– Здорово, – пробормотала Саша. – До какого дома?
Олег не ответил.
– Где твое чувство юмора? – взывал он, буквально волоча ее за собой. – Ты же настоящая язва. Мобилизуй весь свой сарказм и трансформируй его в мышечную силу.
Они выбежали на Покровку и мгновенно забрались в тормознувшую машину. Водитель оказался чересчур разговорчивым, он полностью завладел вниманием Олега. Так что у Саши, скрючившейся на заднем сиденье, было достаточно времени, чтобы хоть немного прийти в себя.
«Как только появляется этот тип, у меня тут же начинаются неприятности, – подумала Саша. – Может быть, он знает больше, чем говорит? И убить хотят все же его, а не меня? И вообще – зачем я ему сдалась? Если он аферист, теперь, прочитав Женькину записку, он в курсе, что его раскрыли. Почему же тогда он не смылся с Главпочтамта, а потащил меня в кафе?»
Голова у Саши в прямом смысле слова шла кругом. Она чувствовала себя разбитой и испуганной. И это называется – сыщица? Собралась начать расследование! Тоже мне, спец по добыче информации... Недаром Анна так волновалась за нее. Саша не стала спрашивать у Олега о цели их поездки. Ей почему-то было абсолютно безразлично: куда они едут, куда приедут...
Олег несколько раз оборачивался и смотрел на нее, но ничего не спрашивал. Потом переводил взгляд на шоссе позади. Наверное, проверял, не едет ли кто следом. Раньше Саша бы поклялась, что все чисто. Но сегодня... Сегодня ее уверенность в своей наблюдательности и сообразительности сильно пошатнулась.
Они вошли в старый мрачный дом неподалеку от «Маяковской». Олег позвонил, и в тот же миг, будто караулила на пороге, за распахнувшейся дверью обнаружилась невысокая пожилая женщина в ярком цветастом фартуке, со стрижкой «паж» и большими карими глазами, глядевшими весело и одновременно внимательно.
– Привет, ма, – быстро сказал Олег. – Познакомься, это Саша. Ей нужно принять душ, поесть, поспать, а потом обговорить со мной одно важное дело.
– Очень приятно познакомиться, проходите, – женщина улыбнулась как ни в чем не бывало и отступила в сторону, приглашая войти. – Меня зовут Маргарита Михайловна.
Саша улыбнулась ей в ответ, потом метнула на Олега убийственный взгляд.
– Ты мне наврал! – прошипела она, как только его мать скрылась в кухне. – «Я не знал своих родителей!» – передразнила она. – Самый настоящий поганец.
Олег засунул Сашу в ванную комнату, загрузив ее полотенцами, мылом, гелем для душа и мочалкой. Защелкнув задвижку, она первым делом посмотрела на себя в зеркало. И как только Маргарита Михайловна не упала в обморок, увидев ее?
Она стояла под душем и яростно намыливала волосы. Олег сказал, что сначала даст ей выспаться, и лишь потом у них состоится серьезный разговор. Что ж, это Сашу устраивало. Надо попытаться выбросить все ужасы из головы хотя бы на короткое время. Позже, конечно, все снова обрушится, весь этот кошмар. Но это будет не скоро, не сейчас. Может быть, первое впечатление сгладится, и она сможет взглянуть на происходящее трезво и здраво.
– Твоя дама ждет тебя на кухне, – понизив голос, сообщила Маргарита Михайловна своему сыну. – Хочу тебя предупредить, что после душа она очень изменилась.
– Да? Ты серьезно?
– Вполне. Она смыла с себя волосы и грудь.
– Совсем? – хмыкнул Олег.
– Нет, кое-что, конечно, осталось.
– Думаю, того, что осталось, мне будет достаточно.
– Какой ты все-таки циник!
«Может быть, это вообще не его мать? – внезапно подумала Саша, запахивая халат поглубже. – В конце концов выяснится, что это парочка шпионов, которые хотят с моей помощью выкрасть Еланского и потребовать у телеканала выкуп».
Заснула она, едва лишь донеся голову до подушки, и не слышала, как Олег ходил по комнате и чертыхался сквозь зубы.
