Анна кивнула:
– Понимаю.
Незнакомец за столиком напротив снова бросил взгляд в ее сторону и столкнулся с насмешливыми глазами. Совершенно неожиданно улыбнулся ей. «Ну совсем молодой», – подумала та и, подхватив сумочку, легко поднялась. Лев тоже поднялся.
– Подожди-подожди, – нахмурился он. – Ты в самом деле собираешься вот так вот просто взять и уйти?
– Разумеется.
– Может быть, все-таки передумаешь?
– Если я когда и передумаю, то мне некуда будет тебе позвонить. Ты слишком сильно законспирирован.
Анна пошевелила пальцами в шутливом прощании и, отвернувшись, направилась к выходу. Чувствовала она себя ужасно странно. Сердце ее устало, но голова была легкой.
Господи, она только что отшила Басова! Ни с того ни с сего. И что это на нее нашло? Какой-то вихрь внутри, странный порыв – она произносит несколько фраз... и все. Конец. Это так удивительно! Были отношения, страдания, ожидание, а потом она произнесла несколько фраз – и все. Конец.
На улице Анна остановилась и глубоко вздохнула, чтобы освободиться от напряжения. Еще только начинало смеркаться, но уже стало прохладно. Анна решила прогуляться, чтобы немного прийти в себя. Но не успела отойти и сотни шагов от ресторана, как кто-то тронул ее за плечо.
– Можно я составлю вам компанию?
Она обернулась и увидела того самого парня из-за столика напротив, который улыбнулся ей перед уходом из ресторана.
– Приготовьтесь к потрясению, – сказала Анна, на которую сегодня явно напал стих. – Мне тридцать четыре года.
– Как вы можете думать о своих преклонных годах в такой вечер? – усмехнулся незнакомец.
Анна посмотрела на него повнимательнее. Больше двадцати пяти никак не дашь. Однако видно, что у него тренированное тело, что он силен и плюс ко всему на голову выше ее. Лицо изначально простецкое, но умные глаза все меняют. Так пусть прогуляется с ней, раз он такой приятный и ему этого хочется.
– Я только что разорвала давние отношения, – сообщила она, обнимая себя руками за плечи.
– А зачем?
– Сама не знаю.
– Отношения должны служить народу. А не наоборот. Кстати, меня зовут Денис. А вас?
– Анна.
– Это как-то уж... бр-р... холодно. Можно, я буду звать вас Аннушкой?
– А я вас Дениской.
– Тогда Анютой.
– А я вас... Господи, как вас еще можно назвать? Имя у вас какое-то неинтересное.
– Ну, спасибо.
– А сколько вам лет? – не унималась Анна.
– Есть разница? – поинтересовался Денис.
– Конечно. Как только вы скажете правду, я тотчас же почувствую себя старухой.
– Тогда я совру.
Они спустились к Большому театру и остановились в сквере возле скамейки.
– Вы курите? – спросил Денис.
– Нет.
– Не возражаете, если я закурю?
– Курите на здоровье.
– Что такое здоровье? Миг между посещениями врачей. Не успеваешь этим мигом насладиться.
– Господи, мне попался философ! – Анна закрыла глаза и сделала еще несколько глубоких вдохов.
– Начинаете переживать расставание? – спросил Денис, затягиваясь. – Может быть, сходим в какой-нибудь другой ресторан, чтобы сбить впечатление?
– Не хочу, – покачала головой Анна. – Сейчас вы докурите, и я поеду домой.
– Вас кто-то ждет? – спросил Денис, щуря на нее свои голубые глаза.
Анна усмехнулась и посмотрела на него внимательнее. Короткая светлая челка, стоит, покусывает губу, ни тени наглости, но и ни тени неловкости. Простой, но не дурак. Умный, но не хитрый. Хороший. Только ужасно молодой. Она не стала сообщать ему, что у нее нет ни детей, ни мужа. Для него это прозвучало бы довольно привлекательно. Вместо этого Анна спросила:
– Денис, и все-таки – вам сколько лет?
– Достаточно, чтобы ваши тридцать четыре меня не испугали, – мгновенно ответил он, как будто ждал подобного вопроса.
Анна рассмеялась, раскинула руки и покружилась на месте. Она, такая респектабельная, у которой туча серьезных знакомых, а все дни расписаны под завязку, стоит в сквере с каким-то почти что подростком, который явно положил на нее глаз. Уму непостижимо!
