— Я нужен тебе, — я снова пытался найти причину, по которой мне следовало остаться.
— Всегда. Но мне нужно, чтобы ты смог обеспечить наше будущее, а это больше, чем то, что ты мне сейчас нужен. Я смогу провести время с папой. Ты поедешь получать эту стипендию, а я в какой-то день к тебе присоединюсь.
В какой-то день. Я знал, что она не скажет "скоро", потому что это бы значило, что ее отца скоро не станет. Она не могла этого сказать. Я понимал. Но "какой-то день" мне не нравился. Что, если она изменит свое мнение? Что, если тот "какой-то день" настанет, а она больше не захочет быть со мной?
— Мне нужно, чтобы ты сказала мне, что ты будешь любить меня вечно. Мне нужно знать, что ты не покинешь меня. — Я был в отчаянии, но я хотел услышать, как она скажет мне, что все это ради нее. Что это будущее для нас.
— Никого для меня в мире больше не существует. Только ты. Ты — моя вечность.
Глава 6
ЕВА
На односпальной кровати, которая стояла в углу прежней комнаты Кейджа, не было простыни. Теперь здесь никто не спал. На этой неделе папа не стал отправлять спать Кейджа назад в амбар. Он позволил ему спать в комнате для гостей.
Кейдж закрыл дверь и запер ее, когда я открыла маленькое окошко, чтобы проветрить комнату. Развернувшись, я была очарована его прекрасным телом, когда он снял через голову рубашку и бросил ее на пол, сократив между нами дистанцию. Кейдж говорил не так, как обычно. В его взгляде присутствовало отчаяние, которое разбивало мне сердце. Я хотела облегчить его страхи. Он не верил, что мы выдержим отношения на расстоянии. Я докажу ему, что у нас все будет хорошо. Со временем.
Я расстегнула пуговицы на своей рубашке и позволила упасть ей на пол. Он обнял меня и расстегнул мой бюстгальтер с такой легкостью, которая беспокоила меня прежде. Сейчас я уже переросла неприятные ощущения от осознания его прошлого опыта. Я знала, что он мой. Я не чувствовала себя неуверенно, когда речь шла о сексуальном влечении между мной и Кейджем. Я была всем, что он хотел. И этого было достаточно.
Его руки переместились на мою талию, и он расстегнул пуговицу на моих шортах, потянул их вниз вместе с моими трусиками, пока они не упали вниз. Я переступила через них.
— Ложись, — хрипло прошептал он.
Я сделала так, как он сказал, не отрывая от него взгляд, пока он снимал джинсы. Его широкая грудь и узкая талия, бедра были идеально очерчены. Он был идеален. Мужчина не должен быть таким идеальным. Но мой был. Я позволила взгляду скользнуть по его мускулистым бедрам, а затем посмотрела на ту часть его тела, доставляющую мне удовольствие. Подняв взгляд на лицо, я заметила его ухмылку. Ему нравилось, когда я рассматривала его тело. Я улыбнулась ему в ответ, и он подошел ко мне.
— Мне необходимо любить тебя этой ночью. Возможно даже всю ночь, — сказал он, когда его бедра разместились между моих ног.
Прежде чем я успела ответить, его губы накрыли мои. Его язык совершал те волшебные движения, которые отзывались вибрацией во всем моем теле. Я так сильно прижимала его к себе и отвечала на его поцелуй, даря ему каждую эмоцию, поселившуюся в моем теле. Его губы скользнули на мою шею, он шептал слова у моей кожи. Он любил меня. Он не мог без меня жить. Я была его жизнью.
Я таяла от его прикосновений. Застонала, когда он накрыл ртом мой сосок и начал посасывать его, слегка покусывая, а затем провел по нему языком, чтобы облегчить острую боль. Я провела руками вниз по спине и обхватила его зад. Его мышцы напряглись от прикосновения, и он зарычал.
Затем одним толчком он оказался внутри меня. Я обхватила его ногами за талию, когда он заполнял меня.
— Я так чертовски сильно люблю тебя, — прошептал он, выйдя из меня и вновь погрузившись внутрь. Все, что я могла делать, это кричать от удовольствия. — Это дом. Ты мой дом, — сказал он, прежде чем глубже войти в меня. Я обхватила руками его лицо и крепко поцеловала. Я позволяю ему уехать, но буду по нему скучать. Я буду нуждаться в нем, а его не будет рядом. Я не могла ему об этом сказать. Я не могла позволить ему узнать, что все внутри меня умрет, когда я буду справляться со всем этим без него. Я не была уверена, как смогу выжить без его объятий. Но если я скажу это, он не уедет. Так что все, что я могла, так это любить его. Я буду любить его так сильно и долго, как он позволит.
