— Что за… — воскликнул он, поймав за ошейник Холли. Собака, совершенно счастливая, что вновь видит хозяев вместе, ворвалась между ними и изливала любовь, не разбирая, кому из них выпадают ее поцелуи.
Марианна поднялась на ноги, посмотрела на темнеющую полосу моря и приложила все силы, чтобы ее голос звучал спокойно и чуть иронично.
— Холли просто удержала нас обоих от большой ошибки.
Он не возразил ей, но и не поддержал. Он молча уставился на нее, и она заметила в его глазах тот самый блеск, который столько раз видела во время секса. Ну, эмоции надо спрятать подальше. Сейчас есть только один выход из ситуации — срочно уехать домой. Марианна обогнула бывшего мужа, подобрала туфли. Если бы они целовались чуть дольше, она бы последовала за ним куда угодно. У нее уже не было сил сопротивляться.
Теперь надо было срочно исчезнуть. Но Марианна даже не могла припустить к автомобилю со всех ног — так сильно обожгло ее желание. Гораздо сильнее, чем медуза…
Зевнув, Себастьян растянулся на кожаном кресле в своем офисе. Он закончил работу. Все как всегда. Но только теперь можно не опасаться, что Марианна спустит на него всех собак за то, что он так поздно засиделся в офисе. Кстати, о собаках. Себастьян почесал за ушком сопящую Холли. Он еще сомневался, стоит ли ее брать с собой, когда в десять вечера, после прогулки с Марианной, садился в автомобиль, чтобы ехать в офис. Но собачка так жалобно царапала дверь… Себастьян посмотрел на старинные часы в углу. Три часа утра. Он проспал всего час. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы провалиться в кошмар. Он снова рулил по горной дороге, а на заднем сиденье истекала кровью его юная жена, и только он мог спасти ее.
Свежий горный воздух и аромат ее духов навсегда слились для него в одно целое. До каких же пор его будет преследовать этот кошмар? Может, Марианна права и они только мучают друг друга?
Себастьян встал и пошел на маленькую кухоньку. Он мог не бояться, что кого-то побеспокоит. В такой час в офисе не было ни души, кроме него и его собаки.
Холли проснулась и последовала за ним.
Себастьян открыл холодильник. Взял контейнер с едой из любимого ресторана. Он стал там завсегдатаем, как только они разъехались с Марианной. Забирал упакованную еду, так как всегда опаздывал к обеду. Себастьян вытащил кусочек, поделился с Холли. Не столько из-за голода, сколько по привычке съел еще что-то из другой коробочки.
— Что, сегодня все не так, как ты привыкла, девочка?
Холли преданно посмотрела на него глазами-пуговицами. Себастьян вспомнил, как два года назад, на Рождество, Марианна вручила ему этот бесценный подарок — двух смешных щенков. Устроила ему сюрприз. Как же он мог забыть ее ликующую улыбку, когда она протянула ему малышей с красными бантами на шейках? Себастьян посмотрел на взрослую Холли. Голова мопса, тело терьера. Холли зарычала, когда он попытался отобрать у нее косточку. Марианна задала бы ему жару за то, что он портит собаку подачками со стола.
Они оба не думали, что их брак закончится разводом. И никто из них не мог предотвратить того, что случилось с ними — выкидыш, неудавшееся удочерение… Никто не знает, что его ждет… Но сейчас у него нет выбора. Себастьян вспомнил, что в его бумажнике лежит фотоснимок малыша. Сына или дочери. Он будет рад и в том, и в другом случае. Но не примирится с ролью «папы выходного дня». И не допустит, чтобы его ребенок рос под присмотром какого-нибудь чужого парня, вроде Росса Варда.
Если удастся вернуть Марианну — прекрасно. Но даже если нет — он использует любую возможность, чтобы его ребенок рос рядом с ним. На ближайшее время придется забыть про сон. Нельзя терять время — надо успевать на два фронта. Семья и работа. Именно в таком порядке.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Всю ночь Марианне снился Себастьян, и сны нельзя было назвать целомудренными. Она проспала, опоздала на работу и чувствовала себя разбитой и раздосадованной. Утренний токсикоз не прибавил ей оптимизма. Она рассчитывала, что сможет позавтракать попозже, когда желудок хоть немного успокоится.