– Чем же вы занимаетесь? – задала она новый вопрос.
Денис, почувствовав, что на самом деле ей совсем не любопытно, коротко ответил:
– Я учитель.
– Ой, совсем не похож.
– Почему вы не носите обручальное кольцо? – быстро спросил Денис.
Анна вытянула вперед руки:
– Вообще не люблю кольца. Видите – никаких не ношу.
– Одно изящное кольцо вам бы подошло.
Анна пожала плечами, потом поежилась:
– Я замерзла. Поймаете мне машину?
– Может быть, прогуляемся еще немного? – предложил Денис. – Хотя бы пятнадцать минут.
– Почему именно пятнадцать? – вскинула брови Анна.
– Хватит времени вернуться ко входу в ресторан. Там моя машина. И я с удовольствием отвезу вас домой.
– Что же вы сразу не сказали, что вы на машине, странный вы человек? Шли за мной, в неизвестном направлении...
– Мне очень хотелось познакомиться, – улыбнулся Денис. – Не думаю, что вас это так уж сильно удивляет.
– Мудрец, – сказала Анна. – Ну хорошо, пойдемте. Я даже возьму вас под руку. Сегодня у меня день странных поступков.
Глава 5
– Анюта позвонила, сказала, что сегодня снова не придет, – сообщила Женя, как только Саша Еланская вошла в кабинет. – Так что можешь располагаться за ее столом и пахать.
– Естественно, она не придет. Ведь Карабасов в Москве. У них любовный заплыв. Как ты думаешь, Карабасов действительно в нее влюблен? Или ему просто удобно?
– Шут его знает. Кажется, ты о нем не слишком высокого мнения, – усмехнулась Женя.
– Он обо мне тоже.
– Еще бы. В тот единственный раз, когда мы ужинали все вместе, ты ощипала его, словно повар курицу, только пух и перья летели.
– Ради Анюты я была весьма лояльна.
– Помнишь, я схватила тебя за коленку под столом, а ты подумала, что это Карабасов распускает руки, и с таким чувством сказала, глядя ему прямо в глаза: «Лев, вы гнида!»
Они расхохотались, вспомнив вытянувшуюся физиономию Карабасова. Поэтому не сразу заметили, что дверь в кабинет отворилась, и невысокий лысоватый мужчина в очках, сползших на кончик носа, стоит на пороге и внимательно глядит на них.
– Я постучал, – сообщил он. – Но вы, кажется, не слышали.
– Чем мы можем вам помочь? – спросила Женя, поднимаясь.
– Мне нужно переговорить с руководством.
– А вы, собственно, по какому поводу? – нелюбезно спросила Саша, которая подозревала, что в каждом мужчине обязательно наличествует хоть капля подлости Димы Еланского.
Она не поднялась с места, а строго смотрела через огромный стол Анны на непрошеного гостя. Кусков предъявил удостоверение и, не спрашивая разрешения, опустился на мягкий стул, закинул ногу на ногу.
– У меня к вам будут вопросы. Пока предварительные.
– Господи, да что мы еще можем сказать? – пожала плечами Саша, которая чувствовала себя ужасно неуютно из-за того, что с самого начала скрывала некоторые факты, связывавшие ее с семейством Анисимова.
– Итак, – не обращая внимания на ее выпад, сказал Кусков, – где вы, Александра Еланская, были вчера с половины десятого до десяти утра?
– Где я была? – бестолково переспросила Саша. – В своей кровати, разумеется.
– Кто может это подтвердить?
– Никто.
– Эй-эй, – пробормотала побледневшая Женя, вытянув вперед руку. – С Анной все в порядке?
Кусков вместо ответа повернулся к ней:
– А вы где были в это же самое время?
– Дома. У меня девочки болеют. И муж. Они могут подтвердить.
– Да что случилось? – не выдержала Саша.
– Убийство, – ответил Кусков. – Вчера в подъезде своего дома застрелена еще одна ваша клиентка – Виктория Карташова.
* * *
Обыватели уже настолько привыкли к бандитским разборкам, что почти не обращали внимания на проходящие в новостях сообщения: убит возле собственного дома, застрелен в подъезде неизвестным киллером, взорван в собственной машине... Это было понятно и в конце концов перестало задевать за живое. Как говорится, большие деньги – большие хлопоты. Но сейчас?!