* * *
Лучи рассвета проникали сквозь окно. Я лежала в объятиях Кейджа на небольшой кровати. Я не спала. Он уснул, после того, как мы занялись любовью в душе в третий раз. Это было два часа назад. Все что я могла делать, это наблюдать, как он спит. Он уедет сегодня. Я хотела насладиться моментом, когда он держит меня в своих руках. Позволить ему уехать сегодня будет трудно. Я не могла плакать. Если я заплачу, он останется. Я не смогу сказать, что это трудно, иначе он останется. Мне нужно быть сильной. Мне придется притворяться, пока он не уедет. Затем я смогу уйти в свою комнату и разбиться на осколки.
Его темные волосы стали длиннее. Прошло несколько месяцев с тех пор, как он стригся в последний раз. Эти естественные завитки, которые появлялись, когда отрастали его волосы, были очень сексуальными. Он их ненавидел, а я любила. Его длинные темные ресницы касались щек. Я улыбнулась себе, думая о первом дне, когда я его увидела. Я подумала, что он великолепен. Я также подумала, что он был лузером. Как же я ошибалась.
Кейдж Йорк доказал, что он все, что мне необходимо в жизни. Я просто надеялась, что отпустить его будет правильно. Я была уверена, что так оно и было, но существовал небольшой страх, что я могу его потерять. Он был идеален. Женщины просто липли к нему. Меня не будет в его объятиях. Они будут его преследовать. Я знала, что он любит меня и знала, что он никогда не причинит мне боль, но по-прежнему переживала. Что если он случайно встретит другую и влюбится? Что если мое отсутствие скажется на нем слишком сильно?
Нет. Я не могу так думать. Не могу. Я должна верить в нас. Верить ему. Я должна сосредоточиться на папе. Я хотела сохранить как можно больше памятных моментов со своим папой.
— Моя, — пробормотал Кейдж во сне, прижимая плотнее к себе. Даже во сне он знал, что мне нужно. Я поцеловала его подбородок и улыбнулась.
— Да, я твоя.
* * *
КЕЙДЖ
Ева пошла к машине вместе со мной. Я не мог поверить, что делаю это. Оставляю ее. Черт бы меня побрал, но это было неправильно. Но она разбудила меня и занялась со мной любовью еще раз этим утром, обещая, что все у нас будет хорошо. Это то, что она хотела и что ей было нужно.
Я упаковал вещи, которые у меня были здесь, и собирался заехать на квартиру, взять еще вещей, прежде чем отправиться на север. Как я смогу спать этой ночью без нее?
— Не заставляй меня это делать, — умолял я, когда мы подошли к машине.
— Мы должны. Помни, все это ради нас, — сказала она, сжимая мою руку.
— Звони Лоу, если тебе будет что-нибудь нужно. Она будет здесь. Она обещала мне, что будет часто тебя навещать. Маркус тоже. Он сказал, чтобы ты звонила ему по любому поводу. — Я звонил Лоу сегодня утром, пока Ева была в душе. Она успокоила меня, так как я был близок к тому, чтобы сломаться. Лоу услышала тревогу в моем голосе и объяснила мне, почему это было то, что нам было необходимо сделать. Она была согласна с Евой.
— Я знаю. Я им позвоню. Обещаю, — заверила она меня. Я знал, что у нее был Джереми, но мне было необходимо также знать, что у нее была и Лоу. Я доверял Маркусу и Лоу, что они защитят ее. Что они позаботятся о ней, если ей что-нибудь понадобится. На счет Джереми я не был так уверен. Ранее он уже хотел покинуть ее.
— И мне тоже звони. Я тут же приеду. Я запрыгну в самолет. Клянусь тебе. Это всего лишь 40 минут полета.
— Я знаю, — сказала она, обнимая меня. — Я так сильно тебя люблю. Пожалуйста, веди машину осторожно. Позвони мне, как доберешься. Я хочу, чтобы ты все мне рассказал. Обо всем.
