Парень кивнул и, заведя машину, направился в указанном направлении. Водителем оказался двадцати трехлетних Брендан Митчал - сын одного из самых обеспеченных людей этого города. Митчал сорил папочкиными деньгами, как только ему вздумается. И отец ему пригрозил, что еще одна необдуманная трата, он лишит парня денег на неопределенное количество времени. Ну, вот преподам Брендану урок, что нехорошо безалаберно относиться к деньгам, к тому же если не ты сам их заработал!
Подъехав к дому, я приказала Брендену оставаться пока в машине, а сама направилась к Рейну. Поднявшись на наш этаж, я не успела подойти к двери, как та распахнулась.
- Ты снова меня чувствуешь? - спросила я.
- Нет! Просто услышал, - ответил он и, развернувшись, схватил сумки.
Спустившись вниз Рейн, скептически посмотрел на машину и на парнишку который там сидел.
- Это что твой обед?
- Очень смешно! - скривилась я, - устраивайся, а я с ним разберусь.
Маг согласно кивнул и открыл пассажирскую дверцу. Я вывела Брендана из машины и, внушив, что он ее разбил, отправила домой. Устроившись на водительском месте, я повернулась к Рейну.
- А поскромнее не было машины? - с сарказмом поинтересовался он.
- На меня почти наехали, да и особо выбирать времени не было, - ответила я, невинно пожимая плечами.
К вечеру мы уже въезжали в Атлантик-Сити, город нас встретил яркими огнями и толпой туристов слоняющихся по улицам. Остановившись неподалеку от центрального парка, мы разделились - Рейн направился решать проблему с местом ночевки, потому что в отеле нам останавливаться точно нельзя. А я собиралась позвонить и встретиться с Раулем. Что он в городе я знала точно!
- Да? - трубку он взял с первого гудка.
- Рауль, нам надо встретиться! - я сразу перешла к делу.
- Где ты?
- В Атлантик-Сити, в паре кварталов от центрального парка, - спокойно ответила я.
- Что? - выкрикнул он, - как у тебя ума хватило приехать сюда? Тут же полно Карателей!
- Я тоже буду рада тебя увидеть! И желательно сегодня.
- Через десять минут в итальянском ресторанчике рядом с парком, - сказал он и отключился.
- Ну что ж, содержательная вышла беседа!
Оружие оставлять в машине не хотела, поэтому вытащив из ножен клинки, я прикрепила их к внутренней части плаща. А сами ножны сняла и бросила на задние сидения. После этого я спокойно направилась в сторону ресторана, ловя на себе различные взгляды прохожих.
Увидев нужный мне ресторанчик, я поспешила туда. Небольшое уютное помещение было выполнено в пастельных тонах. Кремовый цвет стен гармонично смотрелся с мебелью из темно-красного дерева.
- Я могу вам помочь? - спросила внезапно появившаяся официантка.
- У меня тут встреча назначена, - ответила я, внимательно посмотрев на девушку. Вампир! На вид девушке было приметно двадцать лет. Молочного цвета кожа смотрелась очень контрастно с угольно черными волосами.
- Пройдемте, мистер Родригес вас уже ждет, - девушка прошла, вперед показывая дорогу.
Вампирша вывела меня из зала и провела по коридору. Интересно надо было мне задуматься, что это ловушка? Довольно резко она остановилась напротив двери из светлого дерева.
- Прошу! - она открыла дверь и исчезла.
- Дебильные фокусы! - буркнула я и зашла в помещение.
Этим помещением оказался обычный кабинет, судя по всему директора этого ресторана. Темно-вишневые стены украшали различные фотографии и сертификаты в позолоченных рамках. Я обвела взглядом кабинет и увидела Рауля, который по-хозяйски расположился за столом, закинув на него ноги.
- Я думаю ничего страшного! От него не убудет… Нет! Нам надо разобраться с похищением… Все! - я смотрела на Рауля в немом шоке, но потом заметила наушник.
Брат стянул гарнитуру и, сняв ноги со стола, внимательно посмотрел на меня.
- А обязательно было сжигать особняк Маркуса?
- Нет! Но динамита у меня с собой не было! - брат фыркнул, но ничего не ответил, - Рауль, почему ты мне не сказал, что Кимберли ведьма?