Глава 10
Выйдя из офиса «Триады», Дима Еланский неторопливо двинулся к своей новенькой машине. Шурочка в своем репертуаре! Взбалмошная и колючая. Однако до сих пор Дима никак не мог подавить в себе чувство глупой ревности, которое возникло у него после разговора со следователем. Тот совершенно недвусмысленно дал понять, что его жена и этот жгучий брюнет Анисимов были любовниками. Черт побери! Шурочка наставляла ему рога. Просто не верится. Она всегда казалась Диме правильной. Ему и в голову не могло прийти, что она поведет себя недостойно. Это у него, как у мужчины, были некоторые привилегии. Он пользовался ими крайне редко, надо сказать. А Шурочка? Уму непостижимо. Изменяла... Да уж, мать оказалась права на все сто.
Устроившись на сиденье, Дима немного наклонил зеркальце и посмотрел на себя как бы со стороны. Неужели он менее привлекателен, чем Анисимов? У него просто другой типаж. Анисимов – демонический тип. Темноволосый, темноглазый, с хорошо очерченными скулами, прямым тонким носом. И эти усики! Сам же Дима был светлым, обаятельным, с открытым лицом, большой белозубой улыбкой, с ямочками на щеках.
Дима понимал ход мыслей следователя. Тот надеялся, что своим сообщением о Шурочкиной измене выбьет Диму из колеи, тот расстроится, разволнуется и сболтнет что-нибудь стоящее в порыве неукротимой ярости. Однако Дима его ничем не порадовал.
Сейчас вдруг ему в голову пришла шальная мысль еще раз посмотреть на Анисимова. Новыми, так сказать, глазами. Ну, с той точки зрения, что Шурочка с самого начала была от него без ума. Дима воровато огляделся по сторонам, будто кто-то мог подслушать его мысли, и плавно тронул машину с места. Он любовно относился ко всему, что имел в личном пользовании.
Этот Анисимов... Дима знал, где находится его мастерская. Когда-то они с Шурочкой заказывали ему специальный слайд для толстого журнала. Неужели она уже тогда крутила с ним шуры-муры? Выходит, Дима в глазах Анисимова был абсолютным болваном. Это-то и бесило его больше всего. Не то, что Шурочка ему изменяла, а то, что он, Дима, выглядел при этом глупо, демонстрируя полную неосведомленность.
Въехав в переулок, где располагалась мастерская фотографа, Дима сбавил ход и чертыхнулся вслух. Он же охладел к Шурочке! Зачем себя мучить и сравнивать с ее любовником? На самом деле Диму привело к студии уязвленное самолюбие. С самого детства он привык считать себя человеком особенным, наделенным чертами, которые выделяли его среди других, притягивали к нему и взгляды, и сердца людей. Кажется, впервые ему кого-то предпочла женщина, которую он считал своей с потрохами. Шурочка посмеялась над ним. Фантастика!
Еще издали Дима понял, что возле входа в студию происходит что-то странное. Старый двор, окруженный мрачными кирпичными стенами, выглядел грязным и неприветливым. Несколько автомобилей были загнаны на куцые газоны, бежевые «Жигули» с включенным мотором стояли у подъезда. Въехав под глубокую арку, Дима снизил скорость до черепашьей, пытаясь осознать то, что разворачивалось прямо у него на глазах. Двое мужчин вели третьего к машине с открытыми дверцами. По всей видимости, это и был Вадим Анисимов. Голова его свесилась вниз, ноги в светлых ботинках волочились по земле.
Димин «Опель» попятился назад, словно кот, наткнувшийся на добермана. Когда неизвестные, запихнув фотографа внутрь, подняли головы и почти одновременно повернулись в Димину сторону, тот почувствовал, как страх стайкой мурашек медленно пополз по его спине вниз, перепрыгивая с позвонка на позвонок. Один из неизвестных был плотным, с сосредоточенным лицом и маленькими глазками-буравчиками, второй – довольно хлипким на вид, рыжеватым, с ржавыми усами, в цветастой шелковой рубашке. Они лишь пару секунд смотрели в Димину сторону, потом нырнули в машину. Плотный сел за руль, худой – на заднее сиденье, рядом с обмякшим фотографом.
– Господи, только этого мне еще и не хватало! – запричитал Дима.
Он моментально понял, что стал свидетелем очень опасной сцены. Его «Опель» задом выполз из-под арки и, развернувшись, рванул с места, словно норовистый скакун. «А что, если они запомнили мой номер?» – билась в Диминой голове истерическая мысль. Достав из бардачка темные очки, он нацепил их на нос, словно это могло помочь ему сделаться невидимым. Анисимов был как-то связан со всеми убийствами, о которых говорил следователь. В последний раз Шурочка предположила, что за Вадимом следят. Выходит, ее догадка была верна?