На пороге своего кабинета Марианна замерла как вкопанная. На ее набивном диване в стиле королевы Анны лежал Себастьян. Он крепко спал. Она застыла, не зная, как поступить. Надо убрать его поскорее! А если сюда зайдет ее начальник? А если секретарь? Почему Себастьян не желает понять, что они больше не муж и жена? Ему нельзя вваливаться на ее территорию, как только он захочет. Ему нужно звонить, договариваться о встрече. Она бросила портфель и пакетик с завтраком на кресло и застыла, разглядывая знакомые туфли Себастьяна. Неужели они подошли к той черте, после которой уже нельзя встречаться просто так? Черт, ужасно жалко.
Она достала щеточку из серебряного ящичка в торце своего стола и смахнула пыль с носка туфли Себастьяна. Ее взгляд скользнул вдоль его длинных ног. Это нечестно, что ей приходится терпеть такое искушение. Именно тогда, когда ей хочется его так сильно, его тело — запретная территория. И она сама добилась этого, между прочим.
Пиджак Себастьяна распахнулся, а рука упала на пол. Она посмотрела на его грудь, обтянутую светлой рубашкой, на спящее лицо. Тени под глазами выдавали его усталость. Опять сидел в офисе? Будет ли он так же пропадать на работе, когда родится их ребенок?
В ней снова всколыхнулась старая обида — ведь именно работа была убежищем, куда он скрылся, оставив ее наедине с горем. Она хотела сказать себе, что ее это волнует только из-за будущего ребенка, но это было бы неправдой. Она слишком много тогда перенесла, чтобы просто отстраниться сейчас от этой обиды.
Марианна хотела разбудить его, но передумала. Пусть выспится. У нее полно работы, которой она и займется. Может быть, ей даже приятно побыть рядом с ним и рассмотреть эту горестную морщинку у него на лбу, которой она раньше не замечала. Марианна устроилась в кресле, положила ноги на оттоманку. Взяла аукционный каталог антиквариата. Достала из пакетика йогурт и открыла его. Через пять минут с йогуртом было покончено. Часы в углу пробили одиннадцать. Себастьян проснулся и сел на диване.
— Привет, красавица!
Его чуть охрипший со сна голос звучал привычно — точно так же, как последние девять лет по утрам.
— Как ты себя чувствуешь?
— У нас все просто чудесно, — она улыбнулась и положила каталог на пол рядом с креслом, — как раз успела прочитать то, что нужно, и позавтракать.
Он сел на краешек дивана и переложил ее ноги себе на колени. Она хотела возразить, но он начал массировать ее ступни и щиколотки, и она еле сдержалась, чтобы не замурлыкать от удовольствия.
— В книжках про беременность пишут, что тебе сейчас надо больше отдыхать.
— О, я никогда не забуду, как ты учил меня соблюдать правила поведения беременных женщин.
Он склонился к ее животу.
— Ну, ты расслабилась, значит, все в порядке. Кстати, я принес тебе десерт.
Это ее почему-то разозлило. Теперь он будет снабжать ее тело калориями, хотя этому телу сейчас куда больше хочется совсем другого. Секса, как ни печально в этом признаться самой себе.
— Нет, спасибо, я уже поела. Тем более я сейчас строго слежу за тем, чтобы есть только здоровую пишу.
— Леди, за девять лет я хорошо изучил ваши пристрастия в еде. И должен признать: когда ты наслаждаешься едой, это очень возбуждает!
Он снял ее ноги с колен, пристроил их на оттоманку и потянулся за большим бумажным пакетом.
— Сейчас я подам завтрак, лучше которого тебе не доводилось пробовать за всю жизнь!
Для начала он достал прозрачный контейнер с клубникой, киви и кусочками персика. Марианна еле сдержала вздох разочарования. Фрукты выглядели восхитительно, но ей так хотелось какой-нибудь вредной сладости, например батончик… Ну хоть «Милки Вей», ведь в рекламе постоянно твердят, что в нем полно молока! Марианне пришло в голову, что стоит порыться в бардачке ее автомобиля. Там, кажется, завалялось несколько маленьких шоколадок с орехами. А орехи — это же самый настоящий протеин. Очень полезно. Но Себастьян так старался угодить ей, надо улыбнуться и поблагодарить.