Саша содрогнулась всем телом. Убиты две молодые красивые женщины. Да-да, подумала она, и обе имеют отношение к Вадиму Анисимову. И к их имидж-салону. И у той, и у другой в сумочках нашли фирменные карточки «Триады» с назначенными визитами. Это уж вообще никуда не годилось.
Она поднялась такой же разбитой, какой и ложилась. Выпила подряд две чашки кофе, после чего обнаружила, что дома нет ни одной сигареты. Пришлось идти в душ и одеваться. Кроме курева, ничто не могло бы выгнать ее на улицу в таком состоянии.
Вместо того чтобы пешком дойти до угла дома и купить сигареты в ближайшем ларьке, Саша уселась в машину и поехала в супермаркет возле рынка. Ей надоело по ночам перетряхивать пустые пачки в поисках завалявшейся сигаретки, и она решила купить сразу несколько блоков. Один с ментолом, хотя, говорят, это безумно вредно. В супермаркете ее, как всегда, понесло по отделам. Она обожала рассматривать витрины, даже если не собиралась ничего покупать.
Когда она вернулась домой, ее ожидал сюрприз в виде собственного мужа. Дима Еланский сидел на кухне и пил кофе из керамической кружки, которую он поставил на чистую льняную салфетку.
– Единственное, что мне в тебе нравится, – это аккуратность, – заявила Саша, окинув его взглядом.
На Диме были черные джинсы и кокетливая рубашка с монограммой. Он, как всегда, оказался хорошо подстрижен и вообще выглядел ухоженным и довольным, как породистый кот, обласканный хозяевами. Первое время после его бегства при каждой встрече Сашу это безумно раздражало.
– А что мне в тебе не нравится, – продолжила она, – так это бесцеремонность. Какого черта ты открываешь дверь своим ключом? Может быть, я здесь с мужчиной?
– Я сначала позвонил в звонок, – сообщил Дима. – Честно говоря, я заезжал вчера вечером. Думал, что по вечерам ты дома.
– Я ходила в ресторан, – соврала Саша.
– Как называется?
– Зачем тебе?
– А сегодня ты где пропадаешь с самого утра?
– Завтракала с приятелем, – «доврала» та.
– Опять в ресторане?
– Конечно.
Вместо того чтобы расстроиться, Дима пренебрежительно спросил:
– И тебя пустили в таком виде?
У Саши совсем выпало из головы, что на ней джинсы и старая застиранная кофточка.
– Ну и что? – с вызовом спросила она. – Одежда красит только бесцветных людей.
– Господи, когда же ты начнешь нормально одеваться? Поучилась бы у своих подруг хотя бы.
– Если ты явился, чтобы меня критиковать...
– Нет, – перебил Дима. – Я пришел поговорить о разводе. Хочу снова жениться.
Саша даже не ожидала, что ее так поразит это заявление. Мог бы, по крайней мере, сказать все то же самое, но менее ехидным тоном.
– О боже мой! Кого же тебе удалось охмурить на этот раз?
– На этот раз обошлось без охмурежа. И тебе совершенно необязательно знать, на ком я собираюсь жениться.
– Тоже мне, нашел тайну! Все равно об этом потом во всех газетах напечатают. Твоя физия слишком любима народом, чтобы скрыть от него хоть что-нибудь личное.
– Я не от народа хочу скрыть, а от тебя, – Дима помахал в воздухе чайной ложечкой. – Стоит тебе узнать, о ком идет речь, ты тут же начнешь поливать ее грязью. В этом отношении ты совершенно бессовестная, а я не выношу бессовестных людей.
– Когда мы сыграли свадьбу... – начала Саша.
– Когда это случилось, – перебил тот, – я получил невоздержанную на язык и абсолютно неотесанную в сексуальном плане жену.
– Что ж, спасибо, что обтесал, – буркнула Саша.
– Смеешься, да?
– Смех оздоравливает организм.
– Значит, ты будешь жить вечно. А теперь прекрати задираться и послушай меня. Я не собираюсь снова закончить нашу встречу скандалом и уйти без всякой договоренности.
– И чего ты выпендриваешься? И так ясно, что я дам тебе развод. Это все?
– Догадываюсь, почему ты торопишься меня выпроводить.
– Да-а? И почему же?
– Твой козел своими копытами уже весь газон вытоптал, ожидая, пока я выйду из подъезда.
– Это ты про кого? – удивилась Саша.