Дима никак не мог сообразить, как лучше скрыться. Когда он, покрутившись по переулкам, наконец-то выбрался на Долгоруковскую улицу, то практически прямо впереди себя увидел те самые «Жигули», от которых улепетывал без оглядки. Первым его побуждением было вильнуть к обочине и отстать. Но тут же мысль, которая до сих пор просто не приходила ему в голову, заставила Диму напряженно выпрямиться. Он ведь должен будет кому-нибудь рассказать о том, что видел! Скорее всего, Анисимову угрожает опасность. Возможно даже, его собираются убить. И он, Дима, позволив уйти преступникам, будет выглядеть в глазах окружающих полным дерьмом. Скрыть же то, чему он стал свидетелем, означало вступить в противоборство со своей совестью.
Дима очень хорошо представлял себе, во что превратится его жизнь, попытайся он спрятаться в кусты. Один на один с такой информацией он просто не выдержит. Он перестанет спать и есть, глаза у него будут бегать, и хорошей, налаженной жизни придет конец. Это Диму никак не устраивало.
Так что, можно сказать, из чисто эгоистических побуждений он не свернул в сторону, а, виртуозно прячась за идущими впереди машинами, помчался вслед за бежевыми «Жигулями», в которые неизвестные на его глазах засунули красавчика Анисимова. На всякий случай, чтобы подстраховаться, Дима попытался как следует разглядеть номерной знак похитителей и, действуя одной рукой, записал его на обратной стороне глянцевой визитки, которую достал из нагрудного кармашка. Кажется, когда Анисимов недавно приезжал к Шурочке, он был как раз на бежевых «Жигулях». Возможно, бандиты увозят фотографа на его же машине.
Может быть, остановиться у первого попавшегося милиционера и рассказать, что его приятеля силой везут куда-то подозрительные личности? Это снимет с него ответственность. Тем более его сразу же узнают, что, безусловно, поможет избежать всякого рода проволочек. Милиционер наверняка даст распоряжение «всем постам», и профессионалы остановят «Жигули» без всяких проблем.
А если проволочки все же возникнут? Первый попавшийся милиционер захочет сначала связаться со своим начальством, потом Диму куда-нибудь повезут, начнут задавать много скучных вопросов, а в это время «Жигули» будут уходить все дальше и дальше по шоссе, Анисимова вывезут куда-нибудь за город, выстрелят в сердце и выбросят в придорожную канаву, забросав листьями. Потом, когда тело найдут и Дима узнает об этом, ему сделается нехорошо.
Нет, Дима не хотел рисковать. Хотя, если говорить откровенно, он и сам не знал, чем сможет помочь Анисимову, преследуя похитивших его людей. Если они захотят убить фотографа, то все равно убьют, будет за ними ехать герой Еланский или нет. А, обнаружив этого героя, преступники могут пристукнуть и его тоже.
Самое обидное, что мобильный телефон с утра вырубился. Дима все время откладывал оплату счета, и вот результат. Связь нужна позарез, можно сказать, жизненно необходима, а его разгильдяйство сделало ее невозможной.
Путь, судя по всему, предстоял неблизкий. Дима начал волноваться, хватит ли у него бензина. Сначала была Кольцевая, потом свернули к Люберцам, проехали Люберцы, нырнули на какое-то второстепенное шоссе, где Диме пришлось сильно отстать. В какой-то момент он вообще потерял «Жигули» из виду и не сразу сообразил, что автомобиль свернул на проселок: его глянцевый бок мелькнул среди деревьев в низине.
Дима не на шутку струхнул. Вот оно! Может быть, Анисимов уже давно мертв. Его убили прямо там, на заднем сиденье, и теперь осталось только избавиться от тела. Нужно срочно решать, как поступить. Съезжать вслед за «Жигулями» было чертовски опасно. Если его увидят...
В ту же секунду тишину нарушил далекий шум мотора. Неизвестные возвращались. Дима судорожно огляделся, и со всей сноровкой, на какую был способен, спустился по глубокой сухой колее на другую сторону дороги, резко подал влево и въехал прямо в гущу кустарника. Он очень надеялся, что сверху его никто не заметит.