- Ну…
- Вот только не надо говорить, что ты не знал! Почему я все узнаю последней?
- Мили, успокойся! Ты что приехала в город, в котором собрались почти все кто ищет тебя, только для того чтобы это узнать? - Рауль встал и подошел к окну, - да, она ведьма, но отказалась от силы, когда познакомилась с Мэттом. До того как ты пропала Мэтт заболел, а твое исчезновение усугубило его состояние. Кимберли пришлось использовать силу, чтобы вылечить Мэтта.
- Как ты узнал о похищении?
- Ким позвонила Даррену и …
- Ты хочешь сказать, она знала, что он вампир? - вспылила я.
- Нет! Я же говорю, что она не пользовалась силой! Ты вообще меня слушаешь? - я промолчала, а Рауль начал рассказывать дальше, - Даррен связался со мной и мы сразу приступили к поискам!
- Мы? - спросила я, а мое сердце замерло в ожидание ответа.
- Черт, Мили, тут все! Твои друзья уже не верят, что ты умерла! Они ищут тебя!
В кабинете воцарилось напряженное молчание. Мои друзья так близко, а я не знаю смогу ли посмотреть им в глаза? Смогу ли объяснить, почему я все это сделала? Смогут ли они простить меня?
- Они знают?
- Пока нет, но Бьянка постоянно спрашивает меня о тебе, - Рауль опустил голову и прошептал, - Лиса, так не может дальше продолжаться. Ты должна им рассказать!
- Поймут ли они? - спросила я, обращаясь скорее к себе, чем к брату.
- Они твои друзья, - Рауль посмотрел на меня почти умоляющим взглядом, - я больше не могу им врать и говорить, что не знаю о тебе. Бьянка видит, что я стал другим и пускай мы ни так много общаемся, но я не могу больше Лиса!
- Рауль, они и так под угрозой! Я не хочу еще больше ставить их под удар! - мой голос был тише шепота.
- А Мэтт? Вы с ним больше года не общались, и что получилось? - этот удар, был самый болезненный который можно нанести.
- Я не знаю! - я зажала голову руками и пыталась справиться с болью, - для меня сейчас главное найти Мэтта!
- Лиса, мы ищем! Но пока нет никаких зацепок… - начал Рауль, но я его перебила криком.
- Каких зацепок? Это сделал Маркус! Его надо искать!
- У нас нет доказательств…
- Рауль, он убил маму! Какие тебе нужны еще доказательства? - выкрикнула я и только потом поняла, что первый раз назвала Милагрос - мамой!
Лицо брата исказилось гримасой боли и злости. Своими словами я напомнила ему о ней. Мне легче было воспринимать смерть Милагрос только по той причине, что я ее не знала! А Рауль… он потерял ту, которую знал и любил.
- Извини меня! - прошептала я.
- Тебе не за что извиняться! - брат посмотрел на меня и в глазах мелькнули отблески слез, - я не смог его достать собственноручно и поэтому вступил в ряды Карателей, но и тут он оказался слишком недосягаемым.
Он прав - против Маркуса у нас только личная злоба. Нет никакого подтверждения, что это он все делает! Ну, должен же быть способ разоблачить его!?
- Рауль, а неужели никто не пробовал прочитать его мысли?
- Он силен и даже наши лучшие вампиры не могут пробиться в его сознание!
Черт! А я даже не пробовала этого сделать! Меня интересовали мысли других оборотней, кто был на совете и ….
- А у оборотней есть какой-нибудь дар? - спросила я, вспомнив, как меня притягивало сознание Ника.
- В таком смысле дар?
- Что-то типа магнетизма или наподобие?
- Нет. А что?
- Да понимаешь… - я собиралась рассказать ему про притяжение, но нас перебил стук в дверь.
- Извините мистер Родригес, вас спрашивает Майкл Райс, - тихим голосом сказала вампирша.
- Майк? - ошарашено спросила я брата, но он только пожал плечами.
- Его проводить к вам? - спросила девушка.
- Не надо! Я сейчас выйду к нему! - Рауль посмотрел на меня и подошел к двери, - прямо по коридору металлическая дверь. Выйдешь позади ресторана, как освобожусь, позвоню.
- Хорошо, - сказала я удаляющейся фигуре брата.
Глава 13 - неприятности.
