прорастали…необъяснимые, крохотные деревья… или же это овощей ростки? Поднял я свою голову выше, и узрел дома красивые. Даемонов разнообразных, в одеждах светлых. Бескрайние поля, укрытые… не только домами, но и… пшеном! А над головою моей – синева бескрайняя, в которой парил шар огненный необъяснимой природы. Его то и называли… Солнцем.
Многие Даемоны смотрели на меня в удивлении, пока я разглядывал мир этот с широко раскрытыми глазами, удивляясь каждым увиденным предметом или цветом ярким. И шёл я за Даемоном-мужчиной, разглядывая всё вокруг себя, хватаясь за сердце своё от восторга необъяснимого. Этот мир… Только во снах своих я мог увидеть подобные красоты! Даже священные рукописи не описывали подобные земли, ибо похож он был сильно с Миром Прошлым! Мои глаза были ослеплены каждым новым блеском и ярким светом этого мира!
Следовал я за Даемоном-мужчиной, окрестности разглядывая. Множество разнообразных чудес я повидал на земле этой, но одна из них… до смерти испугала меня. На пути нашем показалось…. Чудовище на четырёх ногах, с вытянутым лицом и острыми зубами. С хвостом и шерстью, на которой красовались коричневые, чёрные и белые пятна. Даемонов Зверь смотрел на меня с гневом, сверкая глазами своими. Выкрикивал непонятные мне фразы на непонятном языке, схожими по звуку с громом.
«Изыйди, Даемоново отродье!» - в страхе диком проклинал я чудовище это, отходя назад. – «Что за чудовище это? И почему оно смотрит на меня с презрением?» - и вновь задал я вопросы свои Даемону-мужчине, спрятавшись за его спиной в ужасе. Чудища этого не боялся он. Ни вида его не боялся, не гласа громкого.
«Это – Собака. Домашнее и сторожевое животное. Вы так назвали этих существ, и мы их так называем», - ответом Даемона был поражён я. Никогда ещё мне не приходилось видеть подобного существа. И Даемон-мужчина говорит мне, что этим существом люди когда-то пользовались? Если это воистину так, то в чём его предназначение? И что он требует от меня? Может… он голоден?
В карманах своих я нашёл лишь кусок хлеба, на котором все ещё был яд усыпляющий. Даемон-мужчина же подтолкнул меня к подобной идее:
– «Верно мыслишь. Помню, люди когда-то говорили: «Собака – друг человека». Попробуй погладить его, если вдруг он начнёт нюхать твою руку».
Этот неистовый зверь – друг человека? С огромным сомнением я могу поверить подобным словам. Аккуратно приблизился я к зверю-Собаке, наблюдая за тем, как он облизывается. С чавканьем и диким аппетитом съедала Собака кусок хлеба с моих рук, а потом, обнюхав руки мои, взглянул на меня со спокойным взглядом, махая своим хвостом из стороны в сторону. Я воспользовался подсказками Даемона. Позволил своим рукам пройти по грубой шерсти этого зверя. И зверь этот был… доволен моими стараниями.
Осмотрел я внимательнее этого зверя, увидев некоторые… особенности. Его ноги… Оны были почти такими же, как и у Даемонов, но остальные детали никак не приближали его к Зверю-Даемону. Хех, Собака… Чую, это не единственный зверь, который попадётся мне на глаза.
Мир этот полон тайн и чудес, и мне их ещё предстоит найти. И тайны эти я разгадаю позже, ибо Даемон-мужчина хотел… «отдать меня нужные руки». Может, я узнаю некую истину из этих «рук»? О землях этих… и о судьбе моей.
Неспешным шагом следовал я за Даемоном-мужчиной. Мимо множества сооружений прошли мы, больших и маленьких, деревянных и каменных. И только некоторые из них сильно отличались от остальных. И материалом, и внешностью, и окружением. Один из этих домов оказался прямо передо мной. Сказал мне Даемон-мужчина:
- «Мы пришли», - и указал рукою своей на большой дом из камня тёмного, обращаясь мне со спокойствием в голосе: – «Оставайся рядом со мной, Рогатый Человек. Не важно, что придёт им на ум - ничего не бойся. Никто не станет причинять тебе вреда».
Его слова лишь сильнее беспокоили меня. Что ожидает меня на пути этом? И кто меня ждёт в доме тёмном?
Дом из тёмного камня… он был похож на часовню. Или же жертвенник, еретиками созданный. От камней этих веяло слабым холодом, и темнота камней этих не влияла никак на лучи света, внутрь проникающие.