Мы собирались пройти через все это вместе. Мысль о том, что мне предстоит сделать все это без нее, пожирала мой мозг.
— Я буду звонить тебе так часто, что ты будешь думать, что ты там, рядом со мной.
Она рассмеялась и взглянула вверх на меня.
— Хорошо.
Я пристально посмотрел в ее глаза, впитывая в себя ее взгляд. Эти милые голубые глаза очаровали меня с первого взгляда. Мы уже через многое прошли вместе. Мы были сильнее, чем десять месяцев назад. Наши отношения были прочны. Мы были привязаны друг к другу. Мои страхи были не обоснованы. У нас все будет хорошо.
— Я могу уехать завтра, — сказал я, надеясь, что она предоставит мне еще одну ночь в своих объятиях.
— Мы сегодня весь день думали о твоем отъезде. Это только усугубит положение. Ты должен сесть в эту машину и уехать.
Я обхватил ее лицо руками, а затем наклонился и еще раз поцеловал ее сладкие губы. Она коснулась моих рук и усилила на них свою хватку, пока наши языки сплелись в отчаянии. Отстранившись, я поцеловал обе ее щеки и нос.
— Я вернусь через неделю, считая от субботы. — Потому что не мог продержаться дольше двух недель.
— Ты не можешь вернуться так скоро. Тебе нужно больше времени, чтобы там обустроиться.
— Не перечь, красавица. Ты хотела, чтобы я уехал, и я уезжаю. Но я с ума сойду, если останусь дольше положенного.
Она рассмеялась и кивнула.
— Хорошо. Тогда увидимся через тринадцать дней.
От этого немного стало легче. Тринадцать дней. Я смогу пережить эти тринадцать дней.
— Езжай, Кейдж, — сказала Ева, отстраняясь и слегка подталкивая меня к машине. Я сделал глубокий вдох и сел в машину, пока снова не схватил ее.
— Я люблю тебя! Будь осторожен! — прокричала она, когда я начал закрывать дверь.
— Я люблю тебя сильнее. И ты будь осторожна, — ответил я.
Она отступила назад, и я закрыл дверь. Вот и все. Я уезжал от нее.
Она помахала рукой и улыбнулась. Черт, я не хочу уезжать.
Я сдал назад и послал ей последний прощальный поцелуй, прежде чем уехать от этого белого фермерского домика, в котором осталась вся моя жизнь.
Глава 7
ЕВА
Я смогла прожить целую неделю без Кейджа. Посвятив все свое внимание отцу, я смогла не думать об этом слишком много. Я убедила папу сходить со мной в кино на нового Супермена. Затем мы съездили в его охотничий лагерь, пробыв там две ночи, покатавшись на квадроциклах и вместе порыбачив.
Джереми подолгу работал каждый день, и я попыталась вклиниться в работу и помочь. Тем самым предоставить папе меньше работы и наблюдать за ним, не вызывая у него мыслей, что я болтаюсь без дела. Каждый вечер Джереми ждал, когда папа пойдет спать, чтобы выйти со мной на улицу, сесть на качели и поболтать. Я думаю, что это даже помогало больше, чем он осознавал. Мне нужно было выговорится. Хотя Кейдж и звонил каждый день, я не хотела, чтобы наши разговоры замыкались лишь на мне и моих проблемах. Я хотела, чтобы он рассказал мне все о своей новой квартире и тренере. Он проводил время со своими новыми товарищами по команде и ему, похоже, действительно нравилась новая школа. Я была за него счастлива и те часы, что мы проводили в беседе каждую ночь, уводили меня от реальности.
Он всегда спрашивал меня о папе и о том, как обстоят дела, но я никогда не отвечала четко на этот вопрос. Я оставляла эти разговоры для Джереми. Он был здесь и переживал все это со мной. Он знал, что происходит и я не переживала, высказывая ему мои опасения. Если бы Кейдж знал об этом, ему бы это не понравилось, но я хотела, чтобы он насладился этим летом в Теннесси. Я не хотела разрушать это.
Сегодня вечером Джереми не будет рядом, чтобы я могла выговориться. За ужином он сказал, что поедет домой, чтобы переодеться, а затем отправиться к озеру Бекки Линн. Вероятно, она готовила там вечеринку. Я не была на них с прошлого лета. Да и вообще не часто видела Бекку Линн с прошлого лета. Она редко появлялась. Джереми говорил, что он рассказал Бекки о моем отце, и он думает, что она не знает, что мне сказать по этому поводу. Я не была удивлена.