Выбравшись из ресторана, я оказалась в темном переулке, который освещался только небольшим фонарем, располагавшимся над дверью черного входа. В лицо хлынул влажный ветер, предупреждающий о дожде. Спрятавшись от света глубже в переулок, я попыталась разобраться в себе - в голове была полная каша, ни одна мысль не отличалась четкостью или вообще чем-то разумным. Такое чувство, что все, что я когда-то знала или слышала, вытряхнули оттуда и, перемешав, как колоду карт запихали обратно! Стараясь разобраться в этом бардаке и понять что к чему, я только заработала головную боль.
Внезапно глаза начали зудеть, будто в них песка насыпали, а зрение снизилось - я видела словно в тумане. Головная боль начала распространяться на все тело. Ноги сводило судорогой, но я продолжала стоять, только подошла ближе к стене и облокотилась на нее. Все тело словно резали на мелкие кусочки и прижигали открытые раны кислотой. Не выдержав боли, я рухнула на колени и схватилась за голову. Стянув парик, я откинула его в сторону, мои платиновые волосы рассыпались по плечам. Я запустила пальцы в волосы, сжимая руки в кулаки и этим действием, почти вырывая их с корнем.
Похожее чувство вызывало у меня воздействие Рейна своей магией, но оно было слабее. Чуть пересилив боль, я проверила местность вокруг себя, но не обнаружила ни одного влияния. Боль продолжала нарастать и, не выдержав этой муки, я зарычала от бессилия. Рык, словно раскат грома, прошелся по пустому переулку и пропал где-то вдалеке.
Рычание продолжало разрывать мое горло. Я рычала от боли, от злости, от непонимания всего происходящего. Внезапный сильный удар металлической двери немного привел меня в чувство. Я попыталась осмотреться, но вокруг меня был только туман, из глаз полились слезы безысходности. Что со мной случилось?
Услышав, как две пары ног приближаются ко мне, я сжалась в комок. Что я смогу сделать, если я ничего не вижу? Ориентироваться на слух? Он тоже не идеален! Головная боль и громко бьющиеся сердце - заглушают половину звуков.
- Вот дьявол! - я узнала этот голос - Рауль!
Подняв свой затуманенный взгляд, я пыталась разглядеть лицо брата. Но как бы, не напрягала зрение, я не могла увидеть ничего, кроме тонкой линии его золотистой ауры.
- Майк, лови телефон, найди номер Рейна, позвони, скажи, чтобы срочно приехал сюда и уходи! - выкрикнул он.
- Рауль, что случилось? Кто там? - голос эльфа становился ближе.
- Сейчас это неважно! Сделай, что я просил! - мое тело пронзила новая волна боли, и я зарычала еще громче.
- Это оборотень? Что с ним?
- Черт, Майк, звони! - крик брата сам переходил в рычание.
Я почувствовала, как меня чем-то укрывают и пытаются поднять, но мои напряженные мышцы противились этому.
- Тихо малышка - это я! Все будет хорошо, расслабься, - Рауль осторожно поднял меня на руки и старался успокоить ласковым голосом.
Серый туманный свет сменился темнотой, и я поняла, что Рауль закрыл мое лицо и занес меня обратно в ресторан. Мое тело коснулось чего-то твердого и прохладного. Странно раньше я не обращала внимания на такие мелкие перепады температуры! Что же со мной происходит?
Мое тело расслабилось, и боль немного отступила, но только ровно настолько, чтобы я могла воспринимать голоса окружающих. Сосредоточенность на разговоре помогла мне легче переносить мучения.
- Рауль, я позвонил, но парень был не особо настроен общаться! - раздался где-то вдалеке голос эльфа.
- Я и забыл про это! - воскликнул брат и, судя по громкому хлопку, он ударил себя по лбу.
Послышалось легкое невнятное бормотание со стороны Майкла, судя по всему, он пытался добиться от Рауля кто я такая. Брат ответил только общей фразой что-то похожее “очень хороший и дорогой для меня человек”. После этого пояснения, эльф немного успокоился, а я услышала щелчки кнопок на телефоне.
- Рейн! - выкрикнул брат в трубку, - да это я просил позвонить!
Что говорил маг, я почти не слышала, легкое шуршание его голоса нельзя было разобрать в отдельные слова.