Даемон-мужчина привёл меня в зал большой. Видел я лестницы небольшие со ступенями широкими, восходящие по холму каменному в самом центре зала этого. Множество стульев и столов я видел, расставленных вокруг холма каменного. Некоторые из этих столов стояли на небольших возвышенностях, рядом со ступенями, окружая холм подобно панцирю каменному. А на самых последних ступенях – круглая платформа, на котором стоял круглый стол. И за столом этим я увидел двух Даемонов в одеяниях длинных. Кроме этих Даемонов… никого в зале не было.
«Старейшины!» - Даемон-мужчина обратился к Даемонам за столом в громком тоне, опустив рога свои к земле. – «Рогатый Человек пробудился. Может он и выглядит окрепшим, но в теле его все ещё видны старые раны».
Внимали словам его Даемоны-Старейшины. Сидели за столом, плечом к плечу, и наблюдали за нами, не прерывая речи Даемона-мужчины. И когда поднял он голову свою, вновь взглянув на Даемонов-Старейшин – они кивнули ему в благодарность. И произнёс один из Старейшин голосом мужским, спокойным и добрым тоном:
- «Огромное тебе спасибо, Симо’н. Останься с нами. Возможно, человеку понадобится твоя помощь».
Взор Старейшин этих на меня устремлён был. Один из них, встав со стола, подзывал меня к себе женским, тёплым гласом: - «Прошу тебя, человек. Присаживайся», и я подчинился этой гостеприимности со стороны Даемонов, поднимаясь по каменной лестнице.
В моём боку всё ещё играла неприятная боль, разгорающаяся сильнее с каждым моим шагом, готовая поставить меня на колени. Не подчинялся я боли этой. По ступеням большим я поднимался, от платформы к платформе, показывая усилия свои Даемонам. И даже если боль невыносимая остановит меня, Даемон – именем Симон оклеймованный – шёл позади меня, готовый помочь мне. Даже когда я оступился – Симон подставил свои руки, приготовившись к моему возможному падению. Рукам этим серым могу я доверять, ибо желают они мне добра и только добра. Ничего страшного не произошло, к счастью, и моё восхождение закончилось, только моя стопа коснулась последней ступени.
Двое Даемонов-Старейшин с улыбками встретили меня и Симона за круглым столом. Одним из них был Даемон-мужчина, на чьих плечах красовалась тёмно-зелёная накидка, а на голове – толстые, ребристые, массивные рога светлого цвета, завивающиеся у его ушей.
Рядом с ним же – Даемон-женщина в скромных, светлых одеяниях, не способных скрыть её природную красоту. И на голове её, не замечая волос ухоженных, до плеч достающих, красовались лёгкие, тёмные рожки со слегка закруглёнными кончиками.
Все они рассматривали меня с удивлением на лице, и Даемон-женщина, протянув ко свою руку, провелась по щеке и лбу моему пальцами серыми.
«Бедное человеческое дитя», - произнесла она с добротой на устах, заставляя меня стесняться её, на удивление, аккуратных и нежных рук. – «Я даже не могу вообразить все те муки, которые тебе пришлось пережить. И всё из-за этого милого, маленького рога».
Слегка смущён я был словами этими, не говоря про аккуратные касания её мягких рук. И к словам подобным добавились и другие, более серьёзные. Выходили они из уст Даемона-мужчины, оглядевшего меня с волнением в глазах:
- «Как же неспокойно мне становится от вида твоего, юный человек. Избитый, измученный, с лёгкими ожогами на коже…» - странно было то, что Даемон этот смог подметить подобные детали. Что он, глазами своими жёлтыми, что укрыты веками усталыми, смог увидеть всю боль и мучения мои. Со вздохом огорчённым он продолжил свою речь, мотая головой из стороны в сторону: – «Неужели люди настолько жестоки и к своему роду, а не только к нам?»
«Я-я… благодарю вас за заботу и слова тёплые, но меня тоже вопросы мучают», - не решался я ответить на вопрос Даемона. Вместо этого я повернул разговор в сторону других путей. Более дружественных и спокойных: – «Не сочтите слова мои за грубость, но… неловко мне называть вас, добродушных существ, Даемонами.»
В миг Старейшины поняли суть моих слов. И спросить я не успел их, как Даемон-женщина, аккуратно прикрыв свой рот ладонью, засмеялась тихо. Даже Даемон-мужчина, услышав её приятный смех, невольно растянул улыбку на своём сером лице, обратив на неё внимание.