— Спасибо, ты так заботлив!
Конечно, он приготовил только то, что полезно для будущего ребенка.
— И последнее по порядку, но не по значению… арахисовое масло!
Она опять почувствовала легкое разочарование. Мог бы принести несколько арахисовых шоколадок, если уж на то пошло…
— Дорогая, это не просто арахисовое масло. Это малиновый десерт с белым шоколадом!
У нее потекли слюнки, а сердце смягчилось — так романтично и аппетитно это прозвучало!
— А также десерт кофе мокко с запахом бананов и кокосов! Если ты будешь добра ко мне, я опустошу для тебя отдел деликатесов в круглосуточном супермаркете. Там я купил все эти чудесные дополнения к фруктам!
Клубника внезапно показалась ей дьявольски соблазнительной. Она протянула ему баночку:
— Открой это скорей, силач!
Он скрутил крышку на баночке с десертом таким мужским движением… Сколько раз он делал то же самое за завтраком. На семейной кухне этому никто не придает значения: открой мне, будь добр… Но здесь, в офисе, она вдруг почувствовала, что эта маленькая услуга значит гораздо больше — он окружает ее заботой, и это никак нельзя признать неприятным…
Серебряным ножом он намазал капельку шоколадно-малиновой массы на большую клубнику. Ей на мгновение показалось, что он хочет положить ягоду прямо ей в рот, и она даже приоткрыла губы. Но Себастьян нашел шпажку, воткнул в клубнику и галантно протянул ей. Она откусила половину ягоды.
Сочная клубника и мягкий шоколадный вкус десерта восхитили ее. Каждая ее клеточка радовалась ароматной, вкусной еде. Это был не просто завтрак, а наслаждение, сильнейшее чувственное наслаждение… И не нужны ей были никакие конфеты!
Она потянулась за второй половинкой, ягода сорвалась, и Себастьян подхватил ее. Его пальцы прикоснулись к ее губам.
Голубые знакомые глаза опять оказались так близко. Она чувствовала его дыхание на своем лице. Ее пальцы дрогнули, будто готовы были дотронуться до него. Она спрятала руку.
Себастьян откинулся на спинку дивана. Он не стал добиваться большего. Марианну это несколько удивило и задело. А вчера они едва не поцеловались… Видимо, он все же решил проявить уважение к ее принципам. И она должна радоваться этому! А не чувствовать себя обманутой, черт возьми!
Себастьян облокотился на спинку.
— Ты придешь на предвыборную вечеринку моего брата в это воскресенье?
Как небрежно он об этом спросил! Все-таки он очень опытный стратег, ее бывший муж. Марианна колебалась. Как ей отвечать на его интонацию, в которой соединились шарм и расчет?
С другой стороны, она уже весьма плотно пообщалась с его семьей прошлым вечером. Но тогда на это хотя бы была разумная причина — она пришла туда по делу. А что теперь, когда она явится просто в гости?
— Извини, я не планировала идти туда.
— Смотри, для тебя и твоего бизнеса это лишняя реклама. И, с другой стороны, мы продемонстрируем всем, что сохранили цивилизованные отношения. Это совсем не лишнее, учитывая, что рано или поздно придется раскрыть наш секрет.
Он сидел абсолютно расслабленный. Совершенно не напрягался ради победы в споре и тем самым прекрасно использовал язык тела, источая уверенность в своей позиции.
— Ты отлично умеешь уговаривать, мистер адвокат.
— Я стараюсь.
Она оценила его откровенность, что бы он ни имел в виду.
— А что скажет твоя семья?
— Абсолютно ничего. Они все прирожденные дипломаты и никогда не позволят себе вмешательства в чужие дела.
— Да, похоже на правду. Знаешь, во время процесса твоя мама ни разу ни в чем не упрекнула меня.
— Тебе повезло. У меня она постоянно пыталась добиться, чем я тебя обидел.
— Правда?
Это было неожиданностью для Марианны. С другой стороны, она была уверена в том, что Себастьян не солгал. Джинджер обожала своих сыновей, но всегда была строга и требовательна к ним. Ей ничего не стоило пропесочить их, даже когда они стали взрослыми.
— Жаль, что тебе досталось. Я думаю, она прекрасно понимает, что моей вины здесь не меньше, чем твоей.