- Нет, я все понимаю. Вы правильно делаете!
… Да, ты нужен тут!
… Я не знаю, что с ней! Скорее всего, магическое воздействие!
… Не знаю, я услышал ее рычание и, похоже, она, очень мучается от боли.
… Сейчас посмотрю!
Я почувствовала тепло брата, когда он приблизился ко мне, но вот следующее его действие меня не порадовало. Он открыл мое лицо и проверил зубы, вернее клыки. Точно клыки, которые вылезли в полную длину. Какого… они у меня вылезли?
- Да полностью!
…Буду ждать! - Рауль отключил телефон и, проведя пальцами по моему лицу, снова скрыл его под тканью, - Майк, извини, но тебе надо уйти!
- Рауль, объясни что происходит! - потребовал эльф, - я вижу, она тебе очень дорога, но такими темпами ты можешь ее потерять!
- О чем ты? - рассеяно спросил брат.
- Это похоже на блокировку сил, которую, между прочим, используют маги Карателей. Но насколько я знаю, она немного по-другому влияет на объект! Она точно рожденный оборотень? - задал вопрос эльф. Рауль замялся, не зная как ответить. Да я была рожденная, но не только оборотнем!
- Да рожденная!
- Тогда, скорее всего они выжигают ее сущность!
- Что? - выкрикнул Рауль, - подожди, чем это грозит ей? - несколько минут в комнате стаяло напряженное молчание, которое было красноречивее всяких слов, но Майкл все-таки произнес их:
- Смертью, если не снять воздействие, - нет! Я не имею права умереть! Как же Мэтт?!
- Как его снять? - ведь наверняка есть способ!
- Прости, но этого я не знаю! Я видел только воздействия этой силы и ее последствия, когда не успевали снять или специально оставляли.
- Дьявол! Черт! Узнаю кто, самолично порву! - в голосе брата слышались угрожающие нотки.
Внезапно послышались глухие удары и несколько вскриков. Дверь открылась при этом, громко ударившись об стену и, я почувствовала присутствие мага.
- Где она? - в мое сознание ворвался крик Рейна.
- Вот! - я почувствовала, как с меня сняли ткань, закрывавшую меня и яркий свет белым туманом, резанул по глазам.
- Лиса? - крик Майкла отозвался болью в ушах, - Рауль, ты все это время знал и молчал? - с упреком в голосе спросил он.
- Да. Но теперь и тебе придется молчать! - заявил брат, накрывая мою щеку рукой, - я делал это ради нее, и только Лиса может решить, когда и что рассказать!
- Я не понимаю тебя! Ты в тот день чуть с ума не сошел, а что же получается, играл?
- Нет! Ее я увидел потом и заставил рассказать мне, что случилось и по какой причине, она все это сделала! - я почувствовала, как тело брата напряглось и пару секунд спустя, он продолжил: - мне было больно, но я принял ее решение и отпустил!
Я почувствовала, как прохладные руки Рейна прошлись по моему лицу. Он также посмотрел мои клыки, которые впились в нижнюю губу, но из-за более сильной боли я не заметила этого.
- Давно она в таком состоянии? - прервал молчание маг.
- Я не знаю, с того момента как нашли, прошло минут двадцать, - неуверенно ответил Рауль, - Рейн, ты можешь снять это воздействие?
- Прости Рауль, но нет, - тихо ответил маг.
- Что? Почему?
- Его может снять только тот, кто наложил! Я могу лишь ослабить его, но надо срочно искать этого мага!
- Так действуй, что ты стоишь? - выкрикнул Майкл.
- Оставьте нас одних, - попросил Рейн, и эльф с оборотнем удалились из комнаты.
Как только дверь за ними закрылась, маг начал нашептывать слова на незнакомом для меня языке. Его слова словно превратились в мягкое покрывало, которое окутывало мое тело и сознание. Боль медленно стягивалась в районе груди, и у меня возникло такое ощущение, что мне на грудную клетку положили килограмм двадцать. Воздуха становилось все меньше, а давление на грудь только увеличивалось.
Внезапно Рейн замолчал на несколько секунд, которые мне показались часом и потом громко произнес - la libertad В переводе с испанского - свобода.. Словно резким ударом у меня выбили весь воздух из легких. Боль была кошмарная и не в силах сдержать себя, я зарычала.