– Не прикидывайся. Я помню этого типа, – продолжал Дима невероятно противным голосом. – Он на тебя глаз положил, еще когда мы вместе жили. Ты ему теперь позируешь, да?
Саша посмотрела в окно и увидела, что возле самого подъезда припаркована машина. Рядом, облокотившись о капот, стоял Вадим Анисимов в сиротливой позе. Наверное, когда она подъехала, он сидел в своих «Жигулях», иначе она непременно его заметила бы.
– Черт, – сказала Саша. – Кажется, он действительно ко мне.
– Конечно, к тебе. Он уже поднимался сюда, – сказал довольный Дима. – Так расстроился, когда меня увидел. Сделал печа-а-альное лицо...
– Недавно убили его жену, – резко перебила Саша. – А потом сестру. Застрелили обеих.
Дима едва не подавился кофе.
– Знаешь, я, наверное, пойду. Мы все уже обсудили...
– Мог бы просто позвонить, – повела бровями Саша. – Стоило таскаться в такую даль?
– Ну, я подумал, может, ты заплачешь, когда я заявлю о разводе. Я бы тогда тебя успокоил. – Саша никак не могла понять, иронизирует он или нет. – Все-таки развод – это событие в жизни женщины.
Чтобы отомстить Еланскому, она сказала:
– Лучше бы тебе поскорее уйти. Может быть, убийцы следят за Вадимом, и ты попадешь в поле их зрения. Уж слишком ты приметная личность.
– Но мы так мало повидались!
– Ничего, я повидаюсь с тобой по телевизору. Обещаю, что буду смотреть новости только в твоем исполнении.
Перед дверью Дима торопливо достал из нагрудного кармана темные очки и водрузил их на нос.
– Я тебе позвоню, – сказал он. – В ближайшее время.
Закрыв дверь, Саша метнулась на кухню и снова подошла к окну. Она видела, как из подъезда появился Дима. Он промчался мимо Анисимова тряской рысью и нырнул в свой автомобиль. Вадим тотчас же ожил и, стряхнув с себя оцепенение, направился к двери. Саша прикусила губу. Как бы она ни относилась к этому парню, сейчас его можно только жалеть. Она открыла в ту же секунду, как палец Вадима коснулся звонка.
– Здравствуй, Шурочка.
Даже теперь он не казался жалким. Только очень уставшим и серьезным. Она провела его на кухню, и он сел на то же самое место, которое только что освободил Еланский.
– Прости, что так рано. Не спал всю ночь.
– Сочувствую. – Саша положила свою прохладную ладонь на его руку, бессильно лежавшую на столе. – Мне правда очень жаль.
Она смутно себе представляла, что может чувствовать мужчина, у которого убили жену и сводную сестру.
– Я знаю, ты в курсе, – сказал Вадим. – Ты виделась с ними обеими. Я, собственно, хотел спросить... Может быть, ты заметила что-нибудь странное в их поведении? Что-то показалось тебе подозрительным, насторожило?
– Да нет, – растерянно произнесла Саша. – Ничего такого.
У нее было страшное желание рассказать Вадиму о том, что она в прошлую пятницу следила за Викой и видела, как они вдвоем выходили из подъезда ее дома. Видела, что он одолжил ей свою машину. Однако вместо прямого вопроса Саша задала совсем другой:
– А ты когда в последний раз с Викой встречался?
– В пятницу, когда Аду убили, – не раздумывая, сказал Вадим. – Меня в милиции раз десять об одном и том же спрашивали. Я уже наизусть выучил, где когда я был и что делал. Понимаешь, Вика занималась бизнесом. Закупки товара, деньги, клиенты. Вполне мог возникнуть какой-нибудь криминал. Но Ада! Всего лишь вешалка для модных платьев. Кто, зачем ее убил? За что?
– Может быть, ее убили случайно? Никому не приходило в голову, что ее могли убить вместо Вики? Она была в Викином коттедже...
– Да приходило, конечно. Но ведь Ада и Вика совсем не похожи. – Вадим потер переносицу. – У Ады другая комплекция и главное – волосы другие. Длинные и светлые, ты же знаешь. А Вика – брюнетка с короткой стрижкой. Следователь сказал, что когда людей заказывают, то хотя бы приблизительно описывают их внешность. Нельзя же, в самом деле, убить человека только потому, что он оказался там, где проживает жертва. Так полгорода можно перестрелять!