Его небрежная расслабленность моментально улетучилась. Он насторожился.
— Ты никогда так не говорила.
— Да, к сожалению, не говорила. Но это так.
Она посмотрела на остатки завтрака, который он так заботливо накрыл для нее.
— Я думаю, что мы не созданы для совместной жизни. Слишком разные характеры.
Он наклонился вперед, опершись локтями на колени.
— Я все пытаюсь уяснить себе, в чем же именно заключаются эти различия.
И тут с новой силой проявилось его настойчивое стремление не замечать причин, которые в конечном счете и привели их к разрыву. Он не признавал, что существуют проблемы. Так же, как он запретил упоминать имя Софи — как будто, если молчать о потере, она причинит меньше боли. Это упорство доходило до безумия.
Разумеется, он скажет сейчас, что она готова утопить в дискуссиях любой вопрос. И таким образом оборвет любой разговор на горячую тему. Она уже прошла через это восемь месяцев назад. Теперь ей хотелось только оплакать все, что они потеряли, а не утверждать свою правоту. Ее по-прежнему тянуло к нему. Но она хотела, чтобы они могли прикоснуться друг к другу без того, чтобы он воспринимал это как сигнал к немедленному сексу. Она притронулась к его руке.
— Себастьян, давай не будем углубляться в этот…
В это время стукнула входная дверь, и они отпрянули друг от друга. В дверном проеме появился Росс Вард, и Марианна отметила, что совсем не рада его приходу. Себастьян сидел, сохраняя абсолютную невозмутимость, созерцая фрукты и приправы.
Росс стоял на пороге, засунув руки в карманы джинсов и распахнув свой зеленый пиджак.
— Просто заглянул проверить, все ли у тебя в порядке.
— Извини, я сегодня немного опоздала, — она подобрала с пола каталог антиквариата. — Вечерняя встреча с Мэтью и Эшли сбила мой рабочий график.
— Ничего страшного, — он шагнул внутрь. — Если клиент — будущий сенатор, ему полагаются привилегии.
Себастьян поклонился.
— Спасибо за высокую оценку шансов моего брата на победу в выборах.
— Все знают, что вы, Лэндисы, своего не упустите.
Марианна чуть напряглась, но Себастьян не счел нужным отвечать на колкость. Она почувствовала, что злится на Варда.
Но тот уже расплылся в самой дружелюбной улыбке.
— Я очень ценю то, что Марианна посвящает работе так много времени. У нас ответственный момент — открываем филиал.
— Открываете филиал?
Себастьян сжал кулаки.
О, черт! Она же ничего ему не сказала! Конечно, пока шел бракоразводный процесс, рассказывать ему о своих жизненных планах, казалось совершенно излишним — их пути отныне должны были разделиться. А потом… потом она просто забыла об этом.
— Да, мы открываем ателье дизайна в Колумбии. Я надеюсь, что Марианна будет там директором и главным дизайнером.
Себастьян сидел в кресле около бассейна и с некоторым раздражением потягивал сельтерскую воду из бокала. Он явно нуждался в более крепком напитке, но для завоевания бывшей жены необходима кристальная ясность сознания.
Все то время, пока Себастьян сосредоточенно следил за планами Росса относительно его бывшей жены, сам Росс сосредоточился на переселении Марианны в другой штат. Нельзя сказать, что Колумбия находится на другом конце Вселенной, но три часа перелета — это очень долго. Как он сможет участвовать в жизни ребенка? А в жизни Марианны? Нет, он должен добиться, чтобы Марианна отказалась от этого плана. Каким бы соблазнительным карьерным взлетом это ей ни казалось.
Маленький оркестр играл на освещенной стороне террасы. Над бассейном лилась камерная приятная музыка. Легкий океанский бриз приводил в движение магнолии и свечи, плавающие в бассейне. Джинджер и Эшли превзошли самих себя, устраивая красивый праздник. Званые вечера в доме Лэндисов были редким удовольствием для избранных. Джинджер очень ценила свой личный покой, но ради Мэтью она запустила в свой дом гудящий рой политиков. И сейчас следила за тем, чтобы все компоненты этого сложного коктейля были хорошо перемешаны. С другой стороны, и ей, и генералу это тоже было полезно — они могли продолжить свое неуклонное продвижение по лестнице политической власти.