«Жигули» выехали на шоссе буквально через пару минут. Как показалось Диме, фотографа в них уже не было. Или он просто сполз вниз? Подсознательно Дима, конечно, знал, в чем дело. Поэтому, вместо того чтобы продолжать преследование, выбрался из машины и пешком отправился в ту сторону, откуда появились неизвестные. Уже наступили сумерки, птицы замолчали, но было еще довольно светло. По обочинам проселка стояли густые заросли клевера, насыщавшего воздух сладким густым запахом лета, и все казалось непотревоженным и славным.
Вадим Анисимов лежал на спине прямо в серой пыли, лицо его с закрытыми глазами было повернуто вверх, к подкрашенному закатом небу. Дима подкрался к нему на цыпочках, напряженно озираясь по сторонам, протянул дрожащую руку к шее над ключицей, чтобы попытаться нащупать пульсирующую жилку. Едва его ледяные пальцы коснулись кожи, как «тело» дернулось и, стукнув Еланского по руке, пробормотало:
– Отвали, приятель, дай полежать, угу?
* * *
– А где твоя мама? – спросила Саша, выпростав из огромного махрового халата руку, чтобы взять кружку с дымящимся кофе, которую поставил перед ней Олег.
– Уехала на гастроли. Она работает в детском театре.
– Это и в самом деле твоя мама? – уточнила Саша.
– Сегодня, Александра, мы будем говорить друг другу правду, одну только правду, ничего, кроме правды. Клянусь. И ты поклянись.
– Я тебя и так ни разу не обманула. Зато уверена, что ты будешь заливать и дальше.
– Сейчас напьешься кофе, и мы все разложим по полочкам. – Олег никак не отреагировал на ее предположение. – Я расскажу тебе про себя всю подноготную, в твоей умной головке все уложится, и вот тогда мы вместе придумаем, что делать дальше. Кстати, мне давно хочется узнать: что тебя интересует больше всего?
Олег посмотрел на Сашу ясными глазами записного вруна. Та без колебаний ответила:
– Больше всего? Почему ты вцепился именно в меня.
– Потому что ты пришла на встречу от «Триады».
– Значит, если бы пришла Анна, вся эта фигня случилась бы с ней?
– Смотря что ты понимаешь под словом «фигня».
– Выстрел, взорванную машину, твою ночевку в моей квартире, встречу на Главпочтамте...
– К сожалению, я не могу однозначно ответить на твой вопрос. Потому что ты все смешала в кучу – личное и общественное.
– Личное? – раздраженно переспросила Саша. – Между нами нет ничего личного.
– Если ты так хочешь, пусть.
– Так я могу задавать вопросы?
– Что ж, приступай. Я обещал быть искренним.
Олег откинулся на спинку стула, обхватив ладонями теплую кружку и медленно покачивая ее. Его глаза смотрели на Сашу с веселым напряжением.
– С какой целью ты выдал себя за Макса Тишинского? – секунду подумав, спросила Саша.
– Хотел как можно быстрее и лучше выполнить свою работу.
– Вот! – Саша подняла указательный палец. – Какую работу, дружок?
– Я вел расследование.
Саша театрально вздохнула и покачала головой:
– Сейчас скажешь, что ты – частный сыщик.
– Не частный.
– Значит, мент? – Саша откровенно забавлялась. – У тебя и форма есть?
– Я не в милиции служу, – подмигнул Олег.
– А-а-а... Фирма из трех букв? – Саша забросила в рот кусочек печенья и, зажмурившись, прожевала. – Я покорена.
По ее тону было совершенно ясно, что она не верит ни одному его слову.
– Собственно, вся суть дела в «Офелии», – как ни в чем не бывало продолжал Олег. – К нам поступили сведения, что склад этой фирмы используется как база для переправки кокаина.
– Великолепно. Завязка, как в кино.
– «Офелию» поэтому взяли под колпак. Я тоже участвовал в операции. – Олег намеренно не обращал внимания на Сашины интонации и кривые ухмылки. – Каждый, кто связывался с «Офелией», автоматом попадал под подозрение. Вы тоже попали. Я должен был вас проверить. Все на самом деле очень банально. Я позвонил вашему директору, договорился о встрече. На встречу пришла ты.
– А кто в меня стрелял? – улыбка с Сашиного лица незаметно исчезла.