Я положила последнюю тарелку от ужина в посудомоечную машину и вытерла руки. Сегодня на качели я пойду одна. У меня будет время поплакать. Папу снова сегодня стошнило. Я видела как он склонился у озера. Джереми тоже это видел и сказал мне, чтобы я не подходила к нему. Папа не хотел, чтобы я видела его в таком состоянии. Так что я беспомощно осталась стоять на месте. Я хотела заплакать, но не могла. А сейчас смогу.
Ночной бриз колыхал мои волосы, когда я вышла на крыльцо. Я любила запах лета на ферме. За исключением может северного бриза. Потому что именно во время него уносило прочь запах коровьего навоза. Сегодня вечером ветерок был южным, и я могла чувствовать запах океана.
Подойдя к качелям, я почувствовала боль в сердце, когда взглянула на амбар. Он напомнил мне о Кейдже. Я ужасно по нему скучала. Он позвонит сегодня вечером. Он всегда звонил. Мы проговорим пару часов. Большую часть времени, пока я не усну.
Лунный свет сегодня был ярким, поэтому сидеть здесь в одиночестве на качелях было не так плохо. Слезы, которые я весь день сдерживала, не шли, пока я не осталась здесь одна.
— Есть свободное местечко? — я подпрыгнула, услышав голос Джереми. Не слышала, как он подошел.
— Джереми? Ты что здесь делаешь? — спросила я, подвинувшись, чтобы он смог сесть.
— Я ехал к озеру, но не смог ехать дальше. Я воображал, как ты одна сидишь здесь на этих качелях, и, в общем, мой грузовик как-то сам развернулся, и вот я здесь.
Он опять это делал. Он бросал свою жизнь ради того, чтобы поддержать меня. То же самое он делал, когда умер Джош. Только на этот раз он начал раньше.
— Иди на вечеринку. Найди там девушку, искупайтесь с ней голышом. Не нужно со мной сидеть. Я в порядке. — Я об этом думал, но… понял, что мне будет лучше, если я посижу здесь с тобой.
Я не знала, что думать об этом комментарии. Я знала, что Джереми любил меня. Знала, что он заботился обо мне, как о друге. Я не была тем, кому он высказывал свои самые глубокие переживания. Тогда почему это так странно звучало? Почему он предпочел сидеть здесь со мной, когда в это время он мог купаться голышом с кем-нибудь другим?
— Я не хочу, чтобы ты снова все бросал ради меня. Ты уже сделал это один раз. И больше не нужно, — сказала я ему суровым голосом.
Он усмехнулся и облокотился на качели.
— Ничего я не бросаю. Мне просто нравится находиться в компании с тобой намного больше, чем с толпой, которая будет у озера. Думаю, что я их просто перерос.
А вот это я понимала. Я их тоже переросла.
— Сегодня был первый раз, когда ты увидел, как папе плохо, с того дня, когда это произошло в последний раз? С того визита к доктору? — Я должна была знать. Я хотела быть подготовленной.
Джереми кивнул.
— Да, первый, и на этот раз я был вблизи. Мама хочет, чтобы вы приехали к ней на ужин, на следующей неделе. Если, конечно, ты простила ее за то, что она тогда сказала о Кейдже. Она говорит, что просто была расстроена, и была неправа. Ей действительно очень жаль, и она хочет перед тобой извиниться лично.
Мама Джереми, миссис Элани, тогда высказала несколько неприятные вещи о Кейдже. Она вмешалась не в свое дело. Но я верила в прощение. Жизнь была слишком коротка.
— Я люблю твою маму, Джереми. Конечно же, я ее прощаю. Я бы с удовольствием поужинала в вашем доме. Я уверена, что папа тоже будет рад.
— Отлично. Я ей это передам, и она перестанет об этом твердить. Она спрашивала меня целую неделю, а я ей просто врал.
Я посмотрела на него, и он ухмыльнулся.
— Я просто ждал, когда ты будешь к этому готова.
Я начала отвечать, когда мой телефон зазвонил. На экране высветилось сообщение от Кейджа.
— Сегодня вечером я буду не дома. Поговорим завтра. Люблю тебя.
Это было странно. Ни звонка, никаких объяснений.
— Что случилось? — спросил Джереми.